Chapitre 850
« O… d’accord », balbutia Vera, tandis que la chair de poule lui envahissait le corps. Elle suivit Garen hors de la salle de classe, puis s’arrêta dans un coin.
« C’est toi qui m’as apporté les clés du dortoir, l’autre fois ? » demanda Garen sans détour.
« Oui… Tu n’étais pas là, alors on m’a demandé de les déposer dans ton dortoir », répondit Vera en faisant de son mieux pour paraître naturelle.
« Tu as touché à mes affaires ? »
Vera se figea aussitôt.
« Quoi… De quelles affaires tu parles ? »
« Les documents dans mon tiroir. » Garen tendit la main et lui tapota la joue. « Tu ne savais pas que fouiller dans les affaires des autres sans leur permission, c’était contraire au règlement… »
« Je n’ai rien fait ! Ne m’accuse pas ! » Vera s’efforça de se donner un air innocent, mais son cœur se mit à battre plus vite.
« Peu importe. Je n’ai pas le temps de bavarder pour rien avec toi. Je connais ta situation actuelle. Ta famille ne t’envoie pas assez d’argent, pas vrai ? Ne t’inquiète pas, j’en ai, mais tu vas devoir m’aider à faire certaines choses. Si tu prends soin de te faire belle, je n’hésiterai pas à dépenser des dizaines de milliers de dollars pour toi », dit Garen avec calme. « Bien sûr, tu peux refuser. Mais dans ce cas, j’ai un enregistrement de toi et je n’aurai d’autre choix que de l’envoyer à l’Académie pour qu’elle le diffuse publiquement. »
Il leva son bracelet. L’écran affichait clairement l’intérieur de son dortoir et montrait Vera en train d’ouvrir ses tiroirs à la dérobée. Elle avait même pris de l’argent liquide dans le tiroir du bas et l’avait glissé dans sa poche.
« Je me demande comment réagiront les “petits garçons” qui t’admirent quand ils découvriront ces enregistrements. Et tes meilleures amies aussi… » Garen la regarda froidement, tandis que le visage de Vera blêmissait aussitôt. Une lueur de panique et d’impuissance passa dans ses yeux.
« Tu… Je ne l’ai pas fait exprès… J’ai eu tort ! Vraiment, j’ai juste perdu la tête un instant… » Vera commençait à s’embrouiller dans ses explications.
« Ça suffit. Peu m’importe que tu aies perdu la tête ou non. Je viendrai te voir quand j’aurai besoin de toi. C’est tout. »
Garen lui pinça les joues, puis tourna les talons et s’en alla.
La nuit
Garen était tranquillement assis sur un banc au bord de la route, près de l’Académie, et parcourait les informations qu’il avait reçues par différents canaux.
On ignorait toujours où se trouvait son petit frère Baylon. Garen avait seulement découvert que sa dernière apparition avait eu lieu à la boulangerie One for All, la petite boutique où il travaillait autrefois. Après la violente explosion survenue près de la rivière, plus personne ne l’avait revu.
Il semblait que tous les canaux n’aient reçu que les mêmes informations, notamment Vivienne, Sofia et les autres.
Bip, bip, bip, bip…
« Allô, Kendall ? Toujours aucune nouvelle ? D’accord, très bien, oui. » Après avoir raccroché, Garen fronça de nouveau les sourcils. Son instinct lui disait que l’affaire concernant son petit frère Baylon était loin d’être anodine. Ses Graines d’âme frémissaient faiblement depuis tout à l’heure. Il s’agissait donc clairement d’un problème grave, susceptible d’influer sur la situation dans son ensemble et de la bouleverser.
Son téléphone sonna de nouveau aussitôt. L’appel venait d’un homme d’âge mûr chargé d’attribuer les missions au quartier général de l’armée.
« Élève Nonosiva, je suis ravi qu’un élève de niveau trois comme vous ait choisi la mission que nous avons proposée. Nous avons constitué une petite escouade de quinze membres, dont vous serez le capitaine. Vous patrouillerez dans certains secteurs pendant un mois. Vous pouvez choisir l’une des zones encore disponibles pour votre mission. »
« Compris. Une escouade de quinze personnes. Quelle méthode de patrouille allons-nous employer ? À quels adversaires serons-nous confrontés ? » poursuivit Garen.
« Vous patrouillerez à bord de vos Méchas et devrez intercepter un Mécha rouge et blanc endommagé. Dès que vous aurez repéré l’ennemi, prévenez immédiatement le quartier général et retenez-le. Si possible, donnez tout et éliminez-le », répondit consciencieusement l’homme d’âge mûr.
« Voici une carte des secteurs que vous pouvez choisir. » On lui envoya une carte divisant le territoire du Tableau noir en zones plus petites.
Garen y jeta un coup d’œil et remarqua qu’il était divisé en plus de trente secteurs. Les missions portant sur près de la moitié d’entre eux avaient déjà été acceptées. Parmi les secteurs encore disponibles, il choisit sans hésiter celui qui se trouvait le plus près de chez lui. Heureusement, personne ne l’avait encore pris.
« Votre secteur est maintenant fixé. Retrouvez les membres de votre équipe d’ici demain et choisissez vous-même un point de rendez-vous. Voici votre numéro d’escouade. » Son interlocuteur lui communiqua le numéro.
Garen hocha la tête et posa encore quelques questions sur des points importants avant de raccrocher.
Quelques instants après la fin de l’appel, Celine l’appela à son tour. En regardant son téléphone, il remarqua qu’elle avait déjà tenté de le joindre plus de dix fois.
À peine eut-il répondu que le souffle haletant de Celine résonna aussitôt à l’autre bout du fil.
« Nono, devine ce que j’ai découvert ! »
Son instinct lui souffla que quelque chose clochait. Garen se redressa brusquement. « Qu’est-ce qui s’est passé ? Ne me dis pas que tu as encore fait une découverte incroyable ? »
« C’est bien plus qu’une découverte incroyable ! » s’exclama Celine, tout excitée. « À cause de ce qui est arrivé à ton petit frère, je suis allée voir un ami qui travaille dans les services de renseignement de haut niveau de l’Académie. Et j’ai fini par apprendre de lui un secret stupéfiant ! »
« Raconte ! » D’après l’expérience de Garen, tout était un secret stupéfiant aux yeux de Celine. Personne ne pouvait imaginer à quel point celui-ci était réellement étonnant. Il reprit rapidement son souffle et écouta attentivement la voix qui lui parvenait par son Terminal-bracelet.
« Tu as déjà entendu parler du Mécha interdit ? » Dès ces premiers mots, le cœur de Garen tressaillit.
« La légende raconte que c’est un Mécha mythique, une arme de guerre stratégique capable de détruire des planètes. C’est l’existence la plus ultime et la plus puissante de tout l’univers ! » enchaîna aussitôt Celine, sans attendre sa réponse.
« Et quel rapport avec le secret que tu as découvert ? »
« Il y a trois cents ans, le Mécha interdit de la Fédération de la Planète mère a été vaincu dans un échange de tirs. Il s’est alors désagrégé en de nombreux fragments, dispersés sur différentes planètes. On les a appelés les fragments interdits. Notre Fédération en a récupéré quelques-uns », expliqua Celine à voix basse. « Tu sais pourquoi l’Académie du Tableau noir a envoyé tant de groupes de Généraux en noir et d’élèves d’élite, à si grande échelle, par le passé ? Pour retrouver ces fragments interdits ! Et d’après les informations que j’ai obtenues, la grande explosion qui a eu lieu récemment près de la rivière, à l’extérieur de la ville, a très probablement été provoquée par le composant central du Mécha interdit : le Noyau de connaissances interdit ! »
« Le Noyau de connaissances ?! » Garen fut stupéfait, et ses émotions s’agitèrent malgré lui. « Tu es certaine que le Noyau de connaissances interdit est encore intact ?! »
« Les membres de l’Organisation de la Lumière blanche se sont mobilisés en grand nombre à cause de ça. Ils sont en plein affrontement avec les spécialistes de l’Académie, et aucun des deux camps ne cède le moindre pouce », répondit Celine à la hâte. « J’ai obtenu des informations fiables. Ce Noyau de connaissances peut invoquer une projection temporaire du Mécha interdit, qui libère ses Capacités interdites pendant une courte période. Mais il faut pour cela que le noyau soit intact ! »
Garen se tut. Ces informations étaient d’une certaine gravité, et il avait besoin d’un moment pour les assimiler. La situation ressemblait à celle d’une personne ordinaire qui tombait soudain sur une occasion inespérée. Si une arme exceptionnelle venait d’apparaître dans les environs, elle pourrait lui conférer une puissance immense s’il parvenait à apprendre à s’en servir.
Le Noyau de connaissances interdit était comparable. Garen avait urgemment besoin d’une Méthode d’entraînement. Les Méthodes d’entraînement avancées les plus puissantes étaient généralement considérées comme ayant atteint leur apogée au niveau cinq. Au-delà, on entrait dans le domaine des Méchas hérités, qui avaient leurs forces et leurs faiblesses. Le Mécha interdit, quant à lui, était considéré comme le sommet des niveaux stellaires et faisait partie des entités les plus puissantes, même comparé aux Méchas hérités.
Un Noyau de connaissances comme celui-ci devait assurément contenir dans sa base de données de nombreuses Méthodes d’entraînement exceptionnellement puissantes, ainsi que toutes sortes d’informations scientifiques. Un idiot qui mettrait la main sur ces données, et surtout sur les Méthodes d’entraînement, pourrait changer de vie et connaître une réussite éclatante. Il pourrait même chercher à dominer la région.
« Les hautes sphères de l’Académie participent aussi à cette opération. C’est une occasion extrêmement rare ! » insista Celine d’un ton alléchant.
« Nous sommes trop faibles. Nous n’en tirerons aucun avantage si nous nous joignons à eux maintenant », répondit calmement Garen, retrouvant son sang-froid. Même si cette perspective l’enthousiasmait, il savait qu’il devait d’abord évaluer ses propres forces avant d’agir.
« C’est vrai, mais nous sommes tout de même des élèves de l’Académie. Si nous pouvons aider l’Académie à obtenir le Noyau… D’après ce que j’ai entendu, le Mécha rouge et blanc que tu recherches appartient à l’un des terroristes de l’Organisation terroriste de la Lumière blanche. Malgré ses blessures graves, il n’a pas battu en retraite et continue de le traquer. Il est fort probable qu’il possède le Noyau interdit », dit rapidement Celine. « Si nous aidons l’Académie à récupérer le Noyau, la récompense ne sera pas négligeable, tu ne crois pas ? »
Le visage de Garen resta impassible, mais son esprit s’était déjà mis en branle. Lisez ce roman sur novelping . com pour une expérience optimale.
« Je commencerai ma mission de patrouille demain. »
« Je te transmettrai régulièrement les dernières informations. Tu peux piloter des Méchas dans le secteur, ce sera parfaitement légal. Personne n’osera médire à ton sujet. Si nécessaire, je ferai venir tous les pilotes de Mécha de ma famille pour qu’ils se mobilisent et t’aident ! » déclara soudain Celine avec détermination.
« D’accord. »
« C’est tout. »
Garen raccrocha, le regard assombri. Il se leva du banc et retourna à son dortoir.
Le lendemain
Dix Méchas noirs descendirent lentement sur une aire d’atterrissage située à la frontière du territoire du Tableau noir.
Sur le dos de ces Méchas noirs à forme humaine étaient fixés des boucliers rouges en forme de disque, qui leur donnaient l’air de porter des chapeaux de paille rouges. Leur corps musculeux, leurs yeux rouges, les machettes à double tranchant réglementaires qu’ils tenaient à la main et leurs moteurs de type A Espadon constituaient l’équipement standard fourni par la ville.
Les rayons du soleil matinal cascadaient du ciel. Quelques instants plus tard, un Mécha noir de plus grande taille survola les lieux et se posa devant les dix autres.
« Chef ! »
Tout à coup, les Méchas qui attendaient poussèrent simultanément un cri tonitruant. Amplifié par leurs haut-parleurs, le vacarme fit trembler le sol alentour.
Garen se tenait devant eux. Tous appartenaient à une escouade de combat standard que l’armée lui avait attribuée. Ils venaient d’autres académies et avaient été affectés à cette mission. En outre, ils étudiaient dans d’autres académies de pilotage de la région. Certains étaient aussi des vétérans ayant déjà effectué ce genre de missions et possédant une grande expérience. Il était évident qu’on les avait envoyés pour seconder Garen et le mettre en garde.
« Bonjour à tous. Je suis Nonosiva, de l’Académie du Tableau noir. Je suis le chef d’escouade désigné et serai chargé de diriger les opérations. J’espère que nous saurons bien travailler ensemble pendant tout le mois à venir. »
Le ton calme et posé de Garen était manifeste.
Quelques vétérans de l’assistance en furent quelque peu surpris. Même s’il était un élève d’élite de l’Académie du Tableau noir, il était inhabituel de le voir aussi calme pour sa première mission militaire.
« Bien. Annoncez vos noms et vos niveaux, maintenant ! » Garen abaissa vivement la main. Le sifflement du vent retentit aussitôt lorsqu’il désigna le premier Mécha à droite.
« Chef ! » Le pilote de ce Mécha, l’un des vétérans, s’avança et répondit à voix haute en exécutant le salut militaire réglementaire. « Ansaro ! Pilote de Mécha de niveau 1 ! »
« Carrie ! Pilote de Mécha de niveau 1 ! »
« Sebatton ! Pilote de Mécha de niveau 1 ! »
…
…
En quelques instants, tous les membres de l’escouade s’avancèrent à tour de rôle et déclinèrent leur identité. Garen remarqua avec une légère surprise que l’un d’eux était un pilote de Mécha de niveau 2. Il venait d’une autre académie de la ville, l’Académie de guerre, l’une des trois grandes académies d’élite.