Chapitre 795
Garen fixa silencieusement le mécha qui lui faisait face. Le Miroir panoramique lui permettait de voir que son adversaire se déplaçait sans cesse selon un rythme irrégulier. Ces oscillations étaient totalement arythmiques, au point qu’on aurait dit que son adversaire lui-même peinait à les maîtriser. C’était une sensation très étrange.
« Alors, voilà les techniques de mécha de niveau intermédiaire à élevé de ce monde ? Elles sont vraiment uniques. » Il observa attentivement les mouvements de son adversaire. Quant aux attaques laser occasionnelles, elles étaient parfaitement inutiles : il lui suffisait de pivoter légèrement pour les esquiver sans peine.
« Encore une fois. »
Garen tenta de lever la main.
Brr-brr !
Deux canons laser tirèrent l’un après l’autre sur son adversaire, traçant deux longues lignes blanches.
Cette fois, il ne concentra pas leur puissance et tira les deux coups séparément. Le mécha noir qui lui faisait face fut aussitôt quelque peu déstabilisé. Il esquiva le premier tir grâce à ces pas étranges, mais ne put éviter complètement le second. Le tir lui entama sérieusement la taille, d’où commencèrent à s’élever des volutes de fumée verte.
Garen jeta un coup d’œil à l’heure. Même en comptant le temps qu’il avait passé à observer son adversaire, seules huit minutes s’étaient écoulées. La limite du Crocdent était donc encore loin.
Brr-brr ! Il tira deux autres lasers à la suite, chacun bloquant l’un des deux côtés vers lesquels le mécha noir pouvait se déplacer. Cette fois, Garen visa avec davantage de précision : le premier tir atteignit la jambe droite de son adversaire, tandis que le second frôla de nouveau la taille du mécha noir.
Il entendit vaguement son adversaire jurer.
« Alors, c’est ça, la puissance d’un Premier Siège ? » lança Garen sans hésiter, sa voix transmise par les haut-parleurs extérieurs du mécha. « Ou bien tu es le plus faible des Premiers Sièges ? »
« Ne prends pas la grosse tête ! » rugit une voix furieuse depuis l’intérieur du mécha noir.
Brr !
Cette fois, les deux lasers se concentrèrent en un seul tir, qui fila droit sur l’ennemi.
Mais le mécha noir effectua une étrange torsion et ces pas sinistres réapparurent, lui permettant d’esquiver on ne savait comment le tir du Canon laser, épais comme un bras. Dans le même temps, il leva le bras pour riposter de deux tirs. Malgré ses pas étranges, sa technique de tir faillit atteindre Garen, qui tentait de l’éviter.
Garen fut lui aussi légèrement surpris.
« Je n’arrive pas à prévoir correctement ses déplacements, alors il m’est plus difficile de l’éviter ? » Depuis qu’il avait commencé à s’entraîner aux techniques secrètes, c’était la première fois qu’il rencontrait une telle situation.
En fait, son style de combat avait toujours été intrépide. Il ne cherchait pas vraiment à esquiver et préférait écraser ses adversaires sous une puissance écrasante, les anéantissant complètement. Se retrouver dans une situation où il ne parvenait pas à éviter correctement son adversaire était indéniablement nouveau pour lui. Cette façon de combattre ressemblait peu à la sienne. Et, à en juger par les Pas de danse de son adversaire, il voyait bien que ces techniques ne s’arrêtaient pas là : elles semblaient être la version de base d’une technique de combat d’un niveau encore supérieur.
« Intéressant. Mais je devrais quand même en finir rapidement. Tu peux esquiver aussi bien que tu veux, il te faut encore être capable de le faire. » Garen ne perdait jamais de temps ; il tira donc deux autres lasers distincts sur son adversaire. Le mécha noir fut de nouveau touché au bras et à la cuisse.
Chaque fois qu’il tirait ainsi séparément, Garen restait pratiquement immobile, se contentant d’une légère torsion pour éviter les attaques adverses.
Plus le mécha noir était endommagé, plus sa mobilité diminuait rapidement. Ses Pas de danse étranges semblaient exiger une grande agilité et, dès que celle-ci baissait, sa capacité d’esquive se dégradait elle aussi considérablement.
« C’est fini. »
En observant l’arène, le vieil homme aux cheveux blancs murmura ces mots.
« Les Pas de danse Gehrs sont impressionnants, mais le jeune Gehrs n’est toujours pas assez fort pour en libérer tout le potentiel. Ces pas reposent sur des ondes irrégulières de Volonté et tendent automatiquement à choisir le meilleur moyen de s’échapper pour éviter toute menace. Ils ne peuvent déployer toute leur puissance qu’aux niveaux supérieurs. »
« Mais c’est déjà remarquable d’en arriver là à son âge », dit la femme au visage sévère en hochant la tête à côté de lui.
Soudain, un cri de surprise retentit dans l’autre arène. Il ne venait pas d’une ou deux personnes, mais de plusieurs centaines, voire de plusieurs milliers de spectateurs. Beaucoup se levèrent brusquement en fixant la scène, la bouche entrouverte, comme s’ils venaient d’assister à quelque chose de stupéfiant.
« C’est… ! » Le vieil homme aux cheveux blancs détourna le regard et observa l’écran qui montrait l’arène de Grade B, de l’autre côté. Il diffusait le combat depuis une arène spéciale.
« La Lance de la Victoire ! » Le visage de la femme sévère exprima rarement une telle surprise. « Volonté de niveau trois, technique ultime du Cœur violent !! Ce mécha… a réussi à la déchaîner deux fois de suite en un instant ! Quel génie insondable ! »
« La Lance de la Victoire rassemble autour d’elle une grande quantité d’électricité violente à haute pression. Elle perturbe considérablement les armes électromagnétiques gaussiennes ainsi que les armes métalliques. Au corps à corps, elle peut même déformer radicalement le champ électrique et la Volonté de l’adversaire. C’est une technique meurtrière redoutable, réputée parmi les méchas de combat rapproché ! » dit le vieil homme à voix basse. « Qu’un étudiant de deuxième année de Grade B atteigne le sommet du niveau trois de Volonté et pousse le Cœur violent à son apogée, voilà qui exige un prodige de tout premier ordre. Académie du Tableau noir, votre réputation n’est pas usurpée. »
Dans l’arène du match de Grade B, deux méchas, l’un noir et l’autre blanc, s’affrontaient à une vitesse extrême. Le mécha noir tenait fermement à deux mains deux lances terrifiantes et acérées, qui étincelaient d’une multitude d’éclairs bleus. D’innombrables arcs électriques s’enroulaient autour des lances en crépitant, au point d’en masquer entièrement la matière et la couleur d’origine : on aurait dit qu’elles étaient faites d’électricité pure.
« Meurs, Gordo. » Une voix masculine glaciale retentit depuis l’intérieur du mécha noir.
« La Lance de la Victoire… prouve seulement que ta Volonté est assez puissante ! Si tu veux me tuer, il va falloir t’en donner les moyens ! » Une voix féminine tout aussi glaciale répondit depuis le mécha blanc qui lui faisait face.
Clang !!
Les deux méchas se heurtèrent à grande vitesse, l’un armé de lances et l’autre d’une épée. La gigantesque lame blanche s’abattit sans pitié sur les lances électriques ; leur frottement produisit un cri métallique perçant. L’électricité se mit aussitôt à déferler violemment le long de la lame.
Garen tira deux autres coups, arrachant les deux bras du mécha noir. Au même moment, il entendit les cris de surprise qui montaient du dehors. Il comprit aussitôt qu’il s’était passé quelque chose et que toute l’attention du public était ailleurs.
Mais le mécha noir s’obstinait et ne semblait pas le moins du monde disposé à se rendre. Même amputé de ses bras, il fonçait toujours sur lui à toute vitesse.
« Quel entêtement. » Les deux canons à côté de Garen s’illuminèrent de nouveau d’une lueur blanche.
Clac…
Soudain, les lumières blanches s’éteignirent. Garen crut entendre de petits bruits à côté de lui.
« Hein ? »
Il jeta brusquement les yeux sur le Crocdent, posé sur le comptoir, et vit sa lumière blanche clignoter sans arrêt. L’appareil semblait extrêmement instable.
Il essaya de faire bouger légèrement son mécha.
« Merde ! Je n’arrive pas à bouger ! Qu’est-ce qui se passe ? Ça ne fait que dix minutes ! » Le cœur de Garen fit un bond. Il comprit qu’il était en difficulté. Pour une raison ou une autre, tout le mécha était complètement immobilisé.
De l’autre côté du Miroir panoramique, le mécha noir fonçait furieusement sur lui. Avec ce qui lui restait de bras droit, il plaquait contre lui un poignard en alliage, dont la pointe acérée visait droit le centre du cockpit de Garen.
Bang ! Bang ! Bang !
À mesure que le mécha noir se rapprochait, ses pas se faisaient de plus en plus lourds.
Garen s’efforçait toujours de faire bouger le mécha grâce à sa Volonté. Mais non seulement le Crocdent ne l’aidait plus à le contrôler, il l’entravait même, au point qu’il ne pouvait plus le déplacer, quels que soient ses efforts. Ce chapitre a été copié sur novеlping.com sans autorisation.
« Bon sang ! » La sueur perla sur son front tandis que le mécha noir se rapprochait.
Vingt mètres ! Dix mètres ! Cinq mètres !! Trois mètres !! Deux mètres !!
« Bouge, bon sang !!! » Garen força sa Volonté.
Whoom !!!
Un bruit sourd et puissant retentit.
Tous les spectateurs regardèrent la scène, les yeux écarquillés et la bouche bée. L’instructeur Hamm et Pillbo, en face de lui, restèrent eux aussi bouche bée, les yeux grands ouverts. Même Fervale parut légèrement surpris.
Dans l’arène, le mécha noir s’était effondré en tas devant le mécha blanc. Il avait trébuché sur un petit cratère creusé dans le sol par l’un de ses propres tirs. Tout le mécha s’était écroulé et de nombreux petits éclairs rampaient à sa surface. Le poignard noir avait lui aussi lâché prise et était tombé sur le côté. Le mécha tout entier ne pouvait plus se relever ; il gisait devant le mécha blanc.
« Vainqueur : Nonosiva. » La douce voix mécanique retentit de nouveau.
À l’intérieur du cockpit, Garen regardait la lumière blanche du Crocdent clignoter sans arrêt. Il ne parvenait toujours pas à contrôler le mécha ; de toute évidence, la durée d’utilisation du Crocdent avait de nouveau posé problème.
Même après que le mécha noir se fut effondré de lui-même et que la victoire eut été prononcée, Garen dut attendre encore plus d’une minute avant de sentir le Crocdent blanc se rétablir.
Assis sur son siège, il ne put s’empêcher de penser qu’il était passé tout près du désastre.
Dans ces circonstances, si son adversaire avait réussi à transpercer le cockpit, il aurait très probablement été grièvement blessé une nouvelle fois et aurait perdu le match. Avec son corps dans l’état où il se trouvait, il n’aurait sans doute pas pu esquiver assez vite. Il aurait probablement perdu et subi des blessures critiques, qui l’auraient empêché de continuer à combattre. Dans ce cas, adieu le podium : il n’aurait même pas figuré parmi les dix premiers.
Lorsqu’ils quittèrent l’arène, l’instructeur adverse, Pillbo, s’en alla furieux, tandis que le pilote du mécha noir regardait Garen d’un air indéchiffrable.
« Pourquoi ne m’as-tu pas achevé ? » demanda-t-il froidement.
Garen le regarda sans répondre, puis partit aussitôt rejoindre l’espace réservé à sa classe.
Le pilote n’était qu’un jeune homme aux cheveux noirs, à l’air ambitieux. Pourtant, il se contenta de regarder Garen s’éloigner sans dire un mot.
Dès qu’il revint dans la zone de repos, l’instructeur Hamm s’approcha de lui et lui tapa vigoureusement sur l’épaule, le visage rayonnant.
« Excellent travail ! Qui aurait cru que tu progresserais autant ! »
« C’est grâce à vos enseignements », répondit Garen en riant. Pourtant, il était encore tout retourné par la peur qu’il venait d’avoir.
Il jeta un regard à Fervale, assis à côté de lui, qui gardait un visage impassible. Fervale restait silencieux. Il devait encore mal supporter d’avoir été dépossédé de son titre de Premier Siège.
Ce fut ensuite la pause. Garen prétexta devoir aller aux toilettes pour pouvoir examiner le Crocdent qu’il tenait à la main.
La fissure au milieu du Crocdent s’élargissait de plus en plus ; elle semblait avoir encore grandi de moitié. C’était peut-être la principale raison de la panne du Crocdent.
« On dirait que je n’ai pas le choix : il va falloir raccourcir encore mes combats… » décida Garen. Lors de son précédent essai, il avait établi que le Crocdent pouvait fonctionner quinze minutes, mais des incidents imprévus pouvaient manifestement survenir. Pour les limiter au maximum, le mieux était de réduire autant que possible la durée de ses combats.