Chapitre 55
Chapitre 55 : Variable incontrôlable (2)
« …… »
« Ignorer les gens a ses limites. »
« Espèce de bâtard…… »
Alors que Raja grognait, Angelina, qui se tenait à ses côtés, tendit la main pour l'arrêter.
« Je vois. J'ai manqué de tact. »
Elle posa ensuite une main sur sa poitrine et inclina la tête.
« Je m'appelle Angelina Shirin. Je dirige le Département d'ingénierie magique de Podvig. »
Son expression était neutre, mais son regard assuré balaya les Chasseurs de Fantômes.
« Je ne m'attendais pas à ce que la directrice gère elle-même le briefing. »
« Cela signifie que cette opération est d'une importance capitale. »
« J'imagine que oui. »
Lorsque Matafil ricana, Angelina reprit d'un ton apaisant.
« Je suis consciente que vous avez des griefs concernant la composition de l'équipe d'opération. Cependant, cet arrangement est une décision qui vous profite également à tous. »
« Nous profite ? »
Matafil renifla.
« En quoi fourrer des Chasseurs de Fantômes au hasard pour satisfaire vos caprices nous profite-t-il ? »
« …… »
« J'aurais compris si vous aviez amené vos propres agents. Mais engager séparément ce genre de Chasseurs de Fantômes, c'est sacrément désagréable pour nous. »
« Ce bâtard, à ce que j'entends…… ! »
Il y avait de nombreuses raisons pour lesquelles les mégacorporations au pouvoir écrasant confiaient délibérément des missions non pas à leurs propres agents, mais à des Chasseurs de Fantômes des bas-fonds.
Si l'on devait retenir la raison principale, cela revenait finalement à une question d'« argent ».
Les agents, atout majeur des mégacorporations, nécessitaient des ressources colossales pour être formés.
« Pour des missions comme celle-ci, utiliser des Chasseurs de Fantômes jetables coûte bien moins cher. »
Que se passerait-il s'ils perdaient un agent de mégacorp à cause d'un accident imprévu pendant une opération ?
La perte serait incommensurable.
Plutôt que de déployer de tels talents précieux sur des missions ponctuelles, ils préféraient utiliser des Chasseurs de Fantômes qu'ils pouvaient exploiter à moindre coût.
Cependant, il existait une règle tacite selon laquelle il fallait passer par un « Fixeur » pour engager des Chasseurs de Fantômes.
Compte tenu de la nature douteuse de ces missions, cela servait de mesure de sécurité pour éviter de se faire poignarder dans le dos.
Mais en passant par un fixeur, ils ne pouvaient pas donner d'instructions mineures en cours d'opération, et cela comportait des risques de sécurité, comme des fuites d'informations.
Ainsi, la décision de Podvig pouvait être vue comme une sorte de compromis forcé, incapable de renoncer à l'une ou l'autre des options.
« Je comprends parfaitement ce que ressent Matafil. C'est pourquoi je vais être très claire ici et maintenant. »
Ce qu'Angelina choisit pour calmer le mécontentement des Chasseurs de Fantômes fut une approche directe.
Un compromis concernant la « part », ce que les Chasseurs de Fantômes valorisaient par-dessus tout.
« Vous n'avez pas encore entendu parler de l'objectif final de cette opération, n'est-ce pas ? »
« Retirer le noyau de la centrale électrique, c'est ça ? »
« C'est exact. Et ce noyau est…… »
Angelina fit apparaître un hologramme.
« Le noyau d'un Esprit de la Foudre de Type-19. »
« Quoi…… ? »
Matafil marmonna, hébété.
« Un esprit de Type-19…… ? »
Même pour quelqu'un comme lui, qui avait accepté de nombreux contrats de haut niveau, c'était un rang dont il n'avait jamais entendu parler.
C'était la raison pour laquelle Diesel était prêt à poursuivre ce travail malgré l'accueil désagréable.
« Pas étonnant qu'il soit choqué. »
Généralement, les esprits invoqués par les mages spirituels étaient de Type-4 à Type-6.
Et pour invoquer un esprit au-delà du Type-10, le contrecoup seul pouvait coûter la vie au mage.
Même ces grandes mégacorporations n'utilisaient que des Type-15 au maximum, et là, il s'agissait d'un Type-19.
Un esprit possédant un pouvoir capable de renverser le ciel et la terre.
« Si vous retirez simplement le noyau, toute la gestion ultérieure de l'objet sera entièrement transférée aux trois Chasseurs de Fantômes. »
S'il était mis en vente sur un marché noir souterrain, c'était un objet assez précieux pour que les enchères commencent à pas moins d'un milliard.
Et il n'y avait pas qu'un seul, mais deux noyaux aussi incroyables.
C'était parce qu'en se soutenant mutuellement, leur durée de vie était censée s'étendre jusqu'à l'éternité.
Matafil, qui reprit rapidement ses esprits, demanda avec des yeux brillants :
« Donc, cela signifie que ces deux-là sont exclus de la distribution du butin, n'est-ce pas ? »
« C'est exact, espèce d'arrogant. »
« Bien sûr, la compensation distribuée par le fixeur après la réussite de l'opération sera également divisée entre vous trois. »
« En d'autres termes, cet humble serviteur et Lord Raja ici présent fournissons de la main-d'œuvre gratuite. »
À cela, Diesel, qui écoutait tranquillement, demanda :
« De la main-d'œuvre gratuite ? »
Il était impossible qu'ils travaillent vraiment gratuitement.
Au contraire, cela rendait la situation encore plus grave.
Cela signifiait qu'il y avait un autre prix en jeu, au-delà de l'argent et du butin.
Et en imaginant ce que ce prix pouvait être, des choses louches venaient naturellement à l'esprit.
« Ah, il semble que mes paroles aient causé un malentendu. »
« …… »
« Ce groupe recevra, bien entendu, une compensation appropriée pour avoir entrepris l'opération. Podvig m'a promis une récompense personnelle. »
« Une récompense personnelle ? »
« Je dois recevoir des installations prototypes de divers implants magiques développés par Podvig. Et quant à Lord Raja…… »
« Tais-toi. »
« Ne serait-il pas acceptable d'en mentionner au moins autant ? »
« …… »
Lorsque Raja garda le silence, le crâne cliqueta et reprit la parole.
« Vous devez recevoir certaines informations concernant le “Roi” du sud de l'Inde. »
À cette explication, Matafil regarda Diesel et parla sur un canal privé.
[Cela te satisfait-il ?]
Bien qu'il restât des doutes, même en les prenant en compte, ce qu'ils pouvaient gagner de cette opération était tout simplement trop important.
[Pour l'instant.]
[Ouais. Je pense que s'arrêter là est acceptable aussi.]
Matafil fut d'accord avec la réponse de Diesel, mais la dernière, Pinkbit, ne répondit pas.
Au lieu de cela, elle envoya un émoticon de chewing-gum qui éclate dans le canal.
« À quoi pense-t-elle ? »
[Puisque tout le monde est d'accord, passons à la suite. Cela dit, ne baissez pas votre garde.]
Alors que la situation semblait se stabiliser, Angelina reprit son briefing.
« Alors, je vais reprendre le briefing. »
À cela, Matafil croisa les bras et s'appuya contre le canapé, et Diesel retira légèrement le regard tranchant qu'il portait sur elle.
Bientôt, d'un geste d'Angelina, un hologramme apparut dans les airs.
« Très bien…… »
À l'intérieur de la Matrice personnelle de Kang Da-hee.
Après avoir terminé seul diverses expériences magiques, Diesel regarda sa propre main.
Parmi elles, j'avais particulièrement réussi à terminer les améliorations de l'art de renforcement de type Foudre, Leigong.
Après des dizaines de tests, j'ai réussi à presque éliminer le contrecoup qui brûlait tous mes muscles dès son activation.
« C'est toujours dangereux si c'est maintenu trop longtemps, cependant. »
La durée pendant laquelle je pouvais le maintenir sans effets secondaires était d'environ cinq minutes.
Si je prolongeais au-delà ou si j'augmentais la puissance, mon corps brûlerait sans exception.
« Ça aurait été bien si j'avais pu faire des recherches sur les arts spirituels aussi. C'est un peu décevant. »
La chambre de test était une Matrice qui recréait parfaitement chaque environnement sur Terre, mais les esprits eux-mêmes étaient impossibles à implémenter.
D'une certaine manière, manifester des esprits dotés d'une volonté propre dans l'Électrosphère était déjà assez étrange en soi.
« Enfin, à ce rythme, les préparatifs pour cette opération devraient être plus ou moins terminés. »
Il restait encore du temps avant l'opération de sabotage de la centrale à mana à grande échelle.
Il y avait aussi une série de travaux préliminaires entre-temps, donc je devrais pouvoir faire des tests appropriés à ce moment-là.
« Quoi qu'il en soit, je dois m'abstenir d'utiliser des Miracles imprudemment maintenant. »
Lors des dernières opérations, mon style de combat s'était appuyé sur des Miracles empruntés à d'autres.
C'était le cas dans la bataille contre Kaztikan, et c'était la même chose avec le combat contre Gnar.
En fin de compte, c'était parce que je ne pouvais pas submerger mes adversaires avec ma propre magie seule.
« Un mage qui utilise des Miracles. Ce n'est certainement pas une combinaison courante. »
À cause de cela, continuer à exercer un tel pouvoir était parfait pour attirer la suspicion et la vigilance des autres.
Surtout dans une situation où je ne pouvais pas prédire comment des êtres capricieux venus d'autres mondes pourraient réagir, je ne pouvais pas utiliser librement des Miracles qui empruntaient leur pouvoir.
« Je dois devenir assez fort pour me battre avec la magie seule. »
Un jour, le moment viendra peut-être où je pourrai libérer librement magie et esprits, escrime et Miracles.
Non, je rencontrerai probablement des existences que je ne pourrai vaincre qu'en mettant tout ce que j'ai dans le combat.
Pour ce jour-là, même maintenant, je dois aiguiser une seule capacité jusqu'à la pointe d'une aiguille.
C'est pourquoi la magie que je préparais dans la Matrice ne se limitait pas seulement à l'art de renforcement de type Foudre, Leigong.
Brinicle, Lance de Glace, Stalactite, Frappe de Foudre, Fouet de Foudre, Sphère du Dragon Cérébral…….
Je pratiquais méticuleusement les sorts que j'avais appris jusqu'à présent tout en leur appliquant mes propres modifications.
Un point regrettable, cependant, était que mon avatar de Matrice ne pouvait pas reproduire parfaitement mon vrai corps.
« Cet avatar n'a pas les Dix Points d'Acupuncture ouverts. »
Non seulement cela, l'étoile de mana au sein de mon noyau de mana n'existait pas non plus.
Pour créer un avatar, je n'avais pas d'autre choix que de remettre une copie de scan de mana à Kang Da-hee, la propriétaire de la Matrice.
Il n'y avait aucun moyen que je puisse donner aussi facilement des informations biologiques aussi critiques.
« Considérons cela comme un entraînement avec des sacs de sable attachés. »
Ce que je cherchais à obtenir de la Matrice était l'application et le raffinement des sorts, donc l'absence des Dix Points d'Acupuncture et de l'étoile de mana n'était pas un problème majeur.
« Enfin, la partie sur l'étoile de mana est un peu dommage, cependant…… »
Alors que je continuais à m'entraîner pendant un moment.
Soudain, Ar m'informa de quelque chose.
〈Maître.〉
« Hm ? »
〈J'ai découvert des matériaux assez intéressants à l'intérieur de la Matrice.〉
« Des matériaux intéressants ? »
Mon esprit de l'Électrosphère voleta et atterrit devant moi.
« De quoi s'agit-il ? »
〈Je parcourais les informations que Kang Da-hee a laissées derrière elle, et il y avait des choses que je pensais que vous aimeriez, Maître.〉
« Hm…… »
J'avais une assez bonne idée de ce que mon esprit avait fait, alors je regardai Ar et dis :
« Tu sais, envahir la vie privée n'est pas un bon passe-temps. »
〈Oui ?〉
Ar pencha la tête à cela.
〈Mais c'est ce que vous me faites toujours faire, Maître. Envahir la vie privée.〉
« …… »
〈Les couches profondes de l'Électrosphère sont pleines de la vie privée de quelqu'un pour commencer. Vous fouillez dans d'autres endroits très bien, mais vous dites que celui-ci n'est pas autorisé ?〉
Alors que je restais silencieux, sans rien à dire, Ar dressa ses oreilles et continua.
〈Et ce n'est pas vraiment comme ça de toute façon. C'est juste une technique de Méditation de Mana dont Kang Da-hee ne vous a pas parlé, et quelques formules magiques de type Foudre que vous n'avez pas encore apprises.〉
« Mm…… »
〈Mais puisque vous le dites, je ne les mentionnerai pas.〉
« …… Affiche-les. »
〈Envahir la vie privée est un mauvais passe-temps, vous savez ?〉
« Ouais. J'ai toujours eu un passe-temps assez pourri, alors affiche-les. »
À cela, Ar laissa échapper un son de mépris et afficha les informations.
« Oh…… »
Tout comme Ar l'avait dit, une technique de Méditation de Mana et une formule magique de type Foudre assez utilisable apparurent.
« La méditation est probablement une technique à faible efficacité, donc elle n'a pas pris la peine de m'en parler, et pour la magie, peut-être qu'elle pensait que c'était encore trop avancé pour moi. »
En regardant de plus près, je pouvais deviner ses raisons.
Alors que je parcourais nonchalamment les matériaux qu'Ar avait envoyés.
Des choses complètement étrangères à la magie commencèrent à apparaître.
« C'est quoi ces photos ? »
〈Les matériaux intéressants que j'ai mentionnés.〉
« Toi…… »
〈Qu'est-ce qu'il y a ?〉
« …… Laisse tomber. »
Un café à Séoul, des restaurants, des sentiers pédestres, de petits ruisseaux…….
Une série de photos qui correspondait parfaitement à l'expression « invasion de la vie privée ».
Dedans, Kang Da-hee, vêtue de vêtements décontractés, arborait diverses expressions.
Alors que j'étais sur le point de les fermer après un coup d'œil rapide, je remarquai soudain quelque chose d'étrange.
« Attends…… »
Des endroits qui semblaient tous pouvoir être qualifiés de lieux de rendez-vous.
Mais dans les innombrables photos, le seul sujet était Kang Da-hee seule, et sans aucun signe de quelqu'un d'autre pour les prendre, c'étaient toutes des selfies en gros plan.
« Elle n'avait pas une tonne d'amis ? »
Je me suis souvenu des nombreuses silhouettes humaines qu'elle avait traînées lors de l'entretien avec Podvig à l'époque.
Se pourrait-il que ce n'étaient pas des amis, mais juste des connexions creuses ?
Alors que je continuais à faire défiler vers le bas.
Soudain, une seule photo avec un arrière-plan complètement différent apparut.
〈Qu'en pensez-vous ? Intéressant, non ?〉
« …… »
Un récipient en verre transparent rempli d'une sorte de liquide.
Et quelqu'un immergé à l'intérieur.
« Qu'est-ce que c'est…… ? »
À l'intérieur du liquide de ce qui ressemblait à une capsule médicale, Kang Da-hee flottait inconsciente, sans le moindre vêtement sur elle.
Et tout comme les autres photos.
Cette photo, aussi, était un « selfie » pris par Kang Da-hee elle-même.
En d'autres termes…….
« Pourquoi y en a-t-il deux ? »
Deux Kang Da-hee étaient capturées sur une seule photo.