Chapitre 749
Dans la cale du cargo
Grina fixa la Sang-pur qui s’avançait vers elle. L’autre n’était clairement qu’une Sang-pur de niveau inférieur, mais cette étrange sensation, cette inexplicable familiarité, lui évoquait quelque chose.
« Quoi, ne me dis pas que tu ne me reconnais plus ? » L’autre Sang-pur s’arrêta à trois mètres d’elle. Pour une Sang-pur de niveau supérieur, cette distance pouvait être franchie en un instant.
« Et ça, alors ? » La Sang-pur esquissa un sourire. Son visage se mit à fondre comme de la cire, puis se recomposa de lui-même, comme s’il avait sa propre volonté.
Ce visage lui était si familier que Grina recula légèrement, l’expression stupéfaite, avant même qu’il ne fût entièrement formé.
« Tu… Tu es Tu Lan ?! » Sa voix monta même dans les aigus.
« Donne-moi le masque. » Tu Lan tendit la main, toujours souriante.
« De quoi tu parles ? Quel masque ? » Grina plissa légèrement les yeux, tandis qu’une sueur froide lui coulait dans le dos. Derrière elle, ses mains étaient fermement jointes.
« Pourquoi poser une question dont tu connais la réponse ? » Tu Lan promena son regard autour d’elle. « Il doit être dans cette cale, non ? Dépêche-toi, je n’ai pas envie de me battre contre une ancienne amie. »
« Si tu ne veux pas te battre, alors retourne d’où tu viens. Avec ta puissance et ton niveau actuels, pourquoi continuer à servir le Palais du Poing sacré ? » Du coin de l’œil, Grina inspecta discrètement les environs, au cas où quelqu’un d’autre surgirait — ou peut-être cherchait-elle une issue.
« Servir ? » Le sourire de Tu Lan s’adoucit encore. « En ce moment, je fais ça de mon plein gré. Où pourrais-je trouver autant de plaisir, sinon au Palais du Poing sacré ? »
Tss…
À cet instant, le navire pencha d’un côté, déséquilibré par les énormes vagues.
Grina retrouva instinctivement son équilibre, mais Tu Lan avait brusquement disparu de son champ de vision. Elle s’en aperçut et recula aussitôt, levant les bras devant elle pour se protéger.
Boum !!!
Une longue jambe, fine et arrondie, s’abattit sur ses bras depuis les airs, comme une hache de guerre.
La jambe et les deux bras se heurtèrent dans un grondement sourd et puissant.
Tu Lan bondit légèrement, pivota à toute vitesse et frappa de nouveau vers le bas.
Boum ! Le bruit d’une nouvelle parade.
Coup de pied latéral, jambe rabattue, coup descendant. En variant les combinaisons et les enchaînements, Tu Lan frappait Grina de ses jambes à tour de rôle, dans un déluge d’attaques.
« C’est comme quand nous étions jeunes… » Tandis que Tu Lan lançait son assaut, son regard se perdait dans la nostalgie.
Grina recula sous les coups, jusqu’à heurter la caisse derrière elle. Elle se baissa vivement.
Crac !
La caisse fut pulvérisée sur-le-champ. Des dizaines de bocaux en verre remplis de haricots éclatèrent et se répandirent sur le sol.
« Tu Lan… » Grina la fixa, le teint blême. « Pourquoi… Pourquoi obéis-tu au Palais du Poing sacré alors que tu es si forte ?! »
Elles s’écartèrent brusquement et se stabilisèrent à quelques mètres l’une de l’autre.
« Pourquoi ? » Tu Lan tendit un doigt et se toucha le menton d’un air pensif. « Repose-moi la question quand tu m’auras battue. » Elle rit. « Nous avons grandi ensemble depuis l’enfance. Réglons ça selon nos anciennes règles. »
Grina ne répondit pas. Elle fléchit légèrement le corps.
Elle ne comprenait pas pourquoi Tu Lan, aussi forte fût-elle, avait décidé de rejoindre une organisation fondée par un humain.
Elles étaient ensemble depuis des temps immémoriaux et avaient suivi les mêmes cours d’arts martiaux et d’escrime, mais Grina ne l’avait jamais vaincue. Toute sa vie, Tu Lan avait incarné à ses yeux la combattante ultime, celle qui ne pouvait jamais échouer. Et Grina n’était peut-être pas la seule à le penser : toutes les filles avec lesquelles elles avaient grandi partageaient sans doute cette opinion.
Tu Lan avait toujours incarné la puissance absolue !
De nombreuses années s’étaient écoulées depuis. Plus de la moitié des filles de cette époque avaient peut-être déjà disparu, mais l’éclat de ce temps-là restait inoubliable.
Puissante, belle, paresseuse. Intouchable comme une déesse.
Depuis qu’elle était devenue une Sang-pur, Grina n’avait jamais cessé de courir après Tu Lan. Ce chapitre a d’abord été publié sur NovelPing.
Et maintenant, Tu Lan était même devenue une Apôtre de la Mort, franchissant le cap entre la vie et la mort. En tout temps, elle était restée aussi puissante et belle. Face à son ancienne amie, Tu Lan ne put que soupirer intérieurement.
Elles avaient grandi ensemble pendant plusieurs milliers d’années, connu des guerres, vécu plusieurs décennies dans des cités de la Grèce antique et survécu côte à côte aux heures chaotiques des Sang-purs. C’était la période la plus inoubliable de sa vie.
Depuis leur enfance, elle avait pris soin des autres. Dès qu’elles rencontraient une difficulté, elle prenait les choses en main, si bien que toutes les filles ne voyaient d’elle que le côté le plus fort, le plus parfait. Elle souriait toujours, rayonnait toujours, n’avait jamais peur…
Mais personne ne savait qu’elle aussi pouvait avoir peur, qu’elle avait elle aussi connu l’effroi… Ce qu’elles voyaient n’était que sa façade parfaite.
« Grina, abandonne… Donne-moi le masque et je ne te ferai pas trop mal. »
La jambe droite de Tu Lan décrivit un arc dans les airs à une vitesse telle qu’elle laissa une traînée rémanente, donnant l’impression que d’innombrables jambes se superposaient.
Grina répliqua par un violent coup de genou.
Elle se rua soudain sur Tu Lan, leva le genou droit et lui saisit les épaules.
Boum !
Son genou fut bloqué et les deux femmes s’emmêlèrent, bras et jambes s’entrechoquant dans une série de détonations.
Paf !
Le poing de Tu Lan s’abattit sur Grina, mais le bruit du choc évoquait un coup porté contre du bois. La zone touchée, au niveau de l’abdomen, se changea rapidement en bois ; puis les parties détruites se régénérèrent, remplacées par de la chair et du sang d’apparence ligneuse. En une seconde, Grina semblait entièrement guérie.
« Pétrification ligneuse ? Grina, tu es toujours aussi naïve… » Tu Lan se lécha les lèvres.
Ffff !
Le corps de Tu Lan laissa derrière lui une longue traînée rémanente ; elle sembla soudain se démultiplier en trois ou quatre silhouettes. Celles-ci tournoyèrent une fois autour de Grina, puis fondirent simultanément sur elle.
Grina s’envola dans les airs et évita de justesse l’attaque en tenaille. Elle fit surgir une chaîne d’argent dans un sifflement et la lança autour d’elle, mais une douleur fulgurante lui traversa la tête et ses mouvements se figèrent.
Pff !
Une douleur intense jaillit de sa poitrine et se répandit dans tout son corps.
Le pied de Tu Lan la frappa en pleine poitrine. Grina fut projetée comme un boulet de canon contre la plaque métallique qui recouvrait le plafond de la cale, où elle s’enfonça.
Au claquement net de ses chaussures, Tu Lan s’approcha du mur au-dessous d’elle et leva les yeux.
« La vitesse et la force à l’état pur… C’est ça, le pouvoir de ta Technique sacrée de Sang-pur ? On dirait que nous sommes vraiment sœurs, même nos voies se ressemblent. Ou plutôt, se ressemblaient. »
En voyant la déception dans les yeux de Grina, Tu Lan se sentit soudain impatiente et exaspérée. Elle n’était pas un modèle parfait, seulement une personne ordinaire. Elle pouvait être heureuse, effrayée, furieuse ou jalouse. Pourquoi ces gens la glorifiaient-ils sans cesse ? Pourquoi essayaient-ils toujours de lui imposer leurs idéaux illusoires, avant de se montrer déçus ?
Cette sœur d’autrefois avait été comme ça, et maintenant Grina aussi !!
« Ne me regarde pas comme ça… » Son sourire s’effaça.
Mais Grina ne semblait pas l’entendre. Elle venait tout juste d’atteindre le niveau supérieur et n’était pas très douée au combat ; c’était pour cette raison qu’on l’avait chargée d’espionnage, et non de se battre. Écrasée par la différence de niveau que dégageait inconsciemment Tu Lan, elle ne parvenait même pas à bouger, ses gestes engourdis.
Pourtant, elle ne semblait rien entendre et continuait à regarder Tu Lan en silence, les yeux pleins de déception.
« J’ai dit : ne me regarde pas comme ça !! » Tu Lan perdit soudain son sang-froid. Son corps laissa des traînées rémanentes tandis qu’elle apparaissait devant Grina et la frappait de l’avant-bras.
Pff !
Le coup fit jaillir le sang de la bouche de Grina, qui éclaboussa Tu Lan. À cause de cette différence de niveau, même le sang des Sang-purs de niveau supérieur avait perdu sa vigueur et ne pouvait plus retourner spontanément dans le corps. Grina ne pouvait que saigner comme une humaine ordinaire.
« Grina… » La giclée de sang sembla ramener Tu Lan à elle, et une lueur de douleur traversa son regard.
Elle tendit la main et caressa doucement le visage de Grina.
« Pourquoi es-tu si obstinée ? »
Grina ne répondit toujours pas. Elle la regardait en silence, avec une pointe de déception et de chagrin dans les yeux.
« Quel… regard répugnant ! » Rrrip !
Tu Lan déchira les vêtements de Grina, dévoilant tout le haut de son corps. D’un geste brutal, elle lui saisit les seins.
« Où est le masque ? »
« … »
Ssscrr !
Le sang gicla de toutes parts.
Tu Lan arracha le sein gauche de Grina.
Son regard n’exprimait ni pitié ni hésitation, seulement de la cruauté.
« Dis-moi où est le masque ! »
La douleur fit perler la sueur sur le front de Grina. Elle haleta à plusieurs reprises, serra les dents et détourna le visage.
« Si seulement c’était Rosna… Si c’était elle, elle m’aurait obéi et me l’aurait dit depuis longtemps… » dit calmement Tu Lan. En voyant le visage obstiné de Grina, elle se perdit dans ses souvenirs.
« Les Visages insomniaques précipiteront les Sang-purs dans un abîme sans fond ! Tu es une Sang-pur et tu sers les humains de ton plein gré : traîtresse !! » Grina lui cracha dessus, mais Tu Lan esquiva.
« Je rejoins le camp qui me rend heureuse. Je reste là où l’on peut me donner du pouvoir. C’est pourtant simple, non ? » répondit Tu Lan d’un ton désinvolte.
Elles étaient suspendues en plein air contre l’un des murs métalliques de la cale. Tu Lan y était accrochée d’une main, enfoncée dans le mur, tandis que Grina y était simplement incrustée et incapable de bouger, écrasée par la différence de niveau.
« On dirait que je vais devoir m’y prendre autrement… » Tu Lan calma son cœur, et des tourbillons noirs apparurent lentement dans ses yeux tandis qu’elle soutenait le regard de Grina.
L’Hypnose des Sang-purs, une capacité d’oppression spéciale que seuls les Sang-purs de niveau supérieur pouvaient utiliser contre ceux de niveau inférieur. C’était un don naturel, comme l’Hypnose humaine.
Pourtant, le regard de Grina n’exprimait qu’un léger mépris ; elle ne semblait pas du tout sous emprise.
« Inutile d’insister. Tous les Sang-purs de niveau supérieur qui connaissent les secrets de l’organisation ont accepté le pouvoir du chef des Apôtres de la Mort. Nous ne pouvons donc pas être contrôlés par l’Hypnose. »
Tu Lan renifla froidement et interrompit son Hypnose.
Le problème, à présent, c’était qu’elle manquait de temps. Si elle ne retrouvait pas le masque au plus vite, son véritable corps commencerait à se détériorer au bout de deux heures. Elle devait donc se dépêcher de rentrer.
Boum !
D’un coup de poing, elle assomma Grina, la détacha du mur et la jeta sur son épaule avant de flotter légèrement jusqu’au sol.
Elle avait déjà entièrement soumis les gardes des environs à ses illusions. Plus loin, personne n’aurait pu entendre ce qui se passait ici ; voilà pourquoi aucun autre Sang-pur n’avait remarqué sa présence depuis tout ce temps.
Bien sûr, elle ne craignait pas d’être découverte. Elle aurait même pu prendre le contrôle du navire par la force.
Mais cela aurait pris trop de temps.
Une lueur de cruauté passa dans ses yeux. Tu Lan balaya du regard les montagnes de caisses et prit une décision sans pitié.
Elle sortit son téléphone, vérifia rapidement qu’il n’était pas surveillé, puis composa aussitôt un numéro compliqué.
La sonnerie retentit une seule fois avant qu’on ne décroche.
« Dame Tu Lan ? »
« Localisez ce téléphone et envoyez immédiatement des navires », dit Tu Lan à voix basse.
Un silence suivit à l’autre bout du fil, probablement le temps de la localiser. Puis, un instant plus tard :
« Compris. Nous mobilisons la marine immédiatement et nous arriverons dans une heure. »
« N’oubliez pas d’envoyer des soldats de la marine pour prendre le contrôle du cargo. »
« Compris. »
L’appel prit fin. Tu Lan ouvrit lentement la porte de la cale et, Grina sur l’épaule, disparut à toute vitesse dans les couloirs du cargo.