Chapitre 121
Chapitre 121
Deux semaines plus tard.
« Hum. »
Il régnait dans l'amphithéâtre une atmosphère qu'Ilya ne pouvait qualifier que d'étrange.
Où qu'il porte son regard, il avait l'impression d'être observé ; et chaque fois qu'il croisait les yeux de quelqu'un, l'individu détournait immédiatement le regard pour se remettre à chuchoter avec son voisin.
Ilya ne pouvait pas vraiment leur en vouloir.
Après tout, qui ne serait pas surpris de voir le fils d'une famille réputée pour produire des escrimeurs apparaître soudainement dans un cours réservé aux mages ?
Le nom des Belozersky était devenu pratiquement synonyme d'épée ; voir l'un des leurs assis parmi les étudiants du Département de magie était suffisamment incongru pour que plusieurs personnes semblent convaincues qu'il s'était simplement trompé de salle.
—— Est-ce vraiment Ilya Belozersky ?
—— Que fait-il ici ?
—— Il a dû se tromper de salle.
—— Je ne crois pas. Ça fait dix minutes qu'il est assis là.
Ilya pouvait entendre chaque mot.
Pourtant, il savait que ce n'était pas le cas.
Il avait vérifié son emploi du temps deux fois avant de venir, puis avait contrôlé le numéro de la salle à l'extérieur pour en être certain. À moins que l'Académie n'ait imprimé de fausses informations sur son planning, il était exactement là où il devait être.
Plus important encore, Elise était là.
Elle était assise juste devant lui, jetant occasionnellement des coups d'œil par-dessus son épaule sans pour autant dire un mot. Chaque fois qu'Ilya la surprenait, Elise se tournait rapidement vers l'avant, visiblement tout aussi surprise par sa présence que le reste de la classe.
« ... ? »
Ilya se curait l'oreille avec son auriculaire avant d'ouvrir nonchalamment le livre posé sur son pupitre.
Si Elise voulait poser une question, elle n'avait qu'à le faire, et si les autres voulaient le fixer, ils étaient libres de perdre leur temps.
Malheureusement, le simple fait d'ouvrir son livre leur donna un nouveau sujet de commérage.
—— Attends, il étudie vraiment ?
—— Est-ce qu'il comprend seulement ce qu'il lit ?
—— Pourquoi ne le comprendrait-il pas ?
—— C'est un Belozersky.
« .... »
L'œil d'Ilya tressaillit.
Apparemment, le simple fait d'être un Belozersky l'avait rendu illettré aux yeux de tous.
« ... Est-ce là ma phase de popularité ? »
Il tourna une page, imperturbable.
« .... »
Elise se retourna à nouveau. Cette fois, Ilya plongea son regard dans le sien.
« Tu as besoin de quelque chose ? »
« ... Non. »
« Alors arrête de me regarder. Les gars me lancent des regards bizarres à chaque fois que tu te retournes. »
Elise cligna des yeux, puis jeta un coup d'œil vers l'autre côté de la salle. Plusieurs étudiants détournèrent aussitôt le regard, l'un d'eux se découvrant soudain une passion dévorante pour la page blanche de son cahier.
« ... Pourquoi est-ce mon problème ? »
« Parce qu'ils ont l'air de vouloir me tuer. »
« C'est un peu... »
Elise ne finit pas sa phrase. Elle trouvait sa réaction un peu excessive et, plutôt que de débattre des intentions de chaque homme qui se tournait dans leur direction, elle changea rapidement de sujet.
« Q-Que fais-tu ici, Ilya... ? »
« J'ai changé de département. » Ilya tourna une nouvelle page. « On dirait bien qu'on partage ce cours, en tout cas. »
« Tu as changé de département ? »
« C'est ce que je viens de dire. »
« De l'escrime à la magie ? »
« À moins qu'il n'existe un autre département enseignant la Théorie avancée de la magie, oui. »
Le regard d'Elise tomba sur le livre qu'il tenait, puis vers le tableau à l'avant de la salle, où était inscrit : « Théorie avancée de la magie II ».
Il était déjà étrange qu'Ilya Belozersky ait été transféré au Département de magie, mais le voir ici soulevait une toute autre question.
La Théorie avancée de la magie n'était pas un cours dans lequel on pouvait simplement s'inscrire après un transfert.
Techniquement, Ilya n'avait même pas suivi les cours prérequis.
Il n'avait jamais étudié la Théorie fondamentale de la magie, les bases du mana, la construction de sortilèges ou aucun des autres cours de première année obligatoires pour un étudiant en magie, et pourtant, la Théorie avancée de la magie figurait sur son emploi du temps.
Ilya s'était lui-même posé la question.
La seule explication plausible était le Chef du Département de magie. Il avait déjà été autorisé à transférer dans des circonstances inhabituelles ; celui qui avait validé son emploi du temps avait probablement jugé inutile de lui faire suivre des cours d'introduction après avoir constaté ce dont il était déjà capable.
Elise, cependant, n'en savait rien.
À cet instant, un professeur d'âge mûr entra, plusieurs livres sous le bras, et les déposa sur le pupitre.
Il balaya la salle du regard, s'arrêta lorsqu'il vit Ilya, vérifia une information sur les documents qu'il tenait, puis reporta son attention sur lui.
« .... »
Ilya le fixa en retour.
Le professeur vérifia à nouveau son papier.
« Est-ce que je me suis trompé de salle ? » demanda Ilya.
Quelques étudiants rirent.
« Non, Monsieur Belozersky. Apparemment, vous êtes exactement là où vous devez être. » Le professeur posa le papier et ajusta ses lunettes. « Ce qui m'amène à un point que nous devons aborder avant le cours d'aujourd'hui. »
La salle devint immédiatement attentive.
« Nous accueillons deux étudiants transférés au Département de magie ce semestre. Le second ne pourra pas assister aux cours pendant quelque temps pour des raisons que je ne suis pas autorisé à divulguer ; vous le rencontrerez donc à une date ultérieure. »
Des chuchotements reprirent aussitôt.
« Pour l'instant, cependant, nous en avons un. »
Le professeur fixa Ilya.
« Notre étudiant transféré pourrait-il se lever et venir au pupitre ? »
« .... »
Ilya regarda autour de lui. Tout le monde le fixait. Il se désigna du doigt.
« Moi ? »
« Non, l'autre héritier d'escrimeur qui a rejoint mon cours. »
Plusieurs étudiants éclatèrent de rire, et même Elise se couvrit la bouche.
Ilya soupira et ferma son livre.
« ... Très bien. »
Il se leva et se dirigea vers l'avant de la salle, ignorant les dizaines de regards qui le suivaient.
Lorsqu'il atteignit le pupitre et se tourna vers l'auditoire, un silence inhabituel s'installa.
Le professeur s'écarta. « Présentez-vous. »
Ilya se gratta la nuque et s'éclaircit la gorge.
« Ilya Valentinovich Belozersky. Deuxième année. »
Le professeur attendit.
Ilya le regarda. « Euh... ? »
« Continuez. »
« ... Il n'y a pas grand-chose d'autre à dire. »
« Pourquoi avez-vous rejoint le Département de magie ? »
« Ah, c'est vrai. » Ilya hocha la tête avant de se tourner vers la classe. « Je suis ici parce que j'ai récemment réalisé que j'avais apparemment étudié la mauvaise chose toute ma vie. Il m'a fallu seize ans pour découvrir que ma constitution était bien plus adaptée à la magie qu'à l'escrime, alors me voici. »
Quelques étudiants échangèrent des regards.
« Et si certains d'entre vous ont encore des doutes, je peux faire une démonstration. »
Il leva une main et pointa vaguement vers la salle.
« Je commence à me lasser de tous ces regards suspicieux que vous me lancez depuis que je me suis assis, et je suis presque sûr que la moitié d'entre vous pense toujours que je me suis trompé de salle. »
Quelques étudiants détournèrent immédiatement les yeux.
« J'espère que cela clarifiera les choses, et qu'on pourra arrêter de se fixer pour devenir amis ou je ne sais quoi. »
La salle resta silencieuse.
Puis, quelqu'un au fond leva la main.
« Est-ce que tu sais vraiment utiliser la magie ? »
« ... C'est exactement le genre de doute dont je parlais. »
Quelques rires brisèrent enfin l'atmosphère pesante, et Ilya soupira avant de tendre la main.
« Ignis Muspell... Gjósa... Exsurge... »
L'expression du professeur changea dès qu'il reconnut l'incantation.
« Attendez, n'est-ce pas... Belozersky, pas ici ! »
« Eruptio ! »
Boum—— !
Une explosion retentit au milieu de l'amphithéâtre.
Plusieurs étudiants hurlèrent et se jetèrent loin de leurs pupitres, mais avant que les flammes ne puissent se propager, le professeur tendit la main. Un cercle magique apparut instantanément autour de l'explosion et la comprima, emprisonnant le feu dans une barrière avant qu'il ne puisse engloutir la moitié de la salle.
« .... »
De la fumée monta vers le plafond. Ilya baissa la main.
« Voilà. »
Le professeur se tourna lentement vers lui.
« .... »
« Ahem. » Ilya s'éclaircit la gorge. « Je pense que cela devrait dissiper tous les doutes. »
« Espèce de terroriste ! »
Ilya jeta un coup d'œil aux étudiants stupéfaits avant de regarder à nouveau le professeur.
« Est-ce que ça fait de moi un mage, maintenant ? »
Le professeur semblait prêt à l'expulser de la salle, mais après quelques secondes, son irritation s'estompa progressivement.
Il ajusta ses lunettes, observa le sol brûlé, puis reporta son regard sur Ilya avant qu'un sourire ne se dessine lentement sur ses lèvres.
« Eh bien, on n'est pas un vrai mage si on ne fait pas tout exploser tôt ou tard. » Le professeur fit un geste vers les sièges. « Bienvenue au Département de magie, Belozersky. Maintenant, asseyez-vous avant de faire une autre démonstration. »
« Merci, monsieur. »
Ilya retourna à sa place sous des regards bien différents des précédents.
À tout le moins, plus personne ne semblait douter de sa place au sein du Département de magie.
Tout s'était déroulé presque exactement comme Vera l'avait prédit.
L'homme, le professeur Antoine, aimait la magie à grande échelle plus que tout au monde ; si Ilya voulait faire une bonne première impression, Vera lui avait conseillé de démontrer quelque chose de suffisamment destructeur.
Comme toujours, ses conseils avaient porté leurs fruits.