Chapitre 846
« Pourquoi pas ? » répondit Garen avec un sourire narquois, dévoilant ses dents blanches.
Il tourna la tête vers le tableau et observa les noms lumineux de la liste. Au hasard, il choisit le type classé quarante-huitième.
La lumière clignota brièvement, signe que l’intéressé avait refusé son défi.
Il en choisit un autre, cette fois le quarante-deuxième. La lumière clignota de nouveau, indiquant que son défi avait été rejeté.
« À ce rythme, on dirait que personne ne voudra m’affronter. J’imagine que c’est parce que je ne suis encore personne et que je n’ai pas de classement. Ils doivent me prendre pour un petit poisson », dit Garen en fronçant les sourcils à l’intention de Sofia et d’Anjay Terin.
« J’ai une idée », lança Anjay avec un sourire malicieux. « Ça fait longtemps que je n’ai pas écrasé de bleus [1]. Et si je venais moi-même te donner l’occasion d’essayer ? »
« Toi ? » Garen le regarda droit dans les yeux, sans se troubler. Son cœur commençait à s’emballer sous l’effet de l’adrénaline. Il sentait sa Volonté parcourir ses bras, comme si la Serre de l’aigle tapi elle-même possédait l’attribut « goût du combat ».
« Ancien, tu n’as pas peur qu’on te détrône ? »
« Tout dépend de celui qui prétend pouvoir me détrôner. » Anjay Terin se mit à rire, tandis que des ondulations informes émanaient de son corps. Il se révéla être un expert de quatrième niveau.
Un frisson parcourut l’échine de Garen.
« Monte sur le ring ! Les nouveaux ont tendance à se montrer arrogants quand ils arrivent. Je me souviens encore du premier jour où, comme toi, j’étais mécontent de me faire démolir par mes aînés. Si ça ne te plaît pas, alors monte sur le ring et donne tout ce que tu as ! » Anjay Terin se déshabilla et monta sur le ring. Les deux autres qui s’y trouvaient tout à l’heure en étaient déjà partis, et les spectateurs autour s’apprêtaient eux aussi à s’en aller. Mais lorsqu’ils virent Anjay Terin, classé quinzième, monter sur le ring pour combattre, la plupart s’arrêtèrent et firent demi-tour. Quelques-uns commencèrent à demander ce qui allait se passer. Pendant ce temps, Sofia et ses compagnons, seuls à connaître la situation, reçurent une avalanche de notifications sur leurs montres.
La vision de Garen vacilla un instant, puis il monta lui aussi sur le ring. Il se déshabilla et jeta ses vêtements en bas, où ils atterrirent miraculeusement sur le porte-manteau.
Il avait déjà assimilé les bases de la Serre de l’aigle tapi. Grâce à son entraînement à la Technique de la Statue divine élémentaire, il avait considérablement renforcé la dureté de ses deux bras. Il n’avait pas encore affronté d’utilisateur de la Serre de l’aigle tapi de même niveau, mais il était certain de ne pas lui être inférieur.
Garen avait l’impression d’être un nouvel expert qui venait de commencer à cultiver son énergie interne, tandis que le Nid de l’Aigle était une grande école d’arts martiaux solidement établie, peuplée d’innombrables anciens talentueux, chacun fort de son expérience et de ses capacités au combat.
Dès que les deux hommes montèrent sur le ring, les murmures alentour s’amplifièrent. De plus en plus de gens découvrirent l’identité des deux combattants : l’un était un expert chevronné, tandis que l’autre était la Première Place des nouveaux, qui venait tout juste de commencer à s’entraîner à la Serre de l’aigle tapi.
Vu le seul écart de Volonté, la plupart des gens n’auraient même pas accordé un regard à Garen. Même si toute la pause scolaire était passée et que le tournoi remontait à environ six mois, Garen n’avait manifesté qu’une Volonté de niveau un à l’époque. Il n’avait lancé aucune contre-attaque de Volonté ; il ne devait donc pas dépasser le niveau deux.
Avec une Volonté de ce niveau, affronter un expert de niveau quatre revenait indubitablement à se faire écraser.
Bien sûr, une fois sur le ring, il sentit que quelque chose clochait. Anjay Terin, qui se tenait en face de lui, ne présentait presque aucun point faible. Les deux seuls endroits qui semblaient vulnérables avaient tout l’air d’appâts tendus à l’adversaire. Cela aurait attiré le jeune moyen, mais Garen, lui, repérait facilement si ces faiblesses étaient réelles.
« Le quinzième… Alors voilà ce que ressent une Volonté de niveau quatre ? Le Nid de l’Aigle est impressionnant ! » s’exclama Garen, tout excité.
« Viens ! Seuls les forts restent debout ! On commence ! » L’élan de sa montée sur le ring semblait avoir galvanisé Anjay Terin. Les yeux écarquillés, il laissa lentement se dégager de son corps un puissant champ d’énergie.
« D’accord ! »
Garen eut l’impression de retrouver le Monde des techniques secrètes, où son aura était sans égale, et sentit sa passion s’éveiller en lui.
Dès son premier pas, il enchaîna plusieurs foulées puissantes sur le ring, se propulsant vers son adversaire. Ce n’était pas une technique spéciale, juste une attaque toute simple. Il n’utilisa pas la Technique des Dix Mille Vérités ; il réprima même les capacités de son propre corps pour revenir au niveau d’un être humain ordinaire. Il voulait ainsi éprouver pleinement le véritable potentiel et les capacités de la Serre de l’aigle tapi.
« Tu ne manques pas de cran ! » Anjay Terin éclata de rire et transforma son bras droit en serre pour contrer l’attaque qui arrivait.
Sans fioritures, les deux hommes s’affrontèrent. Ce chapitre a été repris sans autorisation sur novelping dot com.
Clac !
Tous deux furent repoussés de deux pas et se dévisagèrent, stupéfaits.
« Serre du grand aigle ! Encore ! » Garen souffla froidement. Ses deux bras se levèrent avec fluidité, tels ceux d’un aigle gigantesque, puis il fondit férocement sur son adversaire. Étrangement, alors qu’il était en l’air, ses pieds frappaient sans cesse, créant de petites bourrasques qui lui permettaient de changer de direction. Ses deux serres fendirent l’air en sifflant. Si elles avaient été véritables, elles auraient facilement tranché les plaques de métal les plus dures.
Les élèves qui assistaient au combat en restèrent bouche bée, et ceux qui avaient méprisé Garen commencèrent à changer d’avis. Ce nouveau Première Place dépassait de loin tout ce qu’ils avaient imaginé.
« Niveau trois ! Sa force et sa résistance sont au minimum de niveau trois. Regardez la couleur de sa peau : elle brille, contrairement à celle des autres. Il a manifestement renforcé son corps à l’aide d’une sorte de potion génétique ; autrement, il n’aurait pas pu changer à ce point. Mais quelle potion a-t-il donc utilisée pour rendre sa chair aussi incroyablement résistante ? »
D’un simple coup d’œil, Sofia comprit que les bras de Garen n’étaient pas normaux. Ce n’était pas quelque chose que la Volonté seule pouvait accomplir.
« Quelle attaque redoutable ! Anjay Terin va peut-être devoir donner tout ce qu’il a », acquiesça un autre garçon.
« C’est possible, mais je ne peux pas m’empêcher de penser que Nono a encore quelque chose en réserve », répondit Sofia en secouant la tête.
À ce moment-là, le cours du combat commença à changer.
Garen avait déjà changé trois fois de direction en plein vol. Même Anjay Terin fut déconcerté par cette manœuvre étrange, mais il parvint tout de même à réagir aussitôt. Sans hésiter, il tendit les bras et fit jaillir deux entailles noires dans l’air, telles les serres d’un aigle prêtes à accueillir l’attaque.
« Tu crois que tu me fais peur ? » rugit-il. Il poussa sa Volonté à son maximum pour accélérer, au point qu’une traînée de sa silhouette se dessinait derrière lui, tandis qu’il fonçait droit sur Garen.
« Aigle-dragon ! »
Dans un souffle puissant, les serres d’Anjay Terin rencontrèrent les paumes de Garen.
Leur bref affrontement produisit un fracas assourdissant. Garen fut projeté en arrière et piétina furieusement le sol pour freiner son élan, y laissant d’innombrables empreintes profondes.
Le plus étrange, c’était que de la fumée blanche s’échappait de ses paumes, comme si elles venaient d’être brûlées ; sa peau était encore rouge et brûlante.
« Nono n’est pas le seul à pouvoir se renforcer avec une potion génétique », ricana quelques élèves au bord de la salle.
« C’est la potion de renforcement du Serpent de feu d’Anjay Terin ! Voilà ce qu’on obtient avec une potion qu’on ne peut se procurer qu’en déboursant une fortune ! »
« Ce Nono n’est pas mauvais non plus. S’il n’avait été qu’un autre niveau trois, il aurait été grièvement blessé par cette attaque ! »
La foule se mit à faire encore plus de bruit.
Garen resta impassible et fit bouger ses paumes quelques instants. La fumée blanche s’en dissipa, et la chaleur intense ne leur avait laissé aucune trace. Anjay Terin, en face de lui, en resta complètement stupéfait.
« C’était une compétence secrète de Volonté ? » demanda Garen.
« Bien sûr que non ! C’était juste une potion de renforcement génétique. Si j’utilisais ma technique secrète de Volonté, je mettrais la salle sens dessus dessous. Tu n’es qu’un nouveau… »
« Ce n’est pas grave, le coupa Garen. Tes autres techniques ne devraient pas avoir d’effet. Seules tes compétences secrètes de Volonté m’intéressent. »
L’interrompre aurait dû être impoli, mais Anjay Terin afficha un sourire avide. Il avait beau avoir l’air doux, il adorait en réalité se battre. Face à quelqu’un comme Garen, qui préférait parler avec ses poings, il se sentait ragaillardi.
« Alors, je vais te faire goûter à ma compétence secrète de Volonté ! »
À peine eut-il fini sa phrase qu’il leva haut les bras, laissant une silhouette devant lui.
« Clignement ! »
En un instant, Anjay Terin sembla disparaître dans les airs, laissant derrière lui une détonation stridente. Sa vitesse venait d’atteindre un degré extrême.
À cette vitesse, il pouvait franchir plusieurs mètres en un clin d’œil. Même les réflexes extraordinaires de Garen ne lui permettraient pas de réagir à temps. C’était comme si son adversaire avait ignoré la résistance de l’air et que son corps tout entier était porté et soutenu par sa seule Volonté. En un clin d’œil, il avait déjà été frappé.
À cet instant, Garen éprouva la même sensation que lors de son combat contre le Roi-dragon à neuf têtes Nadia.
Dans un grand fracas, Garen fut projeté au loin. Ses bras s’étaient dressés par réflexe pour parer le coup, mais celui-ci l’avait tout de même atteint. Il traversa les airs comme un boulet de canon humain et percuta le mur qui entourait le ring.
Voilà ce qui faisait la redoutable puissance d’une Volonté de haut niveau : elle pouvait considérablement renforcer et soutenir le corps physique du pilote, lui conférant une puissance explosive terrifiante. La force de la Serre de l’aigle tapi résidait dans cette vitesse explosive et dans la puissance et la robustesse des bras. Pour un expert classé quinzième, cette attaque avait presque coûté à Anjay Terin la moitié de ses forces.
« C’est fini. »
C’était la seule pensée de tous les spectateurs.
Après avoir reçu de plein fouet la compétence secrète de Volonté d’Anjay Terin, Nonosiva aurait pu succomber à la seule force de l’impact de la Volonté. Et maintenant que ses bras étaient en plus renforcés par une potion génétique, il n’avait aucune chance.
Pourtant, à la surprise générale, un rire étouffé retentit depuis l’intérieur du mur.
« Hé… Héhéhé… » Garen ne put s’empêcher de rire. « Pas mal… Ce genre d’adversaire… Cette époque… »
La puissance terrifiante et la force explosive des attaques de Volonté lui firent enfin comprendre pourquoi aucune technique secrète n’avait été développée à cette époque.
C’était parce que les humains de ce monde avaient déjà découvert une autre voie menant à une puissance similaire.
Si les techniques secrètes étaient une manière de se renforcer dans le but d’évoluer, alors les compétences secrètes de Volonté consistaient à créer une toute nouvelle puissance afin de se transformer.
La comparaison revenait à opposer un guerrier à un sorcier. Le guerrier conservait en permanence sa force et dégageait une puissante aura, tandis que le sorcier obtenait une force explosive pendant un court instant, avec une puissance offensive immense, mais une faible vitalité.
Si cette attaque avait touché un autre élève doté d’une Volonté de niveau trois, il aurait sans aucun doute été grièvement blessé. Mais Garen était différent : il possédait trois fois la vitalité d’une personne normale, sans compter les extraordinaires capacités régénératrices de la Technique du Paon du Givre infernal. Pour quelqu’un comme lui, cette attaque n’était qu’une égratignure.
Cela dit, à en juger par cette attaque, Anjay Terin n’avait déployé qu’environ la moitié de sa puissance offensive réelle.
Garen se lécha les lèvres. Il n’avait pas ressenti une telle passion ni une telle excitation depuis son arrivée dans ce monde. Dans son monde précédent, aucun adversaire ne pouvait rivaliser avec lui : il avait été sans égal dès sa naissance, et se tenir au sommet sans avoir de rival était terriblement ennuyeux. Mais dans ce monde, il existait des êtres capables de détruire des étoiles, et il avait aussi pu éprouver le pouvoir latent d’une compétence secrète de Volonté.
Garen pouvait enfin se permettre d’être sérieux…
Il adressa un sourire à Anjay Terin, qui semblait commencer à trembler légèrement. Une aura monstrueuse, semblable à celle d’une bête, se mit à émaner de son corps.
Crac… Garen sortit de la brèche dans le mur, tandis que des débris tombaient derrière lui. Incroyablement, il ne portait aucune blessure visible, et même la légère plaie de tout à l’heure avait déjà complètement guéri.
« Fais attention… » Avant même qu’il ait fini sa phrase, Garen avait entièrement disparu. « Technique des Dix Mille Vérités, Destruction ! »
Une onde blanche et pure fendit l’air en direction d’Anjay Terin.
Anjay Terin se raidit, et son corps fut de nouveau enveloppé par le puissant champ d’énergie informe de tout à l’heure.
« Clignement ! »
Dans un rugissement, il pointa ses serres vers son adversaire et bondit à l’attaque.