Assister au combat 2

Une fraction de seconde plus tard, le bouclier-loup du mécha de Celine jaillit à son tour. Deux méchas s’élancèrent du cuirassé, laissant derrière eux une longue traînée de fumée blanche. Ils filèrent droit vers le ciel.

À cet instant, de nombreux méchas noirs et blancs de différents types s’élevaient également dans les airs. Pendant un moment, on aurait dit que des feux d’artifice en forme de missiles fusaient vers le ciel.

Tout l’espace aérien d’East Fate City était encombré de méchas.

À plusieurs kilomètres d’altitude, deux méchas, l’un rouge et l’autre blanc, s’affrontaient à grande vitesse.

Dans le dos du mécha rouge flottaient des cercles de chaînes écarlates, qui cherchaient sans cesse une ouverture pour mordre comme des serpents venimeux. Tout son corps dégageait aussi des ondulations de Volonté.

Des lames acérées jaillissaient du bout des doigts du mécha blanc. Chacune mesurait la moitié de la longueur de son corps et avait un aspect redoutable. Elles formaient une tempête de lames métalliques tourbillonnantes, dont le mécha blanc était le centre.

Lorsque Garen et Celine arrivèrent, ils n’étaient pas les premiers. Plusieurs méchas flottaient déjà dans les environs, observant le combat à distance.

« C’est donc ça, un combat de Niveau Hérité ? On ne dirait pas que ça diffère de nos combats, remarqua Celine, dubitative.

— La différence est énorme, marmonna Garen. Observe leurs mouvements.

Celine suivit son conseil et se mit à scruter le moindre geste des deux méchas.

— C… C’est… » Non seulement elle voyait de ses propres yeux que quelque chose clochait, mais les instruments de détection de son mécha émettaient eux aussi un signal d’alerte. « À chaque échange, leur puissance équivaut en moyenne à celle de quinze pilotes de Niveau cinq ! C’est complètement démesuré !

— C’est la résonance des méchas, expliqua Garen, qui avait compris. Ils entrent en résonance avec leurs propres méchas et ont atteint un niveau très élevé. Au Niveau six, les méchas eux-mêmes sont déjà comparables à des organismes vivants. Ils possèdent aussi un mécanisme d’explosion du potentiel semblable à celui du corps humain. La résonance permet de tirer parti de ce potentiel… »

— Attention ! » Garen tira brusquement le mécha de Celine et battit précipitamment en retraite.

Piiioouuu !

Des lueurs rouges terrifiantes traversèrent soudain le ciel.

Baleine rouge et le Mécha Grande Lumière passèrent simultanément à l’action.

Derrière Baleine rouge, d’innombrables ombres de chaînes surgirent brusquement et tourbillonnèrent en direction de son adversaire.

L’explosion de puissance dépassait de loin celle d’un combat ordinaire. Chaque chaîne était accompagnée d’un impact terrible et d’un champ magnétique à fréquence variable. Elles transpercèrent l’espace en direction du Mécha Grande Lumière, l’assaillant de tous côtés comme des serpents.

« Riposte de Baleine rouge !

Une voix grave et vieillissante retentit dans le ciel.

— Vieil homme ! Ta technique est dépassée ! » lança une voix furieuse depuis le Mécha Grande Lumière.

« Bassin de radiance !

Le Mécha Grande Lumière explosa soudain de puissance. De grandes quantités de lumière blanche liquide s’écoulèrent le long de ses jambes et flottèrent dans les airs, formant un bassin ovale.

Les chaînes rouges entrèrent en contact avec le bassin de lumière blanche, et tout fut englouti dans un éclat rouge et blanc. Plus rien n’était visible.

Dans le silence, un immense tourbillon, formé par le flux turbulent des énergies rouge et blanche, prit lentement forme.

Garen tira de nouveau Celine et battit précipitamment en retraite sur plusieurs kilomètres. Ce n’est qu’alors qu’ils échappèrent à l’aspiration du cyclone.

Certains méchas qui observaient le combat réagirent trop tard. Plusieurs, dotés de champs de force de Niveau quatre ou cinq, furent happés et réduits en miettes sur-le-champ. Cette scène glaça le sang des autres, qui s’éloignèrent encore pour se mettre à l’abri.

La tornade rouge et blanche se dressait au cœur d’East Fate City. Elle tournoyait lentement, absorbant tout ce qui l’entourait et pouvait l’être. De loin, Garen distinguait à peine les silhouettes des deux méchas. Ils continuaient de se faire face !

— Une telle puissance… ! » Même si la famille de Celine comptait un pilote de Niveau Hérité, celui-ci n’avait pas encore atteint un rang aussi élevé. C’était la première fois qu’elle assistait à un affrontement entre pilotes de Niveau Hérité.

— Je comprends enfin un peu pourquoi les pilotes sont les combattants les plus puissants de l’univers. » Celine se lécha les lèvres sèches, les yeux remplis d’une admiration irrépressible.

Garen partageait son sentiment.

La puissance destructrice n’était peut-être pas particulièrement concentrée, mais l’étendue des dégâts… Il supposa que, pour résister physiquement à une telle force destructrice, il lui faudrait une constitution d’au moins trente points. Et même ainsi, il risquait encore d’être blessé.

Ce niveau de puissance atteignait celui de la bataille finale dans le Monde des Totems.

Et ce n’était que le potentiel du Niveau six. D’après la méthode d’entraînement que lui avait donnée le Noyau interdit, il y avait ensuite les Niveaux sept et huit… peut-être même le Niveau neuf…

À dire vrai, même si Garen s’était toujours concentré sur les Techniques secrètes, une puissance individuelle capable de détruire une planète dépassait celle de la classe Seigneur démon. Les Rois démons de l’Ancien Endor avaient peut-être pu régner sans partage à travers l’espace-temps des réalités parallèles avoisinantes, mais en matière de puissance destructrice pure, ils restaient inférieurs aux meilleurs méchas. Ils pouvaient sans doute produire des effets comparables par d’autres moyens, mais certainement pas de façon aussi directe.

« Cela dit, inutile de se dévaloriser. La force de la classe Seigneur démon réside dans d’autres domaines. Son Âme véritable est immortelle et le démon ne peut jamais mourir : il se réincarne. Même si son Âme véritable est détruite, tant que le Ruisseau-Mère ne disparaît pas, il peut revenir. En revanche, il est presque impossible pour un mécha d’atteindre un tel niveau. Ils ont beau être puissants, ils ne peuvent pas détruire complètement la classe Seigneur démon. » Garen se sentit un peu rassuré, même si une légère inquiétude persistait. Il n’avait pas accès aux méchas de plus haut niveau. Peut-être existait-il de nouvelles technologies et capacités encore plus avancées.

L’immense tornade tournoyait lentement, reliant la terre au ciel. Cette scène terrifiante attira également l’attention de toutes les troupes alentour.

Après plusieurs décennies, les combats entre pilotes de Niveau Hérité s’offraient de nouveau aux yeux du monde.

À ce niveau, la supériorité numérique ne suffisait plus à compenser l’écart.

Garen pilotait tranquillement son mécha, observant la tornade au loin. Pourtant, il cherchait à comprendre comment les Techniques secrètes et le système de Volonté des méchas pouvaient se comparer.

Il cherchait un moyen d’assimiler les avantages civilisationnels de ce système et de les intégrer à ses propres forces.

Boum !

La tornade s’effondra. Deux silhouettes en jaillirent et s’écrasèrent dans la ville en ruines, creusant deux cratères immenses.

Une lumière noire déformée apparut dans l’un des cratères. Le Mécha Grande Lumière en bondit et s’enfuit. Le dispositif de verrouillage spatial qui le prit en chasse arriva trop tard.

Dans l’autre cratère, le mécha Baleine rouge s’envola de nouveau, légèrement chancelant. Il avait manifestement été grièvement blessé. Une énorme fissure lui barrait la poitrine et l’abdomen. Ce qui s’écoulait de l’intérieur n’était pas composé des mêmes pièces que les méchas ordinaires, mais d’une sorte de mucus argenté liquide.

Une équipe médicale spéciale de méchas emmena rapidement Baleine rouge.

Garen et les pilotes qui avaient assisté au combat repartirent eux aussi et regagnèrent le cuirassé.

Contrairement aux pilotes ordinaires, il affichait en apparence une Volonté de la Serre de l’aigle tapi de Niveau quatre, mais possédait en réalité une Volonté interdite de Niveau cinq. La méthode d’entraînement que lui avait donnée le Noyau interdit semblait très avancée. Elle n’avait pas l’air axée sur le combat, mais son niveau devait largement dépasser celui d’une méthode ordinaire comme la Serre de l’aigle tapi.

Garen sentait que la densité de la Volonté interdite était au moins trois fois supérieure à celle de la Serre de l’aigle tapi. À présent qu’elle avait atteint le Niveau cinq, même si cette progression avait été obtenue de force en dépensant tous ses points de potentiel d’un seul coup, elle avait tout de même permis de développer une capacité spéciale qui augmentait d’un niveau la réparation de soi. C’était déjà extraordinaire en soi.

« On peut supposer que le Noyau interdit ne s’attendait pas à ce que j’atteigne le Niveau cinq en si peu de temps, pensa Garen. L’Organisation de la Lumière blanche a officiellement déclaré la guerre. Il est évident qu’elle ne se contentera pas d’envoyer un seul Mécha Grande Lumière. Elle doit forcément avoir une autre carte en réserve. Mais puisqu’elle n’a encore rien montré, c’est peut-être qu’elle se concentre vraiment sur le Noyau interdit. Et si je m’étais trompé à son sujet ? »

Perplexe, il fixa le ciel lointain, en direction d’East Fate City, où l’Organisation de la Lumière blanche avait établi sa zone de défense.

— Nonosiva.

Un appel puissant résonna soudain dans son esprit.

Garen se raidit. Il ne comprenait pas comment la voix avait pu lui être transmise.

— Je suis Red Moon, le Noyau interdit avec qui tu as conclu un marché. Tu as réussi à franchir les niveaux de cette méthode d’entraînement en si peu de temps. Tes talents dépassent vraiment toutes mes attentes.

— Alors, tu as vraiment trafiqué la méthode d’entraînement ? » Le visage de Garen s’assombrit.

— Bien sûr. Mais tu as dû la vérifier de nombreuses fois, non ? Elle n’a subi aucun changement dangereux.

— Il fallait franchir un niveau pour que tu puisses me contacter ? demanda Garen.

— La méthode d’entraînement que je t’ai donnée s’appelle le Grand Son fantôme. Elle vient d’une ancienne secte héritière qui a connu son heure de gloire. Ses pilotes utilisaient les sons comme armes d’attaque. Mais leur plus grand exploit était de parvenir à communiquer par résonance à longue distance, même à un niveau aussi bas, expliqua simplement Red Moon.

— Un moyen de communication aussi puissant existe vraiment ? » Garen n’en croyait rien. Son interlocuteur ignorait même où il se trouvait, et pourtant sa voix avait traversé d’innombrables perturbations sur toute cette distance pour lui parvenir clairement. Une simple explication sur le Grand Son fantôme ne pouvait le satisfaire.

— Bien sûr, il y a aussi eu un petit coup de pouce. » Red Moon ne sembla pas gêné d’avoir été percé à jour. « Cet idiot de Clint m’oblige à m’occuper de tout. Je n’avais pas le choix. J’ai séparé une empreinte de moi et lui ai dit qu’il n’y avait que deux empreintes utilisables.

— De quelle empreinte parles-tu ? » Le visage de Garen s’assombrit un peu plus, et il commençait à se sentir mal à l’aise.

— De l’empreinte héritée du Mécha interdit, bien sûr ! répondit simplement Red Moon. En pratique, c’est le droit d’utilisation du Mécha interdit, que tant de gens ont essayé de s’approprier en vain. Seuls ceux qui possèdent une empreinte héritée du Mécha interdit peuvent participer au combat final. Bien sûr, un mécha ne peut choisir qu’un seul pilote ; les autres ne possèdent que des sous-empreintes, destinées à soutenir et à garantir l’existence de l’empreinte principale.

— Tu te moques de moi ? » L’expression de Garen changea.

— Tu croyais que je me moquais de toi ? Écoute-moi bien, gamin : maintenant que tu as embarqué sur mon bateau, ne songe même pas à faire marche arrière ! » Le vrai visage de Red Moon commençait à se révéler. « Si tu abolissais ce niveau de Volonté, cela affecterait aussi toutes les Volontés que tu as acquises auparavant et les détruirait toutes ! Toutes ces années d’efforts anéanties en un instant, hé hé hé…

— Tu veux que je soutienne l’empreinte principale ? » Garen esquissa soudain un sourire narquois. « Quelle idée naïve.

— L’empreinte principale exerce une suppression absolue sur les sous-empreintes. Même si tu voulais lui nuire, tu n’y arriverais pas, ricana Red Moon d’un air sinistre. Si tu t’y attaques, ton futur Mécha hérité se désintégrera entièrement d’un seul coup et explosera !

— Ce n’est qu’une empreinte. » Garen n’avait pas envie de perdre son temps en vaines discussions. « Tu crois vraiment que je ne peux pas m’en débarrasser ?

Tout en parlant, il avait déjà commencé à examiner son corps. Il repéra rapidement un objet flottant semblable à une graine de pissenlit, logé dans cette Volonté inconnue.

En effet, la Volonté ne pouvait pas déplacer cette chose. Mais Garen ricana et passa aux moyens des Techniques secrètes. Le sang afflua dans son corps, et de nombreuses lignes bleues de Technique secrète vivante se répandirent en direction de l’empreinte-grain.