Chapitre 45
Chapitre 45 : Grand Port (1)
Un bar quelque part à Incheon, surplombant les eaux nocturnes de la mer de l'Ouest.
Lorsque Diesel s'approcha du bar à cocktails situé dans un coin, un barman dont le visage brillait à moitié sous un placage chromé lui adressa la parole d'un ton amical.
« Qu'est-ce qu'il te faut ! »
« Un Jack et Coke. Avec une tranche de citron synthétique. »
« Compris ! Ça arrive tout de suite. »
Dès que le cocktail fraîchement préparé fut servi, Diesel en prit une gorgée et jeta un coup d'œil autour de lui.
Un Nain et un homme-panda jouant aux jeux d'argent en buvant, un orc et un asura faisant un bras de fer, un démon aux cornes coupées et une elfe noire échangeant quelque chose dans l'ombre…….
Une scène de bar ordinaire, comme on peut en voir partout dans le monde.
C'est dans ce décor qu'entra une petite silhouette enveloppée dans un sweat à capuche noir.
Au même moment, quelqu'un contacta Diesel via son réseau de communication.
[Ah, ah, Diesel-niim…… ? Tu m'entends…… ?]
[Oui.]
[Hum……. Je suis arrivée, mais je vais où maintenant…… ?]
[Dans le coin à gauche.]
[Coin à gauuuche……. Huuum……. Aaaah…… !]
La Valkyrie Herja, qui regardait autour d'elle avec agitation, repéra Diesel et se précipita vers lui.
Elle lui adressa une révérence profonde jusqu'au nombril, puis se hissa tant bien que mal sur le haut tabouret.
À cet instant, le barman s'approcha de loin et demanda :
« Qu'est-ce qu'il te faut ! »
« Ah……. Je, hum…… »
« La même chose que moi. Sans alcool. »
« Pardon ? Un Jack et Coke sans alcool ? »
« …… »
« C'est pas juste du cola avec des glaçons, ça ? »
« Ouais. Et enlève le citron aussi. »
Le barman haussa les épaules, prépara la boisson en un instant et s'éloigna de nouveau.
« M-merci pour la boisson…… ! »
Dès qu'Herja reçut le verre, elle l'engloutit avec ses lèvres frémissantes et afficha une expression béate.
« Kaaah…… ! Ghuuk…… ! Haa ! Je suis désolée…… »
Elle rougit, embarrassée par le petit rot qui lui avait échappé, mais Diesel n'y prêta pas attention et regarda par la fenêtre juste à côté de lui.
« Waa…… la mer est vraiment jolie…… »
« C'est bientôt l'heure du rendez-vous. »
« C'est vraiii……. Hum……. Tu as dit que c'était un jet ski électrique, c'est ça…… ? C'est la première fois qu'Herja en monte un, alors je suis un peu nerveuuuse…… »
« Il n'y a aucune raison d'être nerveuse. C'est un modèle avec un niveau sonore réduit, il ne tremblera pas beaucoup. »
« Aah……. Je vois…… »
Alors qu'Herja contemplait la mer avec Diesel, elle parla avec prudence.
« Au fait, Diesel-niim…… »
« Oui. »
« Jusqu'à quand vas-tu continuer à m'utiliser des formules de politesse…… ? »
Elle leva les yeux vers Diesel avec des étoiles dans le regard.
« Il y a une énorme différence d'âge entre Diesel-niim et moi……. Tu peux me parler plus familièrement…… ! »
« …… »
Pour une raison quelconque, Diesel ne parvenait pas à se sentir à l'aise avec cette valkyrie.
C'était comme si son instinct lui-même le rejetait.
Elle n'avait que quatre ans et semblait totalement inoffensive, et pourtant, elle était extrêmement difficile à gérer.
« Je verrai comment les choses se passent. »
« D'accooord, comme tu veux…… ! Herja n'y voit aucun inconvénient…… ! »
Herja rayonna, puis tourna la tête vers la mer.
Elle prit une autre gorgée de sa boisson et murmura doucement.
« En regardant comme ça, on dirait que les étoiles flottent à l'envers…… »
Comme elle l'avait dit, les lumières des bouées brillaient comme des étoiles sur la mer d'un noir d'encre.
Clignotement, clignotement, clignotement…….
Les lumières clignotaient selon un rythme régulier.
« …… »
Puis, le motif lumineux changea soudainement.
Deux clignotements, un silence, puis deux autres, et encore un silence.
« C'est un signal. »
Un signe secret indiquant que le contrebandier était arrivé.
Diesel remarqua le changement subtil dans les lumières et s'apprêtait à dire quelque chose.
Mais avant qu'il ne puisse le faire—
« Diesel-niim. »
Herja l'appela avec une expression sérieuse, totalement différente de celle d'avant.
Avait-elle remarqué le petit signal elle aussi ?
Quand Diesel la regarda, elle se contenta de lui offrir un sourire innocent.
« Vous êtes arrivés, par ici ! »
Un rivage sombre où l'on ne voyait pas à un pouce devant soi.
Au loin, un orc habillé comme un marin s'approcha, tenant une lampe torche.
« B-bonjour…… ! »
Herja posa sa main sur son nombril et s'inclina profondément.
« Oh là là, quelle petite amie polie ! C'est votre fille ? »
« ……Oui. »
Quand Diesel répondit vaguement, l'orc éclata d'un rire chaleureux.
« J'ai une nièce de cet âge-là moi aussi. Quelle sacrée chipie — l'autre jour, elle a mâchouillé le téléphone que je lui avais acheté avec ses dents ! Peu importe à quel point ces nouvelles défenses démangent, faut faire attention à ce qu'on mord, vous savez……. Enfin, c'est toujours le dos du père qui finit par en pâtir. »
« Eeeh……. Ça a l'air d'être un gros problème…… ! »
« Oh que oui. Un sacré problème ! Hahaha ! Et une autre fois, voyez-vous…… »
L'orc, qui s'était lancé tout seul dans son histoire, bavarda avec Herja tout en les guidant vers une étendue isolée du rivage.
Peu après, un quai en béton dissimulé apparut devant eux.
« Oooh……. C'est ça, le jet ski électrique…… ? »
« Sacrée gamine, hein ? C'est bien ça. Allez, monsieur, montez en premier. »
À son geste, Diesel monta sur le jet ski.
Puis l'orc souleva Herja et l'installa sur le siège arrière.
« Hop, voilà. Tiens-toi bien à la taille de papa, d'accord ? »
« Ouuui…… ! »
Après avoir rapidement vérifié l'équipement de sécurité, l'orc s'assit sur le siège du conducteur et démarra le moteur.
Bientôt, le jet ski fendit silencieusement l'eau et avança.
« Alors, vous allez où avec votre fille ? »
L'orc, qui pensait que Diesel essayait de passer clandestinement dans un autre pays, entama la conversation.
Diesel n'avait pas envie de faire la conversation, mais il joua le jeu sans trop s'impliquer.
« Je réfléchis encore. »
« C'est une décision difficile, c'est sûr. De nos jours, partout où l'on va, c'est l'enfer. En Océanie, les villes ont été presque entièrement détruites par des raz-de-marée, et à Hong Kong — eh bien, il court des rumeurs sinistres sur des monstres qui se seraient échappés des Plaines Centrales et qui rôderaient dans les rues. Et l'Amérique est un vrai champ de ruines à cause d'une guerre d'indépendance. Singapour semble s'en sortir un peu mieux, au moins. »
Certaines des informations de l'orc étaient fausses, d'autres étaient vraies.
Après avoir parlé un moment de ses connaissances sur la situation mondiale, l'orc baissa soudainement la voix et chuchota.
« À partir d'ici, il faut avancer discrètement. »
« Ouuui……. Chut…… »
« Ouais, c'est ça. »
Un silence pesant s'installa sur la mer alors que nous la traversions.
Peu après, les lumières du Grand Port commencèrent à apparaître au loin.
Avec une habileté exercée, l'orc nous guida uniquement à travers les zones sombres, épargnées par la lumière.
Après un court instant, nous arrivâmes dans un coin du port. Il nous déposa, Herja et moi, puis murmura doucement.
« Allez-y prudemment. Je vous souhaite bonne chance. »
Il afficha un sourire bienveillant en disant cela.
À cet instant.
Herja lança une remarque glaçante sur le canal fermé.
[Je le tue maintenant ?]
[…… ?]
Quand je me retournai, je vis la valkyrie sourire innocemment à l'orc.
[Il a vu nos visages. On ne devrait pas s'occuper de lui ?]
« Soyez prudents, gamine. Écoute bien ton père. »
L'orc salua Herja.
Totalement inconscient qu'une conversation décidant de sa vie et de sa mort était en train d'avoir lieu.
[Tu n'as pas à t'inquiéter pour le corps. Je vais le tuer et nettoyer tout ça proprement.]
Herja leva lentement la main vers l'orc.
Mais avant qu'elle ne puisse faire quoi que ce soit, j'intervins en premier.
[Non.]
[Hein ?]
[Si on le tue, ça va poser problème. Cet orc est un transporteur que River utilise fréquemment à Incheon.]
[Ah.]
Herja agita la main qu'elle avait levée au-dessus de sa tête.
[C-c'est comme ça…… !]
À ce moment-là, l'orc était déjà remonté sur le jet ski. En voyant Herja, il lui fit un signe de la main en retour.
[C'est une bonne chose que j'aie demandé avant…… J'allais presque le tuer sans réfléchir, tu sais…… !]
[……]
[Je suis contente que ce soit du travail d'équipe…… en fait, c'est la première fois qu'Herja fait du travail d'équipe…… ! Alors continue de bien m'apprendre à l'avenir aussi, Diesel-nim…… !]
Avec diverses pensées qui me traversaient l'esprit, je me dirigeai vers l'immense port.
Le Grand Port semblait plusieurs fois plus grand que vu du ciel.
Des cargos gigantesques d'une taille absurde étaient amarrés dans la zone de déchargement, et des conteneurs empilés si haut qu'ils masquaient le ciel.
Se tenir entre eux donnait l'impression d'être au fond du Grand Canyon.
[Diesel-nim, vous êtes arrivé ?]
Je répondis au message sur le canal fermé de River.
[Juste devant.]
[C'est bien. La cible a commencé à bouger aussi.]
[Des variables ?]
[Aucune pour l'instant. Vous pouvez procéder selon le plan.]
[Compris.]
[Herja-nim se débrouille bien aussi, n'est-ce pas ?]
[Ouuui…… ! Herja apprend beaucoup de choses de Diesel-nim…… !]
[Ravi de l'entendre. Alors je compte sur vous.]
Après cette brève communication, la destination — l'entrepôt E-7 — apparut dans mon champ de vision.
Je me cachai un instant dans l'ombre d'un conteneur et observai les alentours.
« Pas vraiment besoin de hacker, mais…… »
Au cas où, j'utilisai une projection de l'électrosphère pour examiner la vidéosurveillance installée devant l'entrepôt.
Le pare-feu qui la protégeait était de niveau 4.
À ce stade, c'était un niveau que je pouvais franchir assez facilement, mais le problème était de savoir s'il y avait de l'ICE à l'intérieur.
〈Il n'y a probablement pas d'ICE.〉
〈Comment tu sais ?〉
〈Appelle ça l'intuition d'un esprit.〉
〈L'intuition d'un esprit ?〉
〈J'ai traduit "une valeur de prédiction dérivée de statistiques" en langage humain.〉
Faisant confiance aux paroles d'Ar, je tentai de hacker le pare-feu.
Je fermai légèrement les yeux et me connectai à l'électrosphère liée au dispositif de vidéosurveillance, et les murs polygonaux d'un pare-feu semblable à une forteresse se déployèrent devant moi.
〈Tu veux de l'aide ?〉
〈Non.〉
Je posai ma main contre le pare-feu et commençai à chercher un point faible.
Ce n'était pas si simple.
À partir du niveau 4, il s'agissait de systèmes dotés de défenses sérieuses.
« N'empêche, si je continue à frapper…… »
Mon avatar se déplaça comme s'il se téléportait, inspectant la zone autour de la barrière.
Puis, je trouvai une seule et minuscule faille.
Un petit angle mort créé par la volonté de tout protéger.
« Bien. »
Je glissai mon doigt dans la brèche.
Puis, avec précaution, je créai une fissure sans que le système ne s'en aperçoive.
〈À partir d'ici, la délicatesse est de mise.〉
〈Je sais.〉
Je forçai l'ouverture de l'espace tout en le scellant simultanément.
Un acte contradictoire, comme blesser quelque chose tout en le soignant.
Comme l'avait dit Ar, c'était un travail où la délicatesse comptait.
〈Mm……. Tu es plutôt doué maintenant.〉
〈Donc je ne l'étais pas avant ?〉
〈Tu as échoué tellement de fois quand tu t'entraînais avec moi. Et c'est ta première vraie opération, Maître.〉
Dès qu'il y eut assez d'espace pour que mon avatar puisse passer, je me glissai à l'intérieur.
À ce stade, le piratage était essentiellement une réussite.
Tant qu'il n'y avait pas d'ICE pour surveiller l'intérieur.
〈Comme je l'ai dit, il n'y en a pas, n'est-ce pas ?〉
〈Ouais. Il n'y en a pas.〉
Une fois confirmé qu'il n'y aurait plus d'interférence, je commençai à examiner le dispositif correctement.
Ce que j'avais infiltré n'était pas le réseau du serveur, mais une seule caméra de surveillance gardant l'entrée de l'entrepôt E-7, il n'y avait donc pas beaucoup d'informations à glaner.
Je fis d'abord basculer le flux sur une lecture en boucle, puis pris le contrôle de la caméra pour observer les alentours.
« Rien de spécial. »
Quand j'eus terminé le piratage et que je me retirai de l'électrosphère, j'ouvris les yeux.
« …… ? »
Je croisai le regard d'Herja, qui fixait intensément mon visage.
« Héhé…… »
Elle était si proche que je pouvais sentir le souffle sortant de sa petite bouche.
[Qu'est-ce qu'il y a ?]
[Aahh……. R-rien, rien du tout…… ! Tu étais dans la lune depuis si longtemps, Diesel-nim……. Je me demandais ce que tu faisais…… ?]
[Je vérifiais juste les environs un instant.]
[Ahh, je vois…… ! Je pensais peut-être…….]
Puis Herja dit quelque chose de très étrange.
[Je pensais que tu utilisais peut-être une capacité spéciale.]