Chapitre 900
« Il y en a tant !!! » Même Anda fut stupéfait par ce que contenait la caverne. « Sur le marché, personne ne vendrait un seul de ces minerais d’énergie de maîtrise à moins de dix millions d’unités… Je ne pourrais même pas utiliser tout ça… »
Il y en avait plus d’un millier devant lui !
Des couches et des couches d’objets bleus, rectangulaires et semblables à des briques, étaient empilées les unes sur les autres. Au premier coup d’œil, il estima qu’il y en avait au moins dix mille !
« Je suis riche !!! Je suis riche !!! Ha ha ha !! » Anda se précipita vers le tas en riant comme un dément. Il se jeta sur les minerais d’énergie de maîtrise et se roula dedans.
Le cœur de Garen battait lui aussi malgré lui. Il avait connu de nombreux mondes, mais n’avait jamais vu autant de richesses — l’équivalent de centaines de milliards — réunies au même endroit. Il en était lui aussi quelque peu bouleversé. Ces objets, indispensables aux pilotes de méchas de Niveau Hérité, étaient toujours en quantité insuffisante !
« Arrête de perdre ton temps et prends-en autant que tu peux en porter. Vite, partons d’ici ! » Il ignorait comment Anda avait découvert un gisement aussi bien caché, mais l’essentiel, à présent, était d’emporter ces richesses au plus vite !
« Tu as raison ! » Anda se força à réprimer son émotion et à reprendre un peu son calme. Son regard restait embrasé d’une frénésie incontrôlable, mais il allait au moins mieux que lorsqu’il avait été grisé par sa réussite.
Un problème se posa alors : comment emporter tous ces minerais d’énergie de maîtrise, puisqu’ils étaient si nombreux ?
Seuls les pilotes de méchas de Niveau Hérité étaient autorisés à utiliser de l’équipement spatial. Les autres, dont la Volonté était moins puissante, n’avaient pas ce droit et ne pouvaient les transporter qu’à la main.
S’ils comptaient sur leurs deux méchas pour soulever les dix mille minerais d’énergie de maîtrise, ils se faisaient des illusions : ces petits minerais pesaient en réalité trois fois plus lourd que des batteries énergétiques !
Le poids de plus de dix mille pièces était tout bonnement terrifiant.
Une caisse de cent batteries énergétiques pesait près de cent kilos. Plus de dix mille batteries dépasseraient donc les dix mille kilos !! Près de dix tonnes, auxquelles il fallait ajouter le poids des minerais d’énergie de maîtrise, trois fois supérieur !
Le tout pesait près de cent tonnes…
Cent tonnes !
Quand Anda calcula le poids, il ne fut pas le seul à se jeter frénétiquement sur les objets. Même si sa condition physique dépassait de loin celle d’une personne ordinaire, Garen sentit ses paupières tressauter. Il aurait pu envisager la chose si son corps avait atteint une moyenne de trente points, mais à présent…
« Prends-en autant que tu peux ! » Garen s’avança résolument, sauta aussitôt de son mécha et se mit à entasser les minerais d’énergie de maîtrise dans son cockpit. Inquiet, il ajouta des batteries énergétiques à son mécha et reconstitua ses réserves, déjà un peu entamées.
Malheureusement, il ne put en transporter que quelques centaines avant d’être épuisé. Sans équipement spatial, ces objets étaient si denses qu’ils dépassaient la capacité de charge de la plupart des méchas. Celui de Garen était un remarquable mécha militaire de l’Académie du Tableau noir. C’était un mécha de niveau capitaine, attribué à des chefs d’escouade comme lui, et ses capacités dépassaient légèrement celles des méchas ordinaires de l’Académie du Tableau noir. Pourtant, après en avoir chargé trois cents minerais d’énergie de maîtrise, il ne put que renoncer, impuissant, et laisser derrière lui le reste de ce fabuleux butin.
De son côté, Anda n’en pouvait plus. Après avoir péniblement porté plus de dix pièces, il se mit à haleter. Son mécha lui signalait sans cesse que ses réserves ne suffiraient pas pour le trajet du retour. Plus son poids augmentait, plus le mécha consommait de ressources. Or, il n’avait pas pris assez de batteries énergétiques tout à l’heure…
Tous deux finirent par réprimer leur avidité et sortirent de la caverne. Après avoir échangé un regard, Garen ramassa un rocher et le lança à l’intérieur avec une précision furieuse. Il atteignit par hasard l’unité de refroidissement automatique.
Un cliquetis retentit tandis que du gaz s’échappait lentement de l’unité de refroidissement. Une grande quantité de gaz blanc inconnu se répandit, et la température de la caverne grimpa rapidement.
« Quel gâchis… Vraiment », soupira Anda en secouant la tête. Une fois extraits du gisement, les minerais d’énergie de maîtrise devaient être conservés à basse température. Sinon, ils se déformaient et se détérioraient, jusqu’à devenir un métal inutile. En outre, ils dégageaient beaucoup de chaleur.
« On ignore depuis combien de temps ces minerais d’énergie de maîtrise sont entreposés ici. Il y en a tellement ! Si on les détruisait tous d’un coup, Nottingham entrerait sûrement dans une rage folle ! » Il eut un rire sadique.
Garen se retourna aussitôt et s’envola dans la direction d’où ils étaient venus.
« Allons-y ! »
« Hé, attends ! Je n’ai peut-être pas assez de batteries énergétiques, et je ne pense pas pouvoir faire tout le trajet du retour. J’espérais que tu pourrais m’en donner quelques-unes. Après tout, c’est moi qui ai trouvé cet endroit ; une petite demande comme ça, ce n’est pas exagéré, non ? » Anda profita de l’occasion pour formuler sa requête.
« Je t’en donne dix contre un minerai d’énergie de maîtrise de la même taille », répondit Garen d’un ton désinvolte.
« Quoi ?! Tu me voles ! Une batterie énergétique ne coûte que dix unités universelles sur le marché !!! Tu rêves si tu crois pouvoir profiter de ma situation ! » s’écria Anda, furieux.
« Les batteries énergétiques d’aujourd’hui ne sont pas les mêmes que celles d’hier, non ? »
Les deux méchas s’éloignèrent en volant et disparurent rapidement dans le ciel.
Près d’une demi-heure plus tard, un mécha Grande Lumière blanc fonça vers l’entrée de la caverne.
Nottingham était légèrement blessée et la surface de son mécha était couverte de traces de corrosion.
« Bon sang, Parti du Déluge noir ! Attendez un peu ! Tôt ou tard… » grommela-t-elle en continuant de les maudire avec amertume.
« Je dois déplacer les minerais cachés. » Depuis qu’elle avait découvert les minerais d’énergie de maîtrise, elle avait secrètement réduit leur production. Pour éviter de payer de lourdes taxes à l’organisation, elle en avait dissimulé plus de la moitié. N’osant pas entreposer ces minerais dans sa propre base, elle avait creusé une caverne près de la mine pour les y cacher. Elle en avait déjà emporté la moitié pour remettre entièrement son mécha à neuf et était certaine de pouvoir atteindre le niveau suivant. Quand elle avait appris que des problèmes étaient survenus dans les mines, elle s’était précipitée sur place, prise de panique, car elle craignait pour le grand nombre de minerais qu’elle y avait dissimulés à titre personnel !
Ces minerais y étaient entreposés depuis près de six mois ! La plupart des minerais d’énergie de maîtrise s’épuisaient en six mois. Autrement dit, ces minerais cachés représentaient au moins la moitié de la valeur totale de la mine !
« Je repartirai dès que j’aurai emporté les minerais. Je devrais pouvoir les broyer et les fondre pour passer au stade suivant. Attends que j’accède au royaume de la Grande Lumière, Anlusa ! Hé hé hé… » Nottingham eut un rire froid, animée de pensées meurtrières.
Elle avait placé tous ses espoirs dans ces réserves de minerai depuis plus de six mois. Elles constituaient également une garantie importante pour assurer ses futures promotions. En outre, elle avait consacré beaucoup de temps et d’efforts à dissimuler ce fabuleux trésor.
Soudain, elle aperçut au loin un grand trou dans la paroi montagneuse. Un vague sentiment d’inquiétude l’envahit.
Son mécha accéléra et fila jusqu’à la caverne, où il se posa.
« Ça… C’est… !!! » Elle fixa sans réagir le trou dans la paroi endommagée de la montagne. L’intérieur était complètement vide. Tous les minerais d’énergie de maîtrise avaient dégagé une chaleur terrifiante en fondant, si bien que toute la caverne luisait d’un rouge éclatant.
« Mes minerais… » Elle s’effondra par terre dans un bruit sourd. Elle avait prévu d’emporter tous les minerais d’énergie de maîtrise à son retour, après avoir tué les autres. Sans système de refroidissement adéquat, ils ne pouvaient pas se solidifier rapidement. Au contraire, ils dégageraient très vite une grande quantité d’air brûlant et se détruiraient d’eux-mêmes.
Elle avait prévu de choisir un point de saut et de revenir juste après avoir inspecté les mines.
Mais maintenant… Maintenant… Tout avait disparu !
Les pupilles de Nottingham se rétrécirent aussitôt, et son visage se décomposa.
« Aaaaaah !!!!! »
Elle leva brusquement la tête et poussa un cri de rage. Elle avait l’impression qu’un marteau lui avait broyé le cœur.
Le sang lui monta aux tempes tandis qu’elle hurlait :
« Aurore !!! »
Un cercle de lumière blanche explosa soudain autour d’elle. On aurait dit que le tonnerre venait de gronder sous terre. Un fracas retentit tandis qu’une large fissure se creusait autour d’elle. Un pilier gris transperça le ciel avant de s’effondrer brusquement en se dispersant dans toutes les directions. Quelques instants plus tard, une immense tempête de sable recouvrit plusieurs centaines de mètres !
Dans une petite maison délabrée, abandonnée et déserte
Le corps de Clint était couvert de blessures douloureuses. Affamé et assoiffé, il tenait Baylon dans ses bras et se dissimulait avec précaution dans l’ombre, contre le mur sous la fenêtre.
« Quand Lonnie se réveillera-t-elle, Seigneur Lune rouge ? »
« Comment peux-tu être aussi stupide ! Je ne suis pas humain ; comment saurais-je quand elle se réveillera ?! »
« Alors, les gens de White Light vont-ils continuer à nous poursuivre ? » Clint réfléchit un instant avant de poser une autre question. Read the latest chapters at nоvelping.com.
« Tu as un problème au cerveau ! Je ne fais pas partie de White Light, comment saurais-je s’ils vont nous poursuivre ?! » répondit Lune rouge avec impatience.
« Alors, qu’est-ce qu’on fait, maintenant ? » demanda Clint d’un ton légèrement coupable.
« Tu pourrais être encore plus stupide ?! Je ne suis pas toi ; comment pourrais-je te dire quoi faire maintenant ?! » hurla Lune rouge.
Il avait tenté de contacter Nonosiva à de nombreuses reprises. Malheureusement, les interférences étaient trop fortes et la connexion, toujours intermittente, ne servait à rien. Chaque fois qu’il essayait de parler clairement, la ligne se coupait automatiquement. Jusqu’à présent, il n’avait pas réussi à transmettre un seul message intelligible.
Cette situation le rendait encore plus furieux.
« Mais… nos provisions… vont bientôt être épuisées… » Les réprimandes avaient fait baisser la tête de Clint au plus bas.
« Tu es aussi dépourvu de cervelle qu’un fichu cochon ! Tu sais comment les cochons meurent ? De stupidité !! » Lune rouge bouillait de colère.
« Si je n’étais pas stupide, je ne pourrais pas mettre en valeur l’intelligence exceptionnelle de mon seigneur. » Après s’être fait réprimander tant de fois, Clint avait décidé de renoncer à ses principes.
Lune rouge resta interdit.
« Bon sang ! Depuis quand ce type sait-il parler comme ça ? »
Clint l’ayant interrompu, la colère de Lune rouge retomba un peu. Il estimait vraiment qu’il avait tort de passer sa colère sur Clint chaque fois qu’il rencontrait un problème. Il décida de se rattraper comme il se devait.
« Ce n’est pas si grave si tu manques de nourriture pour le moment. Il reste encore beaucoup de choses comestibles dans la zone de radiation, tu sais. Si tu connais les principes élémentaires de la biochimie et de la botanique, tu peux survivre sans danger dans la zone de radiation. Je dois tout de même te prévenir que cela dépend aussi de la chance. » Son ton s’était enfin adouci.
En regardant Baylon, allongée sur les genoux de Clint, il se rappela que cette fille s’était montrée trop agressive, tout à l’heure. À présent, elle était plongée dans le coma et son immunité avait fortement diminué dans cet environnement abominable qu’était la zone de radiation. La contamination radioactive initiale de son corps s’en trouvait également accélérée.
De larges plaques de peau grise et pourrie étaient désormais apparues sur le visage et le corps de Baylon. La peau et la chair de ses mains et de ses bras avaient presque entièrement pourri, laissant presque voir ses os.
Après l’avoir laissée souffrir ainsi pendant tant de jours, ils avaient essayé tous les moyens possibles pour la soigner, mais n’avaient pu que la regarder dépérir.
« On dirait qu’on ne peut pas la sauver… » D’un seul coup d’œil, Lune rouge comprit que la maladie des radiations avait déjà atteint les organes internes de Baylon. Après avoir échoué à contacter Nonosiva tant de fois, il savait que son seul espoir — que Nonosiva lui fasse parvenir des médicaments — s’était envolé.
Personne ne comprenait la maladie des radiations. Le précédent Roi Blanc lui-même avait fini par échouer en tentant d’en analyser l’essence.
À vrai dire, Lune rouge ne supportait pas de voir cette gentille Baylon, si semblable à une enfant, s’approcher peu à peu de la mort sans pouvoir rien faire.
Pourtant, s’être forcée à franchir un palier auparavant avait beaucoup éprouvé son corps. Sans médicaments en quantité suffisante, elle était condamnée.
« Renonce. »
« Quoi ? Mon seigneur, vous avez dit quelque chose ? » Clint changea de position pour s’installer plus confortablement, tout en tenant Baylon avec précaution.
« … J’ai dit : renonce… »
« Qu’est-ce que vous racontez ? Lonnie va bien. Elle dort juste parce qu’elle a trop forcé, tout à l’heure », dit Clint avec un sourire.
« Tu ne peux plus la sauver… » dit franchement Lune rouge, le cœur lourd. « Sans médicaments contre les radiations ni moyen de quitter un environnement contaminé, je ne peux pas la soigner avec mes empreintes non plus… »
« Je crois que Lonnie s’en sortira ! » Le sourire de Clint s’effaça, remplacé par une détermination inhabituelle. « On trouvera… forcément des médicaments contre les radiations… »