Chapitre 899
Le Bâton du Yin absolu était le seul objet qui pouvait lui fournir des points de Potentiel. Or, il avait été entièrement pulvérisé lors de cet accident.
Garen fixa le bâton qu’il tenait entre les mains, puis le reposa en silence après quelques instants.
Il n’avait jamais été du genre à trop compter sur les points de Potentiel. Cela faisait bien longtemps qu’il n’était plus le Garen du Monde des techniques secrètes, qui devait s’appuyer sur ces points pour progresser à pas de géant. Sans le Bâton du Yin absolu, sa vitesse, qui venait soudainement de s’améliorer, allait désormais diminuer légèrement. Quant à la centaine de points de Potentiel qu’il avait accumulés jusque-là, elle ne lui suffirait que pour un temps.
Alors qu’il se relevait au fond du cratère, la blessure dans son dos se résorba rapidement.
Il observa le nuage noir et la lumière blanche qui se mêlaient et s’entrecroisaient sans cesse dans le ciel lointain. Il s’agissait en réalité de deux Pilotes de méchas de Niveau Hérité qui s’affrontaient.
« Quel salaud… »
Soudain, une voix masculine lui parvint vaguement de côté.
Garen leva les yeux et regarda dans cette direction. Il avait senti la Volonté de cet individu bien avant qu’il ne se montre. Elle lui était extrêmement familière.
Un homme vêtu d’une combinaison de protection noire se tenait tranquillement près d’un cratère, non loin de là. Une fumée blanche s’élevait sans interruption du trou d’explosion sous ses pieds.
Un casque filtrant semblable à un masque à gaz dissimulait le visage de l’homme. Deux tuyaux en sortaient à l’arrière, rendant impossible de distinguer ses traits.
« Anda, tu n’es pas encore mort ? » Garen sourit, puis se mit rapidement en marche vers lui. Comme prévu, le maître du Parti du Déluge noir était probablement un gardien que son maître avait appelé à son aide. Autrement, il aurait été peu probable qu’un sauveteur apparaisse aussi opportunément dans un endroit aussi reculé.
Il lui fallait donc quitter les lieux au plus vite, tant qu’il en avait le temps.
Tous deux se dirigèrent à vive allure vers les ruines. Pendant un moment, leurs mouvements furent parfaitement synchronisés, comme s’ils avaient tout prévu à l’avance.
Après avoir traversé les ruines de la forteresse, Garen repéra aussitôt une batterie d’énergie en parfait état et la hissa sur son épaule. Anda trouva lui aussi une grande caisse remplie des batteries qu’il cherchait.
Contrairement à Garen, qui souleva la caisse d’un seul geste et la posa sur son épaule, Anda se contenta de prendre discrètement quelques batteries de plus forte densité.
En voyant Garen soulever sans effort plusieurs centaines de kilos de batteries d’énergie, le visage d’Anda se crispa un instant. Finalement, il ne put que jeter un regard impuissant à la caisse qu’il avait trouvée, avant d’y renoncer.
« Tu n’en veux pas ? » demanda Garen en s’approchant et en désignant la caisse d’énergie dont on n’avait retiré que quelques batteries.
« … »
« Alors, je la prends. » Garen l’empoigna de l’autre main et souleva sans effort toute la caisse de batteries.
Les paupières d’Anda tressaillirent et sa bouche s’entrouvrit, comme s’il s’apprêtait à dire quelque chose. Mais il finit par se taire.
Une fois leurs trouvailles réunies, ils repartirent rapidement en direction de l’endroit où se trouvaient leurs méchas.
Garen portait à lui seul deux caisses de marchandises. Cette fois, il ne comptait pas dissimuler ses capacités physiques. Il avançait plus vite qu’à l’aller. En venant, il avait constamment effacé ses traces ; au retour, ce n’était plus nécessaire.
Ils regagnèrent leurs méchas en quelques minutes.
Comme prévu, le mécha d’Anda était lui aussi garé là.
« J’ai vu que tu avais laissé ton mécha ici. J’ai entendu les bruits de combat et je suis venu », expliqua Anda en haussant les épaules derrière lui. Il regarda Garen jeter au sol les lourdes caisses de batteries qu’il tenait dans chaque main.
Bam ! Bam !
Deux violents coups retentirent. Le sol s’enfonça, laissant apparaître deux profonds cratères.
« Quel monstre ! » Anda était terrifié. Peu importait son niveau au combat : si Garen employait cette force anormale contre quelqu’un, la victime subirait forcément de graves blessures, à moins d’y laisser la vie. Il se promit d’éviter tout affrontement avec Garen si celui-ci n’était pas dans son mécha.
Tous deux gardèrent le silence et ouvrirent rapidement les compartiments énergétiques de leurs méchas respectifs, avant d’y déverser les batteries d’un coup.
Garen versa plus de la moitié d’une caisse dans son mécha, remplissant aussitôt son réservoir d’énergie à ras bord. Il emporta le reste dans le cockpit, sans laisser le moindre doute sur son intention de ne pas en partager avec Anda.
À peine entré dans le cockpit, Garen entendit un message inconnu qui avait été laissé à son intention.
« Je ne peux le retenir que vingt minutes. Après, ce sera à toi de jouer. Fais attention. »
Le message n’avait ni début ni fin, mais Garen comprit aussitôt qu’il venait probablement du maître de Niveau Hérité du Parti du Déluge noir.
« Vingt minutes… » Il prit une profonde inspiration. « Ça suffira ! »
Le voyant rouge s’éteignit, remplacé par une multitude de sources lumineuses bleues, chargées à bloc et brillantes. Elles baignèrent son visage de reflets bleu pâle et blancs.
Après avoir effleuré le panneau de commande devant lui, Garen vérifia l’état des dégâts de son mécha. De nombreuses pièces étaient endommagées, mais aucun problème majeur n’était à déplorer. Tant que le moteur fonctionnait, tout irait bien.
Sa Volonté fut rapidement transférée dans le corps du mécha.
« Moteurs à pleine puissance ! »
Sans tenir compte de la consommation d’énergie, des flammes bleues semblables à une cascade jaillirent soudain le long de tout le dos du mécha.
Boum !
Le mécha tout entier trembla un instant. Les flammes qui jaillissaient creusèrent un large cratère dans le sol, puis Garen s’élança dans une direction.
« Hé, Garen ! Attends-moi ! » Anda vola juste derrière lui.
« Pourquoi tu me suis ? »
« Quand je t’ai proposé de faire équipe, je me demandais si les types que tu avais provoqués ne feraient pas de bons boucs émissaires. Ça prouve bien que j’avais vu juste ! » répondit Anda d’un ton plutôt satisfait.
« Sans toi, je n’aurais pas échappé au danger aussi facilement. Au départ, j’étais certain d’y passer cette fois ! En fait, tu es un allié formidable ! »
« Maintenant qu’on est quittes, tu n’as plus aucune raison de me suivre ! » répondit simplement Garen.
« Je viens de comprendre que te suivre m’a porté plus chance que n’importe quoi d’autre dans ma vie ! » Anda avait décidé de s’accrocher aux gens influents. En découvrant que Garen était un allié du Parti du Déluge noir, seul un idiot aurait refusé de rester dans son sillage après avoir appris ce secret, ou renoncé à une pareille occasion d’échapper au danger ! Sa propre famille était bien plus puissante que le Parti du Déluge noir, qui n’était qu’une bande de vauriens !
Les deux méchas titubèrent, puis s’envolèrent rapidement, l’un derrière l’autre. Bientôt, ils tracèrent deux lignes gris clair dans le ciel.
Garen ne prêta aucune attention à l’autre, Anda. Le problème, à présent, c’était que le gardien du Parti du Déluge noir ne pouvait retenir son adversaire que vingt minutes. S’il ne parvenait pas à échapper à la traque mortelle de Nottingham dans ce laps de temps, il se retrouverait vraiment dans une situation périlleuse.
Le plus important, c’était qu’il n’osait pas faire demi-tour et reprendre son itinéraire initial. Cette route était trop exposée : la moindre personne un tant soit peu avisée aurait forcément posté des subordonnés en embuscade le long du chemin.
Il lui fallait donc impérativement trouver une voie de fuite.
Assis dans le cockpit, Garen jeta un regard au Bâton du Yin absolu endommagé, tandis qu’une lueur impitoyable traversait ses yeux.
« Nottingham… La prochaine fois, tu vas me le payer ! » Il avait été grièvement blessé et son précieux trésor avait été détruit. Il n’avait même pas obtenu la moitié des matériaux de mécha qu’il convoitait au cours de cette expédition et avait fini par utiliser une Boîte de papier instantanée. Après avoir subi de tels dégâts, il avait essuyé de lourdes pertes.
« Tu as été forcé de fuir, couvert de blessures. Tu comptes vraiment t’en contenter ? » La voix d’Anda résonna dans son intercom.
« Tu as une autre idée ? »
Garen savait qu’Anda était bien renseigné. Dans la Région, il avait souvent des idées ingénieuses et Garen était certain qu’il avait déjà un plan en tête.
« Nottingham est le cinquième prodige du mécha de la Lumière blanche et l’un des Sept grands Astres. Mais les prodiges sont toujours incroyablement arrogants. Il a donc forcément offensé beaucoup de monde… » Anda ricana d’un air rusé. « Il y en a sûrement quelques-uns qui souhaitent le voir vivre l’enfer… »
« Pourquoi ne m’expliques-tu pas ton plan ? » Garen avait toujours eu la flemme de se servir de cette partie de son cerveau. À présent qu’il avait sous la main quelqu’un de doué dans ce domaine, il pouvait naturellement se détendre.
« L’Organisation de la Lumière blanche est très puissante, mais ça reste une organisation rongée par les désaccords et les conflits internes… D’après ce que je sais, Anlusa, la rivale de Nottingham, est l’un des Sept grands Astres et elle ne s’entend pas du tout avec lui. Ils sont en conflit depuis toujours. Il nous suffit donc de l’informer que Nottingham est encerclé par des poids lourds du Parti du Déluge noir. Si tu peux contacter ton maître… » Un sourire sinistre réapparut sur le visage d’Anda.
« Tu crois que c’est aussi simple ? Même encerclée, elle aurait le temps d’envoyer un appel à l’aide avant de mourir, non ? » demanda Garen en fronçant les sourcils.
« Bien sûr que ce ne sera pas simple. Mais les obstacles, ce sont les gens qui les créent… Il y a des endroits où transmettre des messages est facile, mais il y en a forcément d’autres où toute communication est impossible… » répondit mystérieusement Anda.
« Tu proposes qu’on se cache d’abord, pour permettre à Anlusa de la Lumière blanche de bloquer les renforts, pendant que mon maître l’attaque lorsqu’elle sera seule ? » Garen fronça les sourcils. Ce plan pouvait tout à fait fonctionner, mais il devait d’abord transmettre son message sans encombre à Anlusa, de l’autre côté. Ce serait difficile, car les deux camps étaient en guerre. Leurs messages étaient donc soumis à un chiffrement rigoureux. De plus, ils changeaient de méthode de chiffrement au bout d’un certain temps. S’il avait été facile de déchiffrer ces messages, les auteurs auraient déjà pu devenir des officiers du renseignement dans les services de l’armée. Ceux qui savaient déchiffrer sans peine les messages de l’ennemi étaient des atouts incontestables et des talents de premier ordre, quelle que soit la faction.
Le deuxième problème, c’était que son maître du Parti du Déluge noir n’était pas du genre à suivre docilement un plan. En outre, d’ordinaire, les maîtres donnaient des instructions à leurs élèves, pas l’inverse. Enfin, la grande distance soulevait une question : son maître arriverait-il à temps ?
« Tes idées sont bonnes, mais elles seront difficiles à mettre en pratique. Tu connais un moyen d’accéder aux canaux d’information chiffrés de la Lumière blanche ? » poursuivit Garen.
« J’ai un ami qui a réussi à accéder par hasard au canal déchiffré qu’utilise actuellement la Lumière blanche. » Dès sa réponse, Garen comprit qu’Anda ne lui disait pas tout. De toute évidence, c’était quelqu’un de très secret.
« On n’a pas beaucoup de chances de réussir », réfléchit Garen un moment avant de secouer la tête. « Pense aux pertes que nous avons subies pendant cette expédition. On n’a pas fait grand-chose, et pourtant, on est ressortis grièvement blessés et lourdement éprouvés. » Au départ, il comptait sortir lui-même pour retrouver son petit frère et les autres. Il voulait aussi s’entraîner un peu au pilotage de mécha. La recherche de matériaux pour son mécha exclusif n’était qu’un prétexte. Mais il ne s’était pas attendu à tomber sur tous ces ennuis.
« Il ne devrait pas être difficile de dépenser un peu d’argent pour récompenser ceux qui fabriquent des alliages entrant dans la composition des méchas exclusifs, non ? Tu n’as qu’à publier quelques quêtes pour demander de l’aide. Puisque tu as fait tout ce chemin seul, tu devais forcément avoir un autre objectif », raisonna Anda. « J’ai une autre idée. Nottingham te pourchasse depuis tout ce temps. Tu ne veux pas enfin pousser un long soupir de soulagement ? »
« Quel est ton plan ? » Garen était désormais vraiment curieux. Nottingham était un Pilote de mécha de Niveau Hérité, capable de tuer en quelques secondes le plus puissant des pilotes de mécha de Niveau cinq. Anda ne possédait que des capacités ordinaires de Niveau cinq et n’avait même pas de Degrés de résonance. Avait-il vraiment un moyen de riposter contre un Pilote de mécha de Niveau Hérité ?
« Tu as déjà entendu parler des minerais d’énergie de maîtrise ? Ce sont des minerais d’approvisionnement qu’il faut fondre dans les méchas des individus de Niveau Hérité. En venant ici, j’ai découvert un canyon qui pourrait expliquer pourquoi on te pourchassait. Tu as attiré les pilotes de mécha qui gardaient la mine pour Nottingham, puis tu les as tous tués. Il aurait été étonnant qu’elle ne soit pas furieuse », expliqua Anda d’un ton détendu. Il avait vraiment l’esprit vif : en reliant une série de déductions et d’informations vérifiées, il était capable de reconstituer les faits.
« Tu veux dire… voler le minerai ? »
« Exactement ! Les minerais d’énergie de maîtrise doivent être conservés à des températures extrêmement basses. Les Pilotes de méchas de Niveau Hérité en ont constamment besoin, car tous les pilotes de mécha doivent sans cesse fondre de nouveaux alliages dans le corps de leur mécha. Ces minerais servent donc toujours de monnaie d’échange universelle entre les Pilotes de méchas de Niveau Hérité. Après tout, les unités universelles ne leur manquent pas ; ce dont ils ont le plus besoin, ce sont de ressources qui les aideront à progresser », expliqua rapidement Anda.
« Montre-moi le chemin ! »
« Suis-moi ! »
Anda n’ajouta rien et fit demi-tour pour foncer dans une nouvelle direction.
Peu après, ils revinrent tous deux devant une large crevasse plongée dans un silence de mort. À l’intérieur du canyon, où s’entremêlaient des formations dentelées comme des scies, régnait un calme absolu, troublé seulement par le sifflement du vent.
Les deux méchas franchirent les fissures dentelées l’un après l’autre. Garen ignorait quelles techniques Anda employait pour trouver aussitôt un mur gris sans même avoir à faire de détour. Ce mur ne se distinguait en rien des autres parois rocheuses alentour.
Il leva la main et le frappa violemment.
Boum !
Un grand trou s’ouvrit dans la paroi de la montagne, d’où jaillit aussitôt un flot d’air froid, blanc et dense.
En regardant à l’intérieur, il distingua des amas de minerais bleu glacé identiques, de la taille de batteries d’énergie, empilés bien droit en une petite colline.
La surface de ces minerais était d’un bleu métallique, et leur forme s’était légèrement altérée dans les zones où la température était un peu plus élevée. On aurait dit qu’ils étaient sur le point de fondre.