Chapitre 82
Chapitre 82
Chapitre 82 : Hong Kong (1)
« Quoi…… ? »
Diesel demanda, se demandant s'il avait mal entendu sa question.
« Tu veux dire si je vois quelqu'un ? »
À ces mots, Sis repoussa une mèche de cheveux sur sa tempe.
« Ouais. »
Puis, avec ce léger sourire qu'elle arborait toujours, elle poursuivit.
« Ne te fais pas d'idées bizarres. C'est à cause de l'accès au Marché Noir. »
« Quel est le rapport ? »
« Pour y entrer, tu dois porter un masque, et c'est un peu plus simple si tu prétends être en couple. Mais si tu sors déjà avec quelqu'un, ce serait un peu impoli vis-à-vis de cette personne. »
Diesel ne comprenait pas vraiment de quoi elle parlait, mais sous son insistance, il répondit sans trop réfléchir.
« Alors, c'est ton cas ? »
« Non. Pas du tout. »
« ……Dans ce cas, ça va. »
Après avoir entendu sa réponse, Sis tourna la tête vers la fenêtre.
Un silence s'installa.
« …… »
« …… »
La question était inattendue, alors il avait répondu du tac au tac, mais en y réfléchissant bien, il ne voyait pas en quoi être en couple pouvait aider à entrer dans une salle des ventes.
« Attends. Ça veut dire qu'elle veut qu'on prétende être en couple, là, tout de suite ? »
Les paroles de Sis lui revinrent soudainement en mémoire, et il finit par demander à nouveau.
« Tu dis qu'on devrait faire semblant d'être en couple ? »
« Ouais. »
« Toi et moi ? »
« Pourquoi, ça ne te plaît pas ? »
Pourquoi, bon sang, devaient-ils faire ça ?
Il avait vraiment envie de poser la question, mais il sentait confusément qu'il ne devait pas, alors il ne trouva pas les mots.
« …… »
Alors que l'atmosphère devenait gênante, Diesel reporta son regard sur le catalogue.
« …… »
En jetant un coup d'œil à Sis, il vit que ses joues étaient légèrement rosies, comme si elle était un peu éméchée.
Avec une expression inhabituellement rigide, elle but une petite gorgée de son cocktail et parla.
« Mais tu sais, maintenant que j'y pense. »
« Quoi ? »
« Diesel, tu as une tonne de femmes autour de toi, non ? »
« ……C'est vrai ? »
« Tu ne trouves pas ? Pour commencer, tout ton clan est composé de femmes, et puis il y a moi, Madame, River, Seol-ah, et avant ça, même Seriel et Raksha. »
« Eh bien…… je suppose que tu as raison. Ce n'était pas intentionnel, pourtant. »
« …… »
Une fois de plus, un silence gêné s'installa.
« Il fait un peu chaud. »
Alors que Sis s'éventait de la main, un drone rond ressemblant à un moineau apparut et souffla une brise légère.
Dans le même temps, l'air à l'intérieur de l'Aerodyne se rafraîchit légèrement.
« Tu savais ? Seol-ah a lu ton avenir. »
« De quoi tu parles ? »
Elle a lu son avenir ?
Apprenant cela pour la première fois, Diesel fronça les sourcils.
« Ah, ne t'énerve pas. Elle a dit qu'elle était tombée dessus par hasard en te protégeant spirituellement. »
« …… »
Protection spirituelle.
Parmi les pouvoirs miraculeux provenant d'autres mondes, la « projection spirituelle », qui transperçait directement le destin d'une personne, était une capacité étonnamment dangereuse.
Mais il existait des moyens de contrer ce regard étrange.
Ce que Sis venait de mentionner — la « protection spirituelle » — en faisait partie, un service qui protégeait la cible contre toutes sortes de projections spéciales venues d'autres mondes.
Cependant, comme cela demandait un effort et un coût considérables, c'était un service réservé aux riches VIP.
« Elle faisait ça pour moi ? »
Il n'en avait aucune idée.
Et ce n'était pas River, mais Chae Seol-ah qui s'en occupait.
« River est elle-même religieuse. Alors pourquoi Chae Seol-ah me protégeait-elle…… »
Peut-être y avait-il une raison pour laquelle cette chamane elfe avait toujours été si froide envers Diesel jusqu'à présent.
« Bref, même si c'est une lecture d'avenir, c'est juste un truc léger, par simple curiosité. Tu sais, des choses simples comme la chance financière, la santé, la vie amoureuse. Le genre de niveau que tu obtiendrais d'un diseur de bonne aventure de rue. »
Même ainsi, si c'était un destin perçu par une chamane de haut rang comme Chae Seol-ah, cela ne pouvait pas être totalement dénué de sens.
« Mais le résultat était assez drôle. »
Même Diesel, qui n'avait normalement aucun intérêt pour la divination, commençait à être un peu curieux.
« C'était quoi ? »
À sa question, Sis plissa les yeux en répondant.
« Tu as un destin qui s'emmêle avec beaucoup de femmes. »
« …… »
Après avoir lâché cette phrase, elle fixa Diesel droit dans les yeux pendant un moment.
Comme si elle guettait sa réaction.
« Hmm…… vraiment ? »
« Tu n'as pas l'air d'aimer ça ? »
« C'est censé être une bonne chose ? »
« Eh bien. Si tu ne le penses pas, alors je suppose que non. »
« Je ne sais pas. »
« Oh, peut-être que tu n'aimes pas les femmes ? »
Qu'est-ce que ça voulait dire, maintenant ?
Face à ce tournant étrange de la conversation, Diesel laissa échapper un rire sec.
« Non, ce n'est pas ça. Je ne vois pas pourquoi tu demandes ça, par contre. »
« Alors peut-être que tu n'as tout simplement aucun désir ? »
« Eh bien, à propos de ça…… »
En avait-il ?
Il réfléchit un instant, puis répondit.
« ……Je crois que si. »
« C'est suffisant, alors. »
Sis lâcha ces mots et reporta son regard vers la fenêtre.
Il n'avait aucune idée de ce qui était « suffisant ».
« Qu'est-ce qui lui prend aujourd'hui ? »
Parfois, ses pensées étaient totalement indéchiffrables.
Peut-être qu'un hacker reste un hacker, après tout.
« …… »
Une fois de plus, le bourdonnement silencieux du moteur remplit la cabine.
« Finissons-en avec ça. »
Diesel reporta ses yeux sur le catalogue qu'il parcourait et mémorisa les objets dont il avait besoin.
« Pour l'instant, je devrais acheter autant de livres de magie que possible. J'aurai probablement besoin de pièces pour le renforcement de la Matrice aussi…… »
Il tria les objets qui semblaient utiles pour améliorer ses capacités et établit des priorités.
Alors qu'il cherchait des choses qu'il pourrait demander à Sis d'acheter pour lui —
Vers la toute fin du catalogue, il trouva un objet qui attira son attention.
「Carte de visite de Magnus」
Une carte de visite appartenant à l'artisan légendaire Magnus, qui créait des artefacts.
Alors que le regard de Diesel s'attardait sur cet objet, Sis, qui l'observait, parla d'un ton désinvolte.
« Celui-là est un objet assez populaire aussi. »
« Hein ? »
Quand Diesel leva les yeux, elle détourna précipitamment son regard vers la fenêtre.
« Donc ce n'est pas juste une carte de visite ordinaire ? »
« ……Exact. Magnus est le genre de type que tu ne peux pas rencontrer sans carte de visite. »
« Donc si tu l'as, tu peux le rencontrer ? »
« Pas forcément. Ce vieux grincheux est extrêmement lunatique. Honnêtement, personne ne sait même s'il est mort ou vivant. »
« Hm…… »
Cela rendait les choses un peu ambiguës.
Même s'il pouvait rencontrer Magnus, Diesel ne voyait pas vraiment quel genre d'avantage il en tirerait.
Alors qu'il pensait à cela, Sis demanda :
« Il t'en reste beaucoup ? »
« L'artefact molaire que tu m'as donné ? »
« Ouais. »
« Je l'ai presque entièrement utilisé. Je pense que je peux probablement m'en servir une dernière fois. »
« Alors la carte de visite devrait être assez utile. Les artefacts fabriqués par Magnus peuvent être rechargés en utilisant juste cette carte. »
« Oh…… vraiment ? »
Cette nouvelle information rendit Diesel plus attentif.
« On dit que Magnus n'aime pas trop s'impliquer avec les gens, alors il a intégré ce genre de fonction dans sa carte de visite. Si tu y réfléchis, c'est logique. Si tu peux recharger des artefacts avec la carte qui te permet de le rencontrer, tu finiras par utiliser cette dernière plus souvent que la première. »
Recharger des artefacts.
Si c'était le cas, cela valait largement l'investissement.
Grâce à cette molaire, il avait déjà sauvé sa vie plusieurs fois.
Il regrettait de ne plus pouvoir utiliser le pouvoir de l'artefact tel quel.
« Donc, c'est la fin, alors. »
Après avoir parcouru le catalogue jusqu'au bout, Diesel ferma l'hologramme.
À un moment donné, l'éclairage intérieur s'était tamisé.
« Tu as fini de regarder ? »
« Ouais. »
« Alors regarde dehors un instant. »
Au geste de Sis vers la fenêtre, Diesel tourna naturellement la tête.
« Hein…… »
« C'est assez incroyable, non ? »
Un spectacle incroyable s'offrait à lui.
« C'est de la folie…… »
Au-delà de la mer d'un noir d'encre, dans les ténèbres —
Un rideau gigantesque, comme tissé de soie, recouvrait tout un vaste continent tel un dôme.
« C'est la Chine isolée. »
« …… »
Face à une scène qui défiait toute croyance, il resta un moment sans voix.
Il pensait avoir déjà vécu beaucoup de choses depuis qu'il avait ouvert les yeux dans ce nouveau monde, mais c'était plus stupéfiant que tout le reste.
« C'est la première fois que tu vois ça ? »
« Ouais. »
« C'est ta première fois à l'étranger, tout court ? »
« C'est vrai. »
Après avoir répondu, quelque chose lui vint soudainement à l'esprit, et il ajouta :
« En y réfléchissant, je suis allé sur la Lune. Je suppose que ça compte comme l'étranger aussi. »
À cela, Sis laissa échapper un petit rire.
« C'est vrai. »
Pendant un moment, Diesel et Sis admirèrent en silence le paysage irrationnel au-delà de la fenêtre.
Puis Diesel murmura doucement :
« Donc il y a des monstres là-dedans. »
Des monstres qui s'échappaient parfois de Chine.
Cela signifiait aussi que des monstres existaient à l'intérieur de ce rideau isolé.
Mais la réponse de Sis fut un peu différente de ce à quoi il s'attendait.
« Pas nécessairement. »
« Vraiment ? »
« Les monstres ne sont pas seulement en Chine. »
Des phénomènes surnaturels apparaissant partout sur Terre.
Quand de tels phénomènes se manifestaient sous la forme d'êtres vivants, ils semblaient être appelés monstres.
« Alors pourquoi les gens disent que les monstres s'échappent de Chine ? »
« C'est probablement l'une de ces deux choses. Soit les Chinois à l'intérieur chassent délibérément les monstres, soit…… »
« Ou alors les monstres s'échappent du rideau par eux-mêmes ? »
Aux mots de Diesel, Sis sourit légèrement.
« Ouais. Personne ne connaît la cause, cependant. »
« Hm…… »
« Ce qui est certain, c'est que le cycle d'apparition des monstres devient de plus en plus court. Et leurs niveaux de danger augmentent aussi. »
Diesel se souvint de quelque chose que River avait dit une fois.
— Après avoir scellé les portes de la nation avec la Grande Muraille des Dix Mille Li pendant près de cent ans, les Plaines Centrales montrent des signes de résurgence.
Cela pourrait-il être lié à ça ?
« En y pensant, je me demande ce qui est arrivé au Japon. »
Il savait qu'il avait subi de lourds dégâts à cause d'innombrables désastres anormaux, mais il n'avait pas vraiment conscience de la gravité de la situation.
« Je devrais commencer à faire plus attention à ce qui se passe dans le monde. »
S'il devait rassembler ceux qui possédaient le pouvoir des Graines, il devrait inévitablement se rendre dans d'autres pays un jour.
Tout comme River avait parcouru la Sibérie pour trouver Herja.
Avec toutes ces pensées tourbillonnant dans sa tête, il fixa le vaste rideau étendu devant la fenêtre.
Alors que leur destination, Hong Kong, approchait, le paysage changea en un instant.
C'était comme tomber sur un bateau de pêche aux calamars brillamment éclairé au milieu d'une mer noire.
« Donc c'est ça, Hong Kong…… »
Une ville dense, remplie de gratte-ciel imposants — Hong Kong.
Des enseignes faites de colonnes de lumière clignotantes brillaient bruyamment.
Cela ressemblait à un dragon essayant d'atterrir sur la terre depuis la mer.
Même si le chemin vers le continent était bloqué par l'immense barrière appelée la Grande Muraille des Dix Mille Li.
« Nous arriverons dans dix minutes. »
Alors que l'Aerodyne ralentissait progressivement, Sis sortit un masque et le tendit à Diesel.
« Tiens. »
Un masque holographique qui décorait le porteur avec diverses apparences.
Peut-être parce qu'il n'était pas encore allumé, il ressemblait juste à un disque noir.
« C'est le masque qu'on utilisera au Marché Noir, alors choisis-en un à l'avance. Il est fait sur mesure, donc ça prend un peu de temps. »
Quand il le posa sur son visage, une interface apparut devant ses yeux.
Des simples masques de bal aux hologrammes massifs qui couvraient tout le haut du corps, il y avait une variété énorme.
[Je peux choisir ce que je veux ?]
À la voix déjà modulée de Diesel, Sis hocha la tête.
« Il y en a que j'ai faits moi-même dans la section personnalisée. »
Comme elle l'avait dit, quand il fit défiler vers le bas, toute une gamme de personnages qui semblaient sortir tout droit d'œuvres de fiction apparut.
Chacun était d'une qualité qui semblait avoir été réalisée par un designer professionnel.
[Tu as fait tout ça toi-même ?]
« Ouais. Tu veux que je t'en recommande un ? »
[Eh bien…… d'accord.]
Au geste de Sis, un personnage qui semblait avoir été dessiné au crayon fut sélectionné.
C'était un visage souriant, portant un chapeau comme une émoticône.
« Celui-là s'appelle "L'Homme qui sourit". C'est un personnage d'une animation classique. On pourrait dire que c'est un hacker célèbre. »
[Hm…….]
« Ça ne te plaît pas ? »
[Non, c'est très bien. Prenons celui-là.]
Comme cela ne semblait pas être un choix important, il choisit au hasard.
Peu de temps après, Diesel sentit l'Aerodyne descendre, et il atterrit doucement sur une zone de stationnement extérieure dédiée.
Puis, avec le bruit de l'air qui s'échappait, la porte s'ouvrit — et un visage familier était là pour les accueillir.
« Bienvenue. Petite Sœur, Diesel. Je vais vous escorter jusqu'à votre chambre. »
Là, se tenait quelqu'un qui souriait et qui ressemblait trait pour trait à So Ryeo-jin.
Devant l'expression curieuse de Diesel, Sis donna une brève explication.
« L'hôtel Hwayang a des établissements partout dans le monde, pas seulement au Grand Hall souterrain. Tu peux supposer qu'ils existent dans chaque ville où l'activité des Ghostcatchers est présente. »
Est-ce qu'une demi-androïde nommée So Ryeo-jin gérait plusieurs hôtels à travers de nombreux corps, ou s'agissait-il d'individus distincts avec leur propre conscience ?
Avec cette question en tête, il suivit le guide dans l'hôtel.
« Toujours une atmosphère aussi unique. »
Passant par un hall où des objets vintage orientaux et occidentaux étaient étrangement mélangés, ils se dirigèrent vers la chambre.
« Passez une nuit confortable. »
Après avoir terminé les brèves instructions, le membre du personnel s'inclina élégamment et disparut.
Une fois seul dans la chambre, Diesel appela Sis.
« Hé. »
« Quoi ? »
« C'est quoi ça ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire par "c'est quoi" ? »
À sa réponse délibérément évasive, Diesel dit avec incrédulité :
« Ne me dis pas que tu n'as réservé qu'une seule chambre ? »
Puis, comme si de rien n'était, Sis retira l'une de ses boucles d'oreilles et la posa sur la table près de la fenêtre.
« Pourquoi, ça ne te plaît pas ? »
« …… »
« Tu n'avais pas de problème à le faire avec Kang Da-hee. »
« Non, avec elle c'était…… »
Le regard de Diesel se tourna vers le lit.
« Au moins, il y avait deux lits. »