Chapitre 2
Chapitre 2
Chapitre 2 : Néo-Joseon (2)
Trois ans.
C’est le temps qu’il a fallu à Lee Hyena, qui a grandi avec l’étiquette de génie, pour invoquer un esprit pour la première fois.
À l’époque, c’était un exploit qui battait tous les records.
Parmi les miracles de la religion, celui de l’invocation d’un esprit n’était pas à la portée du premier venu.
Peu importait la maîtrise des doctrines religieuses ; sans une résonance spirituelle dépassant un certain seuil, il était impossible d’invoquer quoi que ce soit.
C’était précisément pour cette raison que Lee Hyena était qualifiée de génie.
Non seulement elle possédait un esprit extraordinaire capable de comprendre les doctrines complexes du confucianisme, mais elle disposait également d’une résonance spirituelle exceptionnelle.
Et maintenant, sous ses yeux, quelque chose d’absolument incroyable se produisait.
Une petite boule de feu rouge, pas plus grande qu’une paume, tournoyait joyeusement en cercles.
C’était indéniablement un esprit confucéen : le « Seigneur du Feu ».
« Comment a-t-il pu invoquer un esprit… »
En théorie, c’était possible.
Les esprits religieux étaient des entités que l’on pouvait appeler par la seule résonance, à condition de connaître la doctrine.
Mais cet homme venait tout juste de se manifester dans ce monde ; c’était une personne du passé qui ne savait même pas ce qu’était un miracle.
Et quelqu’un comme lui pouvait écrire avec précision l’incantation extrêmement complexe d’invocation d’un esprit confucéen ?
« C’est… »
D’innombrables hypothèses traversèrent l’esprit de Lee Hyena.
Finalement, pour confirmer sa théorie, elle força ses lèvres — réticentes à s’ouvrir — à bouger et demanda :
« Comment diable… as-tu fait ça ? »
---
« Comment j’ai fait ? »
Lee Hajin ne pouvait pas répondre facilement à cette question.
Parce que, littéralement, c’était arrivé tout seul.
Aussi naturellement que s’il avait été capable de le faire depuis toujours.
Lorsque Lee Hyena avait soudainement commencé à gesticuler dans le vide un instant plus tôt, quelque chose avait commencé à devenir visible.
Une sorte de « caractères » apparaissant dans les airs, suivant la trace de sa main.
« C’est comme ça que les miracles confucéens sont accomplis ? »
Les caractères qu’elle traçait s’assemblaient en une grande forme circulaire, tournoyant dans la pièce.
En les observant silencieusement, il réalisa quelque chose.
« C’est quoi ce délire, je peux lire ça ? »
Bien qu’il s’agisse de caractères qu’il n’avait jamais vus de sa vie, il pouvait en comprendre le sens.
Traduits dans la langue de ce monde, ils disaient :
『Cette indigne mais filiale descendante de la 31e génération du clan Taeseong Lee ose interroger ses ancêtres concernant son vœu. S’il vous plaît, dépouillez-vous une fois de plus de la chair que vous avez revêtue…』
Elle rédigeait soigneusement une pétition, suppliant poliment les esprits de retourner dans l’au-delà.
Alors que sa bouche parlait avec des manières comme si la courtoisie lui était étrangère, ses mains faisaient quelque chose de totalement différent.
Trouvant cela quelque peu irritant, il tendit la main et effaça nonchalamment l’un des caractères qui dérivait près de lui.
« … ? »
Il s’effaça.
Pensant avoir imaginé la chose, il en effaça un autre, mais il disparut tout aussi facilement.
« Alors, je vous en prie, retournez en paix, honorable aîné. »
Il semblait que Lee Hyena avait fini d’écrire ses caractères, car elle inclina profondément la tête.
Cependant, rien ne se passa.
« … ? »
Un point d’interrogation apparut sur son visage jusque-là impassible.
D’une certaine manière, c’était naturel.
Parce que Lee Hajin avait effacé plusieurs caractères, rendant la phrase grammaticalement absurde.
Lee Hyena réessaya plusieurs fois par la suite, mais chaque tentative était facilement ruinée.
Puis, soudain, elle commença à écrire une phrase qui semblait différente.
『Ô existence liée par l’esprit. Il existe une volonté détenue par celui qui est lié à toi, alors prête l’oreille à l’appel de ton contractant maintenant…』
« Cette fois, elle essaie d’invoquer quelque chose ? »
La langue qu’elle utilisait était différente d’avant, et le style l’était aussi.
Cela semblait extrêmement professionnel, voire légèrement coercitif.
« Hmm… Je pense que je peux imiter ça. »
Mais il y avait un problème.
La phrase qu’elle écrivait était destinée à invoquer une « existence liée par contrat ».
« Ce n’est pas un gros problème. »
S’il ne pouvait pas invoquer un être déjà lié, alors il pouvait simplement en invoquer un pour passer un contrat.
Cette fois, Lee Hajin bougea sa propre main et commença à écrire des caractères.
C’était quelque chose qu’il n’avait jamais fait auparavant, et pourtant, étrangement, il n’y eut aucune hésitation.
De plus, il modifia légèrement la phrase originale, ajoutant même quelque chose d’entièrement nouveau qui n’y figurait pas.
Une tournure fleurie qui exprimait la « familiarité ».
C’était une sorte de règle qu’il comprit en écrivant.
Peut-être que les miracles devenaient plus puissants lorsqu’ils étaient écrits dans un style approprié.
C’était peut-être pour cela que le miracle destiné à le renvoyer avait été écrit sur un ton extrêmement poli.
« Les miracles confucéens doivent donc être polis. »
Avec cette pensée, il écrivit les caractères pour invoquer un esprit.
« Alors une incantation d’invocation d’esprit devrait être écrite comme ceci. »
Il termina la phrase non pas dans le style professionnel et coercitif que Lee Hyena avait utilisé, mais sur un ton débordant de familiarité, puis ajouta un point final.
Et le résultat fut exactement comme il l’avait espéré.
Peut-être même un peu excessif.
〈Bonjour ! Bonjour !〉
La voix joyeuse d’un esprit fait de feu résonna.
Pour être précis, ce n’était pas un son, mais la sensation d’être interpellé directement dans sa tête.
Il tendit la main et caressa doucement l’esprit.
Il brûlait clairement, pourtant il n’était pas chaud.
〈Ravi de te rencontrer ! Ravi de te rencontrer !〉
À son contact, l’esprit gloussa comme un enfant et tourna en rond sans s’arrêter.
« Tout va bien, mais c’est un peu bruyant. »
Alors qu’il observait l’esprit pendant un moment, il entendit la voix de Lee Hyena.
« Comment diable… as-tu fait ça ? »
Contrairement à avant, son expression était remplie de confusion, bien que cette même audace persistât.
À cela, Lee Hajin répondit avec indifférence.
« Je ne sais pas. »
Il haussa les épaules une fois et poursuivit :
« Quoi qu’il en soit, finis ce que tu étais en train de faire. Je vais rester tranquille maintenant. »
Sur ce, il leva les deux bras, signalant qu’il ne ferait rien.
Mais elle resta simplement là, à le fixer sans rien dire.
« Qu’est-ce que tu fais ? Tu n’essayais pas de me renvoyer ? »
« … »
« Tu as dit que tu étais occupée. Ce corps est précieux aussi, tu dois donc le récupérer. »
« C-c’est que… »
Après cela, elle fut incapable d’ouvrir la bouche pendant un long moment. Puis, serrant le poing, elle finit par parler.
« Je vous présente mes excuses. »
« Pour quoi ? »
« Si vous êtes le frère cadet de l’archimage Lee Hayun, et le frère de l’arrière-arrière-grand-père Lee Hamin… alors vous ne seriez certainement pas une personne ordinaire… J’ai été bien trop imprudente. »
En disant cela, elle s’inclina profondément.
La façon dont elle revint instantanément à une attitude respectueuse était assez impressionnante pour inspirer l’admiration.
« Alors laisse-moi te poser une seule question. »
Voyant son attitude désormais obéissante, Lee Hajin posa la question qui le taraudait depuis un moment.
« Qu’est-ce que ce corps ? »
Il regarda sa main.
Elle semblait étrange, et pourtant étrangement familière.
Ce n’était certainement pas son corps d’origine.
Mais qu’était ce sentiment inexplicable de familiarité ?
« Ce corps appartient à l’arrière-arrière-grand-père Lee Hamin. »
À sa réponse, Lee Hajin bougea lentement ses deux mains et murmura :
« C’est le corps de mon frère aîné ? »
« Pour être précise, c’est un corps créé à partir des restes de l’arrière-arrière-grand-père. »
« Des restes… »
À bien y réfléchir, son frère aîné était aussi une personne d’il y a plus de cent ans, comme lui. Il n’y avait aucune chance qu’il soit encore en vie.
Alors qu’il réfléchissait brièvement à la mort de son frère, Lee Hyena demanda :
« Y a-t-il quelque chose dont vous vous souvenez, peut-être ? »
« Des souvenirs ? »
« Oui. Puisque vous avez pris le corps de l’arrière-arrière-grand-père, je me demandais si vous pourriez aussi posséder les souvenirs qu’il contient. »
Les souvenirs contenus dans le corps.
Maintenant qu’elle en parlait, quelque chose de vague flottait à la limite de son esprit depuis un moment, comme s’il était sur le point de faire surface sans jamais y parvenir tout à fait.
« Est-ce que ce sont les souvenirs de mon frère aîné… ? »
Au moment où il s’attarda sur cette pensée —
Soudain, des pensées éclatèrent comme une bombe, déferlant violemment dans mon esprit.
« Ugh… »
Une baleine extraterrestre colossale tomba du ciel dans l’océan.
Le tsunami né de cet impact balaya la Terre, déchirant le voile qui recouvrait le monde entier.
Ce qui n’était autrefois que des mythes devint l’histoire, et le surréel perdu au-delà de la réalité revint.
D’innombrables fragments de mémoire inondèrent ma tête comme un raz-de-marée.
Avec eux, d’innombrables images et sons s’entremêlèrent dans un vortex chaotique —
Jusqu’à ce qu’enfin, l’œil d’une créature gigantesque apparaisse.
Un espace incroyablement lointain, impossible à situer.
Une pupille longue et étroite, tournant le dos au vide, me fixait droit dans les yeux.
« C’est… »
Et puis elle disparut dans les ténèbres.
Chancelant sous le poids des visions successives, je me tins la tête un instant.
« Maintenant… je comprends… »
Le monde qui avait soudainement sombré dans le chaos, et la lutte désespérée de mon frère aîné en son sein.
En en étant témoin, j’ai compris pourquoi le monde était devenu ainsi.
Ce contre quoi mon frère s’était battu toute sa vie, et quels genres de calamités attendaient le monde.
Et même ce que moi-même je pourrais faire à l’avenir.
« Le pouvoir que je possède est… »
J’ai réalisé un fait si choquant qu’il m’a laissé interdit.
C’était aussi la raison pour laquelle j’avais pu voir le pouvoir appelé miracles quelques instants plus tôt.
Je possédais le pouvoir que mon frère détenait : les « Yeux qui perçoivent ».
Une capacité formidable qui permettait de voir directement toutes les choses surréelles.
Mais cela seul ne m’aurait pas permis d’effacer le script de miracle de Lee Hyena.
Ce qui l’avait rendu possible, c’était une autre capacité éveillée que le frère cadet possédait.
Un pouvoir totalement absurde appelé la « Main manipulatrice », capable de gérer toutes les choses surréelles.
« Alors cela signifie que c’est… »
Un terme unique émergea des souvenirs de mon frère.
Un mot qui n’avait existé qu’en théorie.
« Éveil surréel. »
L’éveil unique né de la fusion des capacités de mon frère et des miennes.
Le seul et unique éveil capable à la fois de voir et de manipuler toutes les choses surréelles.
J’ai réalisé que je possédais un pouvoir aussi scandaleux.
« Cette terre est actuellement en crise. »
À côté de moi, Lee Hyena, qui observait en silence, commença à parler avec prudence.
Le visage durci par la détermination, elle poursuivit :
« Les Plaines centrales, qui ont scellé leurs frontières avec la Grande Muraille des Dix Mille Li pendant près de cent ans, montrent des signes de résurgence. Et dans les îles de l’Extrême-Orient qui s’effondraient sous des catastrophes constantes, la nation entière s’unit autour de forces nouvellement nées. »
Des histoires sur les pays voisins.
Tout comme cette terre, ils n’étaient pas sortis indemnes, mais ils reprenaient lentement des forces.
« Et ce n’est pas tout. Les mégacorporations qui détiennent un pouvoir absolu essaient d’avaler ce pays tout entier. Cette terre était autrefois qualifiée de maudite pour son manque de ressources naturelles, mais en vérité, elle est remplie de reliques de l’âge mythique. »
Non.
C’étaient des problèmes triviaux.
Comparés au destin qui restait à venir.
« Si vous souhaitez vraiment retourner dans les enfers, Aîné, je le ferai pour vous. Mais si vous souhaitez vivre une seconde vie ici… »
Une seconde vie.
Ma vie précédente avait été remplie de regrets.
J’étais mort absurdement, bien trop facilement.
« S’il vous plaît, aidez-moi. »
Alors que Lee Hyena exprimait sa supplique teintée d’espoir, elle pensa :
« Peut-être… »
Bien qu’elle ait traversé d’innombrables épreuves et appris à ne pas faire confiance facilement aux gens —
« Si c’est cette personne… »
Le frère cadet d’un héros légendaire.
Et le frère aîné du premier Archimage.
Peut-être pourrait-il surmonter la crise actuelle, dont dépendait la survie même du monde.
À cette pensée, elle inclina la tête.
« S’il vous plaît, tenez-vous à mes côtés et établissez la justice sur cette terre. »
« La justice… ? »
En l’observant tranquillement, je laissai échapper un petit rire intérieur.
« Elle est vraiment son arrière-arrière-petite-fille, elle agit même de la même façon. »
Mon frère aîné, bon jusqu’au bout des ongles, vivait sa vie à aider les autres comme s’il était lié par une obligation.
Même le jour où son frère cadet est mort dans un accident, il était sorti livrer des briquettes de charbon.
Un homme qui vivait pour défendre ce qu’il croyait être « juste ».
Cela résumait mon frère en une seule ligne.
« Si je l’avais suivi pour porter des briquettes de charbon ce jour-là, peut-être ne serais-je pas mort. »
En me remémorant le passé, je regardai Lee Hyena.
Ces yeux doux mais résolus.
En regardant de près, ils ressemblaient vraiment à ceux de mon frère.
« M’aiderez-vous ? »
Ma réponse fut brève.
« Non. »
Peut-être que mon frère aurait aidé sans hésiter.
Mais j’étais un tout autre genre de personne.
Si quoi que ce soit, j’avais peut-être plus en commun avec ma sœur cadette, avec qui je me battais dès que nos regards se croisaient.
« … »
Pendant un instant, la confusion apparut sur le visage de Lee Hyena à ma réponse.
Mais elle la masqua rapidement avec un calme exercé.
« Même ainsi, je ne retournerai pas dans les enfers non plus. »
« Je comprends. »
Avait-elle jugé la situation rapidement ?
Étonnamment calme, elle l’accepta et demanda :
« Alors que comptez-vous faire maintenant ? »
« Pour l’instant, je dois sortir. »
À cela, Lee Hyena sortit une carte de visite en plastique de sa poche.
« Alors permettez-moi de me présenter à nouveau. »
La carte qu’elle tendit ne portait pas le nom de Lee Hyena, mais une identité entièrement différente.
« Je suis une fixatrice active à Séoul. Mon nom est “River”. »
« Une fixatrice… »
« Quelqu’un qui courtise divers emplois dans les bas-fonds. Je n’utilise pas mon vrai nom, Lee Hyena, à l’extérieur. Il serait préférable que vous utilisiez un alias aussi, Aîné. »
Connaître le vrai nom de quelqu’un permettait beaucoup de choses.
Lors de l’exécution de capacités semblables à des miracles, un vrai nom fonctionnait comme une sorte de coordonnée.
C’était ce que je savais des souvenirs de mon frère.
« J’aimerais vous aider à vous adapter à ce monde jusqu’à ce que vous soyez installé, mais cela attirerait une attention inutile. »
J’étais d’accord avec cela dans une certaine mesure.
Il semblait préférable que personne ne sache ce qui s’était passé dans cette pièce aujourd’hui.
« Donc ce que je recommande, c’est… »
« Non. »
Je l’interrompis délibérément.
Parce qu’il y avait déjà un endroit où j’avais décidé d’aller, tiré des souvenirs de mon frère.
« Est-ce qu’une personne appelée Boss Kim est toujours en vie ? »
« Boss Kim… »
Saisissant rapidement mon intention, Lee Hyena me tendit une petite carte et poursuivit :
« Vous prévoyez d’aller voir un autre fixateur, n’est-ce pas ? Ça aurait été bien si j’avais pu vous donner du travail directement, mais c’est regrettable. J’hésite à dire cela, mais la plupart des emplois que je gère ne sont possibles que pour des vétérans. Pourtant, Boss Kim semble être un choix assez approprié. »
Quand je la pris, une chaîne holographique contenant de brèves informations de localisation apparut.
« J’ai chargé assez de crédit pour le transport sur la carte. »
Je hochai légèrement la tête en guise de remerciement, attrapai un manteau et me dirigeai vers la porte.
Puis j’entendis la voix de Lee Hyena derrière moi.
« Jusqu’à ce que nous nous revoyions, s’il vous plaît, portez-vous bien… »
Lee Hyena, l’arrière-arrière-petite-fille de mon frère aîné.
Non… Fixatrice River.
J’étais certain que nous nous reverrions un jour.
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En sortant, un ciel nocturne semblable à un écran éteint m’accueillit.
Ce n’est qu’après avoir respiré l’air froid chargé de poussières fines que j’ai vraiment réalisé que j’étais à Séoul.
« Ouf… »
La ville scintillait comme des étoiles au loin.
Une forêt de gratte-ciel imposants s’élevant haut dans le ciel, et sous eux, une jungle de béton densément peuplée et bourdonnante.
Dans un monde où le terme pollution lumineuse était devenu obsolète à force d’être utilisé, d’innombrables lumières illuminaient la nuit.
Cela semblait magnifique en surface, mais ce n’était plus le Séoul que j’avais connu autrefois.
Pour survivre dans une ville devenue un désert où seule la loi du plus fort prévaut, il n’y avait qu’un seul moyen.
« Gagner en puissance. »
Un pouvoir que personne ne pouvait ignorer.
Et ici, pouvoir et richesse étaient synonymes.
C’est pourquoi choisir mon premier objectif n’était pas difficile du tout.
« J’ai besoin d’argent. »
Sur ce, je dirigeai mes pas vers les sombres ruelles de la ville.