Chapitre 79
Chapitre 79
Chapitre 79 : Clan (1)
« Un clan, hein…… »
Diesel, qui venait de recevoir une proposition de recrutement, resta un instant pensif.
« J’aimerais que tu m’en dises un peu plus en détail. »
À ces mots, Sis hocha la tête et prit la parole.
« Tu devrais déjà savoir, dans une certaine mesure, dans quelle situation se trouve le milieu souterrain en ce moment. »
Les conflits entre les fixeurs actifs à Joseon.
Cela n’avait fait surface que récemment, lors de l’attaque contre le fixeur River, mais en vérité, des conflits, petits et grands, existaient entre les fixeurs depuis bien longtemps.
« Je sais qu’il est divisé en deux factions. »
« C’est exact. Les factions du sud et du nord. »
La faction du sud, basée dans le Grand Hall souterrain, et la faction du nord, basée à Pyongyang.
Pour Diesel, qui avait vécu à une époque où la Corée était divisée entre le nord et le sud, cette situation lui semblait étrangement familière.
« Appeler ça la faction du nord, ça me fait bizarre. »
Cela faisait déjà près de cent ans que la péninsule coréenne, longtemps divisée en deux, avait été réunifiée.
Pourtant, les cicatrices de la division subsistaient encore ici et là.
Parmi elles, la disparité économique était la plus frappante, l’écart de revenu moyen entre le nord et le sud dépassant le triple.
Il y avait diverses causes, mais la plus importante était les dégâts causés par les monstres émergeant de la Chine scellée.
Pour les arrêter, le gouvernement de Joseon avait établi des garnisons massives le long du fleuve Yalu, du fleuve Tumen et de Cheollyeonggwan, mais les défenses étaient percées assez souvent pour que les habitants du nord vivent dans la peur au quotidien.
« C’est pour ça que la plupart du travail dans le nord consiste à gérer les monstres. »
En conséquence, les gens du nord avaient généralement des personnalités rudes et turbulentes.
De plus, ils se caractérisaient par un sens de la camaraderie très soudé, difficile à trouver de nos jours.
« Comme tu le sais, les gens du nord ont une sorte de colère étrange envers le sud. »
Une insatisfaction due à des décennies de politiques de relocalisation forcée, une privation relative découlant des différences de niveau de vie, et du ressentiment pour ne pas être correctement reconnus alors qu’ils risquaient leur vie pour arrêter les monstres.
« Parmi les fixeurs qui interagissaient activement avec d’autres régions, ce sentiment n’était pas trop sévère, mais après "cet incident" il y a quelques années, les choses ont radicalement changé là-bas aussi. »
Un incident survenu il y a quelques années.
Alors que Diesel formait des suppositions dans son esprit, Sis projeta un hologramme dans les airs.
De hautes montagnes du nord apparurent, accompagnées d’un brouillard inquiétant qui recouvrait toute la chaîne de montagnes.
« Ça ne ressemble pas juste à du brouillard ? »
« …… »
« Ce n’en est pas. C’est un monstre de Grade 3, le Tigre du Brouillard Noir. »
Une énergie noire comme l’ébène jaillissait d’un seul tigre gigantesque.
Sa taille était si immense que la ville directement en dessous ressemblait à un jouet.
« Il y a eu au moins vingt mille victimes. Les dégâts matériels ont été estimés à cinquante mille milliards de Qubits. Parmi le personnel déployé, dix étaient de Niveau 6 — quatre sont morts, et cinq ont subi des dommages irréversibles, tant physiquement que mentalement. »
« …… »
« Le plus important, c’est que les gens du nord ont désespérément demandé de l’aide, mais le sud n’en a fourni aucune à l’époque. »
« Pourquoi ? »
À la question de Diesel, Sis répondit avec une expression pleine de regret.
« Cette partie reste un mystère. Parce qu’à l’époque, personne à Séoul ne savait même que ce monstre était apparu. »
« Quoi ? »
Diesel fronça les sourcils en demandant.
« Comment est-ce possible ? »
Peu importe à quel point c’était une vallée de montagne isolée, tant qu’elle était connectée à l’Électrosphère, le monde entier aurait dû être au courant.
Pourtant, un incident qui a tué vingt mille personnes s’est produit, et personne ne savait rien.
« C’est pour ça qu’on appelle ça un mystère. À l’époque, le nord était complètement isolé de l’Électrosphère — jusqu’à ce que le monstre soit éliminé. »
« Isolé de l’Électrosphère…… »
À ce stade, Diesel sentit quelque chose de suspect et rumina ces mots.
« On dirait que tu as une idée, toi aussi ? »
« Je sais qui pourrait réussir un coup pareil. »
« Exact. Aucune preuve définitive n’est jamais sortie, mais les preuves circonstancielles étaient plus que suffisantes. »
Quand Sis leva le doigt, un logo apparut.
« Mégacorporation, Cheonrang. »
Une corporation géante qui dominait largement le domaine de l’Électrosphère — le Groupe Cheonrang.
Ceux qui possédaient des armes secrètes capables de couper complètement l’accès à l’Électrosphère.
S’ils avaient commis un tel acte à l’époque, la question importante serait « pourquoi ».
« Je commence à voir le tableau. »
Ayant entendu tout cela, Diesel pouvait grossièrement saisir la situation.
En ce moment, Joseon maintenait un équilibre tendu entre trois forces massives.
Les corporations, le gouvernement et la famille impériale.
Parmi elles, les plus puissantes de loin étaient les corporations — à savoir, les mégacorporations.
Avec une technologie de pointe et une puissance militaire écrasante qui dominait le globe, les corporations surveillaient et manipulaient les « clients » de cette terre, exerçant une influence immense sur les deux autres forces.
Le système de gouvernement républicain s’y opposait.
Cependant, malgré un moyen de participation très actif appelé le vote, les citoyens étaient incapables d’exercer correctement leurs droits.
Dès le départ, tous les candidats qui se présentaient étaient profondément corrompus.
Avec des élus dans cet état, il n’était même pas nécessaire de mentionner les postes nommés qui géraient la plupart des affaires administratives.
La dernière force, la famille impériale de Joseon, était la plus faible comparée aux deux autres.
Renaissant autour du Sejong ressuscité, la maison impériale avait solidifié la position de Joseon au milieu des flammes de la Troisième Guerre mondiale grâce aux capacités écrasantes de l’Empereur Sejong.
Cependant, quand l’empereur, le cœur de l’autorité impériale, entra dans une longue période de silence pour des raisons inconnues, le pouvoir de la famille impériale s’affaiblit considérablement, la forçant finalement à céder une grande partie de son autorité aux deux autres forces.
« Dans une situation comme celle-ci, la raison pour laquelle Cheonrang a fait quelque chose comme ça est…… »
La région nord était l’une des zones où les mégacorporations ne pouvaient pas facilement exercer leur pouvoir.
Il y avait peu de place pour que les corporations géantes entrent en raison de l’agenda unique des habitants du nord, et plus important encore, c’était un endroit densément peuplé par l’armée nationale, un bloc de pouvoir gouvernemental.
« Donc ils ont probablement essayé de créer une bévue massive du côté du gouvernement local pour étendre l’influence corporative. »
Par exemple, diriger des projets de développement sous prétexte de travaux de reconstruction, ou déployer des organisations spécifiques sous couvert d’efforts de secours — il y avait de nombreuses méthodes possibles.
Et en réalité, le Groupe Cheonrang, qui avait mené l’incident, exerçait la plus grande influence dans le nord parmi les autres mégacorporations.
« À partir d’ici, ce n’est que ma spéculation. Non. »
Sis continua avec un regard grave.
« Plus précisément, c’est la spéculation d’Isabel. »
La propriétaire du Grand Hall souterrain, Madame Isabel.
La figure qui dirigeait effectivement les fixeurs du sud.
« Il y a une nouvelle force qui est entrée dans ces conflits de fixeurs. »
« Qui ? »
« La Garde Royale. »
« …… »
« Pour être exact, la famille impériale de Joseon. »
Le but de la famille impériale était évident sans que personne n’ait besoin de l’expliquer.
Récupérer la gloire passée.
Pour ce faire, l’empereur devait finalement retourner sur son trône.
Mais quel était le rapport avec les conflits entre fixeurs ?
Quand cette question fut soulevée, Sis ouvrit prudemment la bouche.
« Ce qu’il en est, c’est…… »
Juste au moment où elle allait dire quelque chose.
Soudain, quelqu’un ouvrit la porte et entra.
« De quoi discutez-vous si intensément ? »
Un hanbok blanc pur.
Des cheveux soigneusement tressés en une seule mèche.
La fixeur River sourit en regardant Diesel.
« River ! Tu arrives juste au bon moment. »
« Ça fait un bail, Sis. »
« En effet. Combien de temps cela fait-il ? Seol-ah, entre donc aussi. »
« …… »
Chae Seol-ah entra derrière River et regarda Diesel avec une expression agacée.
Diesel, à son tour, fronça les sourcils et demanda.
« Qu’est-ce que c’est que ça ? Ces deux-là. »
« Tu n’avais pas entendu dire qu’on venait ? »
« Je ne lui ai pas dit exprès. Sinon, ça n’aurait pas été drôle. »
« Pas étonnant qu’elle m’ait traîné dans un salon de thé…… »
Une fois que les deux invitées furent assises, le serveur apporta deux nouvelles boissons.
Après avoir pris une gorgée de son thé, River regarda Diesel et demanda.
« Est-ce que Lady Herja va bien ? »
« Tu viens juste de la déposer hier. Pourquoi demander ? »
« Elle te cherche beaucoup. Elle demande quand elle pourra retravailler avec toi. »
À ces mots, Chae Seol-ah fronça soudain les sourcils et lança un regard noir à Diesel.
« Pourquoi cette elfe agit-elle comme ça, de toute façon ? »
Comme le sujet s’écartait avec l’apparition de River, Diesel ramena la conversation au point principal.
« Donc, River, la raison pour laquelle tu es venue ici, c’est à cause du clan que Sis essaie de créer, n’est-ce pas ? »
« C’est exact. Jusqu’où avez-vous discuté pour le moment ? »
« Juste au moment où tu allais arriver. »
Dit Sis avec un sourire.
« Nous étions sur le point de parler de l’Archimage Lee Hayun. »
L’Archimage dont on disait qu’il avait trouvé la mort sur l’île de Jeju, une île où personne ne pouvait entrer.
Quand l’histoire tourna autour de sa sœur cadette, Diesel écouta attentivement.
« En ce moment, la Garde Royale veut la mort de River. »
« …… »
« Est-ce que River t’a dit pourquoi ? »
« Dans une certaine mesure. »
Dans le passé, Lee Hayun avait tenté d’assassiner l’Empereur Sejong.
Si c’était vrai, alors la Garde Royale, l’organisation qui protégeait la famille impériale, n’aurait pas aimé l’idée même d’essayer d’entrer en contact avec l’île de Jeju, où l’Archimage était supposé être mort.
C’était pourquoi la Garde Royale se méfiait de River.
Au point de recourir à des méthodes extrêmes comme l’assassinat.
« À l’origine, la Garde Royale ne peut pas agir ouvertement. Ils font officiellement partie de la famille impériale, donc il y a trop d’yeux sur eux. »
« Donc ils utilisent la faction du nord pour tuer River ? »
« C’est exact. »
À ces mots, Diesel demanda en retour :
« Donc, juste pour éliminer une fille, ils essaient de déclencher une guerre entre fixeurs ? »
« Juste une ? »
Demanda Chae Seol-ah, clairement mécontente du choix des mots de Diesel.
River la calma et répondit :
« Ils ont toujours été comme ça. S’ils atteignent leur objectif, ils ne se soucient pas des moyens. Mais cette fois, il y a beaucoup plus en jeu que juste la famille impériale. »
« Les mégacorps, le gouvernement, la famille impériale — ils sont tous pareils à l’intérieur. Tout tourne autour de la lutte pour leurs propres intérêts. Comme River l’a dit, cette situation est extrêmement compliquée. »
Sis prit une gorgée de son thé et parla.
« Dans la structure de pouvoir des trois forces qui contrôlent Joseon, il y a toujours eu une variable majeure. Sais-tu ce que c’est ? »
« …… »
À sa question, Diesel fronça les sourcils et répondit.
« Les gens du milieu souterrain comme nous. »
« C’est exact. »
Les Ghostcatchers avaient toujours été une variable significative dans l’équilibre des pouvoirs.
Surtout le Grand Hall souterrain dirigé par Madame Isabel — peu importe à quel point une corporation régnait sur le monde, elle ne pouvait pas toucher cet endroit à la légère.
Une partie de cela était due à la puissante capacité d’Isabel connue sous le nom de Dark Oni, mais une autre raison était que les Ghostcatchers indépendants eux-mêmes étaient rentables.
Cela, cependant, n’était que du point de vue des corporations qui pouvaient embaucher de la main-d’œuvre externe.
Pour le gouvernement et la famille impériale, les Ghostcatchers étaient des fauteurs de troubles qui causaient des perturbations à chaque fois.
Bien sûr, ils empruntaient aussi parfois le pouvoir du milieu souterrain, mais contrairement aux corporations, ils ne pouvaient pas coopérer ouvertement.
« Donc la famille impériale veut que les fixeurs s’affaiblissent ? »
« C’est une façon de le dire. En fin de compte, ils ont induit une division dans le milieu souterrain. »
« La famille impériale a déjà conclu une sorte d’accord en coulisses avec les fixeurs du nord. Nous ne connaissons pas les détails, mais au minimum, cela devait être un accord qui servait des intérêts mutuels. »
À ces mots, Diesel organisa ses pensées un instant.
La lutte de pouvoir féroce entre les trois forces, et les innombrables individus — fixeurs et Ghostcatchers — pris au milieu…….
Puis soudain, il souligna une chose qui le dérangeait.
« Mais n’y a-t-il pas trop peu de justification pour commencer une guerre ? »
À cela, Sis regarda Diesel et sourit légèrement.
« C’est exactement ça. »
River intervint en sirotant son thé.
« C’est aussi la raison pour laquelle je suis venue ici. »
« …… »
« Comme tu l’as dit, Diesel, la faction du nord n’a actuellement aucune justification pour attaquer en enfreignant les règles des fixeurs. »
« Et tous les assassins qui sont venus pour moi étaient des gangs d’autres pays. »
Diesel jeta un coup d’œil à Chae Seol-ah aux mots de River.
« Est-ce que cette elfe a bloqué toutes ces attaques toute seule ? »
À quel point devait-elle être forte pour que cela soit possible ?
Diesel se souvint de sa première rencontre avec Chae Seol-ah.
« En y pensant, elle travaillait avec Sis à l’époque. »
Cela signifiait qu’elle était au moins une Ghostcatcher à égalité avec Sis.
Après avoir brièvement dérivé vers une autre pensée, Diesel revint au sujet principal.
« Alors essaient-ils de créer cette justification maintenant, du côté du nord ? »
Sis répondit à Diesel avec une expression grave.
« Non. »
« …… ? »
River poursuivit prudemment les mots de Sis.
« Ils n’ont pas besoin de créer de justification. »
« Que veux-tu dire…… »
À n’importe quelle époque, la « justification » dans la guerre était plus importante que la vie elle-même.
Surtout dans une structure empêtrée avec tant d’intérêts, manquer d’une justification appropriée entraînerait inévitablement des pertes énormes.
Comme si elle le savait bien, le fixeur River regarda Diesel et dit :
« Récemment, nous avons obtenu des informations top secrètes sur la méthode d’attaque du côté du nord. »
« Qu’est-ce que c’est ? »
Sis répondit.
« Le nord prévoit d’utiliser des monstres. »
« Hah…… »
Des monstres.
Diesel avait entendu des rumeurs sur ces créatures violentes dont on disait qu’elles se déversaient de la Chine scellée.
« Des formes de vie mystérieuses qui pourraient devenir des catastrophes nationales selon leur grade. »
Rien que le Tigre du Brouillard Noir que Sis avait montré plus tôt avait causé un nombre inimaginable de victimes.
Et maintenant, ils prévoyaient d’utiliser des monstres.
« Comme je l’ai dit, l’objectif du nord est clair. »
Sis regarda vers River.
« Assassiner notre River ici. »
« …… »
« Pour atteindre cela, il n’y a pas besoin de commencer une guerre. »
À ce stade, Diesel sentit quelque chose d’anormal et demanda :
« Alors, qu’est-ce que tout ce dont vous parliez jusqu’à maintenant ? »
Il se souvint de ce qu’elle avait dit avant de monter ici.
« Nous parlions de guerre. »
Guerre.
Un conflit armé à grande échelle entre deux groupes.
Sis avait clairement dit que cette affaire était liée à la guerre.
« C’est exact. C’est une histoire de guerre. »
« Que veux-tu dire…… »
« Plus précisément, c’est une histoire sur la guerre que "nous" allons commencer. »
« …… ? »
La Petite Sœur sourit doucement et continua.
« Et les monstres que ces bâtards du nord lâcheront constitueront une très bonne justification. »