Chapitre 173
« Et voilà, c’est tout. »
Mikhail rejeta la dernière feuille sur la table, à bout de souffle après avoir énuméré nom après nom.
« Voilà. Tu voulais savoir qui avait vraiment fait tout ça à tes précieux amis ? Eh bien, maintenant, tu le sais. Va les trouver, menace-les, cogne-leur dessus si ça te chante, mais ne reste pas là à prétendre que j’ai personnellement fait tout ce qui leur est arrivé. »
«… »
Ilya baissa les yeux vers les documents.
Il y avait plus de noms qu’il ne se souciait d’en compter, mais ce qui le dérangeait le plus, c’était la facilité avec laquelle Mikhail les avait énumérés.
« Tu t’entends parler, là ? demanda Ilya. La responsabilité, ça ne signifie rien pour toi ? »
«… Qu’est-ce que tu racontes, putain ? » Mikhail le dévisagea, incrédule. « Je ne l’ai pas fait, alors je ne l’ai pas fait. Merde, c’est si difficile à comprendre ? »
« C’est absurde. »
Quelles qu’aient été les leçons reçues par Mikhail pendant son enfance, Ilya avait plus ou moins renoncé à essayer de lui faire entendre raison.
C’était comme parler à un tout-petit persuadé que, puisque quelqu’un d’autre avait cassé le vase, il n’y avait absolument aucune raison de s’interroger sur celui qui le lui avait mis dans les mains et l’avait regardé faire du début à la fin.
Ilya soupira.
« Anastasiya, tu as entendu tout ça ? »
Badaboum !
« Putain ! »
Un juron soudain retentit sous la table, aussitôt suivi d’un grand boum, comme si quelqu’un venait de se cogner la tête contre le dessous.
Un instant plus tard, Anastasiya se faufila hors de sa cachette en se frottant le sommet du crâne d’une main, le visage crispé par l’irritation. Elle lança d’abord un regard noir à la table, puis à Ilya.
« Tu ne manques pas de culot, à me faire cacher sous la table. »
« M-Mademoiselle Anastasiya… ? »
Toute la colère qui subsistait sur le visage de Mikhail s’évanouit lorsqu’il contempla Anastasiya, partagé entre peur et incrédulité. Son regard passait d’elle à l’espace sous la table, tandis qu’il comprenait peu à peu ce qui venait de se passer.
S’il lui restait assez de courage pour crier et jurer devant Ilya, se retrouver face à Anastasiya était une tout autre affaire : parmi les Belozersky de la génération actuelle, personne n’avait de jugement plus redoutable que le sien.
Elle était l’héritière.
Sauf changement de circonstances, Anastasiya Valentinovna Belozerskaya hériterait un jour du Grand-Duché du Nord, et toutes les branches de la famille qui répondaient actuellement à son père devraient alors lui rendre des comptes.
Les Volnograd ne faisaient pas exception.
Le père de Mikhail était peut-être le Marquis de Volnograd, et Mikhail avait beau avoir assez d’influence pour s’entourer des enfants de puissantes familles nobles, rien n’y changeait : sa famille restait subordonnée à la Maison Grand-Ducale.
Parmi tous les jeunes Belozersky encore en vie, les paroles d’Anastasiya avaient le plus de poids dans cette hiérarchie, et ses décisions pourraient un jour influer directement sur l’avenir de chaque branche familiale.
Et voilà qu’elle avait apparemment passé toute la conversation sous la table.
Le visage de Mikhail se décolora peu à peu.
« Depuis… depuis combien de temps tu es là ? »
Anastasiya cessa enfin de se frotter la tête.
« Tu es idiot ou quoi ? Depuis le début, évidemment. »
«… »
Mikhail déglutit.
« M-Mademoiselle Anastasiya, je peux vous expliquer. »
« Tu t’expliques depuis un bon moment, déjà. »
« C-Ce n’est pas ce que je voulais dire. Mon cousin Ilya m’a délibérément provoqué, et je me suis emporté, alors certaines de mes paroles ont dépassé ma pensée… »
Ilya haussa un sourcil.
« Moi, je les ai trouvées très claires. »
« Ferme ta putain de gueule ! »
Mikhail se tourna brusquement vers lui, puis comprit aussitôt ce qu’il venait de faire.
Anastasiya plissa les yeux.
«… P-Pardonnez-moi. »
Ilya faillit rire.
Quelques instants plus tôt, Mikhail lui criait dessus, le pointait du doigt et l’insultait comme s’ils étaient encore des enfants en train de se disputer dans une cour.
Pourtant, dès qu’Anastasiya était apparue, toute son assurance s’était évaporée avec une telle rapidité qu’Ilya trouvait presque la métamorphose impressionnante.
Anastasiya s’approcha de la table et ramassa l’un des documents.
« Alors, voyons si j’ai bien compris. »
«… »
« Tu as osé brandir le nom des Belozersky jusqu’à en faire la risée des premières années, alors que j’ai passé toute l’année à veiller à ce que ce même nom soit respecté dans toute l’académie ? »
Le visage de Mikhail se crispa.
« M-Mademoiselle Anastasiya, ce n’était pas mon intention. »
« Je me fiche de tes intentions. »
Mikhail se tut.
« Je me fiche que tu le détestes. Je me fiche que tu le détestes depuis tes cinq ans, et je me fiche encore plus de cette rancune pitoyable qui te faisait du bien chaque fois que quelqu’un se moquait de lui. »
Anastasiya rejeta le document sur la table.
« Ce qui m’importe, c’est que tu aies mêlé les Belozersky à tout ça. »
«… »
« Tu as la moindre idée des efforts qu’il faut pour faire honneur à un nom comme le nôtre ? »
Mikhail déglutit.
Depuis le début de l’année scolaire, Anastasiya avait fait tout ce qu’on attendait de celle qui hériterait un jour du Grand-Duché du Nord.
Elle s’était hissée au sommet des élèves de troisième année du Département des chevaliers, s’était comportée partout comme l’héritière qu’elle était et avait veillé à ce que, chaque fois que les étudiants parlaient d’Anastasiya Belozerskaya, personne ne puisse douter de la puissance de la famille derrière ce nom.
À ses yeux, ces accomplissements ne lui revenaient jamais entièrement.
« Tu crois que je me donne autant de mal parce que je veux que tout le monde ici sache qu’Anastasiya est forte ? reprit-elle. Je suis l’héritière du Grand-Duché du Nord. Tout ce que je fais rejaillit sur la Maison Belozersky. »
Mikhail baissa les yeux.
« Quand je réussis, les gens se souviennent de la famille dont je viens. Si je me couvre de honte, ils s’en souviendront tout autant. » Anastasiya s’approcha de lui. « Voilà la responsabilité qui accompagne le nom de notre famille. »
« M-Mademoiselle Anastasiya, je comprends. »
« Non. De toute évidence, tu ne comprends pas. »
Mikhail tressaillit.
« Si tu comprenais, tu n’aurais pas passé l’année à raconter à tous les petits nobles désœuvrés de l’académie des histoires sur le fils inutile du Grand-Duc. »
La voix d’Anastasiya se durcit.
« Pendant que je veillais à ce que le nom des Belozersky les domine, toi, tu apprenais à ces mêmes personnes qu’il y avait un Belozersky dont elles pouvaient se moquer. »
«… »
« Tu comprends à quel point c’est insultant ? »
Anastasiya tapota les documents du revers des doigts.
« Je me fiche que tu n’aimes pas Ilya. Il est parfaitement capable de régler ses problèmes personnels lui-même, et si ce n’était qu’une histoire entre deux cousins incapables de se supporter, je ne m’en mêlerais pas. »
Elle regarda Mikhail droit dans les yeux.
« Mais tu as mêlé notre famille à tout ça. »