Chapitre 148
Chapitre 148
Whoosh—— !
Le blizzard propulsa Ilya haut dans les airs, le portant au-dessus du Titanframe avant que celui-ci ne puisse réduire la distance.
Il avait appris à renforcer ses oreilles et à réguler la pression autour de sa tête au préalable ; ainsi, tant qu'il se préparait correctement, se propulser avec Niflheim ne comportait plus autant de risques de rupture des tympans.
Le Titanframe suivit immédiatement son mouvement.
L'une de ses pattes avant s'enfonça dans le sol avant que tout son corps ne soit projeté vers le haut avec une force suffisante pour fissurer la terre.
Pour une créature aussi imposante et lourdement cuirassée, elle était étonnamment rapide, et Ilya observa l'énorme araignée s'élever à sa poursuite tandis que le blizzard continuait de le porter plus haut.
« Hein. »
Il tordit son corps en plein vol et joignit ses mains, ses doigts traçant une nouvelle séquence de signes alors qu'il ajustait sa position au sein du blizzard.
Pour le Titanframe, Ilya avait simplement été projeté vers le haut par une force invisible, mais de son point de vue, le Whiteout était partout, lui offrant une liberté de mouvement bien plus grande que ce que la bête pouvait concevoir.
Le Titanframe s'était déjà engagé dans son saut.
Ilya regarda en bas alors que la créature le poursuivait, ses pattes avant tendues vers le haut tandis que son corps massif basculait en arrière. En tentant d'atteindre un adversaire situé directement au-dessus de lui, le Titanframe avait exposé l'une des rares parties de son corps que sa carapace d'acier ne protégeait pas totalement.
Son ventre.
Les plaques qui se chevauchaient le long de son abdomen étaient plus fines et plus espacées, laissant plusieurs sections de chair tendre exposées entre elles.
« Je t'ai eu. »
Ilya acheva le dernier de ses signes manuels.
Des flammes surgirent autour de lui tel un brasier, se rassemblant rapidement au-dessus de sa main tendue jusqu'à ce que la chaleur déforme l'air.
Ce n'était qu'un sortilège de Premier Cercle, l'un des plus simples qu'un mage puisse apprendre, mais avec la technique de circulation de mana de la Famille Impériale en soutien, même une chose aussi basique pouvait produire des résultats bien supérieurs à ce que l'on attendait normalement d'un sortilège de Premier Cercle.
« Ignis Sphaera. »
Boule de feu.
La sphère de flammes compressées fila vers le bas au moment précis où le Titanframe atteignait le point culminant de son saut. Ses pattes avant étaient toujours tendues vers Ilya, laissant son ventre totalement exposé, et sans rien sous ses pieds pour prendre appui, la créature n'avait aucun moyen de changer de trajectoire.
Boum—— !
Les flammes s'écrasèrent sur son abdomen.
La force de l'explosion stoppa net l'ascension du Titanframe et renvoya son corps énorme s'écraser vers le sol.
Ilya le regarda tomber tandis que le Whiteout le maintenait en altitude, apercevant un morceau de chair noircie à travers le feu avant que la créature ne percute la terre avec une force suffisante pour faire trembler les arbres environnants.
« .... »
Ilya attendit.
Les pattes du Titanframe tressaillirent une fois, puis une seconde fois, avant de se replier lentement autour de son corps. Quelques secondes plus tard, le sceau d'identification dissimulé dans les vêtements d'Ilya réagit.
[+25 Points]
[Points totaux : 28]
« Oh. »
Ilya regarda le Titanframe mort en contrebas.
« Tu valais donc vraiment vingt-cinq points. »
Whoosh—— !
Ilya balaya l'air de la main, et le blizzard propulsa son corps vers l'avant. Il ne volait pas au sens traditionnel, et ne se maintenait pas non plus en l'air grâce à un sort de vol, mais il permettait plutôt au blizzard de le pousser et de le porter là où il le dirigeait.
C'était une méthode de déplacement rudimentaire, surtout comparée à la véritable magie de vol, et changer de direction trop brusquement imposait encore une tension considérable à son corps.
Malgré tout, après avoir pratiqué Niflheim à maintes reprises, Ilya était devenu bien meilleur pour contrôler la force qu'il utilisait et la direction dans laquelle cette force l'emportait.
* * *
« Putain de merde, quelqu'un a vu ça ? »
« Comment fait-il pour voler ? Est-ce de la télékinésie ? »
« Y a-t-il seulement un étudiant de première année capable d'utiliser la télékinésie assez bien pour voler ? »
« Si c'est lui, alors probablement... »
Plusieurs étudiants avaient cessé leurs activités et regardaient désormais la silhouette se déplaçant au-dessus des arbres au loin. Ils étaient trop éloignés pour distinguer son visage ou même ses vêtements, mais voir quelqu'un voler soudainement à travers le terrain de chasse était difficile à ignorer.
« Tu parles de Tristan ? »
« Qui d'autre ? »
Pour plusieurs d'entre eux, le nom seul suffisait.
Tristan Amaury de Bellacourt, l'héritier du Grand-Duché du Sud.
La plupart des étudiants de première année n'avaient jamais parlé personnellement à Tristan, mais il y avait très peu d'étudiants dans leur promotion qui n'avaient pas encore entendu son nom.
Être l'héritier de l'un des grands-duchés de l'Empire garantissait déjà une telle attention, et Tristan possédait suffisamment de talent pour justifier la réputation qui accompagnait son nom de famille.
« La télékinésie, ça semble quand même insensé. »
« Tu ne l'as pas vu abattre un Titanframe en un seul coup ? »
« C'est vrai ! Ça doit être Tristan ! Qui d'autre dans notre promotion pourrait faire une chose pareille ? »
C'était la raison principale pour laquelle aucun d'entre eux ne remettait en question cette supposition.
Au sein du Département de magie, Tristan avait été placé sur un piédestal bien avant que la plupart d'entre eux n'entrent à l'Académie de la Sainte Trinité.
Avant la mort du Prince héritier Siegfried, il n'y avait jamais eu beaucoup de débats sur qui se tenait au sommet de la jeune génération, et s'il y avait quelqu'un dont le nom pouvait être mentionné aux côtés du sien, c'était généralement Tristan Amaury de Bellacourt.
Siegfried était toujours au-dessus de lui, bien sûr. Mais avec la disparition du Prince héritier, Tristan n'avait plus guère de concurrence.
La silhouette lointaine disparut derrière les arbres avant que l'un d'eux ne puisse correctement distinguer son visage.
À ce moment-là, cependant, personne parmi eux ne ressentait le besoin de le confirmer.
* * *
« Ah, tu l'as tué. Idiot. Jetez-le hors du groupe ! »
Pendant ce temps, Solenne était assise confortablement sur un rocher à proximité, observant les étudiants qu'elle avait rassemblés encercler une autre bête magique.
Malheureusement, l'un d'eux s'était montré un peu trop enthousiaste et avait porté le coup de grâce lui-même, faisant s'illuminer son sceau d'identification à la place du sien.
« A-Attendez, Lady Solenne ! C'était un accident ! »
« Dehors, dehors ! » Solenne le chassa d'un geste sans la moindre sympathie. « Je ne vous paie pas ! »
« Vous ne pouvez pas être sérieuse ! »
« Je vous avais spécifiquement dit de ne rien tuer. Vous n'aviez qu'une seule tâche. »
L'étudiant malchanceux chercha du soutien auprès des autres, mais personne ne prit sa défense. Ils s'éloignèrent immédiatement de lui, ne voulant pas risquer que Solenne décide de ne pas les payer non plus.
Solenne avait trouvé cet arrangement après avoir compris comment fonctionnaient les points.
Rien dans les règles n'empêchait les étudiants de travailler ensemble, et il n'y avait certainement rien qui l'empêchait d'offrir de l'argent aux autres étudiants passant l'examen.
Comme seule la personne qui portait le coup de grâce recevait les points, Solenne trouvait simplement plusieurs étudiants de première année prêts à la laisser prendre leurs proies en échange d'or.
C'était merveilleusement efficace.
La plupart des étudiants qu'elle approchait étaient des roturiers, car l'argent avait tendance à être plus persuasif lorsque l'on ne recevait pas déjà une allocation mesurée en pièces d'or.
Ils passaient toujours le même examen que tout le monde et pouvaient facilement refuser son offre, mais Solenne n'avait qu'à proposer un prix suffisamment élevé pour que plusieurs d'entre eux décident que sacrifier leur score pour un exercice pratique n'était pas un si mauvais marché après tout.
Bien sûr, elle n'était pas assez stupide pour les payer à l'avance.
« Le prochain ! » lança Solenne en sautant du rocher. « Et rappelez-vous, je le veux vivant. À peine vivant, de préférence, mais vivant ! »
« ...Vous pourriez nous aider à l'affaiblir, vous savez. »
« Tu oses m'ordonner de me salir les mains ? » Solenne le pointa du doigt avec indignation. « Je vous donne de l'argent justement pour ne pas avoir à le faire ! »
« ...Vous ne nous avez encore rien donné. »
« Et vous l'aurez après l'examen, à condition que vous fassiez réellement ce pour quoi je vous paie. »
L'étudiant grommela quelque chose avant de suivre les autres plus profondément dans la forêt.
Aucun d'entre eux n'était particulièrement heureux de faire le plus gros du travail pendant que Solenne récoltait les points, mais apparemment, l'argent qu'elle avait promis suffisait à les empêcher de partir.
Quelques minutes plus tard, ils revinrent avec une autre bête magique.
Solenne quitta enfin sa position confortable, leva une main et acheva la créature avec un sortilège avant de vérifier son sceau alors que les points étaient ajoutés à son total.
« Bien mieux. »
Elle retourna sur son rocher tandis que les autres partaient à la recherche de leur prochaine cible. À ce rythme, Solenne ne voyait aucune raison pour laquelle elle ne pourrait pas se placer parmi les premiers sans s'épuiser comme tout le monde semblait déterminé à le faire.
Ses pensées dérivèrent finalement vers quelqu'un d'autre passant l'examen.
Solenne regarda vers les arbres lointains.
« Je me demande comment s'en sort Ilya. »