Chapitre 891
Dans une contrée isolée, d’un vert noirâtre
Au milieu de vastes étendues de marécages noirs et de plaines se dressait une petite auberge, seule en son centre. Le bâtiment gris-blanc ressemblait à une maison en bois miniature, un jouet pour enfants : il avait l’air si instable qu’on aurait dit qu’il allait s’écrouler.
Clint était étalé sur un Mécha délabré, noir comme la poix, et tenait un outil semblable à une pince. Il avait même quelques vis huileuses dans la bouche et réparait le cockpit de son Mécha avec une concentration extrême.
« La troisième vis à gauche, resserre-la. Et fais attention aux circuits énergétiques : si tu les déplaces, tu devras tout recommencer. »
Les instructions de Lune rouge n’arrêtaient pas de tomber ; elles guidaient Clint, qui réglait rapidement quelques petits problèmes du Mécha.
Au milieu du cliquetis, Clint cracha ce qu’il avait dans la bouche.
« Seigneur Lune rouge, tu crois qu’on peut vraiment réparer ce truc ? Ça fait quelques jours que je m’y acharne, mais il est toujours dans le même état. »
« Il a été trop sérieusement endommagé pendant la poursuite, alors tu n’as pas le choix. Tu devrais déjà remercier le ciel s’il est réparable », répliqua Lune rouge avec exaspération. « Celui de Lonnie est encore entier, au moins. Si on n’arrive vraiment pas à réparer celui-là, tu devras te contenter de l’autre. Et puis, il ne reste plus beaucoup de batteries pour le four énergétique, alors il va falloir en trouver de nouvelles. On n’est pas en ville, ici : on ne trouve pas des batteries à tous les coins de rue. Dans la ceinture de radiation, le plus difficile, c’est de trouver des provisions, autant pour les gens que pour les Méchas. »
« On ne peut pas simplement les mettre dans ton espace, comme la dernière fois ? » demanda Clint, perplexe.
« Bien sûr que non. Si tes ennemis te retrouvent ici, tu es fichu. Contrairement aux pilotes ordinaires, tu es du genre à progresser vite : ta Volonté s’est développée à toute allure, mais en contrepartie, tu ne peux pas t’en servir du tout quand tu n’es pas dans ton Mécha », lui rappela Lune rouge. « Ne me dis pas que tu as oublié ? »
« Bien sûr que non », bouda Clint. La douleur cuisante qu’il avait ressentie dans le derrière lui restait en mémoire. Il ne savait pas ce qui s’était passé, mais n’osait pas repenser à ces souvenirs terrifiants.
« Bon, dépêche-toi », le pressa Lune rouge.
« Clint, c’est l’heure de manger. » La voix de Baylon s’éleva alors de l’auberge, en contrebas. Vêtue d’un tablier attaché à la hâte avec un bout de tissu noir, elle sortit en criant.
« Allons-y, c’est l’heure de manger ! »
Clint sauta du Mécha. La méthode d’entraînement du Canon des Neuf Mégas avait considérablement renforcé son corps ; descendre de plusieurs mètres ne lui posait aucun problème.
Lorsqu’il entra dans l’auberge et passa dans la petite salle derrière la porte d’entrée, il vit deux bols de soupe épaisse, d’un jaune pâle, posés sur la table. Elle avait l’air tout à fait ordinaire, mais sentait très bon. Il n’avait aucune idée de ce qu’elle contenait.
Une odeur de viande flottait dans l’air, mêlée à un léger parfum d’herbe verte.
« Ça sent rudement bon… » Clint inspira profondément. Dès qu’il vit Baylon prête à servir la soupe, son visage s’éclaira.
« Désolée, il ne nous reste presque plus rien à manger… Il n’y avait que quelques boîtes de conserve. J’ai utilisé le reste de notre eau pour préparer ça… » dit Baylon d’un air peiné.
« Ce n’est pas grave. Il nous reste des provisions pour combien de temps ? » Clint s’assit et se mit aussitôt à enfourner la soupe.
« Deux jours… » Baylon baissa la tête.
« Quoi !? »
Clint releva aussitôt la tête, incrédule.
« Même si la viande de rat séchée est conservée dans l’espace de Seigneur Lune rouge, nous manquons d’eau… Et lors de l’incident de l’autre fois, on nous a pris le système de filtration du Mécha que nous avions démonté… » répondit Baylon, la tête toujours baissée.
« Trouver de la nourriture et de l’eau dans la ceinture de radiation est très compliqué, mais ça reste bien plus facile que d’échapper à ceux qui nous traquent… » dit calmement Lune rouge. Cela faisait longtemps qu’il s’y attendait.
Il reporta l’essentiel de son attention sur Baylon, qui s’asseyait lentement.
« Lonnie. »
« Ah… Hein ? »
« Tu m’as demandé en secret la deuxième moitié de la méthode d’entraînement destinée à ton frère, et je te l’ai donnée en entier. Mais, dans le monde entier, chaque méthode exige une concentration absolue. Autrement dit, une personne ne peut choisir qu’une seule méthode avec laquelle entrer en résonance au cours de sa vie. Les autres ne peuvent que servir d’appoint. Si ton frère choisit cette méthode comme méthode principale, il lui faudra des matériaux extrêmement, extrêmement rares pour construire un Mécha, plus tard. Or, sur cette planète, ces matériaux… »
« Il n’y en a pas ? » Une lueur de déception passa dans les yeux de Baylon. « Mon grand frère… a toujours été plus fort que moi depuis qu’on est petits. Quoi qu’il arrive, il gardait la tête haute, n’avait peur de rien et avançait sans hésiter… »
Lune rouge et Clint ne dirent rien. Ils la regardèrent en silence.
« Il trouvera forcément une solution… Il fera le meilleur choix ! J’ai confiance en lui », affirma Baylon avec détermination.
« Certainement. Mais même s’il ne choisit pas cette méthode comme méthode principale, une bonne partie de son contenu s’accordera avec sa Volonté et lui sera bénéfique », dit Lune rouge pour la réconforter. S’il avait d’abord révélé cette méthode pour rassurer Garen, il lui proposait à présent une véritable solution, en toute sincérité.
« Dans ce monde, ce qui compte, c’est de trouver ce qui te convient. Peu importe que le reste soit d’un niveau supérieur ou plus puissant, ce sera toujours la force des autres. Ton frère… c’est un prodige… alors ne t’inquiète pas. »
Baylon acquiesça. Elle n’en avait jamais douté. L’image de Nono, son grand frère, s’était imprimée depuis longtemps au plus profond de son cœur.
Tous deux prirent leur bol et burent lentement leur soupe. Quand ils eurent fini, Baylon débarrassa la table et se prépara à faire la vaisselle.
Soudain, un grondement lointain leur parvint, faible et lent.
Le sol se mit à trembler, tandis que de faibles éclairs électriques se propageaient au loin comme des vagues.
Tous deux se figèrent presque au même instant.
« C’est… !? » Le cœur de Clint se mit à battre follement malgré lui.
« C’est Rouge-Blanc ! » Le cri de Lune rouge les tira de leur stupeur. « Lonnie, dans le Mécha !! Vite ! »
Le Mécha de Clint n’était pas encore réparé et ne pouvait pas bouger. Le seul qui fût encore intact était donc celui de Baylon.
Une peur profonde et une hésitation passèrent d’abord dans les yeux de Baylon.
« Je… Je… »
« Je, je, mon cul ! Si tu ne veux pas mourir, grimpe dans ce putain de Mécha !! » se mit à hurler Lune rouge.
Au milieu des cris, Baylon resta complètement hébétée. Lorsqu’elle reprit ses esprits, elle était déjà assise dans le vieux Mécha rafistolé et en morceaux.
La Volonté produite par la méthode d’entraînement de Jisaiya, la Reine lumineuse, ressemblait à une multitude d’araignées minuscules. Sans cesse, elles crachaient des fils bleus qui s’étendaient depuis l’intérieur de son corps et reliaient le Mécha de haut en bas.
« Prépare-toi à bouger ! » lui rappela Lune rouge. « Lonnie, Clint et moi comptons sur toi pour nous protéger. Si tu ne veux pas mourir, bats-toi ! En face, ce n’est pas un Mécha Rouge-Blanc de haut niveau, juste un traînard en patrouille. Si tu n’arrives même pas à le battre, alors on est probablement vraiment fichus. »
« Je… je n’y arrive pas… » Le cœur de Baylon cognait à tout rompre. Le poids de ses responsabilités et de la pression l’écrasait, au point qu’elle peinait à respirer.
« Donne tout ce que tu as. Même si tu échoues, personne ne t’en voudra. » À cet instant, la voix de Clint retentit depuis l’intérieur du Mécha.
« Mon cul ! Pousse-toi, abruti ! Tu peux bien avoir envie de mourir, moi, je n’ai pas encore assez vécu ! » Lune rouge coupa brusquement Clint. « Bande de minus, si vous ne battez pas cette petite frappe, vous courrez tous les deux à poil !! »
« C-c-courir à poil… !!! » Le petit visage de Baylon vira aussitôt à la tomate.
À l’horizon, un Mécha humanoïde rouge et blanc, à tête de loup, fonçait sur eux à toute vitesse. Ce chapitre est d’abord publié sur novelping(.)com.
« En avant !! » D’un coup de Volonté, Baylon sentit qu’elle se précipitait vers l’avant. Elle fonçait bel et bien vers l’adversaire, tandis que le moteur dans son dos rugissait et propulsait lentement le Mécha vers l’ennemi.
« Aaaaaahhh— »
Elle se mit soudain à hurler en voyant le Mécha humanoïde à tête de loup se rapprocher, encore et encore.
« D’où il sort, ce tas de ferraille ? » lança une voix de femme rauque depuis l’autre Mécha.
Voyant les Méchas sur le point de se percuter, Baylon sentit son cœur se glacer et tenta, affolée, de redresser la situation. Mais elle ne savait pas quoi faire.
« Idiote ! Tu ne connais même pas les mouvements de base !? » hurla Lune rouge.
Pour une raison ou une autre, l’espace d’un instant, la voix de Lune rouge sembla se superposer à une autre voix dans ses souvenirs.
Baylon perdit soudain le fil de ses pensées, comme si elle était revenue dans le passé, à l’époque où elle avait demandé à son frère de lui enseigner les rudiments du combat.
« Les mouvements de base d’un Mécha sont en fait les mêmes que ceux d’un humain. Les Méchas mus par la Volonté peuvent reproduire à la perfection n’importe quel mouvement du corps humain. » Nonosiva regarda Baylon de haut, les yeux pleins de mépris.
« Souviens-toi, Baylon : dans un combat, ce n’est pas le plus fort qui l’emporte, mais celui qui sait utiliser correctement sa puissance. Même la personne la plus faible peut, en s’en servant comme il faut, creuser entre elle et son adversaire un écart aussi grand que le ciel et la terre. »
« Comme maintenant. »
Fouh !
Nono lança brusquement un coup de pied, qui atteignit Baylon en plein ventre.
« Qu’est-ce que tu dois faire ? Réponds ! »
Bam ! Urgh…
Baylon se tint le ventre et refusa de tomber.
« Me-me retirer. »
« Imbécile ! Attaque ! Attaque, bon sang— !! »
« Attaquer… »
Ces scènes familières défilèrent devant les yeux de Baylon. Au loin, le Mécha Rouge-Blanc levait lui aussi la jambe droite pour l’écraser. Par une étrange coïncidence, le mouvement ressemblait à celui que son frère Nonosiva lui avait montré à l’époque. La voix de son frère, entendue peu auparavant, résonnait encore à ses oreilles.
« Défendre ? Reculer ? Imbécile !! Se défendre, c’est gagner du temps pour pouvoir attaquer ! Reculer, c’est chercher un meilleur angle pour attaquer. Tout cela n’a qu’un seul but : tuer ton adversaire. »
Bam !!!
À cet instant, les deux Méchas se heurtèrent. Les bras de Baylon moulinèrent, ses poings s’abattant violemment sur la tête de son adversaire. Dans le même temps, elle pivota et esquiva d’une manière presque surnaturelle le coup de pied du Mécha Rouge-Blanc.
Ces mouvements étranges surprirent Clint et Lune rouge, qui observaient la scène à distance.
De loin, le Mécha de Baylon ressemblait à une danseuse acrobatique chevronnée : elle esquivait les attaques dangereuses de son adversaire tout en lui assénant des coups de poing puissants, dignes d’une assassine.
« Baylon, cette petite… Qui est-ce qu’elle imite ? » demanda doucement Lune rouge, perplexe.
« Imiter ? » Clint ne comprenait pas. « Qu’est-ce que tu veux dire ? »