Chapitre 78
Plusieurs voitures attendaient déjà près de la gare. La jeune fille aux cheveux argentés s’approcha d’une berline de la même couleur, puis se retourna vers Garen et Fei Baiyun, chargés de leurs énormes bagages. Elle hésita.
« Leurs bagages ont l’air vraiment lourds. Ils doivent être nouveaux ici. On devrait leur proposer de les déposer ? »
Le garçon aux cheveux argentés ouvrit la portière et eut un sourire en coin. « Comme tu veux. Mais sois honnête avec moi : tu avais l’air de bien t’entendre avec ces deux types de la petite ville. Tu as un faible pour ce plouc ? »
« Ne dis pas ça. » La fille lui tordit sèchement l’oreille. « Et alors, s’ils viennent d’un coin perdu ? Ils m’ont paru plutôt bien élevés. Et de quoi tu parles, avec ton histoire de faible ? Tu essaies d’embarrasser ta sœur pour une simple conversation ? »
« Ils n’ont pas l’air d’étudiants venus s’inscrire. À leur façon de parler, on aurait dit qu’ils cachaient quelque chose. Ce sont probablement des péquenauds venus travailler. Ces temps-ci, beaucoup de gens de la campagne viennent en ville pour faire des travaux pénibles. » Le garçon aux cheveux argentés fronça les sourcils et écarta doucement la main de sa sœur. « Qu’est-ce que tu trouves intéressant à discuter avec des gars de la campagne ? Tu te laisses juste flatter par leurs compliments. »
La fille le pensait aussi, d’autant que les deux hommes étaient solidement bâtis et avaient les mains calleuses. Ils avaient forcément beaucoup travaillé aux champs. Mais ils évitaient délibérément de parler de leur famille et de leur métier, et il était évident que les deux hommes faisaient de même.
« Et alors, s’ils sont fermiers ? Qu’est-ce que tu mangerais et boirais sans eux ? » Elle pinça de nouveau son frère, puis se tourna vers les deux inconnus. « Où allez-vous ? Vous avez besoin qu’on vous dépose ? Je suis du coin, à Hela, et je peux vous faire découvrir la ville. »
Garen et son maître Fei Baiyun furent tous deux flattés. C’était gentil de la part de la jeune fille de le leur proposer, mais ils avaient déjà d’autres projets.
Fei Baiyun lança un regard à Garen pour lui faire comprendre qu’il devait se débrouiller seul. Il ne s’était pas mêlé à la petite conversation entre Garen et la jeune fille dans le train. Il avait vu qu’elle était bien élevée, même s’il ne s’attendait pas à ce que les choses tournent ainsi.
Son maître ayant entraîné Garen avec lui, celui-ci le suivit à contrecœur.
« En fait, ce n’est pas la peine, quelqu’un vient nous chercher. Mais merci beaucoup de nous l’avoir proposé. »
La jeune fille ne s’attendait pas à ce qu’ils refusent. Elle acquiesça. « Très bien, prenez soin de vous. Au revoir. »
« Au revoir ! On se recroisera peut-être dans un train, la prochaine fois. »
« Oui, peut-être. » La jeune fille rit, lui adressa un clin d’œil, puis retourna à la voiture.
« Alors, qu’est-ce qui s’est passé ? Elle t’a rejeté ? » railla le garçon aux cheveux argentés.
« Comment tu le sais ? »
« Je te le dis, les types comme lui ont une sacrée fierté. Il n’acceptera pas l’aide d’une fille, surtout s’il a un faible pour elle », répondit le garçon avec assurance en s’installant au volant. « Il a dit qu’il avait déjà prévu quelque chose et que quelqu’un venait le chercher ? Tous les gars qui veulent sauver la face sortent ce genre d’excuse. Même s’il n’a pas de voiture, il ne voudra pas décevoir sa belle. »
La jeune fille jeta un regard sans voix à son frère et monta dans la voiture. « Oui, oui, tu es un saint omniscient, d’accord ? L’homme le plus intelligent du monde. Et puis, je ne suis pas une “belle”, alors ne me passe pas de pommade. Maintenant, démarre. On devrait rentrer se reposer. Je suis épuisée après tout ce temps passé dans le train. » Elle s’adossa au siège passager, le visage marqué par la fatigue.
La voiture argentée quitta lentement la gare, tourna à la sortie et s’engagea dans la circulation.
Garen détacha son regard de la voiture argentée et se tourna vers son maître.
« Qu’est-ce qu’on fait, maintenant, Maître ? »
« On attend, répondit Fei Baiyun d’un ton détaché. Les gens de la Porte du Cercle Céleste viennent nous chercher. Alors, tiens-toi bien et ne fais pas honte à notre École du Nuage Blanc. Même si notre secte est petite, nous restons les plus forts de Huaishan. Si nous perdons notre sang-froid, c’est aussi le prestige des Arts martiaux secrets de Huaishan qui en pâtira. »
Il regarda Garen. « Tu ne représentes plus seulement ta personne, mais aussi les milliers de disciples de l’École du Nuage Blanc et toute la communauté des Arts martiaux secrets de Huaishan. Tes aînés ont déjà terminé leurs études ; techniquement, tu es donc le plus ancien disciple de l’École du Nuage Blanc. Ne ternis pas son prestige. »
« Oui, Maître ! » répondit Garen avec sincérité. Il comprit vaguement quel était son principal objectif pour ce voyage. Ce chapitre a été repris sans autorisation de NovelPing.
Fei Baiyun le considérait comme le prochain successeur de l’École du Nuage Blanc. Il le traitait comme son véritable héritier.
Garen redressa sa posture et se ressaisit. Il attendit à la gare avec son maître.
Il y avait de moins en moins de voyageurs qui montaient dans le train ou en descendaient sur le quai. Bientôt, trois jeunes hommes sortirent de l’entrée. Tous étaient bien bâtis et portaient des vêtements différents. Celui qui marchait devant dégageait une aura dure. Il avait les cheveux blonds, les yeux bleus et le visage froid.
L’homme blond s’avança rapidement et s’arrêta devant Fei Baiyun. Les trois jeunes gens s’inclinèrent pour le saluer.
« Êtes-vous Maître Fei Baiyun, de l’École du Nuage Blanc de Huaishan ? »
« Oui, je suis Fei Baiyun, et vous devez être Jaden. La dernière fois que je vous ai rendu visite, vous étiez encore l’apprenti de votre frère aîné. Mais après toutes ces années, vous gérez désormais les affaires vous-même », répondit poliment Fei Baiyun avec un sourire.
« Vous me flattez, monsieur. Je ne dirais pas que je suis responsable des affaires. Par ici, je vous prie ; le chauffeur nous attend à la sortie », répondit Jaden avec déférence, la tête baissée.
« Très bien, montrez-nous le chemin. » Fei Baiyun acquiesça et suivit Jaden et les autres jeunes hommes.
Garen avançait derrière son maître. Un beau jeune homme qui suivait Jaden fit un pas en arrière pour marcher à sa hauteur.
« Frère aîné, vos bagages ont l’air lourds. Laissez-moi vous aider à les porter », murmura-t-il en tendant la main vers le poignet de Garen.
Son geste semblait amical. En réalité, ses doigts étaient serrés les uns contre les autres et, rapides comme une épée d’estoc, ils fonçaient silencieusement vers le poignet de Garen.
Le cœur de Garen fit un bond. Il comprit que la Porte du Cercle Céleste cherchait à éprouver sa force. Son maître avait dû le remarquer, mais il ne s’était pas retourné. Il s’était attendu à ce que cela arrive.
Son adversaire était trop rapide ; il n’eut pas le temps de réagir.
Un léger bruit d’impact retentit et le doigt du jeune homme heurta le poignet de Garen. Tous deux se figèrent.
« Si faible… » Garen regarda, interdit, le jeune homme rougir. « C’est sérieux ? La piqûre d’un moustique ferait plus mal. »
Le visage du jeune homme était écarlate. Il leva les yeux vers Garen, stupéfait.
Tous deux restèrent sans voix.
Garen ne savait que dire. « Waouh, j’ai tant entendu parler de vous ! La force de vos doigts est vraiment inégalée ! » Il avait prévu de prononcer ces mots, mais à présent, s’il le faisait, ils penseraient qu’il se moquait d’eux.
« D-désolé. » Le visage du jeune homme passa du blanc au rouge. Il rejoignit Jaden, les épaules tremblantes. Il pleurait.
Garen resta de nouveau sans voix. « C’est moi qui ai été frappé… Pourquoi tu pleures ? »
Fei Baiyun se retourna et lui lança un regard réprobateur. Garen lui rendit un regard innocent.
« Ce n’est pas ma faute, Maître… Je ne lui ai même pas rendu son coup. C’est mal de rester immobile et d’encaisser, maintenant ? » Bien sûr, il ne pouvait pas le dire à voix haute, mais la situation le laissait perplexe.
« Les disciples de la Porte du Cercle Céleste ne sont-ils pas un peu trop fragiles ?… » Il regarda de nouveau le jeune homme et remarqua soudain que ses longues jambes fines étaient serrées l’une contre l’autre. Aucun espace ne les séparait, et ses fesses et sa taille dessinaient une courbe en S remarquable.
Il observa ensuite le cou du jeune homme. Sa peau était blanche et lisse, et il n’avait pas de pomme d’Adam. L’histoire vous plaît ? Retrouvez la suite sur novelping(.)com.
« Alors, c’est une fille… » Garen s’en rendit compte. « Je suis mal barré. »
Comme prévu, Jaden se retourna et le fixa, les yeux brûlants de colère.
Garen se redressa et prit un air impassible. Il plissa les yeux et soutint le regard de Jaden, faisant de son mieux pour ne pas montrer le moindre signe de faiblesse.
Le groupe sortit bientôt de la gare. Trois voitures étaient garées à droite de la sortie. Elles avaient l’air luxueuses, avec même des moulures décoratives argentées.
« Maître Fei, veuillez monter dans la première voiture. J’accompagnerai votre estimé disciple dans la deuxième. » Jaden ouvrit respectueusement la portière à Fei Baiyun.
Après avoir installé Maître Fei, il revint vers Garen.
« Je vous en prie. »
« Merci. » Garen acquiesça et s’apprêta à monter.
« Vos bagages sont un peu trop volumineux. Ils seront difficiles à faire entrer. Laissez-moi vous aider. » À ces mots de Jaden, sa main droite se changea en éclair blanc et fonça vers le poignet de Garen.
Ce mouvement était bien plus rapide que celui de la jeune fille, et il semblait aussi beaucoup plus puissant. Ses ongles dégageaient une aura tranchante, pareille à celle d’une lame.
Le regard de Jaden se glaça. Ses doigts s’écartèrent ; l’ombre blanche se dédoubla en cinq, et sa main se referma en même temps sur le poignet de Garen. Impossible d’esquiver : la main de Jaden était comme cinq couteaux d’acier qui s’abattaient sur lui.
Le visage de Garen se durcit. Son poignet enfla soudain, et sa peau ainsi que ses muscles prirent instantanément une teinte bleu sombre. Il se prépara à encaisser le coup sans esquiver.
Boum !
Après un bruit sourd, Jaden sentit ses doigts lui faire mal. Mais il fit comme si de rien n’était et retira sa main. Puis il ricana et s’assit à l’avant, côté passager.
Garen baissa les yeux vers son poignet. Cinq marques blanches bien nettes y étaient apparues. La douleur cuisante lui indiquait que l’attaque avait failli lui écorcher la peau.
« La Porte du Cercle Céleste porte bien son nom. Ça promet. » Même sans avoir renforcé son corps grâce aux Arts secrets, sa résistance à l’état normal était déjà exceptionnelle.
Pour l’instant, ils ne faisaient que se jauger ; la première manche s’était soldée par une égalité.
« On dirait que je vais devoir redoubler d’efforts. Un disciple de la Porte du Cercle Céleste est déjà aussi fort. Si j’affrontais quelqu’un de plus puissant venu d’ailleurs… » songea Garen en montant dans la voiture avec ses bagages.
« Roulez », murmura Jaden au chauffeur.
Les luxueuses voitures noires aux garnitures argentées accélérèrent lentement. Deux voitures de police les précédaient ; la circulation s’écarta pour les laisser passer.
Les trois voitures formèrent une file et avancèrent à bonne allure.