Chapitre 190
Ilya ne sut pas vraiment quoi dire.
Anastasiya tourna la tête sur le côté. La confrontation avec Oleg l’avait complètement épuisée, et un sourire amer se dessina lentement sur son visage.
La colère dont elle avait fait preuve quelques instants plus tôt avait apparemment disparu avec le Marquis, laissant place à une fatigue qu’elle devait dissimuler depuis son arrivée.
« Tu vas annuler, n’est-ce pas ? »
« Ça compte tant que ça pour toi ? »
« Ce qui compte, c’est de savoir si nous pouvons nous permettre de voir trop grand. »
Anastasiya se renversa contre le dossier de sa chaise et ferma les yeux, appuyant deux doigts sur sa tempe comme pour réprimer un mal de tête imminent.
« Je viens de me faire une ennemie de Volnograd et, selon la réponse du Conseil, plusieurs autres Familles de branche pourraient décider qu’elles n’apprécient pas particulièrement ce que je fais. Je ne peux pas me permettre de dépenser encore davantage de ressources à réparer les dégâts que tu causes. »
Ilya fronça les sourcils.
« … Je sais que tout ça a commencé par un problème entre Mikhail et moi, mais je ne t’ai jamais demandé de t’en mêler… »
« Volnograd complote avec des parties extérieures. »
Ilya se tut.
Anastasiya rouvrit les yeux, sans pour autant prendre la peine de le regarder.
« La situation de Mikhail m’a offert une occasion sans pareille. Alors j’ai mordu à l’hameçon, et maintenant, je prie Dieu de pouvoir m’en servir pour expulser cette Maison une bonne fois pour toutes. »
« … »
La situation prenait une tout autre ampleur.
Jusqu’alors, il avait supposé que la réaction disproportionnée d’Anastasiya envers Mikhail était surtout due à ce qui s’était passé à la Sainte Trinité.
Mikhail avait répandu des rumeurs qui avaient fini par prendre des proportions bien supérieures à ce qu’il avait probablement voulu. Des personnes proches d’Ilya en avaient souffert, et Anastasiya avait réagi en portant l’affaire directement devant le Conseil Belozersky.
Apparemment, ce n’était qu’une partie de l’histoire.
« … Tu cherchais déjà un prétexte pour t’en prendre à Volnograd. »
« Oui. Et Mikhail s’est pratiquement entouré d’un ruban avant de venir se livrer à ma porte. »
Anastasiya laissa échapper un rire sans joie, puis se tourna enfin vers lui.
« Tu crois que j’essaierais d’éliminer toute une branche parce qu’un petit bâtard gâté a décidé de te pourrir la vie à l’académie ? Je suis peut-être rancunière, mais je ne suis pas conne à ce point, putain. »
Ilya plissa légèrement les yeux, mais choisit de ne pas relever.
« Quelles parties extérieures ? »
« Non. »
« Je n’avais même pas fini de poser ma question. »
« Tu allais demander avec qui ils travaillent, et la réponse, c’est non. »
Anastasiya tendit la main vers son thé, avant de se rappeler qu’il avait refroidi depuis longtemps. Elle poussa un nouveau soupir agacé et repoussa la tasse.
« Tu as déjà assez de problèmes sans fourrer ton nez dans les miens. »
« Tu viens d’admettre que mon problème fait partie des tiens. »
« Malheureusement. »
« Alors raconte-moi. »
« Non. »
« Anastasiya. »
« Ilya. »
Ils se dévisagèrent plusieurs secondes, puis Ilya finit par claquer la langue.
À en juger par son expression, il n’avait absolument aucune chance de lui tirer quoi que ce soit de plus pour l’instant. Insister ne ferait sans doute que relancer la dispute qu’ils avaient à peine fini d’avoir la veille au soir.
Anastasiya sembla satisfaite de son silence.
« Tu vas encore me causer des problèmes, Ilya ? »
« … »
« Réponds-moi. »
Ilya poussa un long soupir. La question l’irritait déjà, sans qu’il sache vraiment mettre le doigt sur la raison.
C’était peut-être sa façon de la poser, comme si chaque problème survenant autour de lui finissait inévitablement par devenir un fardeau qu’elle devait porter elle-même.
« … Tu te crois vraiment importante, Anastasiya. »
Anastasiya haussa un sourcil.
« … Qu’est-ce que tu viens de dire ? »
« Tu crois que, parce que tu es l’héritière des Belozersky, le monde entier est forcément ton fardeau », lança Ilya. « Que tout le monde, même ton propre père, n’est que de la merde sous ta botte dès que ça ne va pas dans le sens de ce que tu estimes être le mieux pour cette famille. »
L’expression d’Anastasiya changea aussitôt.
« Surveille ta putain de bouche. »
Sa voix s’était faite grave tandis qu’elle se penchait en avant, le visage déformé par la colère.
« Je n’hésiterai pas à te couper en deux, toi aussi, Ilya. »
« Tu n’es pas aussi importante que tu le crois. »
« … »
Ses mots restèrent suspendus entre eux. À voir le visage d’Anastasiya, Ilya comprit qu’il s’approchait dangereusement du point où elle mettrait sa menace à exécution.
Mais il avait déjà commencé, et s’arrêter maintenant sous prétexte qu’Anastasiya le fusillait du regard aurait réduit toute sa démarche à néant.
« Ouvre les yeux, Anastasiya. Ton numéro de fille coriace finira par te retomber dessus. »
Ilya soupira, puis adoucit légèrement le ton, refusant que ses prochains mots sonnent comme une nouvelle insulte.
« Et avant que tu recommences à me crier dessus, merci de m’avoir aidé. Je le pense vraiment. »
Anastasiya ne répondit rien.
« Mais ça s’arrête là. » Ilya désigna les documents éparpillés sur la table. « Tu m’as aidé avec Mikhail. Que tu l’aies fait entièrement pour moi ou parce que tu voulais une ouverture contre Volnograd, ça m’est égal. Je t’aiderai aussi à t’occuper du Marquis et de tout ce qui suivra. Alors considère qu’on est quittes, si c’est ce que tu veux. »
Elle plissa les yeux, mais Ilya poursuivit.
« En revanche, mon arrangement avec Liselotte, c’est à moi de m’en occuper. »
Il soutint son regard, lui faisant comprendre que c’était le seul point sur lequel il n’avait pas l’intention de céder.
« Je lui parlerai, je gérerai les conséquences politiques que ça entraînera et, si ça devient un problème, je le réglerai moi-même. »
Ilya se leva avant qu’Anastasiya puisse l’interrompre. Il savait déjà exactement quelle dispute s’ensuivrait s’il restait une minute de plus dans la pièce.
« Ça te va ? »
Il ne lui laissa pas le temps de répondre.
Ilya sortit à grands pas du salon de réception et referma la porte derrière lui. Anastasiya le regarda partir, la bouche entrouverte ; la réponse qu’elle avait préparée mourut avant même qu’elle puisse prononcer un mot.
Il poursuivit son chemin dans le couloir sans se retourner, apparemment satisfait d’avoir, pour une fois, réussi à avoir le dernier mot.
Pendant près d’une minute, le Manoir resta silencieux.
Puis un fracas retentit dans le couloir.
Crac !
Ilya s’arrêta.
Plus loin dans le couloir, plusieurs domestiques s’immobilisèrent eux aussi. Tous tournèrent la tête vers le salon de réception, avant de décider aussitôt que ce qui venait de s’y passer ne les regardait pas.
Ilya fixa un instant la porte close, avec une assez bonne idée de ce qui venait de se briser.
La voix furieuse d’Anastasiya lui parvint de l’autre côté.
« Personne ne m’écoute, putain ! »
Ilya resta silencieux.
Puis il reprit sa marche.