Chapitre 156
Chapitre 156
Tristan leva les yeux avant de se remettre debout avec nonchalance, époussetant la terre de son uniforme tout en observant la scène qui se déroulait autour de lui.
C'était assurément un retournement de situation surprenant.
Il y a quelques minutes à peine, plus de dix étudiants encerclaient Ilya et le bombardaient de toutes parts, et voilà que le chassé était devenu le chasseur.
Tristan jeta un coup d'œil au sceau d'identification autour de son poignet.
[Points totaux : 157]
Cent cinquante-sept points, c'était assurément une somme importante, suffisante pour que Tristan soit convaincu d'être proche du sommet du classement en temps normal, mais il était tout aussi certain qu'Ilya en avait accumulé davantage.
Il ne connaissait pas le chiffre exact, puisque les sceaux d'identification n'affichaient que le score de leur propriétaire, mais après avoir vu Ilya passer la majeure partie de l'examen à parcourir le terrain de chasse et à éliminer les bêtes avant que quiconque ne puisse les atteindre, il aurait été étrange que son score ne fût pas plus élevé.
Pour conserver sa position de tête, Tristan devait éliminer Ilya de la compétition.
Ce n'était pas une simple question de fierté, en soi, et Tristan ne se souciait pas particulièrement des plaintes des étudiants dont Ilya avait volé les proies.
L'examen était une compétition, et si un autre étudiant avait trouvé une méthode lui permettant d'accumuler des points plus efficacement que tous les autres, se plaindre de l'équité aurait été ridicule.
Tristan avait simplement réagi de la manière la plus pragmatique qui soit.
Aucune règle n'interdisait aux étudiants de s'attaquer les uns aux autres, et briser un sceau d'identification renvoyait immédiatement son propriétaire hors du terrain.
Si Ilya détenait réellement le score le plus élevé, l'éliminer avant la fin de l'examen serait bien plus pratique que de gaspiller le temps restant à essayer de le surpasser par la seule chasse.
Du moins, c'était le plan.
« Est-ce de la télékinésie, Ilya Belozersky ? »
« Probablement. »
Tristan observa un autre étudiant être projeté à travers la forêt sans qu'Ilya ne semblât lancer le moindre sort.
Quelle que fût la capacité qu'utilisait Ilya, elle avait totalement anéanti l'avantage que Tristan avait construit autour de lui.
Coordonner plus de dix étudiants de première année avait déjà été assez problématique, mais les maintenir organisés était devenu impossible alors qu'ils étaient balayés par quelque chose qu'aucun d'entre eux ne pouvait voir.
La télékinésie était l'explication la plus évidente.
Cela expliquerait comment Ilya s'était déplacé dans les airs tout au long de l'examen, et cela expliquerait également la force invisible qui avait frappé Tristan plus tôt.
Ce que Tristan ne parvenait pas à comprendre, c'était comment quelqu'un ayant atteint le Premier Cercle si récemment pouvait utiliser la télékinésie avec assez de force pour projeter plusieurs personnes tout en conservant assez de mana pour continuer à lancer des sorts ordinaires.
Il y avait trop de choses chez Ilya qui n'avaient aucun sens.
Tristan savait qui était Ilya Valentinovich Belozersky bien avant que l'un ou l'autre n'entre à l'Académie de la Sainte Trinité.
Il aurait été difficile de l'ignorer alors que tous deux appartenaient à des familles Grand-Ducales, et au fil des ans, ils s'étaient croisés lors de banquets impériaux, de cérémonies et d'autres rassemblements où la haute noblesse de l'Empire se retrouvait inévitablement dans la même pièce.
À l'époque, Ilya n'avait jamais été un mage.
Pourtant, moins d'un an après avoir commencé son éducation magique, cette même personne se tenait maintenant face à lui après avoir franchi le Premier Cercle et fait preuve de capacités que Tristan ne pouvait pas immédiatement comprendre.
« Bien. »
Ilya sourit.
« Où en étions-nous ? »
L'attention de Tristan revint sur lui.
« Apparemment au moment où tu commences à faire ton intéressant. »
« Faire mon intéressant ? » Ilya jeta un coup d'œil vers l'un des étudiants gisant encore à quelques mètres. « Mais c'est toi qui as amené tout un groupe après moi. »
« Haha. »
Le mana recommença à circuler dans son corps.
Les étudiants autour d'eux ne lui étaient plus d'aucune utilité.
Plusieurs se remettaient encore des attaques d'Ilya. D'autres avaient reculé après avoir réalisé qu'ils ne pouvaient pas se défendre contre la force invisible qu'il contrôlait, et tenter de les réorganiser ne ferait que donner plus de temps à Ilya pour attaquer.
Alors, Tristan abandonna totalement la formation.
« Tout le monde, laissez-le. »
Plusieurs étudiants le regardèrent avec confusion.
« Quoi ? »
« Vous m'avez entendu. » Tristan garda son attention sur Ilya. « Retournez à la chasse. Vous n'accomplirez plus rien ici. »
Tristan ignora les plaintes qui suivirent.
Il n'y avait aucun intérêt à s'accrocher à une stratégie vouée à l'échec simplement parce qu'il avait passé du temps à la mettre en place, et continuer à envoyer des étudiants sur Ilya après qu'il avait démontré une manière si simple de les disperser ne mènerait à rien.
L'opération entière avait été un échec, et Tristan était assez raisonnable pour reconnaître quand il n'y avait plus rien à gagner à la poursuivre.
Il avait appris beaucoup de choses, au moins.
« C'était une excellente expérience d'apprentissage, Ilya Belozersky. »
Tristan se retourna comme si cela réglait tout et commença à s'éloigner, ayant apparemment décidé que renoncer à sa tentative était préférable à perdre plus de temps.
Il restait des points à récolter avant la fin de l'examen, et avec cent cinquante-sept déjà accumulés, revenir à l'objectif réel de l'examen semblait plus productif que de poursuivre un combat dont le but initial avait déjà été perdu.
Il fit trois pas.
« Où crois-tu aller, connard ? »
« .... »
Tristan s'arrêta et jeta un coup d'œil par-dessus son épaule, trouvant Ilya en train de le fixer depuis l'endroit où il l'avait laissé.
Plutôt que de paraître particulièrement préoccupé d'avoir été arrêté, Tristan semblait davantage contrarié par la manière dont Ilya s'était adressé à lui.
« Quel langage grossier. Comme on pouvait s'y attendre d'un nordique qui ne sait que faire tournoyer une épée. Oh, mais dans ton cas, je suppose que tu n'as même pas réussi à faire cela. »
Normalement, Ilya aurait pu répondre.
Il aurait pu insulter Tristan en retour, en rire, ou décider que poursuivre cette confrontation était plus fatigant que cela n'en valait la peine.
L'embuscade avait déjà échoué.
Personne n'avait réussi à le blesser sérieusement, et il restait encore beaucoup de temps dans l'examen pour qu'il retourne chasser les bêtes magiques.
Mais Ilya resta là où il était.
Quelque chose que Tristan avait dit plus tôt le travaillait.
« ... Je crois que je comprends. »
Tristan cessa de s'éloigner.
Ilya regarda vers les étudiants dispersés dans la forêt, dont plusieurs se préparaient déjà à partir maintenant que Tristan avait annulé l'attaque.
Aucun d'entre eux n'avait semblé particulièrement hésitant lorsqu'ils avaient décidé de se joindre à une tentative organisée pour l'éliminer de l'examen, et même après avoir appris que la personne qu'ils attaquaient était Ilya Belozersky, ils avaient continué malgré tout.
Il n'y avait pas qu'eux.
Plus Ilya y réfléchissait, plus le schéma lui semblait familier.
« Je me demande pourquoi les gens continuent de faire ça. »
Tristan tourna légèrement la tête. « Faire quoi ? »
« M'emmerder. »
La voix d'Ilya avait perdu le ton plaisantin d'il y a quelques instants.
« Je ne dérange personne à moins qu'on ne me dérange en premier. Je ne passe pas mon temps à balancer mon nom de famille à la figure des gens, je ne menace personne qui m'énerve, et la plupart du temps, quand quelqu'un dit des conneries sur moi, je l'ignore simplement parce que, sincèrement, je m'en fiche. »
Il regarda Tristan droit dans les yeux.
« Mais je crois que c'est là le problème. »