Chapitre 57
Chapitre 57 : Exposition de la Cité Vide (2)
« Une esthétique des armes stratégiques et tactiques. »
S’agissait-il d’une exposition sur un sujet que même la génération locale trouvait quelque peu étranger ?
Matafil murmura doucement.
« Alors, de nos jours, les expos des mégacorporations se font comme ça aussi. »
Comme il l’avait dit, l’intention derrière cette exposition était flagrante.
Aux côtés des noms des armes, les noms de corporations spécifiques étaient inscrits en lettres géantes sur les affiches.
« Ce n’est pas de l’esthétique, ces conneries. Ils devraient juste appeler ça une exposition de démonstration de force. »
Bombes à neutrons, armes à antimatière, générateurs d’ondes sismiques artificielles…….
Chacune d’entre elles était une arme dotée d’une puissance suffisante pour raser tranquillement plusieurs villes.
Surtout, comme il semblait s’agir purement d’« armes technologiques » sans mélange de magie ou de miracles, on pouvait sans risque considérer cela comme une exposition dédiée à l’alliance entre le Consortium Gale et le Groupe Cheonrang.
« Une alliance entre le premier et le sixième, hein……. Peut-être que le classement des mégacorporations va bientôt changer. »
« On y va. »
Matafil enfila une paire de lunettes connectées caractéristiques qui couvraient ses yeux et se dirigea vers la porte dérobée du hall d’exposition, plongée dans l’obscurité.
Le but de cette opération préliminaire était simple.
S’infiltrer dans le hall d’exposition et laisser derrière soi des « preuves » que quelqu’un avait volé des informations.
Un peu de grabuge en chemin était acceptable.
« Ce côté-ci n’est que l’appât, après tout. »
Le jour de l’opération, les objets de valeur transportés vers Néo-Asadal ne se limitaient pas au noyau de l’esprit de type 19.
Parmi eux se trouvaient également diverses armes stratégiques destinées à ce hall d’exposition, et le plan consistait à remuer délibérément le nid de guêpes pour attirer l’attention de l’équipe de sécurité.
« Enfin, essayons de ne pas faire trop de bruit. Ce serait problématique si des agents des mégacorporations débarquaient. »
Lorsque nous atteignîmes la ruelle arrière, Matafil sortit un drone de son manteau.
[Déploiement des drones.]
Trois drones de reconnaissance ultra-miniatures, chacun de la taille d’un ongle, s’élevèrent dans les airs sans émettre le moindre son.
Des Tink de Kusanagi Systems.
Chaque unité, un produit coûteux valant environ cinquante millions de Qubits, passa en douceur en mode camouflage optique et disparut de la vue.
[La connexion est bonne ?]
[Ne pose pas de questions stupides.]
Raja répliqua sèchement à Matafil, puis partagea les données de localisation des gardes androïdes.
[Si vous n’atteignez pas la salle des serveurs dans les quinze minutes, considérez que vous êtes tous morts.]
Au moment où le hacker finit de parler, le chiffre 14 : 59 apparut sur mon réseau neuronal.
« Tsk, quel sale type. »
Matafil fit claquer sa langue et saisit un pistolet équipé d’un silencieux.
« On donne l’assaut. »
Bientôt, la porte dérobée du hall d’exposition s’ouvrit et les trois Chasseurs de Fantômes s’y engouffrèrent.
« Jusqu’ici, tout va bien. »
Debout devant la salle des serveurs, je murmurai pour moi-même.
Le hacker nommé Raja était bien plus compétent que prévu.
Non seulement il possédait des capacités de piratage de haut niveau, mais même en donnant des instructions de contrôle, son jugement était si clair qu’on aurait dit qu’il observait la situation juste à côté de nous.
[Verrouillage de la porte désactivé. Bougez-vous les fesses.]
Néanmoins, sa vulgarité et son sale caractère étaient extrêmement irritants.
« Est-ce que tous les hackers sont comme ça ? »
Les seuls hackers que j’avais rencontrés en personne étaient Sis et son neveu, Zeon.
Parmi eux, Zeon avait été un sale petit gosse qui poussait délibérément ses coéquipiers dans des situations mortelles.
Au moins, Sis pouvait être considérée comme assez normale, mais même elle avait définitivement des aspects particuliers.
« Peut-être que cette rumeur est vraie. »
La rumeur selon laquelle ceux qui fixent trop longtemps et trop profondément l’Électrosphère finissent par devenir fous.
C’était un dicton qui s’était répandu parce qu’il y avait tant de personnes mentalement instables dans la profession de hacker, mais peut-être n’était-ce pas entièrement faux.
Étant donné la nature d’un travail qui poussait fréquemment le cerveau dans un état de surchauffe, les parties régissant la personnalité pourraient progressivement se détériorer.
« Je devrais faire particulièrement attention à la surchauffe, moi aussi. »
Alors que je me perdais dans ces pensées, Matafil brancha une puce dans le serveur.
« Voilà, c’est presque fini. »
Puis il s’affala sur le sol et entama nonchalamment la conversation en me regardant.
« Alors, quelle est ta relation avec le Boss Kim ? »
« …… »
Comme ce n’était pas un sujet dans lequel je voulais m’étendre, je changeai habilement de sujet.
« J’ai eu mon premier job grâce à ce vieux. Et toi ? »
« Je vois. On a un lien assez tenace. Ça doit faire dix ans maintenant. »
Je me rappelai les mots du Boss Kim sur le fait d’avoir réuni une équipe en laquelle il pouvait avoir confiance.
Puis je tournai mon regard vers Pinkbit à mes côtés.
« Est-ce que celui-là est toujours aussi silencieux ? »
« …… »
« Oh, c’est vrai. En y réfléchissant, je n’ai jamais vu Pinkbit parler non plus. »
L’homme-bête Ours Blanc mâchouillait son chewing-gum avec indifférence, sans montrer la moindre réaction.
« Enfin, ce n’est pas frustrant ou quoi que ce soit. Quand c’est nécessaire, on communique avec des émoticônes. »
« On dirait que vous vous connaissez depuis un bon moment, tous les deux ? »
« Eh bien…… dans une certaine mesure ? »
À la réponse de Matafil, Pinkbit ne montra aucun intérêt au début, puis projeta une émoticône levant quatre doigts.
« Ouais. C’est notre quatrième job ensemble, et on est dans le même clan. »
« Quel clan ? »
« Ça…… ce n’est pas célèbre. C’est un tout petit clan. »
« …… ? »
Pour la première fois, Matafil s’interrompit au milieu de sa phrase.
Lorsque je le fixai, trouvant cela étrange, Pinkbit projeta du texte sous forme d’hologramme.
「Sucette.」
« Hah…… ouais. Le Clan Sucette. »
Un mot mignon qui ne correspondait pas à sa carrure imposante sortit de sa bouche.
Matafil, semblant embarrassé, ajouta précipitamment une excuse.
« Notre chef de clan est un peu bizarre. »
À peine eut-il fini de parler que Pinkbit le foudroya du regard.
« Quoi ? C’est vrai qu’ils sont bizarres. »
« Quel genre de personne est-ce, au juste…… »
Je voulais en demander plus, mais pile au bon moment, le serveur émit une série de bips.
En même temps, Raja envoya une transmission.
[C’est fini, alors tirez-vous de là.]
« Très bien, on bouge. »
Juste au moment où nous retirions la puce du serveur et étions sur le point de nous déplacer—
« Hein…… ? »
Une onde infrasonore soudaine et désagréable frappa les environs.
« Argh…… ! »
Au même moment, des étincelles crépitèrent et jaillirent des divers cyber-équipements dont Matafil était équipé.
« C’est…… »
Une onde que j’avais déjà ressentie une fois auparavant.
C’était exactement le même phénomène que lorsque Petite Sœur avait coupé de force la connexion à l’Électrosphère à la Base Lunaire par le passé.
« Q-qu’est-ce que c’est. La connexion à l’Électrosphère……. Elle a été coupée seulement pour moi ? »
« Non. »
Dis-je, en me préparant à puiser dans mon mana.
« Pinkbit. »
« …… »
« Peux-tu ouvrir un portail directement d’ici vers l’extérieur du bâtiment ? »
La salle des serveurs était profondément souterraine et le hall d’exposition était absurdement vaste, nous devrions donc parcourir au moins 200 mètres.
Même pour un trickster hautement qualifié en magie spatiale, ce n’était pas une distance facile.
Comme prévu, Pinkbit secoua la tête avec une expression sérieuse.
« J’ai un mauvais pressentiment. »
Bientôt, Matafil sembla se remettre du choc de la coupure et reprit ses esprits, levant son pistolet.
Confirmant cela, je me dirigeai vers l’entrée de la salle des serveurs et donnai des instructions.
« Nous devons sortir d’ici immédiatement. »
Si nous restions dans cette salle des serveurs, nous finirions évidemment comme des rats pris au piège.
Avec la coupure de contact avec le hacker externe, nous devions agir rapidement en supposant que notre infiltration avait déjà été découverte.
« Ouais. Sortons d’abord. »
Au moment où je tournai la poignée de la porte.
Kwaaang !
Accompagnée d’une formidable explosion entendue au loin à la surface, des sirènes d’alarme retentirent de toutes parts.
« Tu te fous de moi, c’est quoi ce bordel maintenant…… ? »
Jurant entre ses dents, Matafil se colla contre le mur du couloir et scruta les environs.
« Calme-toi. Ce n’est qu’une alarme. »
« Hm, on dirait bien. »
« Je prends la tête. Suivez-moi de près. »
Sentant que la situation était loin d’être normale, je traversai prudemment le couloir.
« Est-ce vraiment une bonne idée de faire ça ? »
Une certaine salle de surveillance sombre.
La lumière provenant des écrans illuminait deux Chasseurs de Fantômes.
« S’ils ne peuvent même pas gérer ça, ils sont sans espoir. »
« Hm…… leurs compétences ont pourtant déjà été prouvées. »
« Tu crois vraiment tout ce que raconte ce nain ? »
« Ça, c’est…… »
« Ferme-la et reste tranquille. »
Aux mots vicieux de Raja, Heavyskull tourna son regard vers les moniteurs.
Des drones ultra-miniatures qui étaient à peine hors de portée de l’« Impulsion de Blocage de l’Électrosphère » planaient haut dans les airs, filmant intensément un seul sujet.
« Tu es curieux aussi, n’est-ce pas ? »
« …… »
« De voir comment ces rebuts vont gérer un monstre. »
Un sourire grotesque se dessina sur les lèvres du hacker.
Atteindre la surface n’était pas si difficile.
En partie parce que l’énorme explosion au-dessus avait détourné l’attention, et de manière décisive parce que la connexion à l’Électrosphère était coupée.
« La connexion à l’Électrosphère pourrait être rétablie à tout moment. Dépêchons-nous. »
Les trois Chasseurs de Fantômes montèrent les escaliers de secours deux par deux.
〈Ar. Tu vas bien ?〉
〈Oui, Maître.〉
Comme j’étais matérialisé dans le monde matériel, je demandai à Ar, qui était toujours en bon état.
〈Tu ne peux pas te connecter à l’Électrosphère non plus ?〉
〈Je ne peux pas. Tout comme à la Base Lunaire.〉
〈Alors c’est vraiment la même chose que ce que Sis utilisait…….〉
Après le job de la Sorcière de l’Électrosphère, j’avais demandé une fois à Sis comment elle avait réussi à couper toute la Base Lunaire.
Sa réponse avait été étonnamment simple.
-Oh, ça ? C’était une bombe à impulsion que les gars de Cheonrang avaient.
Une impulsion de blocage de l’Électrosphère secrètement développée par la mégacorporation Cheonrang.
Une bombe identique à celle-ci venait d’exploser ici.
« Pourquoi ? »
Est-ce que Cheonrang avait déclenché l’impulsion parce que notre infiltration avait été découverte ?
Cette pensée fut effacée au moment même où elle fit surface.
Ce hall d’exposition était un bâtiment appartenant au Groupe Cheonrang.
Ils feraient exploser ce genre de bombe dans leur propre bâtiment ?
Cela n’avait aucun sens.
Même si notre infiltration avait été détectée, il n’y avait aucune raison d’utiliser une arme aussi énorme alors qu’ils pouvaient simplement déployer des agents de la mégacorporation.
Il y avait un autre coupable, plus suspect.
« Raja. »
Le hacker qui n’avait pas apprécié notre camp dès le début.
Son objectif n’était toujours pas clair, mais cette situation aurait pu être une surprise qu’il avait orchestrée.
« Je suis juste resté là à regarder, et il nous sort un truc pareil…… »
Bien sûr, rien n’était encore certain.
Mais si ce coup était vraiment son œuvre…….
« C’est une déclaration de guerre. »
Un mouvement de troll qui pourrait complètement ruiner cette opération.
Je lui en ferais payer le prix.
« Mais d’abord, nous devons sortir vivants. »
Pour une raison quelconque, j’avais le sentiment que ce qui nous attendait dans le hall du rez-de-chaussée ne serait pas ordinaire.
Et mon intuition était correcte.
« Putain de merde……. c’est quoi ce truc…… »
Matafil murmura, hébété.
C’était compréhensible.
Juste devant nous, la pièce maîtresse de cette exposition était en mouvement.
Un tout nouveau char développé par le Consortium Gale.
Un monstre multi-pattes appelé « Titan ».
« Il ressemble à l’AT-71, mais…… »
Je me rappelai une mauvaise connexion lors de mon tout premier job.
À l’époque, c’était un vieux modèle vieux de plus de trente ans, mais celui qui bougeait maintenant était une arme militaire de pointe qui n’avait même pas encore été correctement dévoilée au public.
« Pas besoin de se battre. Pinkbit, même si tu dois ouvrir des portails consécutivement— »
Avant que Matafil ne puisse finir sa phrase.
Uuuuuung…… !
Un son lourd se propagea dans toutes les directions.
« …… ! »
Cette fois, ce n’était pas une onde physique comme les infrasons.
C’était l’onde d’un perturbateur qui tordait toutes les coordonnées spatiales de mana environnantes.
Cela signifiait deux choses.
Que le moyen de sortie le plus facile avait disparu.
Et que le monstre avait fini d’analyser sa cible.
« Il n’y a pas le choix. »
Il ne restait que le chemin difficile.
Le sentant, je pris une décision rapide.
« Percée frontale. »
Une lumière de mana de type foudre crépita et s’embrasa.