Chapitre 12
Chapitre 12 : Traces de l'Archimage
« Q-quoi ? »
Qu’est-ce que cela était censé signifier ?
Lee Hayun, cette gamine, était toujours en vie ?
« J'ai parlé de manière trop catégorique. Pour être précise, une « possibilité » a été découverte : votre sœur cadette, c'est-à-dire l'Archimage Lee Hayun, pourrait encore être en vie. »
Diesel força un sourire, se demandant si c'était une sorte de plaisanterie.
« Comme c'est amusant. Une blague si drôle que les fleurs du rire s'épanouissent à profusion. »
« Ce n'est pas une blague. »
River parla en sortant quelque chose de son corsage.
« Voulez-vous jeter un œil ? »
Un fragment de pierre gris foncé, de la taille d'une paume environ.
Il n'aurait pas été étrange du tout de dire qu'il venait d'être ramassé au bord de la route.
« Hmm…… »
« Qu'en pensez-vous ? »
Ce n'était pas une pierre issue de la nature, mais du béton produit artificiellement par quelqu'un.
Mais s'il ne s'agissait que d'un morceau de béton ordinaire, River ne l'aurait pas montré de cette façon.
Lorsque j'examinai la pierre de plus près, effectivement, quelque chose était gravé à l'intérieur.
« Une formule magique. »
Un type de formule magique très complexe et élaboré, que je n'avais jamais vu auparavant, était inscrit dans le béton.
« Non. Plutôt qu'une formule magique gravée dans le béton…… on dirait que c'est la formule magique elle-même qui a créé ce béton. »
À quoi servait donc cette formule ?
Après avoir examiné le fragment sous tous les angles, Diesel parvint à une conclusion.
« Ce n'est pas juste du béton. On dirait un morceau qui s'est détaché d'un golem. Un golem fait de béton. À en juger par ceci, sa taille originale devait être assez imposante. »
À partir de la formule magique gravée sur le fragment, il était possible de déduire approximativement l'échelle globale.
Peu importe à quel point l'estimation était prudente, cela ressemblait à un golem dépassant facilement un bâtiment de deux étages.
À l'analyse de Diesel, River sourit.
« C'est exact. Même les experts ont mis un certain temps à interpréter cela. Comme prévu, notre aîné est impressionnant. »
Après avoir offert cet éloge superficiel, elle ramassa le fragment de golem.
« Cependant, la question vraiment importante est de savoir qui a fabriqué ceci, et quand. »
Même pour Diesel, le découvrir n'était pas chose aisée.
À en juger par la méthode utilisée pour inscrire la formule, ce n'était pas quelque chose qu'un mortel ordinaire aurait pu créer.
Créer un golem n'était pas une tâche facile en soi.
Non seulement il fallait graver avec précision une formule magique extrêmement complexe, mais pour l'activer, une quantité énorme de puissance magique devait y être injectée.
Cela signifiait, au minimum, un mage de niveau 5 — quelqu'un qualifié de puissance à l'échelle continentale.
Quelqu'un comme cela ne divulguerait pas ses informations personnelles au hasard à l'intérieur d'une formule magique.
De plus, de manière décisive, ce fragment provenait de la partie soutenant le golem — le bas du corps. Dès le départ, il ne pouvait y avoir aucune information significative gravée là.
« Des choses comme la façon dont les jambes bougent, quelle est la charge maximale…… juste ce genre de données. »
River semblait le savoir aussi, car elle observa la pierre un peu plus avant de la reposer.
« Il était impossible de déterminer cela à partir de ce seul fragment. Nous avons donc enquêté sur toute la côte sud où les fragments ont été découverts et avons trouvé plusieurs autres pièces. En restreignant la cible avec celles-ci, nous sommes arrivés à la conclusion qu'il s'agissait d'un golem fabriqué par l'Archimage Lee Hayun. »
L'Archimage Lee Hayun.
Cette combinaison de deux mots était toujours étrange.
Diesel ramassa à nouveau la pierre et regarda encore une fois la formule magique imprégnée de la touche de sa sœur cadette.
« Elle a fait ça. »
Le fragment ne contenait qu'une très petite partie de la formule magique qui faisait bouger le golem, mais même cela suffisait à mesurer à quel point sa sœur avait été une mage incroyable.
À première vue, cela semblait être une formule extrêmement complexe, mais plus on regardait en profondeur, plus on réalisait avec quelle netteté et quelle élégance elle avait été construite.
« Tu n'étais pas une humaine ordinaire non plus, tout comme ton grand frère. »
« La raison pour laquelle une telle déduction a été possible est due à l'endroit où le golem a été fabriqué. Ce golem a été créé sur l'île où l'Archimage Lee Hayun a été découverte pour la dernière fois. Un endroit où personne ne peut entrer maintenant — l'île de Jeju. Et la date à laquelle il a été fabriqué est…… »
River marqua une pause, puis continua.
« Il y a environ un mois. »
Il y a un mois.
C'était bien plus récent que prévu.
« Vous en êtes sûre ? »
« C'est le résultat d'une enquête approfondie menée par un groupe de recherche renommé. »
« Hm…… »
Alors que Diesel sombrait un instant dans ses pensées, River parla doucement.
« Et tout cela est géré comme une information classifiée de haut niveau. »
Elle esquissa alors un sourire chargé d'un sens implicite.
« C'est donc un avertissement pour que je surveille ma langue. »
Cependant, Diesel saisit quelque chose qui le dérangeait dans son choix de mots et posa une question.
« Si c'est classifié de haut niveau, de qui s'agit-il comme information classifiée ? »
N'importe qui pouvait dire que le contenu de ce qui venait d'être discuté était d'une grande importance.
Mais il devait y avoir une raison pour qu'elle aille jusqu'à émettre un avertissement avec une telle formulation.
Le mot « classifié » impliquait qu'une organisation gérait le secret.
Parfois, savoir qui cachait le secret importait plus que le secret lui-même.
« Une question perspicace. »
River réfléchit brièvement à l'interrogation de Diesel, puis continua avec une expression légèrement plus sérieuse.
« C'est une affaire gérée par la Garde Royale. »
« La Garde Royale…… ? »
La Garde Royale était l'unité d'élite directement sous les ordres de l'Empereur de Joseon, chargée de sa protection.
« Alors, vous travaillez avec la Garde Royale ? »
River secoua la tête.
« Non. Je n'ai aucun lien avec eux. Au contraire, je suis une personne d'intérêt sous leur surveillance. Pendant que j'enquêtais sur ce fragment, j'ai dû être extrêmement prudente pour ne pas me faire attraper par la Garde Royale. Ces gens portaient un intérêt particulier à ce golem. »
Elle mit un peu d'emphase sur ses mots suivants.
« Plus précisément, c'est un intérêt dirigé vers l'Archimage Lee Hayun. »
Il n'était pas difficile d'associer le nom de sa sœur à la Garde Royale.
L'Archimage Lee Hayun avait autrefois servi l'Empereur au poste de première Chef du Secrétariat Impérial.
Mais pour autant que Diesel le sache, le Secrétariat Impérial n'appartenait pas à la Garde Royale, mais au Seungjeongwon.
« Pourquoi la Garde Royale s'intéresserait-elle à ma sœur ? »
Essayaient-ils de recruter à nouveau une Archimage retraitée depuis longtemps ?
« Parce que…… »
Une unité d'élite nationale sous les ordres de l'Empereur, s'intéressant à la première Chef du Secrétariat Impérial.
Plusieurs hypothèses firent surface dans l'esprit de Diesel, mais —
la réponse que River donna ensuite était quelque chose qu'il n'avait jamais anticipé.
« Parce que l'Archimage Lee Hayun a autrefois tenté d'assassiner l'Empereur Sejong par le passé. »
***
La pluie tombait régulièrement depuis le matin.
Peut-être que cette maudite chambre sur le toit n'avait pas été correctement imperméabilisée, car l'eau gouttait régulièrement du plafond.
« Je devrais me dépêcher de déménager ou quelque chose comme ça. »
Le bruit des gouttes d'eau qui tombaient résonnait lorsqu'elles frappaient le bassin en métal posé comme support temporaire.
Ar, qui tournait autour de Diesel, semblait fasciné par le son et tapota légèrement la surface ondulante de l'eau avec une patte avant.
Indépendamment de cette situation irritante, Diesel aimait en fait assez les jours de pluie.
C'était comme si le monde rempli de poussière était lavé.
« Bien qu'en ce moment, la pluie soit probablement mélangée à toutes sortes de substances nocives. »
Le paysage urbain matinal visible par la fenêtre était complètement trempé.
Si son cœur n'en faisait qu'à sa tête, il aurait aimé ouvrir la fenêtre et inhaler profondément le parfum de la pluie, mais sachant que la pluie ici avait perdu son parfum d'autrefois, il ne pouvait que la contempler et l'imaginer.
Diesel croisa son propre regard reflété dans la vitre.
Un visage auquel il n'arrivait pas tout à fait à s'habituer.
Ce n'était ni le sien à l'origine, ni celui de son Grand Frère, mais le visage de quelqu'un de complètement différent.
Après être resté près de la fenêtre un moment comme ça, il retourna au bureau et s'assit.
Ar arriva en voletant et se posa doucement devant Diesel.
〈Maître, soucis nombreux.〉
Ar pencha la tête sur le côté et regarda Diesel.
Il s'inquiétait probablement à sa manière.
« Je vais bien. »
Diesel caressa la tête d'Ar à quelques reprises, puis retomba dans ses pensées.
« Peu importe à quel point je cherche, il n'y a aucun souvenir. »
Depuis le moment où il était revenu de la Grande Salle Souterraine la nuit dernière, Diesel avait retracé, un par un, les souvenirs de son Grand Frère qui restaient dans son esprit.
Mais parmi eux, il n'y avait aucun souvenir lié à sa Sœur Cadette nulle part.
Il savait déjà que les souvenirs de son Grand Frère étaient incomplets.
Surtout, les souvenirs du « dernier jour », le plus important, pouvaient presque être considérés comme inexistants.
À l'exception de deux parties seulement — le fantôme de la destruction et l'Ours Blanc.
« Au moins, c'est un soulagement que les souvenirs ne soient pas perdus pour toujours…… »
Il semblait que s'il y avait une sorte de déclencheur qui faisait remonter un souvenir spécifique, une partie des souvenirs cachés reviendrait.
Cela avait été le cas avec l'Ours Blanc.
Après s'être séparé de ce Demi-dieu, de petits épisodes entre son Grand Frère et l'Ours Blanc faisaient occasionnellement surface dans l'esprit de Diesel.
Diesel ferma brièvement les yeux et se remémora la conversation qu'il avait eue avec le Fixeur River la nuit précédente.
« Une tentative d'assassiner l'Empereur Sejong…… »
À quoi Lee Hayun pensait-elle donc ?
River n'avait pas expliqué en détail ce que sa Sœur Cadette avait fait, ou comment.
Qu'elle ne le sache pas, ou qu'elle le sache mais le cache, il n'y avait aucun moyen de le dire.
« Ha…… »
Que sa Sœur Cadette soit en vie était, sans aucun doute, une bonne nouvelle.
C'était comme s'il se reconnectait à peine au sens de soi appelé « Lee Hajin », qui était progressivement devenu comme un étranger.
Diesel se souvint des mots de River.
-Encore une fois, comme je l'ai dit, l'île de Jeju, où le golem a été découvert, est un endroit où personne ne peut entrer.
Une zone d'alerte aux catastrophes spéciales de niveau 1.
C'était une mesure nationale imposée sur l'île de Jeju.
La raison invoquée était que divers phénomènes anormaux s'y produisaient fréquemment.
« C'est la version officielle. »
River lui avait dit la vérité cachée de l'autre côté.
-L'île de Jeju est l'endroit où l'on pense que l'Archimage Lee Hayun est décédée.
Pour être précise, l'île de Jeju était le site où toutes les forces d'élite de Joseon, y compris la Garde Royale, s'étaient rassemblées et avaient livré une bataille.
Tout cela pour tuer une seule Archimage, Lee Hayun.
Après une bataille féroce digne d'être qualifiée de « guerre », sa Sœur Cadette fut vaincue.
Avec sa chute, l'île autrefois magnifique de Jeju devint une terre extrême sur laquelle on ne pouvait même plus poser le pied.
Quand sa Sœur Cadette s'est effondrée à l'époque, où était son Grand Frère ?
Son Grand Frère, Lee Hamin, faisait-il partie des forces d'élite qui ont fait la guerre contre elle ?
Pour l'instant, il n'y avait aucun moyen de le savoir.
Peu importe à quel point il essayait, pas un seul fragment de souvenir ne faisait surface.
-Pourquoi me dites-vous cela ?
River avait répondu à la question de Diesel comme ceci :
-Le jour où ce golem a été créé est le même jour où vous vous êtes manifesté dans ce monde. Je me demandais s'il pouvait y avoir un lien, alors j'ai demandé. Mais à en juger par votre réaction, il semble qu'il n'y ait aucun rapport du tout.
Au moment même où Lee Hajin obtenait une seconde vie, un mouvement était détecté du côté de sa Sœur Cadette également.
Le jour où son Grand Frère revenait à la vie, l'Archimage que le monde entier croyait morte s'était également remise debout.
« Alors, se pourrait-il que mon Grand Frère aussi…… »
La pensée lui vint soudainement, mais il secoua immédiatement la tête pour la chasser.
Ne fais pas d'hypothèses inutiles basées sur des informations qui ne peuvent être vérifiées.
Au lieu de cela, fais ce qui peut être fait.
Cet objectif n'avait pas changé du tout par rapport à ce qu'il avait décidé au début.
Au contraire, il n'avait fait que se raffermir par cette chaîne d'événements.
Il devait devenir plus fort.
Une puissance suffisante simplement pour protéger son propre corps ne suffirait même pas.
Il avait besoin d'assez de force pour découvrir les vérités cachées de ce monde par lui-même.
« Est-ce possible ? »
Diesel serra le poing et se demanda.
Il ne fallut pas longtemps pour répondre.
Parce qu'il savait déjà qu'il possédait plus qu'assez de capacité pour le faire.
« Allons-y, Ar. »
Il enfila son manteau et sortit.
Ar gardait son côté.
C'était le début d'un autre jour.