Chapitre 38
Chapitre 38 : Avertissement
[Cela fait vraiment longtemps que nous ne nous sommes pas réunis ainsi.]
Une boutique de boulettes anonyme dans le Secteur 13-5.
À l’intérieur d’un réfrigérateur spacieux, des figures holographiques discutaient entre elles.
[Sérieusement. Ça fait environ deux ans ?]
[Plus que ça. C’est la première fois depuis l’incident avec ce monstre.]
[Vous allez tous bien ?]
Parmi les hologrammes, la propriétaire du Grand Hall souterrain, Madame Isabel, regarda autour d’elle en prenant la parole.
Puis, un hologramme masculin ressemblant à un Elfe Noir s’avança.
[Ces derniers temps, il n’y a pas eu un seul boulot décent, c’est l’enfer. Si tu as du bon travail en réserve, partage l’info, Isabel.]
[Ouais. J’ai entendu dire que tu avais décroché un gros contrat quelque part récemment. Donne-nous des détails.]
Alors qu’Isabel répondait seulement par un sourire au lieu de parler, un autre hologramme demanda avec suspicion.
[Mais il y a un siège vide, n’est-ce pas ?]
[Mme River n’a pas pu participer aujourd’hui. Elle a dit qu’elle avait des empêchements.]
[Quel genre d’empêchements pourrait la pousser à rater la réunion complète des Fixeurs ? Peu importe comment on voit les choses, c’est assez arrogant, même pour River.]
Une femme au visage serpentin siffla en se plaignant.
À cet instant, le Boss Kim, le Nain qui observait les hologrammes sur la table, prit la parole.
« Cela doit signifier que c’est quelque chose d’important. »
[Hmph. Comme si nous étions tous ici parce que nous n’avions rien d’important à faire.]
[Bref, coupons court aux bavardages et allons à l’essentiel. Tout le monde ici est occupé.]
[Exact. Pourquoi cette réunion a-t-elle été convoquée soudainement ?]
[C’est que.]
Isabel lâcha ces mots et laissa délibérément planer un silence.
[Parce que quelqu’un parmi nous a montré des signes de vouloir briser la « règle ».]
[…….]
Aux paroles de la Madame, chaque hologramme réagit à sa manière.
Les yeux francs du Nain les observaient tous.
La règle que les Fixeurs opérant à Joseon respectaient tacitement.
Cette règle était…….
« Ne pas attaquer les autres Fixeurs. »
La seule loi observée dans une pègre qui, autrement, semblait sans foi ni loi.
La raison principale pour laquelle elle pouvait être maintenue était qu’ils étaient eux-mêmes des Fixeurs.
[Es-tu certaine ?]
[Si tu dis cela, tu dois avoir des preuves, non ?]
[Non. Il n’y a aucune preuve.]
[Quoi ? Alors comment peux-tu avoir l’air si confiante…….]
[Peut-être.]
Un hologramme qui était resté silencieux jusqu’à présent ouvrit soudain la bouche.
[Est-ce lié au Fixeur qui n’est pas présent ici ?]
C’était un Fixeur dont tout le visage était recouvert par un masque lisse, semblable à un œuf.
À ses mots, Isabel hocha la tête.
[C’est exact. M. Alfred Han.]
[De qui parlez-vous ? River ?]
[Si tu parles de quelqu’un qui n’est pas là, qui d’autre cela pourrait-il être à part River, espèce d’idiot.]
[Pourquoi River, parmi tous les gens ?]
[Récemment, Mme River a été attaquée par des individus non identifiés. Heureusement, un Chasseur de Fantômes l’accompagnait à ce moment-là, elle a donc pu s’échapper indemne.]
Isabel balaya nonchalamment l’air de la main.
[Voici ceux qui ont attaqué Mme River.]
Des images de vidéosurveillance montrant une route à Séoul apparurent.
Puis, des gros plans sur plusieurs visages traversant la route tout en portant des armes suivirent.
[Selon l’identification, ils appartiennent tous au « Groupe Dragon Star ».]
[Groupe Dragon Star ?]
[C’est un gang actif à Singapour.]
[Pourquoi ces bâtards viendraient-ils jusqu’à Séoul…….]
[Donc tu dis que le Groupe Dragon Star a attaqué River à la demande de quelqu’un parmi nous ?]
[As-tu des preuves matérielles, pas juste des soupçons ? C’est une base assez fragile.]
Une Fixeuse Orc demanda en croisant les bras.
[C’est vrai. C’est une logique fragile sans aucune preuve physique.]
[Alors pourquoi…….]
[Aujourd’hui, c’est simplement pour vous informer tous.]
Sur ces mots, Isabel fit une expression qu’elle montrait rarement.
Une expression froide, dépourvue de tout sourire.
[Ne brisez pas la seule et unique règle.]
La Madame observa les hologrammes avec ce visage pendant un moment, puis esquissa à nouveau un sourire en parlant.
[Ceci conclut la réunion d’aujourd’hui.]
[…….]
[Très bien.]
[Au cas où, soyez prudents, tout le monde.]
[Prenons un verre ensemble la prochaine fois.]
Un bref échange de remarques informelles entre Fixeurs familiers suivit, et peu après, tous les hologrammes se déconnectèrent.
« …… »
Alors que la table, autrefois bondée, retombait dans le silence, le visage du Boss Kim se figea comme de la pierre.
À ce moment-là.
« Comment c’était ? »
Isabel, qui n’était qu’un hologramme, apparut derrière le réfrigérateur.
« Boss Kim. »
L’endroit auquel elle s’adressait n’était pas la table où se tenait le Boss Kim.
Isabel regardait vers un cyberdeck massif installé dans le coin du réfrigérateur.
« Ugh…… »
Le Boss Kim, qui avait été connecté au cyberdeck, retira un câble de l’arrière de son cou.
« Tu es toujours aussi impressionnant. »
Dit Isabel en touchant la peau d’un autre Nain debout devant la table.
« C’est vraiment une réplique parfaite. »
« De quoi parles-tu ? Je l’ai assemblé à la hâte, c’est un vrai désastre. »
Lorsque le Boss Kim s’approcha de la poupée qui lui ressemblait trait pour trait et manipula quelque chose, son corps s’affaissa mollement comme si une machine s’était éteinte.
« Alors, comment c’était ? Les résultats des recherches sur les antécédents des Fixeurs. »
« Hm……. Comme prévu, ce n’était pas facile. »
« Ça ne l’est jamais. Ce sont tous des individus redoutables. »
« Mais quand même. »
Le Nain tapota légèrement le bureau.
« Il y avait juste une chose. J’ai trouvé une trace très mineure. »
« Une trace, dis-tu ? »
« Il y avait des preuves que quelqu’un a communiqué avec la haute hiérarchie. »
Le Boss Kim continua, le visage sombre.
« Avec la Garde Royale. »
L’unité d’élite directement sous les ordres de la famille impériale de Joseon, la Garde Royale.
À ce mot, l’expression d’Isabel devint sérieuse.
« Communication avec la Garde Royale…… »
Si c’était le cas, c’était bien plus dangereux qu’une simple lutte de pouvoir.
« Y a-t-il un moyen de découvrir qui c’était ? »
« La trace n’était pas assez forte pour les identifier. Et ils ne sont pas assez idiots pour laisser quelque chose d’aussi évident derrière eux. »
Isabel tomba dans ses pensées, puis parla prudemment.
« Peut-être que cela a enfin commencé pour de bon. »
« …… »
« Une guerre dont dépend le destin de cette terre. »
« Affiche ça, Ar. »
Demanda Diesel en tirant les stores des fenêtres de l’atelier qu’il avait aménagé chez lui.
Ar manipula le projecteur holographique, faisant défiler des chaînes de texte dans l’air à la hâte.
〈Il y en a trop.〉
« Combien, c’est "trop" ? »
〈Dans l’Électrosphère, le mot-clé "graine" apparaît environ 5,7 milliards de fois.〉
« Coupe tout ce qui est inutile. Supprime tous les doublons et enlève tout ce qui n’a pas de contenu réel. »
Aux paroles de son maître, l’esprit balaya d’innombrables hologrammes.
〈Même ainsi, il en reste environ 3 milliards.〉
« Hm…… »
Diesel dit en examinant les mots-clés flottant dans l’air.
« Exclus tout ce qui concerne la cuisine et l’agriculture. »
〈Alors…… 2,1 milliards.〉
« Les actions, le sport aussi. »
〈1,3 milliard restants.〉
« Et si on supprime aussi les œuvres de fiction ? »
Après avoir filtré et filtré ainsi, j’ai finalement réussi à réduire le nombre à environ dix millions.
« Encore trop. »
〈Si vous pouviez spécifier exactement ce que vous cherchez, Maître, ce serait beaucoup plus facile.〉
Ar jeta un coup d’œil à Diesel, puis lécha sa patte avant.
« C’est ça le problème. Je ne sais pas. »
Le mot-clé « graine » que la Sorcière de l’Électrosphère avait murmuré.
Essayer d’imaginer ce que cela pouvait être ne menait nulle part, indéfiniment.
« Hm……. Alors extrais seulement les choses liées au surréel. »
〈Surréel, vous dites ?〉
« Magie, miracles, chamanisme — tout ce qui ressemble à ça. »
〈Compris. Recherche en cours…….〉
Après avoir fouillé l’Électrosphère un moment, Ar parla.
〈Étonnamment, Maître.〉
« Quoi ? »
〈Ce genre de mots-clés n’existe pas du tout.〉
« Pas même un ? »
〈Oui. Pas un seul. Dois-je revérifier parmi les choses que nous avons déjà exclues ? Ils apparaissent assez souvent dans les œuvres créatives comme les jeux ou les romans.〉
« Non. »
Diesel s’assit dans la chaise dédiée qu’il avait préparée pour l’accès à l’Électrosphère et activa le système de refroidissement.
« Je vais devoir regarder moi-même. »
〈Vous prévoyez de plonger à nouveau dans les couches profondes de l’Électrosphère ? Je pourrais gérer ça seul.〉
« C’est bon. »
〈Je crains que votre cerveau ne surchauffe encore comme la dernière fois.〉
Ar vola légèrement et s’installa sur les genoux de Diesel.
〈Maître a tendance à agir beaucoup trop imprudemment dans l’Électrosphère. C’est un endroit extrêmement dangereux.〉
« Tu t’inquiètes pour moi, Ar ? »
Aux paroles de Diesel, Ar détourna brusquement la tête et répondit.
〈Eh bien……. Si Maître meurt, il ne restera personne pour donner des friandises à Ar.〉
Diesel caressa doucement la fourrure gris cendré d’Ar.
Ar mordit promptement la main de Diesel — miam — puis se recroquevilla en émettant un ronronnement sourd.
〈Connectez-vous à moi.〉
« Très bien. »
Désormais, Diesel pouvait se connecter à l’Électrosphère seul, mais se lier à travers Ar lui permettait de faire bien plus.
〈Connexion en cours.〉
Explorer l’Électrosphère avec l’aide d’un esprit revenait à avoir un guide local fiable.
〈Le médium est Ar.〉
Diesel et Ar fermèrent lentement les yeux en même temps.
Puis, tous deux commencèrent leur exploration dans les profondeurs de l’Électrosphère.
Séoul, Secteur 19-8B.
Un endroit plus communément appelé « Chinatown de Daerim ».
Diesel marchait dans des rues illuminées par des enseignes néon bruyantes.
Après que la Chine se soit brusquement coupée du monde par le passé, cet endroit était devenu un refuge pour d’innombrables Chinois incapables de retourner dans leur patrie.
« Les Plaines Centrales ont été coupées après l’apparition des fantômes……. Cela fait déjà plus de quatre-vingt-dix ans ? »
À l’époque, la solution de la Chine au cauchemar des fantômes qui poussait le monde vers la destruction n’était autre que « l’isolement ».
En mobilisant toute la Magie et le chamanisme qu’ils possédaient, ils érigèrent une Grande Muraille des Dix-Mille-Li incroyablement puissante — une muraille qui ne pourrait jamais être défaite.
En conséquence, la nation connue sous le nom de Chine disparut de la Terre.
Laissant derrière elle d’innombrables orphelins à travers le monde, connus sous le nom de réfugiés.
Certains d’entre eux étaient à l’extérieur de la barrière et donc non isolés, migrant vers des endroits comme Hong Kong, Taïwan ou Singapour, mais la plupart s’adaptèrent à la vie dans des terres étrangères.
“一个人来的吗？”
「Vous êtes venu seul ?」
Alors qu’une serveuse en qipao s’approchait de la table de Diesel et parlait, le programme de traduction automatique installé interpréta ses mots.
« Un mala xiangguo, s’il vous plaît. »
« Ah, oui. Un mala xiangguo, et…… »
La serveuse murmura naturellement en coréen et continua.
« Ce sera tout ? »
Quand Diesel hocha la tête au lieu de répondre, elle laissa derrière elle un sourire éclatant et s’empressa de partir.
« C’est bondé. »
Un bar sommaire qui semblait avoir été construit simplement en coulant du béton, sans aucune décoration intérieure réelle.
Même si c’était un soir de semaine, l’endroit était plein à craquer.
Diesel n’aimait pas particulièrement venir dans des endroits comme celui-ci, mais aujourd’hui, il avait une raison précise d’être là.
〈Comment ça va, Ar ?〉
〈C’est faible, mais il y a une trace.〉
En résultat de la traque du mot-clé « graine » au plus profond de l’Électrosphère.
Il avait découvert qu’une sorte d’accord était sur le point d’avoir lieu ce soir dans ce bar à l’apparence ordinaire.
〈Combien de temps nous reste-t-il ?〉
〈Vous aurez le temps de manger votre mala xiangguo. Au moins une bouchée ou deux.〉
〈Hm……〉
〈Qu’y a-t-il ?〉
〈Je n’aime pas vraiment le mala.〉
〈Alors pourquoi en avez-vous commandé ?〉
〈C’était le seul plat du menu que je reconnaissais.〉
〈…….〉
Peu de temps après.
Alors que Diesel regardait l’assiette dégageant l’odeur caractéristique des épices et réaffirmait ses propres goûts.
Ar découvrit quelque chose dans l’Électrosphère et envoya une alerte à son maître.
〈Quelque chose a été détecté derrière la boutique.〉
Diesel laissa immédiatement l’argent pour le repas sur la table et se leva.
En sortant dans la rue, l’air urbain — plus âcre que le mala — lui piqua le nez.
Suivant les conseils d’Ar dans une ruelle plongée dans le noir entre deux bâtiments, il repéra deux silhouettes floues au loin.
« Ça doit être eux. »
Diesel essaya de se cacher et d’observer la situation de là, mais à cause du bruit venant de la route principale, il ne put entendre un seul mot.
« Je vais devoir m’approcher…… »
Se préparant à toute éventualité, il s’enfonça plus profondément dans la ruelle tout en tenant une magie électrique tranchante dans sa main.
Bientôt, la conversation des cibles commença à atteindre ses oreilles.
« Vous ne devez pas les tuer. »
Une femme portant une veste en vinyle particulière parla d’une voix douce.
La réponse, venant de quelqu’un en hanbok noir, fut glaciale.
« Je ne peux pas promettre cela. »
Avec ces mots, assez tranchants pour former de la glace.
Soudain, l’obscurité devant les yeux de Diesel commença à se tordre.
« …… »
Une ombre noire comme l’encre qui se nourrissait de peur.
Plus il regardait, plus la présence sombre grandissait, tendant une main brutale vers Diesel.
« Un Eoduksini. »
Si c’était le cas, l’adversaire était un chaman qui utilisait des miracles chamaniques.
Ayant identifié la nature de la chose, Diesel choisit le moyen le plus simple et le plus rapide de traiter le monstre qui chargeait vers sa gorge.
Le mana électrique qu’il avait rassemblé dans sa main se dispersa, et un nouveau pouvoir convergea.
Du mana radiant pur, émettant une lumière brillante et multicolore.
« …… »
Alors que toute la ruelle s’illuminait comme en plein jour.
Diesel retira le mana tranchant qu’il avait préparé en guise de suivi, ayant découvert un visage familier sous la lumière.
« Toi…… »
La femme qui lui souriait était —
« Quelle surprise de vous voir ici, Aîné. »
Rien de moins que l’arrière-petite-fille de son Grand Frère, la Fixeuse River.