Chapitre 49
Chapitre 49 : Une journée ordinaire
« Diesel…… monsieur…… »
Je marchai vers Herja, qui s’était effondrée.
À un moment donné, le casque de Valkyrie qu’elle portait et ses ailes faites de lumière avaient totalement disparu.
« Est-ce que…… c’est fini…… ? »
« Ouais. »
« Et Shorisar…… ? »
« Je m’en suis occupé. »
Herja était redevenue une petite enfant, sans aucune trace de la présence guerrière qu’elle dégageait quelques instants plus tôt.
« J-je suis désolée…… »
« Pourquoi t’excuses-tu ? »
« J’aurais dû suivre le plan jusqu’au bout……. Mais Herja…… Herja s’est soudainement emportée…… »
« Ce n’est rien. »
Des larmes montèrent lentement dans ses yeux clairs.
« Il a soudainement parlé de ma maman……. Sans m’en rendre compte, je…… »
« …… »
« En fait, tout ce que Shorisar a dit était vrai……. Herja a fait du mal à Maman…… et Maman, à cause d’Herja…… »
Finalement, elle éclata en sanglots.
« Herja a fait en sorte que tout le monde dans le village…… Hwaaaah…… »
« Tout ça appartient au passé. »
« En fait, Herja ne voulait pas faire ça…… Hwaaaah…… »
« Lève-toi. On doit y aller. »
« Je ne peux pas marcher…… Uuuh…… »
Je ramassai la petite Valkyrie dans mes bras.
Puis, je me glissai prudemment hors de l’entrepôt du géant d’acier.
Le métro bruyant traversa le fleuve Han.
Sur un pont construit plusieurs fois plus haut qu’auparavant, juste pour rester aussi loin que possible de l’eau noire comme de l’encre.
« Dégoutamment paisible. »
Pas même un monstre du fleuve Han, qui est censé apparaître de temps à autre et engloutir des métros entiers.
Je marmonnai en m’asseyant sur un siège lisse plaqué d’acier.
Trop tôt pour sortir se promener, trop tard pour aller travailler.
Peut-être était-ce pour cela que le métro ne comptait qu’un androïde de service et un orc au style punk-rock qui somnolait.
Quand je tournai mon regard vers la fenêtre, une lumière matinale léthargique illuminait les vingt-cinq secteurs de Séoul.
Des secteurs corporatistes où les gratte-ciel atteignant la stratosphère s’agrippaient les uns aux autres comme s’ils étaient en compétition, aux secteurs industriels où d’énormes tuyaux lourdement rouillés formaient des rangées nettes.
Peu importe le nombre de fois où je le voyais, je ne pouvais pas m’habituer à l’apparence nouvellement transformée de Séoul.
〈N’étais-tu pas censé arrêter d’utiliser des moyens de transport aussi obsolètes maintenant ?〉
Ar parla sur un ton plein d’insatisfaction.
Si une seule journée passait sans monter sur la moto, il boudait comme ça.
〈Si c’est un endroit où tu peux aller en métro, tu devrais l’utiliser activement. Sais-tu combien coûte l’entretien de cette moto ?〉
〈C’est seulement parce que le propriétaire gère Rang-i de manière inefficace. Si tu me laissais simplement toute la conduite, je pourrais réduire les coûts d’exploitation d’environ 10 %…….〉
〈Même en prenant tout cela en compte, le métro reste plusieurs fois moins cher.〉
〈……〉
Peut-être à court d’arguments, Ar mordit fermement ma main puis rampa de nouveau dans mes bras.
Je penchai la tête contre la paroi.
Laissant mon corps se balancer au rythme du métro, je fermai les yeux un instant.
« Hoo…… »
Cela faisait deux jours depuis le boulot au Grand Port.
Je me remémorai les deux membres de la race Nord que j’avais affrontés ce jour-là.
Gnar, le géant des mers qui cachait une force terrifiante derrière la profession d’avocat.
Peut-être était-il bien plus fort que Kaztikan.
Et la Valkyrie dont je ne pouvais toujours pas saisir la véritable nature, Herja.
Si elle n’avait pas été là, j’aurais pu finir tué par Gnar.
« La Valkyrie de la Désolation…… »
L’ombre qu’Herja avait montrée à ce moment-là n’était en aucun cas un pouvoir ordinaire.
Même moi, qui pouvais percevoir et manipuler toute la surréalité, je ne pouvais pas imiter cette force.
« Alors cela signifie que c’est une capacité d’éveil…… »
Les seules capacités que je ne pouvais pas gérer étaient les capacités innées comme les éveils.
Des pouvoirs spéciaux que quelqu’un possédait dès la naissance — comme le souffle qu’un demi-dragon expirait, ou la division de Kaztikan — étaient des choses que même moi, je ne pouvais pas copier.
« Ce qui me dérange, ce n’est pas seulement la capacité d’Herja. »
Une autre Valkyrie qui était apparue dans les souvenirs de mon frère aîné — l’Épée de l’Ombre Hrund.
Dans un passé lointain, cette Valkyrie qui avait été la camarade de mon frère et Herja, qui venait à peine de naître, maniaient clairement le même pouvoir.
« Ne me dis pas qu’elle était la fille de la camarade de mon frère…… »
Alors que j’étais perdu dans ces pensées un instant, une transmission arriva de River.
[Monsieur.]
Je pris une profonde inspiration avant de répondre.
[Comment va Herja ?]
[Elle ne s’est toujours pas réveillée.]
[Hmm…….]
[Tu es en route en toute sécurité ?]
[Ouais. J’arrive.]
[C’est bien.]
En ce moment, Herja était sous la protection de River.
Je me rappelai cette nuit-là.
L’image d’Herja pleurant à chaudes larmes dans mes bras avant de s’endormir d’épuisement.
« Je découvrirai quelque chose une fois sur place. »
River en saurait certainement plus sur Herja.
Qui elle était, et quel genre d’existence elle représentait.
Et comme promis, je devais aussi obtenir des informations sur le mot-clé « Graine ».
Avec ces pensées en tête.
Le métro qui avait traversé le fleuve Han commença à redescendre dans un tunnel noir comme de l’encre.
Secteur 8-2 de Séoul, un quartier résidentiel ordinaire.
La maison où River séjournait était située dans une zone à l’aspect plutôt modeste.
Mais à mes yeux, qui pouvaient voir à la fois l’Électrosphère et la surréalité, il était clair à quel point cet endroit était lourdement protégé.
« C’est plus lourdement gardé que certains bureaux corporatistes de classe AAA…… »
Après avoir traversé une ruelle sinueuse et m’être dirigé vers un coin, je vis quelqu’un debout devant une maison au loin.
« Tu es là. »
Contrairement à sa tenue habituelle en hanbok, River m’accueillit vêtue d’un haut fin sans manches.
Avec son dos nu exposé, le cyberware qui était resté caché jusqu’à présent attira mon attention.
« Alors même un érudit peut utiliser des implants maintenant ? »
« Et pourquoi dis-tu cela ? »
« N’est-ce pas “le corps, les cheveux et la peau sont reçus de ses parents” ? J’ai entendu dire que les érudits à l’époque ne coupaient même pas une seule mèche de cheveux. »
À mes mots, River sourit doucement et répondit.
« Ma mère m’a mise au monde en utilisant un utérus artificiel, alors ne serait-ce pas acceptable si environ la moitié de mon corps était une machine ? »
« Hm. »
Alors c’est comme ça que ça fonctionnait.
Alors que j’étais perdu dans une brève contemplation, River ouvrit grand le portail d’entrée et entra.
« S’il te plaît, entre. »
« C’est ta maison ? »
« L’une d’elles. »
Une maison individuelle typique de style coréen, construite en briques rouges, avec de grandes et petites jarres en terre cuite placées devant la porte.
Alors que je pénétrais dans la cour quelque peu familière, River sourit et demanda.
« Qu’en penses-tu ? »
« Penser à quoi ? »
« J’ai délibérément trouvé une maison dans un style de la période coréenne. Est-ce historiquement exact ? »
« …… »
Je regardai autour de moi un instant.
« Eh bien, ce n’est pas mal…… »
« N’est-ce pas ? »
« De quelle couleur est le toit ? »
« Le toit, tout à coup ? »
« De quelle couleur est-il ? »
« Hmm……. Je crois qu’il était gris. »
« Alors c’est faux. »
« …… ? »
« Alors si c’est une maison coréenne, le toit devrait évidemment être vert. »
River fit brièvement une expression perplexe, mais retrouva bientôt son visage habituel.
À ce moment-là, la porte d’entrée s’ouvrit soudainement et Chae Seol-ah apparut.
Elle aussi n’était pas vêtue d’un hanbok, mais d’un sweat à capuche léger.
« Quoi. Vous vivez ensemble, toutes les deux ? »
« …… »
À ma question, Chae Seol-ah fronça les sourcils, tandis que River répondit avec un léger sourire.
« Nous dormons séparément. »
« Hmm…… vraiment ? »
« Les lits sont juste l’un à côté de l’autre, cependant. »
« Cet homme a-t-il vraiment besoin d’en savoir autant ? »
Le regard froid de Chae Seol-ah se tourna vers moi.
Puis elle laissa échapper un petit soupir et dit :
« Cette Valkyrie vient juste de se réveiller. »
« Oh, timing parfait. Quel est son état ? »
« Va vérifier par toi-même. »
En suivant River à l’intérieur, un intérieur plus spacieux que prévu apparut.
Dans le salon grand ouvert se trouvaient des meubles familiers : un canapé à l’air confortable, une télévision noire, une horloge murale analogique ronde.
Et à l’entrée de la pièce menant à la chambre, Herja se tenait là, vêtue d’un pyjama mignon.
« Herja, tu es réveillée. »
« Ah……. River monsieeeur…… »
Elle se frotta les yeux, puis me remarqua et sursauta de surprise.
« D-Diesel monsieeeur…… »
« Tu as vraiment dormi pendant deux jours entiers. »
« J’imagine que ouuuui…… »
« Comment te sens-tu physiquement ? »
Avant même que River puisse finir de parler, un grondement se fit entendre depuis l’estomac d’Herja.
« Eheheh…… »
« Bien sûr que tu dois avoir faim. Je m’en doutais…… »
River se dirigea vers la cuisine et sortit de la nourriture emballée dans une boîte en papier carrée.
« Huh……. C’est…… »
Du papier aluminium dépassait entre les boîtes, maculé de sauce rouge.
Je reconnus immédiatement ce que c’était.
« C’est du poulet coréen. »
Lorsque le couvercle en papier fut soulevé, du poulet frit brillant moitié-moitié apparut.
« Waa…… ! »
Herja laissa échapper une petite exclamation et renifla l’air en s’approchant de River.
« Diesel monsieur, tu n’as pas encore mangé non plus, n’est-ce pas ? »
« Hm……. Eh bien…… »
« Sais-tu combien ça a coûté ? Si tu ne veux pas en manger, alors ne le fais pas. »
Chae Seol-ah se dirigea vers la cuisine.
Étant arrivée la première, Herja cria avec enthousiasme.
« Diesel monsieeeur…… ! Dépêche-toi de venir ici…… ! Ça a l’air tellement déliiiicieux…… ! »
« …… »
En regardant la scène, je laissai échapper un petit rire creux.
« Qu’est-ce que c’est. Cette vie quotidienne ordinaire. »
Cela faisait déjà environ trois mois que je m’étais réveillé dans un monde où tout avait changé en quelque chose d’inconnu.
Pendant ce temps, j’avais couru sans arrêt, oubliant même qui j’étais autrefois.
Dans des magasins vides tard dans la nuit, dans des ruelles empestant la pourriture.
J’avais fait exploser des androïdes et tué des gens.
Faisant des choses que je n’avais jamais imaginées auparavant, je me demandais parfois si je ne devrais pas tout arrêter complètement.
Mais à chaque fois, mon frère aîné et ma sœur cadette me venaient à l’esprit.
Mon frère aîné, qui protégeait le monde au prix de sa propre vie, et ma sœur cadette, qui sacrifiait volontairement toute sa vie.
Peut-être, quand la destruction à venir arriverait, n’était-il même pas nécessaire que je m’avance.
Le monde maintenant était incomparablement plus fort qu’il ne l’avait été lorsque le Fantôme de la Destruction était descendu pour la première fois dans le passé.
Peut-être pourrais-je simplement accumuler assez de force pour me protéger, puis vivre confortablement quelque part au calme et isolé.
Mais chaque fois que cette pensée me traversait l’esprit, les visages de mon frère aîné et de ma sœur cadette faisaient surface, et je ne pouvais pas me résoudre à le faire.
Parce que cela signifierait trahir tout ce que les deux avaient protégé tout au long de leur vie.
« Hoo…… »
Dans un souffle, je chassai ces pensées.
Je détendis le poing que je n’avais même pas réalisé que je serrais.
« Prendre un moment comme celui-ci devrait aller. »
Une scène qui donnait l’impression que j’étais revenu à un passé ordinaire.
Peut-être que cet environnement familier était une petite attention de la part de River.
Puisqu’il y avait un autre monde inconnu dans lequel je devrais replonger demain, peut-être me disait-elle de me reposer, juste pour le moment.
« Diesel monsieeeur…… ! Si tu ne viens pas, je vais tout manger toute seeeule…… ? »
« Ouais. J’arrive. »
« Il y en a beaucoup, alors mange lentement, Herja. »
« Ahh……. Vraimeeeent…… ? »
« Il y a aussi saveur sauce soja et saveur fromage. »
« Waaah…… ! Om nom nom…… »
« Mâche correctement. Tu vas avoir une indigestion. »
« D’accooord…… ! Seol-ah unni…… ! »
« …… ? »
« Ahh……. Um…… est-ce que ça te dérange si je t’appelle unni…… ? »
« ……Eh bien, bien sûr. »
« Heheheh…… ! Alors est-ce que je peux appeler River unni aussi…… ? »
« Oui. Ça sonne bien. »
Et ainsi passa un déjeuner ordinaire qui n’était pas tout à fait ordinaire.
Un certain palais, avec un lac tranquille s’étendant derrière lui.
Au sein de ce paysage pittoresque se tenait un homme.
« Commandant de la Garde Royale. »
À ses mots, quelqu’un émergea de l’obscurité où personne n’avait été.
« Oui. Votre Altesse. »
« Je t’ai dit de ne pas utiliser cette forme d’adresse. »
« Je vous demande pardon. Seigneur Ihan. »
« Fais ton rapport. »
Le Commandant de la Garde Royale s’agenouilla et baissa la tête.
« Comme ordonné, j’ai tiré les fortunes pour enquêter sur les deux Chasseurs de Fantômes. Cependant, j’ai échoué à obtenir la prophétie que vous désiriez. »
« Hmm…… »
« Surtout concernant le mage, je n’ai pu découvrir aucune information du tout. »
Ihan fixa le lac lointain.
« Si c’est un destin qu’même un chaman de la classe Disciple Céleste ne peut percer……. Il doit être extrêmement minutieusement protégé contre la projection spirituelle. Si nous avions connu ne serait-ce que le vrai nom, ce problème n’aurait pas été nécessaire. »
« Cependant…… pendant la divination, le chaman a prononcé un terme particulier…… »
« Parle. »
Le Commandant de la Garde Royale jeta un coup d’œil autour de lui brièvement, puis parla d’une voix basse.
« L’Inévitable. »
« …… ! »
« Elle a dit que cet être reviendrait. »
Au moment où il entendit la réponse, Ihan regarda soudainement le Commandant de la Garde Royale avec une intensité terrifiante.
« Qui d’autre a entendu ce terme. »
« Le chaman, le disciple à côté d’elle, et l’opérateur de surveillance. »
« Élimine-les tous et efface minutieusement les données. »
« Je reçois votre ordre. »
« Immédiatement. »
« Oui. »
Tout aussi soudainement qu’il était apparu, le Commandant de la Garde Royale disparut de nouveau dans l’obscurité.
Laissé seul une fois de plus, Ihan tourna la tête vers le lac calme.
« Diesel…… »
Une ombre tomba sur son visage inexpressif.
« Est-ce vraiment toi, Lee Hamin. »