Chapitre 7
James regarda l'essence de Solga et d'Auréel, qui était devenue plus brillante que jamais. À vrai dire, James était perdu. Qu'est-ce qu'il devait faire ?
« Est-ce que j'interromps leur éveil ? » Il se posait mille et une questions. Alors qu'il était sur le point de prendre une décision, une lumière intense l'aveugla.
La température de la salle augmenta littéralement, lui donnant l'impression d'être de retour dans les périodes chaudes du désert de Sval.
Il n'avait pas besoin d'en voir plus. Il sentit l'essence de ses enfants : chaude, pure et lumineuse. Un apaisement immense parcourut les pensées de James.
Il ne le leur dirait jamais, mais honnêtement, il avait eu peur de perdre ses enfants.
James s'attendait à beaucoup de choses dans sa vie, mais il ne s'attendait surtout pas à les aimer comme son propre sang. Il les avait vus grandir. Alors oui, pour lui, c'était un soulagement qu'ils aient survécu tout en ayant réussi à devenir des éveillés.
***
Point de vue d'Auréel
Aaaarh, mon corps me fait mal. Je ne me souviens plus de rien... J'essayais de me remémorer le moment précédant ma perte de connaissance...
« OUI ! » dis-je en frappant dans mes mains.
« Cette foutue épreuve ? Est-ce que j'ai réussi ? »
Une profonde inquiétude monta en moi. Cette épreuve... Je ne me souvenais plus de la fin. Cela voulait dire que j'étais tombé inconscient...
Alors que j'étais perdu dans mes pensées, une voix apaisante mais robotique m'en sortit. Devant moi, un écran de couleur or s'afficha :
[ Un homme sans nom a marché sur l'escalier perdu, il osa regarder le soleil dans les yeux. Quel péché. Après avoir été brûlé vif, le jeune garçon continua à monter les marches par pure volonté.
Que c'est admirable. Il cria devant la reine mère, il supplia, mais continua d'avancer. Une faim de pouvoir insatiable le fit progresser sans même qu'il en soit conscient. Que c'est perfide. Quel jeune homme orgueilleux ! Il pleura silencieusement, mais ses pleurs ont été entendus par les Dieux, malgré leur mort. ]
« Attends. Quoi ?! Quelle est cette voix ? Elle a résumé mon épreuve ? L'escalier perdu ? J'ai réussi ? C'est la voix du monde ??? Maintenant que j'y pense... »
En regardant autour de moi, je ne pouvais rien apercevoir aux alentours, mon monde était noir. Seul l'écran d'or illuminait cet univers solitaire comme une petite lanterne.
[ La reine mère décida de féliciter le jeune garçon en lui accordant un vrai nom. Lève-toi, Soleil Déchu. Voici tes pouvoirs. ]
« Soleil Déchu ?! C'est quoi ce nom ! » Au lieu d'être heureux d'avoir reçu un vrai nom, j'étais complètement choqué et énervé par une telle appellation !
Les vrais noms sont comme un titre et l'essence d'une personne. Rares sont ceux ayant reçu un vrai nom ; à vrai dire, il n'en existe pas beaucoup, peut-être une centaine.
C'est Cora qui accorde un vrai nom aux personnes qu'elle trouve dignes. Cela peut être une bénédiction ou une malédiction. Père me disait que les vrais noms ont un pouvoir sur l'éveillé, mais que très peu de gens en connaissent l'utilité exacte. Ils définissent l'essence de la personne, son passé et sa mission.
Alors quoi ? Soleil Déchu ? Qu'est-ce que ça veut dire ? Est-ce que ça a un rapport avec mon passé ?
En pensant à mon passé, un espoir naquit en moi. Je n'étais pas né avec le nom d'Auréel, ce qui veut dire que je possédais un nom de famille et un prénom avant tout ça. Est-ce que le monde me les dira ?
Mes pensées devinrent agitées, mon cœur se mit à battre la chamade. Est-ce que j'ai une famille ? Qui sont-ils ?
La voix continua, interrompant le fil de mes pensées :
[ Nom : Auréel Gold
Vrai nom : Soleil Déchu
Pouvoir : Radiant
Un grand pouvoir implique toujours des restrictions. Cora a vu ta soif de pouvoir et de savoir, la Mère a vu ta volonté. Tu n'as reculé devant rien, alors tout comme tu as un pouvoir, tu obtiendras un défaut.
Défaut : Ne peut fuir aucune situation. ]
Alors que je lisais mon défaut, j'eus envie de m'arracher les cheveux. Car si j'avais bien compris, j'étais littéralement foutu...
*****
(Solga)
[ La fierté a failli tuer le roi, mais elle l'a aussi sauvé. Que serait un roi sans orgueil ? Mais que serait un roi qui ne connaît pas ses faiblesses ? Un idiot ? Le petit roi a avancé malgré la perte de l'un de ses sens, il a rugi de colère face au maître des cieux. Quelle imprudence. Sa fierté ne lui a pas permis de baisser la tête devant la divinité. Le petit roi mangea un morceau du cœur de l'arbre ancien. La reine mère félicita le félin en silence. ]
Solga était allongé dans un monde noir. Tout comme pour Auréel, la seule chose qui illuminait son monde était cet écran de couleur orange devant lui. Mais rien n'était écrit ; il ne pouvait qu'entendre une voix, qu'il comprenait d'ailleurs parfaitement, curieusement.
[ Nom : Solga Gold
Vrai nom : Aucun
Pouvoir : Soleil
Défaut : Ne peut tuer plus faible que soi.
Un roi ne doit pas s'abaisser à tuer plus faible que lui. ]
Solga écouta tranquillement, acceptant en silence le résultat de son éveil. Il ferma les yeux pour faire une sieste, feignant d'ignorer le reste.
***
Auréel
Étourdi, je me réveillai tant bien que mal. En regardant autour de moi, je constatai que j'étais de retour dans la salle d'éveil. James me tenait par les épaules comme pour me secouer ; je pouvais apercevoir de la panique dans ses yeux.
L'homme devant moi n'était plus l'invincible James, "le Saint le plus fort de l'empire" comme il aimait s'appeler.
Non, devant moi se tenait un homme inquiet. C'était perturbant, cette expression ne lui allait pas du tout. En détournant le regard, je fis comme si je n'avais rien vu pour lui laisser le temps de récupérer sa dignité.
Un petit sourire étira mes lèvres, soulagé d'être de retour dans la réalité auprès des miens.
Du coin de l'œil, je pus voir Solga nous regarder. Il semblait que mon frère avait réussi son éveil, lui aussi.
« On dirait que j'ai réussi », dis-je avec enthousiasme.
James me regarda et me décocha une tape amicale dans le dos qui me fit me demander quelle était la force réelle de cet homme. Car bon sang, qu'est-ce qu'il faisait mal !
« Ahahah, bien sûr que vous avez réussi, je n'ai jamais douté de vous ! Après tout, c'est moi qui vous ai entraînés, vous avez le meilleur professeur du monde ! » dit-il en riant bruyamment.
Abasourdi, je me dis que cet homme n'avait vraiment pas conscience de la tête qu'il tirait il y a deux minutes à peine, alors qu'il semblait faire une crise existentielle.
Je tournai la tête vers Solga.
Il secoua la sienne comme pour me faire signe de ne pas prêter attention à ses excentricités.
« Montrez-moi de quoi vous êtes capables, vous deux, en même temps ! » James ouvrit les bras de manière théâtrale, bondit en arrière jusqu'au centre de la salle et nous fit signe d'approcher d'un geste provocateur.
Je me levai du sol nonchalamment, mais je ressentis une vive douleur près du cœur. Ne comprenant pas trop d'où cela venait, je décidai de l'ignorer.
Solga était déjà debout, visiblement agacé que notre père nous défie ainsi. Je le compris immédiatement : Solga était bien trop fier pour ne pas répondre à cette provocation, mais il n'était pas non plus stupide au point d'attaquer James tout seul. Il accepta donc mon aide.
Côte à côte, nous fîmes face au « Saint le plus fort de l'empire ». Je mis une main sur ma poitrine, crispant mes doigts sur mon vêtement alors que la douleur s'intensifiait. James me regarda avec confusion, mais avant qu'il ne puisse s'avancer pour me demander ce que j'avais, la température de la pièce augmenta de façon drastique.
« État de sécheresse », murmurai-je.
Sans même m'en rendre compte, je me sentais surpuissant. Mon pouvoir est divisé en huit étapes, et actuellement, j'activais celle de la sécheresse.
****
« Ce gamin ne cessera de me surprendre. Il a déjà compris comment utiliser son pouvoir. Normalement, il faudrait plusieurs entraînements et plusieurs mois, mais lui l'a déjà activé. Putain de génie », pensa James avec un sourire sauvage.
James avait entendu Auréel murmurer « état de sécheresse » et il remarqua que l'air était devenu presque irrespirable. Pas complètement, mais la chaleur était intense. Beaucoup trop intense. Il transpirait de plus en plus, mais ce n'était rien pour un homme de sa trempe.
Il plongea son regard dans les yeux couleur espoir d'Auréel et afficha un sourire fier. Il allait les laisser attaquer, et ses enfants ne le déçurent pas.
Auréel fonça sur lui par la droite et Solga par la gauche, s'apprêtant à exécuter une attaque en croix.
Cela aurait pu être le meilleur choix face à un adversaire de leur niveau. Mais pour quelqu'un comme James, c'était bien trop prévisible. Il bloqua le coup de poing d'Auréel qui visait ses côtes et dévia, d'un geste imperceptible de la main, les griffes de Solga qui se dirigeaient vers son torse. D'un léger bond, il décocha un coup de pied circulaire qui projeta ses deux enfants aux extrémités de la pièce.
Auréel ne perdit pas l'équilibre, mais il sentit passer la puissance du coup : il saignait déjà de la bouche. D'un revers de main désinvolte, il essuya le sang et grimaça.
Solga ne tomba pas non plus ; ses griffes raclèrent le sol, produisant un crissement strident et désagréable aux oreilles de James et d'Auréel.
Avant même qu'ils ne puissent faire la moindre remarque, Solga rugit. Un rugissement qui fit vibrer le cœur d'Auréel et surprit James. Derrière Solga, un mini-soleil venait d'apparaître.
James remarqua que l'essence d'Auréel augmenta d'un coup, et que son pouvoir gagnait en efficacité, même si cela ne l'affectait pas encore beaucoup.
« Leurs pouvoirs se complètent ! C'est magnifique ! » s'exclama James, sincèrement admiratif.
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Empire du Soleil : salle du trône.
Un homme aux cheveux courts couleur or et aux yeux rouges vifs lisait un rapport, brisant le silence de mort qui régnait dans la pièce.
De chaque côté de l'allée, dix personnes l'observaient sans oser respirer. C'étaient ses frères et sœurs, les chefs des dix branches de la famille Heart.
Dans cet empire où seule la force brute décidait de qui avait le droit de régner, porter le nom de « Heart » était un privilège de sang que personne d'autre n'avait le droit d'usurper.
Et pourtant, face à la puissance écrasante du Sultan, même ces monstres de puissance baissaient la tête.
Le Sultan referma lentement le rapport. Ses yeux rouges se posèrent sur l'homme agenouillé au bas des marches. Il posa son bras sur l'accoudoir et appuya son poing contre sa joue d'un air ennuyé, puis il réduisit le rapport en cendres à l'aide de flammes cramoisies.
« On dirait qu'il est temps d'aller chercher mon vieil ami », dit le Sultan avec un sourire qui paraissait triste, tandis que sa voix coupait le silence étouffant de la salle du trône.
Les chefs de famille froncèrent les sourcils. Le Sultan allait-il se déplacer en personne ?
Bien qu'ils se posent tous la question, personne n'osa la formuler à voix haute.
Même si le Sultan n'avait jamais été un tyran et s'était toujours montré très juste, tous n'éprouvaient qu'un profond respect mêlé de crainte à son égard, et nul n'aurait osé s'opposer à lui.
Le Sultan regarda de nouveau l'homme agenouillé en bas des marches et dit d'une voix calme mais autoritaire : « Appelez Kayden, l'Étoile Noire. Dites-lui que j'ai une mission pour lui. »
L'homme trembla et répondit précipitamment : « Oui, Sire ! »
Il se leva, sortit de la salle du trône et trouva Kayden, l'Étoile Noire, qui attendait juste à côté de la porte.
Kayden était un homme aux cheveux mi-longs d'un noir de jais. Il possédait un œil noir onyx et un autre gris métallique. Son visage était si magnifique qu'il aurait pu être qualifié d'homme le plus beau de l'empire, si le Sultan lui-même n'existait pas.
Mesurant à peu près 1m87, il portait une armure noire frappée de l'emblème de l'empire au milieu du torse, et un katana était suspendu à sa taille. Il possédait un corps athlétique que l'on aurait pu qualifier de parfait, bien que lui-même n'en soit pas tout à fait satisfait.
Kayden fixa le messager qui venait de sortir et comprit immédiatement que le Sultan avait besoin de lui. Pas besoin de deviner, le regard pressant du messager parlait de lui-même.
Il avança calmement à l'intérieur de la grande salle, gardant par réflexe une main sur son katana. De pas mesurés, il arriva au milieu du tapis blanc qui menait au trône, posa un genou à terre et baissa la tête.
« Seigneur. J'ai cru comprendre que ma présence était requise. »
Le Sultan regarda son autre ami, son garde le plus fidèle. Il fut une époque où Kayden, James et le Sultan actuel étaient inséparables. On les appelait autrefois « le trio infernal ».
Le Sultan laissa échapper un sourire nostalgique avant de soupirer.
« Ramène James Gold ici. Il doit être ramené vivant. Compris ? » dit-il d'un ton sévère.
Le cœur de Kayden rata un battement en entendant l'ordre de son seigneur. Il attendit quelques secondes, puis hocha lentement la tête.
« Vos désirs sont des ordres, Seigneur », répondit Kayden d'un ton parfaitement indifférent.