Chapitre 157
Chapitre 157
« .... »
Ilya avait passé tant de temps à s'efforcer de ne pas se comporter comme le genre de noble qu'on attendait d'un Belozersky qu'il était allé trop loin dans la direction opposée, laissant passer les insultes et les provocations parce que répondre à chaque idiot qui le détestait lui semblait épuisant.
Mais apparemment, les gens avaient pris cela pour de la faiblesse.
« Ils pensent que je ne répliquerai pas. »
« .... »
« C'est pour ça qu'ils croient pouvoir parler de moi comme bon leur semble. C'est pour ça que plus de dix personnes peuvent décider de m'encercler au milieu d'un examen, de me lancer des sorts et d'espérer que tout ira bien ensuite. »
Ilya fit une pause, ses yeux se fixant sur Tristan.
« Et apparemment, c'est pour ça que tu penses pouvoir organiser tout ce cirque, échouer, puis faire demi-tour et partir quand bon te semble. »
« Ce n'était pas mon intention. »
« Je me moque bien de ton intention. »
La réponse fusa si rapidement que Tristan n'eut pas l'occasion de poursuivre.
Pour une fois, Ilya n'était pas particulièrement désireux de comprendre le raisonnement de son interlocuteur.
Tristan avait pris sa décision lorsqu'il avait rassemblé les autres étudiants, et qu'il l'ait fait pour des points, par esprit de compétition, par fierté ou pour toute autre raison qu'Ilya ignorait, cela ne changeait pas grand-chose désormais.
Il avait tenté d'éliminer Ilya.
À présent, Ilya allait répondre.
« Si je te laisse partir maintenant, rien ne changera. »
Le blizzard commença à tourbillonner autour d'eux.
Tristan ne pouvait pas le voir, mais il remarqua l'expression d'Ilya et se tourna immédiatement pour lui faire face correctement.
Les étudiants qui avaient commencé à s'éloigner ralentirent également, réalisant apparemment que ce qui se tramait entre les deux fils de Grand-Duc n'était pas encore terminé.
« J'ai passé assez de temps à laisser les gens croire qu'ils pouvaient me faire ce qu'ils voulaient parce que je ne riposterais pas. »
Ilya leva la main, bien que ce geste n'eût rien à voir avec le contrôle du blizzard qui les entourait.
« Alors, je vais rendre les choses très simples. »
« .... »
« Tu m'as attaqué. »
Le blizzard se rassembla.
« Je t'attaque en retour. »
Tristan plissa les yeux. « Et qu'est-ce que cela accomplira, exactement ? »
Ilya le regarda sans sourire.
« La prochaine fois que tu songeras à t'en prendre à moi, tu te souviendras de ce qui est arrivé la première fois. »
——— !
L'instant suivant, Ilya se déplaça, laissant le blizzard le saisir par l'arrière et le propulser à travers la clairière si rapidement que l'étudiant le plus proche eut à peine le temps de se retourner qu'Ilya se trouvait déjà à quelques mètres de lui.
Un javelot de glace se forma aux côtés d'Ilya et fila vers la poitrine de l'étudiant, mais le sceau d'identification réagit avant qu'il ne puisse l'atteindre, l'enveloppant d'une barrière protectrice et l'excluant immédiatement du terrain de chasse.
Les autres réagirent aussitôt, envoyant plusieurs sorts vers Ilya avant même que le premier étudiant n'eût complètement disparu, mais le blizzard l'avait déjà emporté.
Il fila latéralement entre les arbres avant de s'élever rapidement au-dessus du sol, laissant une Boule de feu passer sous lui tandis que deux éclairs traversaient l'espace qu'il occupait un instant plus tôt.
« Ne le laissez pas bouger ! »
C'était plus facile à dire qu'à faire.
Contrairement à un mage ordinaire, Ilya n'avait pas besoin du sol lorsqu'il voulait accélérer ou changer de direction, car le blizzard pouvait le pousser quelle que fût l'orientation de son corps.
Whoosh—whoosh—whoosh—— !
Chaque fois que les étudiants ajustaient leur visée pour le suivre, il changeait à nouveau de direction, se faufilant entre les arbres et à travers leurs lignes de tir avec des mouvements difficiles à prédire, même lorsqu'ils savaient où il se trouvait.
Un autre javelot de glace se forma pendant qu'il se déplaçait.
L'étudiant en contrebas le remarqua et érigea immédiatement une barrière, mais le javelot frappa assez fort pour fissurer le sortilège défensif avant qu'un second ne suive.
Son sceau d'identification s'activa avant que l'attaque ne puisse l'atteindre, et au moment où les autres réalisèrent qu'un autre étudiant avait été éliminé, Ilya avait déjà traversé jusqu'au côté opposé de la clairière.
« Arrêtez de tirer séparément ! Attendez qu'il s'approche ! »
Plusieurs étudiants cessèrent d'incanter et se mirent à l'observer, espérant le piéger une fois qu'il s'engagerait dans une nouvelle attaque.
Ilya remarqua le changement presque immédiatement, mais plutôt que de ralentir, il plongea entre deux arbres et accéléra droit vers l'un d'eux, forçant les autres à hésiter lorsque leur propre allié entra dans leur ligne de mire.
L'étudiant leva une barrière à l'approche d'Ilya, s'attendant à une attaque frontale.
Ilya passa en volant juste devant lui.
« Espèce de monstre... »
Un javelot de glace se forma dans le dos de l'étudiant et fila vers l'avant avant qu'il ne puisse se retourner, forçant son sceau d'identification à s'activer et à l'éliminer du terrain.
À ce stade, les autres avaient enfin compris que tenter de prédire la direction de ses attaques était presque aussi difficile que de suivre Ilya lui-même, car la glace n'avait pas nécessairement besoin de se former près de son corps.
« Couvrez simplement toute la zone ! »
Cela s'avéra bien plus problématique.
Le feu, la foudre, le vent et la magie de la terre éclatèrent à travers la forêt tandis que les étudiants restants abandonnaient toute précision et commençaient à saturer la zone environnante de sortilèges.
Les arbres volèrent en éclats sous le barrage et des explosions déchirèrent le sol, forçant Ilya à se replier plus loin qu'auparavant tandis que le blizzard changeait à plusieurs reprises sa trajectoire pour le tenir à l'écart des attaques croisées.
Pendant plusieurs secondes, le volume pur de magie l'empêcha de s'approcher de quiconque.
Mais cela n'avait pas d'importance.
Il n'en avait pas besoin.
Ilya laissa le blizzard le porter vers le haut jusqu'à ce qu'il émerge au-dessus de la canopée, mettant assez de distance entre lui et le barrage pour enfin cesser de réagir à chaque sortilège individuellement.
De là, le Sens du Froid continuait de lui transmettre les positions des étudiants dispersés dans la forêt en contrebas, même lorsque les arbres l'empêchaient de les voir directement.
Il leva la main et commença à former de la glace à travers le blizzard.
Plusieurs javelots prirent forme en divers points au-dessus de la forêt, chacun positionné selon l'une des présences qu'Ilya pouvait ressentir grâce au Sens du Froid.
Les étudiants en bas ne pouvaient pas voir le blizzard qui les entourait ; de leur point de vue, rien ne les avertissait que des armes se formaient déjà au-dessus d'eux, jusqu'à ce que Tristan remarque le changement de comportement d'Ilya.
« Bougez ! »
L'avertissement survint juste avant que les javelots ne descendent.
Les étudiants restants se dispersèrent alors que la glace tombait soudainement de plusieurs directions, les forçant à abandonner leurs sorts offensifs pour ériger des barrières à la place.
Certains javelots se brisèrent contre la magie défensive tandis que d'autres frappaient le sol alors que leurs cibles s'échappaient, mais suffisamment atteignirent leur but pour que les sceaux d'identification commencent à s'activer à travers toute la forêt.
Au moment où le barrage prit fin, le groupe qui avait encerclé Ilya avait disparu.
Les sceaux d'identification avaient extrait les étudiants du terrain de chasse les uns après les autres, à mesure que les attaques d'Ilya submergeaient leurs défenses et s'approchaient assez près pour les blesser sérieusement.
En quelques minutes seulement, l'embuscade qui avait commencé avec plus de dix étudiants l'encerclant s'était complètement effondrée, laissant de la glace brisée, une terre brûlée et des arbres endommagés sur toute la zone.
Ilya descendit à travers la canopée et atterrit à quelques mètres de la seule personne qu'il avait laissée intacte à dessein.
Tristan.
Ilya se tourna vers lui tandis qu'un autre javelot de glace se formait près de son épaule, laissant les deux fils de Grand-Duc seuls dans la forêt, maintenant que tous ceux que Tristan avait rassemblés avaient disparu.
« Maintenant, il ne reste plus que toi. »