Chapitre 48
Chapitre 48 : L'Ombre pilleuse
La mer déferla.
Des houles noires et violentes venues d'un autre royaume.
Une mer que même les absolus de Nord contemplaient avec crainte.
Une mer puissante à laquelle personne n'osait s'opposer.
« Dire qu'ils étaient aussi doués… »
Ce n'était pas un simple miracle obtenu en empruntant le pouvoir d'autrui.
Ouvrir un passage directement connecté à un autre royaume.
C'était un miracle d'un tout autre niveau que l'invocation d'armes ou d'équipements conférés par quelqu'un d'autre.
Cela exigeait non seulement une existence ayant accumulé ce niveau de stature, mais aussi une communion puissante avec le lieu auquel on se connectait.
Regret, ressentiment, pitié, désir de vengeance…
Quoi que ce soit, seul un sentiment clair et une image mentale liée à cet endroit permettaient d'ouvrir un tel passage.
Ce que le géant nommé Gnar éprouvait pour la mer semblait être de la nostalgie pour sa terre natale.
Ce sentiment était si fort que les vagues invoquées par le géant ne perdaient rien de leur élan, même après avoir traversé les royaumes.
« C'est un peu dangereux. »
Des vagues dépassant largement la taille de Diesel se précipitaient de toutes parts.
Mais pour le géant devant moi, ce n'était rien de plus qu'un jeu d'éclaboussures.
« Maintenant, tu ne pourras plus bouger comme avant. »
Accompagnant la voix profonde de Gnar, une tempête grondante s'abattit.
Le vent violent fit vaciller la Valkyrie volant dans les airs.
« Au sol, et dans le ciel. »
Le géant fit tournoyer son marteau de guerre une fois de plus.
Vers une souris en train de se noyer.
« Pff, j'essayais de l'économiser autant que possible… Je suppose que je n'ai pas le choix. »
La Sixième Molaire de Kantara.
Un artefact qui éveillait la conscience de l'utilisateur et ralentissait le temps environnant.
Il ne m'en restait que quelques utilisations.
Mais il n'y avait pas de temps pour hésiter.
Un marteau gigantesque s'abattait en ce moment même pour m'écraser.
À contrecœur, sans autre alternative, j'étais sur le point de serrer les dents et de mordre dans la molaire quand—
Soudain, une ombre apparut devant Diesel.
Tung… !
Un rugissement assourdissant que je n'avais jamais entendu auparavant fit trembler l'entrepôt, et le marteau du géant fut projeté au loin.
« C'est quoi ce délire… »
Alors que j'essayais de comprendre ce qui venait de se passer.
« Monsieur Diesel. »
Herja, qui s'était interposée devant lui, prit la parole.
« Une minute. »
« … ? »
« Veuillez reculer pendant une minute seulement. »
Au même moment, une ombre particulière tomba sur le casque de la Valkyrie.
L'abîme qui s'écoulait de son visage se répandit jusqu'à son cou, tachant de ténèbres les ailes qui brillaient derrière elle.
« Herja est… nouvelle en matière de travail d'équipe. »
Au moment où ces derniers mots furent prononcés, une aura totalement différente de la précédente jaillit autour d'Herja.
Une aura noire comme l'encre qui engloutissait avidement tout ce qui l'entourait.
« … ! »
Lorsque Diesel fut confronté à ce pouvoir, un certain souvenir fit surface dans son esprit.
Le Fantôme de la Destruction que le Grand Frère avait affronté dans un passé lointain.
Et l'image d'une Valkyrie qui avait combattu à ses côtés.
« Comme je le pensais… »
À l'intérieur d'un bâtiment à Séoul.
Dans une pièce sombre, le Fixeur River fixait un écran.
« Ma prédiction était juste. »
Les vagues féroces de Midgard que le géant des mers Gnar avait invoquées.
Ces vagues à l'aspect inarrêtable étaient aspirées dans le vortex noir comme l'encre créé par les ailes d'Herja.
« Alors tu l'as enfin trouvée… »
Chae Seol-ah, debout à côté de River, parla en regardant l'écran.
Une trace de surprise colorait son visage, qui montrait rarement le moindre changement.
« Il semblerait que oui. »
Mais Chae Seol-ah reprit bientôt une expression sérieuse et fixa à nouveau l'écran.
« Y a-t-il une chance que nous nous trompions ? »
« Il n'y a aucune possibilité. Maintenant que je l'ai confirmé directement, je sais. »
Au-delà de l'écran, Herja déploya largement ses ailes noires, et le vortex qui faisait rage devant elle devint encore plus grand.
Il dévora toutes les vagues et tempêtes environnantes, et finalement, ne laissa rien derrière lui.
« Ce pouvoir est exactement celui que nous recherchions… ce pouvoir. »
Les yeux de Chae Seol-ah, qui trahissaient rarement l'émotion, s'agrandirent.
« … Ouais. On dirait qu'on l'a enfin trouvée. »
« Oui. Nous l'avons enfin trouvée. »
River poursuivit fermement.
« L'Épée de l'Ombre, la successeure de Hrund. »
« ——— monsieur… —— officier… ! ——— Commandant… ! »
Des débris de bâtiment qui s'effondrent.
Des cris horribles résonnant de toutes parts.
Un endroit rempli de l'odeur étouffante de la poudre à canon et de l'odeur métallique du sang.
Au milieu du chaos au cœur d'un tel champ de bataille.
Quelqu'un appelait désespérément mon nom.
Non, le nom de mon Grand Frère.
« Commandant Lee Hamin… ! »
« … »
« La ligne de défense finale orientale a été percée ! Si nous n'envoyons pas de soutien immédiatement… ! »
Aux paroles du soldat, vêtu d'un uniforme militaire, le Grand Frère répondit d'une voix plate.
« Il n'y a pas de temps pour ça. »
« Pardon… ? »
« Il y a quelqu'un d'autre dont je dois m'occuper. »
« Alors les gens dans l'abri oriental… »
« Ne t'inquiète pas. »
Le Grand Frère regarda vers les ruines orientales lointaines.
Vers l'endroit où une faible ombre noire comme l'encre vacillait.
« Une Valkyrie est déjà partie par là. »
Une Valkyrie.
Une guerrière descendue du royaume de Nord.
Mais la Valkyrie dont parlait Lee Hamin n'était pas un être ordinaire.
« … »
Je me libérai du souvenir soudainement refait surface et revins à moi.
Devant les yeux de Diesel se trouvait l'ombre au-delà des ruines que le Grand Frère avait regardée.
« L'Épée de l'Ombre, Hrund. »
Le nom de la camarade du Grand Frère, enfoui dans des souvenirs dormants, me vint à l'esprit.
Le nom de celle qui avait combattu ensemble contre le Fantôme de la Destruction lors du dernier jour.
« C'est exactement le même pouvoir que cette Valkyrie utilisait à l'époque. »
Tout comme Herja me l'avait dit, Diesel recula un instant et observa la situation.
L'ombre soulevée par la Valkyrie dévorait la mer invoquée depuis un autre royaume.
Non.
Était-il même correct d'appeler cela une ombre ?
Une noirceur d'encre se tordait comme un serpent épais en avalant le miracle.
« C'est quoi ce délire… »
C'était indéniablement le même pouvoir que celui des souvenirs du Grand Frère.
Bientôt, après que l'ombre eut dévoré toutes les vagues et tempêtes, Herja déploya largement ses ailes noires.
Puis l'obscurité autour commença à être absorbée dans son corps.
« Ugh… »
Peut-être que le processus était douloureux, car la Valkyrie laissa échapper un petit gémissement.
« Ce n'est pas encore parfait. »
Comparé à ce que la Valkyrie appelée Hrund avait utilisé dans mes souvenirs, la forme et la taille de l'ombre étaient maladroites au-delà de toute comparaison.
Même ainsi, il ne faisait aucun doute qu'il s'agissait d'une capacité extrêmement puissante.
Elle avait absorbé, dans sa totalité, un miracle invoqué par quelqu'un d'autre.
« C'est quoi ce délire… »
Gnar s'exclama sous le choc.
Dire que les grandes vagues d'Aegir étaient avalées par de simples ombres.
« Qui… es-tu… »
« … Moi ? »
À la question du géant, la Valkyrie saisit une dague dans sa main.
Puis, de la lame courte—
Fwoosh… !
Une lame d'ombre jaillit.
« La Valkyrie qui va te tuer. »
« … »
« Je me suis déjà présentée. »
« Hm… Herja… c'est ça ? »
Gnar tomba brièvement dans la réflexion, puis se souvint bientôt de quelque chose.
« … Oui, maintenant je me souviens. C'est un nom que j'ai déjà entendu. Dire qu'il appartiendrait à une si petite Valkyrie comme toi. »
« Tu as entendu parler de moi ? »
« C'est exact. La Valkyrie de la Désolation, qui ne laisse que des ruines partout où elle passe. »
Aux paroles continues du géant, Herja tressaillit légèrement.
« Une existence effroyable qui a même pris la vie de sa propre mère, en se cachant sur cette terre. »
« … »
« La fille de la Valkyrie Hrund, autrefois appelée l'Épée de l'Ombre, maintenant oubliée. »
Herja déploya largement ses ailes sombres.
« Quelle mort vraiment pitoyable. Une Valkyrie si forte mourant à cause de sa propre fille. Et la tragédie ne s'arrête pas là, n'est-ce pas ? »
« Tais-toi… »
« Il n'y a pas d'ironie plus grande que celle-ci. Une mère qui a passé toute sa vie à essayer de protéger ceux qu'elle aimait. »
« J'ai dit tais-toi… »
Gnar ricana en parlant.
« Que penses-tu qu'elle dirait si elle savait que sa propre fille a tué tout le monde dans le village ? »
« Une provocation si évidente. »
Une provocation destinée à troubler le jugement de l'adversaire.
Mais pour la jeune Herja, cela fonctionna parfaitement.
« Tais-toi… ! »
La Valkyrie enveloppée dans les ténèbres chargea, laissant une longue rémanence derrière elle.
En réponse, Gnar leva son bouclier avec un sourire au coin des lèvres.
« Que sais-tu… Que sais-tu… ! »
Il n'y avait aucune trace de la précision d'autrefois dans ses attaques.
Ce n'étaient rien de plus que les caprices imprudents d'une enfant enragée.
« Au fait, qu'est-il arrivé à ton père ? J'ai entendu dire qu'il avait disparu. »
« Je vais l'arracher… »
« As-tu tué ton père aussi ? Comme les autres villageois ? »
« Cette langue… Je vais l'arracher… ! »
Une entaille d'ombre manqua sa cible et creusa une longue balafre dans le sol solide de l'entrepôt.
Toute attaque qui réussissait à porter était bloquée par le bouclier que Gnar tenait—Svalinn.
« Ne t'inquiète pas. Je te mettrai à l'aise bientôt aussi. »
Le géant, qui s'était concentré sur la défense en attendant que l'ombre d'Herja s'affaiblisse, saisit bientôt son marteau.
La Valkyrie poursuivit son assaut sans même remarquer l'ombre du marteau massif qui se profilait au-dessus d'elle.
« Meurs… ! Meurs… ! »
Enfin, au-dessus de la tête d'Herja—
L'énorme marteau de guerre s'abattit.
« Adieu, fille d'une grande. »
Mais avant cela—
« Herja. »
Une autre lame noire comme l'encre s'interposa.
Slice… !
La masse de métal du marteau descendant fut tranchée comme du tofu.
« Q-Quoi… ! »
Le visage de Gnar se tordit alors qu'il regardait vers l'être qui avait sectionné son arme.
Un corps imprégné du pouvoir d'un esprit de neuvième rang.
Une arme forgée en gelant une partie de ce pouvoir en mana éveillé par l'attribut.
Devant le géant se tenait un demi-esprit tenant une épée noire de jais.
« Recule. »
« Ah… ah… »
« Je vais finir ça. »
Herja, ayant perdu tout le pouvoir de son ombre, s'effondra au sol comme si elle s'était évanouie.
〈 Je ne voulais pas faire ça deux fois… 〉
〈 Tu es un esprit gentil et doux, tu sais. 〉
〈 J'ai vraiment l'impression que mon essence même est en train d'être rabotée. 〉
Après avoir brièvement conversé avec l'esprit de l'eau invoqué Nereid, Diesel prit sa position, et Gnar rugit de fureur.
« Quelle impudence ! Mais adopter une telle forme ne change rien ! »
Il jeta brutalement l'arme brisée, puis tendit la main dans les airs pour en tirer une autre.
Au même moment, des caractères Nordr commencèrent à s'inscrire au-dessus de la tête du géant.
Voyant cela, Diesel libéra le pouvoir de l'esprit et fit un pas dans les airs.
« Quelle attaque risible tu tentes. »
Interprétant le mouvement comme une attaque contre lui-même, Gnar leva son bouclier une fois de plus.
Mais la cible de Diesel n'était pas le géant.
Au lieu de cela, il utilisa le bouclier comme tremplin et bondit encore plus haut.
Sa cible était l'écriture miraculeuse de Nord qui s'inscrivait dans les airs.
« Juste un peu plus près… »
Au moment où sa main toucha les caractères scintillants d'un autre monde—
Il effectua plusieurs modifications rapides.
Et avec cela—
« … ! »
L'arme qui aurait dû être saisie dans la main du géant.
Plus précisément, les bénédictions destinées à être conférées à cette arme descendirent plutôt sur Diesel.
« Quoi… ? »
Renforcement de la force.
Accélération de la vitesse.
Soutien de la puissance physique.
Expansion de la taille.
Renforcement de l'impact…
Tous les miracles que Gnar avait délibérément invoqués furent gravés sur l'épée spirituelle que tenait Diesel, et l'arme devint massive, à la mesure du géant.
Au même moment, l'escrime que mon Grand Frère avait maîtrisée fit surface naturellement dans mon esprit.
« Épée Transperce-Ciel. »
Un art de l'épée réalisé à partir des mouvements des étoiles dérivant à travers le cosmos.
Parmi eux, la forme la plus belle qui descendit sur terre.
« Étoile Filante Tombante. »
Ce n'était pas un simple mouvement.
C'était une collision entre des corps célestes.
« C'est quoi ça… »
Voyant le mouvement de Diesel, Gnar cacha précipitamment son visage derrière son bouclier.
Mais il ne put suivre la vitesse de l'Épée Spirituelle de Glace Noire, désormais enveloppée de bénédictions.
Comme un météore traversant un ciel nocturne noir comme l'encre.
La lame tomba vers la tête du géant.
« C'est impossible… »
Si l'on devait fendre une montagne avec une épée, est-ce que cela ressemblerait à ça ?
Crack—— !
La forme divine de Gnar se fendit proprement en deux.