Nid de l’Aigle 1

Il n’était pas facile de passer à la méthode d’entraînement de la Serre de l’aigle tapi. Après que la soucoupe volante eut déposé Garen directement aux frontières de la région du Tableau noir, il descendit à l’aide de l’un des appareils volants individuels que Son Excellence Mingway lui avait donnés. Sans tarder, il regagna directement l’intérieur de la région du Tableau noir.

Comme Garen s’y attendait, la sécurité et les contrôles étaient du même niveau qu’à l’Académie du Tableau noir. Il avait donc eu peur pour rien : avec ce petit Crocdent, il pouvait facilement passer entre les mailles du filet.

Toute la région du Tableau noir était en plein chaos à cause de la Lumière blanche. Il avait été prouvé que l’Incident de l’onde pulsée était l’œuvre de l’organisation terroriste Lumière blanche. Les policiers et les unités de l’armée de toute la région se mirent à intervenir sérieusement et, pendant un temps, les réactions secouèrent toute la région.

Sur le chemin du retour vers la ville du Tableau noir, où se trouvait l’Académie, Garen vit partout de nouvelles annonces et déclarations de la police, notamment des conseils sur la façon de se protéger en cas d’attaque terroriste.

Après deux jours de route, il regagna enfin l’Académie du Tableau noir. Ayant répondu aux salutations de ses amis et de ses camarades un à un, il retourna directement à son dortoir.

Clac !

La porte s’ouvrit et la première chose que vit Garen fut la carte d’étudiant posée sur la table.

« Une nouvelle carte ? Quelqu’un est entré dans ma chambre. » Il réagit rapidement et inspecta les lieux à la recherche d’indices.

Le rideau n’était pas à la bonne place ; quelqu’un avait probablement touché à celui-ci. Une légère marque était visible dans la fine couche de poussière sur son bureau : quelqu’un avait dû y fouiller.

Garen se pencha et effleura les poignées des tiroirs, puis porta les doigts à son nez pour les sentir. Les trois poignées dégageaient une légère odeur de parfum.

« C’est une femme. Un parfum comme celui-ci doit être porté par une jeune femme. »

Son expression resta calme.

« Ça doit être la fille qui a apporté la carte d’étudiant. Comme il n’y avait personne, elle n’a pas pu s’empêcher de fouiner un peu. Si les supérieurs l’ont autorisée à déposer la carte ici, c’est qu’aux yeux du public, elle doit être quelqu’un qui semble proche de moi, et qu’elle doit aussi faire partie de l’école. Or, à l’école, celles qui semblent proches de moi sont des filles comme Vivienne, Celine et les autres. »

Garen réfléchit un instant et arriva rapidement à une conclusion.

« Celine n’aime pas le parfum, et Vivienne n’utilise que les marques les plus chères et les plus à la mode. Celui-ci ressemble au genre de parfum que portent les filles à l’air innocent, mais il n’est pas très cher. Si ce n’est pas un parfum de valeur, ça ne peut pas être Vivienne. Dans ce cas, ce doit être l’une de ces filles, Kell ou Vera. »

« Il me suffit de demander qui m’a rapporté ma carte d’étudiant pour le savoir. »

Il ouvrit le dernier tiroir. Les notes et les documents étaient exactement comme il les avait laissés, mais la liasse de billets semblait un peu moins épaisse.

« Comme je le pensais, il me faut une chambre plus privée. »

Garen se redressa et fit craquer ses articulations.

Maintenant qu’il avait atteint le troisième niveau de Volonté, il avait l’impression que ses fondations n’étaient pas assez solides et que sa Volonté manquait de stabilité. De toute évidence, il avait progressé trop vite.

La Volonté de ses bras s’était activée, mais avant même qu’il apprenne à la maîtriser correctement, il avait déjà atteint le niveau suivant, le troisième.

La Serre de l’aigle tapi de troisième niveau était très malléable et facile à prendre en main, mais Garen avait progressé trop vite. À peine avait-il atteint le deuxième niveau qu’il était passé directement au troisième. Il n’avait pas eu le temps de s’habituer à le maîtriser au deuxième niveau.

« Je dois prendre le temps de stabiliser ma puissance. » Garen était conscient du problème.

Après s’être lavé, il passa du temps dans sa chambre à entraîner son corps en accord avec la Technique de la Statue divine. Il l’adapta à son expérience du combat, qui dépassait même celle du Roi du siècle, et commença à perfectionner peu à peu la Serre de l’aigle tapi. Surtout, cette technique n’était autrefois qu’une méthode d’entraînement tout à fait ordinaire de cinquième niveau, incapable d’atteindre l’héritage du sixième niveau. Sous les modifications de Garen, elle semblait pourtant s’élever vers un niveau inédit. Il ne pouvait pas savoir s’il avait raison dans ses déductions sur les étapes suivantes de la méthode, mais celle-ci s’écartait vaguement de sa voie d’origine.

Il s’entraîna et apporta quelques modifications à sa technique dans sa chambre, puis pratiqua le Poing de l’Oiseau d’eau, qu’il connaissait le mieux depuis son monde précédent. En raison des différences d’univers et d’espace, le Poing de l’Oiseau d’eau devait être remanié avant de pouvoir servir à nouveau. Parmi les Éveils profonds du Poing de l’Oiseau d’eau, seuls les plus purs et les plus puissants pouvaient être isolés. Grâce à sa Volonté et à son corps, il pouvait exécuter l’Éveil profond ultime, le Vol, avec jusqu’à 90 % de sa puissance d’origine.

Garen réorganisa les techniques de combat pures du Monde des Totems. À part les Techniques secrètes vivantes, les seules choses qu’il pouvait encore employer de ce monde étaient les Techniques de combat des dix mille mammouths. Celles-ci formaient en réalité un ensemble complet de techniques de combat, qu’il avait élaboré à partir des bases acquises dans le Monde des techniques secrètes ; il s’agissait essentiellement d’un style de combat frontal.

Le Vol, quant à lui, reposait sur la maîtrise suprême de la technique : les deux étaient donc complètement différents.

Les techniques de combat étaient des techniques de combat. Les plus pures n’avaient rien à voir avec les techniques secrètes ni avec les méthodes, mais certaines reposaient sur des méthodes différentes, qui les animaient en leur cœur ; elles avaient donc naturellement des puissances et des styles radicalement différents.

Garen passa en revue tout ce qu’il pouvait utiliser dans ce monde et s’enferma trois jours dans sa chambre. Il éteignit même son Terminal-bracelet pour pouvoir se concentrer pleinement sur leur perfectionnement. Il rassembla les arts martiaux qu’il avait appris, ceux du Livre des techniques secrètes démoniaques et ceux du Point secret de vie des Sept Étoiles.

Il élimina tout ce qui ne pouvait être utilisé en raison des différences entre les mondes. Il remarqua vaguement qu’à mesure que sa Volonté se renforçait, les idées qui lui venaient à l’esprit semblaient elles aussi plus abouties, comme si un second cerveau l’aidait à réfléchir et à faire des calculs. Pour de nombreuses questions, dès qu’il se mettait à réfléchir, il trouvait aussitôt et clairement la réponse qu’il cherchait. Les raisonnements logiques simples, eux, se résolvaient en un instant.

Il réunit toutes les techniques de combat pures qu’il pouvait utiliser dans ce monde. Il les passa au crible en se fondant sur les règles différentes de ces trois mondes. Beaucoup semblaient puissantes, mais Garen en élimina les éléments trop contraignants.

Trois jours plus tard…

Une toute nouvelle forme d’arts martiaux commença enfin à prendre forme entre ses mains.

Garen rebaptisa ces arts martiaux la Technique des Dix Mille Vérités. C’était un nom très simple, presque quelconque. « Dix mille » désignait une multitude, tandis que « vérités » évoquait la nature véritable et l’ainsité(1) ; cette technique pouvait, dans une large mesure, être utilisée sans limites, même d’un univers à l’autre.

En réalité, la Technique des Dix Mille Vérités n’était pas une simple technique d’arts martiaux externe : c’était aussi une méthode capable de stimuler temporairement la puissance explosive de son corps.

Garen mit à profit toutes les méthodes secrètes qu’il connaissait. Il en élimina les éléments contraignants, puis continua à modéliser et à développer les éléments exploitables, jusqu’à former le système corporel des neuf niveaux de la Technique des Dix Mille Vérités.

Ce système corporel des neuf niveaux était lié au Point secret de vie des Sept Étoiles, mais il n’était pas aussi démesurément puissant. Il était au contraire plus modéré. D’après les calculs de Garen, il s’adapterait mieux aux autres univers.

Après avoir soumis ses techniques aux règles de tant de mondes, c’était comme s’il avait purifié ses arts martiaux de leurs impuretés, révélant leur surface lisse.

La Technique des Dix Mille Vérités représentait l’objectif que Garen s’était fixé pour l’avenir.

Quel que fût le système de puissance, tant qu’il avait forme humaine et possédait ses organes fondamentaux, la Technique des Dix Mille Vérités fonctionnait.

Après avoir fondu ses propres techniques de combat en une seule, Garen recommença à s’entraîner à la Technique des Dix Mille Vérités. Ses fondations étaient solides et il avait depuis longtemps atteint les neuf niveaux d’état d’esprit requis ; il parvint donc très facilement au troisième niveau. Il lui fallait ensuite entraîner constamment son corps.

La zone d’entraînement au combat physique de l’Académie était un lieu spécialement aménagé par l’Académie du Tableau noir pour les élèves qui aimaient s’exercer au combat réel. Elle était aussi vaste que cinq terrains de football et surmontée d’un plafond transparent en verre renforcé. La lumière du soleil y pénétrait, tandis que les puissants systèmes de ventilation disposés tout autour ronronnaient doucement.

Des rangées de sacs de frappe et de piliers en alliage étaient alignées les unes près des autres. De temps à autre se dressaient même des bâtiments cubiques de trois étages, entièrement constitués de murs de verre, qui laissaient voir clairement tout ce qui se trouvait à l’extérieur.

L’après-midi, de nombreuses personnes s’entraînaient encore sans relâche dans la salle. Elles s’exerçaient seules, à deux, ou en groupes autour d’une personne. D’autres faisaient des exercices de remise en forme… Il y avait des garçons comme des filles, ainsi que des personnes d’âge moyen et des personnes âgées.

On y trouvait aussi des athlètes professionnels. Course de fond, endurance, sprint, haies : toutes les disciplines étaient représentées. Beaucoup venaient s’entraîner ici chaque jour ; tout le matériel était gratuit et la salle se trouvait tout près de la cantine, ce qui était très pratique.

Garen enfila une tenue de sport noire et noua une ceinture noire autour de sa taille. En pénétrant sur le terrain d’entraînement, il entendit au loin les cris d’un groupe qui jouait au football. De l’autre côté, des filles s’exerçaient à l’aérobic. Outre la filière mécha, l’Académie comptait aussi de nombreux élèves inscrits dans d’autres filières.

Bien que le pilotage fût une profession très importante et très prisée, cela ne signifiait pas que tout le monde voulait devenir pilote. Certains élèves se spécialisaient dans le commandement des cuirassés, d’autres dans l’art, les langues ou l’ingénierie.

Le terrain résonnait d’exclamations. Dans la grande zone centrale, plusieurs dizaines d’élèves en tenue variée couraient en ordre dispersé, tandis que deux entraîneurs chronométraient leurs efforts sur le côté.

Seul, Garen se dirigea vers une rangée d’équipements d’entraînement que personne n’utilisait. Ils étaient très vieux, et il restait même des traces de sueur dessus. De toute évidence, quelqu’un venait de s’en servir.

Devant eux se trouvait un petit terrain d’entraînement en plastique. Plusieurs garçons et filles étaient rassemblés face à une professeure qui leur apprenait à danser ; des barres parallèles et des barres fixes se trouvaient juste à côté.

De là, il pouvait voir en diagonale la piste de course, un peu plus loin. Les athlètes y tournaient à vitesse régulière. Ils semblaient transpirer abondamment, mais leur respiration restait régulière et rythmée, signe évident qu’ils étaient des coureurs chevronnés.

Garen détourna son regard curieux et s’approcha du sac de frappe rempli de sable noir le plus lourd.

Bam !

L’avant-bras de Garen frappa le lourd sac de frappe métallique noir, qui partit violemment en oscillant.

Garen retira sa chemise, révélant des muscles bien dessinés. Il enfila des gants noirs ; sa peau était légèrement mate. Parmi les personnes présentes sur le terrain d’entraînement, il avait une carrure moyenne.

Il était venu pour s’habituer aux changements de son corps et de sa Volonté, et pour mettre de l’ordre dans l’ensemble de ses arts martiaux. En accédant directement au troisième niveau de la Technique des Dix Mille Vérités, son corps était devenu trois fois plus fort que celui des autres. C’était aussi un effet de la Technique du Paon du Givre infernal, mais il n’avait pas acquis cette transformation par un entraînement progressif et maîtrisé. Pour exploiter pleinement son potentiel, il devait donc s’habituer à son nouveau niveau.

Bam, bam ! Bam !

Garen recommença à frapper la cible à plusieurs reprises. Il ne mettait pas beaucoup de force dans ses coups, mais s’efforçait de les concentrer dans une zone très restreinte et précise, tout en percevant attentivement les ondes et les vibrations de son corps.

Se servir des vibrations pour comprendre son propre corps, voilà un art martial particulier que seul Garen maîtrisait. C’était l’une des méthodes d’entraînement du Monde des techniques secrètes.

Il n’exécutait aucun mouvement particulier ; il enchaînait simplement les coups, parfois ponctués d’un coup de pied latéral, et faisait osciller le lourd sac de frappe d’avant en arrière, comme s’il allait se rompre et tomber d’un instant à l’autre. Il fendait l’air dans un sifflement puissant, tandis que l’immense sac métallique oscillant dégageait une impression d’instabilité et de danger.

Après avoir montré toutes ses techniques de poing de base, Garen prit soigneusement la mesure de sa puissance et des changements infimes de son corps. En même temps, il se servait de la Technique des Dix Mille Vérités pour exploiter les différents niveaux de vibration de tout son corps, afin de le renforcer et de le développer en profondeur. Contrairement aux méthodes d’entraînement, celle-ci partait de l’extérieur pour pénétrer vers l’intérieur. D’une certaine manière, la Technique des Dix Mille Vérités était l’une des techniques externes les plus équilibrées. En particulier après sa fusion avec la méthode secrète du Point secret de vie des Sept Étoiles de Garen : chaque niveau recelait une part de la puissance que lui aurait conférée l’ouverture permanente d’un point secret, activant ainsi durablement le potentiel de son corps et améliorant sa constitution. L’effet n’était pas considérable ni exagéré, mais la technique avait aussi perdu le terrible contrecoup de la méthode secrète du Point secret de vie des Sept Étoiles, devenant plus modérée et plus sûre.

La Technique de la Statue divine entraînait le corps, mais en la combinant à la Serre de l’aigle tapi, Garen pouvait renforcer sa Volonté, ainsi que ses bras et son corps dans une certaine mesure.

Ensemble, les deux techniques entraînaient simultanément son corps et sa Volonté, leur permettant de progresser de concert tout en maintenant leur équilibre.