Attaque surprise 1

« Je… je… F… !! » La fille aux cheveux multicolores resta bouche bée, sous le choc.

Des armes de destruction massive de toutes sortes et des bombes surpuissantes, qu’on ne réservait qu’aux batailles aériennes contre des cuirassés… et voilà que ce type en sortait autant d’un seul coup !

Un geste d’une telle ampleur ne pouvait naturellement pas passer inaperçu. Des exclamations retentirent du côté de Garen lorsque Fila tourna les yeux vers lui. Dès le premier regard, leurs yeux s’accrochèrent.

Dans un grondement, le silo de six mètres de haut projeta soudain un rayon blanc. Celui-ci décrivit un arc de cercle parfait, puis fila droit sur Fila, en contrebas.

Ils étaient séparés par des centaines de mètres. Les marches de pierre de la bibliothèque étaient très larges : elles s’étendaient sur plus de deux cents mètres. À présent, il était trop tard pour esquiver. Les pupilles de Fila se contractèrent aussitôt.

« Écartez-vous ! »

Elle n’eut que le temps de crier.

Les visages de plusieurs hommes derrière lui se décomposèrent. Ils s’écartèrent et bondirent aussitôt, mais ils avaient déjà une fraction de seconde de retard.

Une masse de lumière aveuglante explosa, couvrant une centaine de mètres sur toute la volée de marches. De nombreux étudiants innocents furent eux aussi pris dans le souffle.

Le missile aurore, haut de plus de cinq mètres, pouvait, grâce à son explosion instantanée à très haute température, détruire en un éclair un Champ de Volonté de niveau cinq plus d’une dizaine de fois. Cela dit, plusieurs Champs de Volonté de niveau cinq pouvaient le neutraliser en répartissant la puissance du missile.

Une lumière et une chaleur intenses jaillirent. Fila ne sentit qu’une brûlure cuisante. Ses vêtements furent instantanément roussis et carbonisés. Tout autour de lui n’était plus que blanc ; il ne voyait plus rien. Il déploya son Champ de Volonté sous la forme d’un gigantesque serpent, mais fut tout de même frappée de plein fouet par l’explosion. Du sang lui jaillit de la bouche.

« Espèce de salaud !!! »

Elle hurla. Jamais, de toute sa vie, elle n’avait subi de tels dégâts. Résistant de force au Champ d’énergie du missile aurore, il se rua vers Garen, qui n’était pas loin.

Mais à cet instant, elle vit Garen lancer plusieurs bombes radiologiques à guidage automatique. Elles s’envolèrent, pareilles à de petits poissons qu’on relâchait, dessinant des arcs de cercle dans toutes les directions avant de converger vers lui.

« Bonne chance. » Garen leva la main vers son front et la fit légèrement claquer. Puis il sourit et se retourna pour partir.

La lumière et la chaleur jaillirent de nouveau. On aurait dit que d’innombrables oiseaux poussaient des cris stridents en même temps. La multitude de bombes et d’armes terrifiantes lancées par Garen, toutes dotées d’un dispositif de guidage automatique, atteignirent leur cible simultanément. L’explosion ébranla Fila jusqu’au plus profond de lui-même, et son Champ de Volonté n’avait pas encore retrouvé sa stabilité. À cet instant, la Volonté du pilote échappa à tout contrôle.

Un épais nuage de fumée noire s’éleva derrière eux. De stridentes sirènes retentirent dans toute la ville.

Garen effectua plusieurs bonds et atterrit rapidement sur le toit d’une voiture volante. Il se redressa et se retourna pour contempler le spectacle qu’il avait provoqué.

À l’entrée de la bibliothèque, une colonne de fumée continuait de monter vers le ciel. On entendait aussi les rugissements furieux et impuissants de Fila, prisonnière du générateur de Champ d’énergie, dont il ne parvenait pas à se dégager.

« Pas étonnant qu’un générateur de champ de force assez puissant pour immobiliser des cuirassés, acheté à grands frais, soit aussi efficace. » Garen se caressa le menton, songeur. « Avec cette tenue, tout l’argent volé aux autres et mes revenus du mois, j’ai tout dépensé. »

Il regarda sa montre : il lui restait trois cent trente et une unités universelles.

« Voilà le pouvoir de l’argent… mais je dois éviter que les autres s’y prennent de la même façon avec moi. »

Garen savait toutefois que les autres ne disposaient pas de ses incroyables talents de calcul. Il avait pu prévoir les réactions de Fila face à la force explosive des armes et estimer les dégâts que causerait leur puissance destructrice résiduelle.

La scène qu’il avait orchestrée avait paru terrifiante. Même des Champs d’énergie de niveau cinq, sans degrés de résonance du Niveau de nouvelle lune, auraient péri. Mais après avoir résisté de toutes ses forces, Fila avait encaissé des dégâts résiduels bien moins terribles qu’on aurait pu le croire. Tout au plus, des étudiants ordinaires de niveau trois ou deux auraient été grièvement blessés. La règle interdisant de tuer dans la zone surveillée n’avait donc pas été enfreinte.

Garen avait utilisé plus d’une douzaine de petits dispositifs de confinement par champ de force pour enfermer simultanément toute la puissance dans une zone délimitée. Au moment de l’explosion, ces dispositifs avaient détoné ensemble. En tant qu’objets à usage unique, ils avaient absorbé une partie de la puissance de l’explosion tout en repoussant les personnes qui n’étaient pas concernées. C’était là la véritable raison pour laquelle les autres étudiants avaient échappé à la mort.

La portée de l’explosion, les paramètres de létalité des points d’impact possibles alentour, les réactions probables de Fila, puis l’utilisation opportune du générateur de champ de force pour l’empêcher de courir partout et de dévier les explosions à guidage automatique sur d’autres personnes…

Garen avait conçu tout cela en simulant diverses situations et en effectuant des centaines de modélisations informatiques, jusqu’à mettre au point un plan d’action parfait.

« Voilà ce qui rend les crimes commis par les gens à haut quotient intellectuel si terrifiants… » En regardant ses propres mains, Garen se trouva lui-même effrayant.

« Je me demande dans quel état est Fila. Il doit être grièvement blessé, voire estropié. J’ai tout de même entamé une partie de la puissance de son Champ d’énergie. » Garen sourit en regardant en direction de la bibliothèque, qui n’était plus qu’un petit cube à présent.

« Ah… Ah !!!!! »

Boum !!

Fila brisa une statue, qui vola à des dizaines de mètres.

Entourée d’épais pythons noirs, elle ressemblait à une divinité antique. Pourtant, ses vêtements étaient en lambeaux, son corps était couvert de marques bleu-noir et plus de la moitié de ses cheveux avaient brûlé : on aurait dit un coq déplumé. Cette apparence grotesque avait anéanti toute la prestance et la puissance qu’il avait affichées jusque-là.

Elle passa sa rage en fracassant sauvagement les statues alentour, tandis que de la fumée noire s’échappait de son corps. Il ressemblait plutôt à un réfugié ayant fui de loin pour arriver ici.

Quelques-uns de ses hommes avaient eux aussi été blessés, mais ils s’en tiraient manifestement bien mieux que lui. Cette attaque à la bombe l’avait clairement visée elle seule. Le dispositif de confinement par champ de force avait limité toute la puissance destructrice à une petite zone, et Fila en avait encaissé environ quatre-vingts pour cent.

La précision et les calculs terrifiants de son adversaire la mettaient mal à l’aise.

Le plus important, c’était que l’usage de méthodes aussi brutales par l’autre partie n’avait pas déclenché le mécanisme de gestion automatique du Bureau administratif de la ville. Il était donc clair que cette attaque n’avait coûté la vie à aucun étudiant ordinaire ; au pire, elle les avait grièvement blessés. À cette époque, avec assez d’argent, on pouvait soigner les blessés graves, voire leur remplacer les membres.

« C’est là que réside toute la terreur… » Après avoir passé un moment à déverser sa colère, Fila retrouva peu à peu son calme. L’armure interne argentée aux reflets incolores qu’il portait s’illumina lentement et continua de scintiller. C’était aussi la principale raison pour laquelle elle n’avait pas été grièvement blessée lors de l’attaque surprise. Cette armure interne de haute technologie avait absorbé l’essentiel des dégâts, mais elle semblait désormais bonne à jeter.

« … Une telle précision… Celui qui a fait ça n’est pas un homme ordinaire… » Fila arracha son haut en lambeaux et son armure interne, puis balaya du regard les étudiants qui observaient la scène. Ceux qui l’entouraient eurent l’impression d’être plongés dans un lac glacé et reculèrent précipitamment. Ils n’étaient déjà pas nombreux à être venus regarder. Craignant d’être entraînés dans l’affaire, ils prirent la fuite comme une volée d’oiseaux après avoir été effrayés par Fila. Bientôt, il ne resta plus âme qui vive.

Ses trois hommes gémirent en se relevant péniblement. L’un avait perdu un bras ; le corps d’un autre était à moitié carbonisé. Le dernier avait perdu l’ouïe.

En voyant dans quel état se trouvaient ses hommes, Fila entra dans une colère noire. Elle avait été attaquée par surprise, et ses propres hommes avaient été grièvement blessés.

« Retrouvez-le !! Allez le chercher !! Découvrez son identité, ses protecteurs, tout ce que vous pouvez !! » rugit-il, incapable de contenir sa rage.

Ses rugissements tonitruants résonnèrent sans discontinuer. Le terrifiant Champ de Volonté de Fila continuait de fluctuer comme un fleuve tumultueux. Les gens ordinaires ne le remarquaient peut-être pas, mais un combattant de son niveau voyait bien qu’elle était loin d’être indemne.

Des dizaines de millions d’unités universelles avaient été dépensées d’un coup, une somme suffisante pour détruire la majeure partie d’une ville du monde extérieur. Toute cette puissance s’était maintenant concentrée en un seul point, et elle avait dû l’encaisser de plein fouet. Même si elle disposait d’innombrables objets capables de lui sauver la vie, le Champ d’énergie était si puissant qu’il pouvait rivaliser avec celui du pilote du Mécha brillant Rouge-Blanc. À présent, même elle avait été étourdie par cette attaque surprise noyée sous l’argent.

« Tss, tss, tss… Quelle gêne… » Au pied des marches, un homme de grande taille, vêtu d’un trench-coat vert, sortit d’une voiture à la tête d’un groupe et gravit les marches de pierre. L’homme qui menait la marche avait l’étoffe d’un chef-né. Il dégageait une impression de gravité paisible, mais oppressante. Ses traits et sa peau étaient si raffinés qu’on ne pouvait s’empêcher de se demander s’il avait eu recours à la chirurgie esthétique.

« Le classement change tous les jours. On dirait qu’aujourd’hui, moi, Reyla, je vais faire une bonne affaire. » L’homme au trench-coat vert claqua légèrement des doigts, et soudain, une foule apparut tout autour de lui. Des étudiants de niveau trois et quatre sortirent lentement de leurs cachettes, les uns après les autres. Ils étaient une vingtaine ou une trentaine au total, tous porteurs d’insignes verts : manifestement, ils étaient les subordonnés de l’homme au trench-coat vert.

« Reyla, tu crois pouvoir me battre parce que je suis blessée ? » Le torse nu, de couleur bronze, Fila fixa l’homme en contrebas.

« Te battre ? » L’homme méprisant secoua légèrement la tête. « J’ai eu tant de mal à rassembler tout ce monde. Ce n’est pas pour te vaincre, mais… pour te tuer !! »

Avant même que sa voix ne se soit éteinte, tous les étudiants aux insignes verts autour d’eux s’illuminèrent de vert en même temps. Dans un grondement, un gigantesque filet vert se forma. À la vitesse de la lumière, il emprisonna Fila et ses hommes.

« C’est… le Champ de défense ionique dimensionnel ! » L’expression de Fila changea enfin.

« Oui, oui, c’est bien ça. J’ai réussi à récupérer des débris de ce dispositif il y a soixante-cinq ans, puis j’ai dépensé une fortune pour en déduire le fonctionnement et le perfectionner. Ne me déçois pas… » Reyla sourit, les yeux brillants d’un éclat de renard.

Les Volontés de plus de trente personnes furent rassemblées simultanément pour former un immense flot d’énergie qui écrasa Fila et ses trois hommes.

« Enfoncez-le !! » poussa Fila dans un rugissement ardent. Elle ne se retint plus. Sa Volonté entra en résonance dans tout son corps et une lumière noire, semblable à une pulsation rythmique, se propagea en cercles de force, repoussant la pression du Champ d’énergie alentour.

Elle s’élança comme une flèche décochée. L’explosion sous ses pieds lui donna une puissante impulsion, et il chargea droit devant lui, vers Reyla.

« Quel spectacle… » Garen contempla au loin le réticule vert qui s’élevait, puis sauta doucement du toit de la voiture volante. Il pivota sur ses deux pieds, neutralisant directement son inertie, et atterrit sans bruit sur un pont qui surplombait la route.

En direction de la bibliothèque numéro un, des nuages de fumée verte montaient dans le ciel et un immense réticule vert en forme de bol était parfaitement visible. Pourtant, chose étrange, aucun véhicule du Bureau administratif ne se dirigeait de ce côté. Manifestement, l’homme qui était entré en scène ensuite disposait lui aussi d’appuis puissants. Dans ces circonstances, le Bureau administratif ne pouvait que fermer les yeux et rester neutre.

« Je comprends mieux pourquoi on m’a vendu ces bombes si facilement. Quelqu’un avait tout planifié. Ce type a l’esprit sacrément retors : il voulait même m’entraîner dans l’affaire. Heureusement que je suis parti à temps. » Garen plongea les mains dans les poches de son pantalon et en sortit des lunettes de soleil. À peine les eut-il mises que son visage commença à se modifier légèrement. Les contours et les traits de son corps devinrent flous. Ses puissants muscles conservaient leur forme, mais il n’avait plus du tout la même apparence qu’auparavant.