Chapitre 739
« Nous autres, Sang-purs, sommes immortels par nature. Pourquoi aurions-nous encore besoin de ce masque ? » grommela avec impatience une Apôtre de la Mort, sa voix passant par l’orbe de sang.
« Pour nous, les Sang-purs, ce masque n’a rien d’important ; personne ne part donc à sa recherche, répondit froidement la Mère Lionne. Mais pour les humains, accéder à l’immortalité est sans aucun doute l’un des plus grands désirs. »
« Vous voulez dire que le Palais du Poing sacré est en train de rassembler ces masques ? » demanda doucement l’Apôtre de la Mort Lune écarlate.
« Le Palais du Poing sacré… ! » Un grincement de dents accompagna les paroles du premier orbe de sang. Wellington était l’une des victimes que Garen avait vaincues, et il gardait de lui un souvenir cuisant. Si Ashen n’était pas arrivé juste à temps, il aurait été tué encore et encore, jusqu’à devoir réapparaître dans l’une de ses lignées. La douleur et le supplice qu’il avait endurés, cette sensation et cette souffrance atroce chaque fois que le poing de cet humain l’avait réduit en bouillie, l’avaient complètement traumatisé.
« La légende de ce masque est donc vraie ? » demanda Lune écarlate.
« Elle l’est », acquiesça la Mère Lionne. « D’après ce que je sais, le Palais du Poing sacré a déjà rassemblé six masques. Une fois les douze réunis, ils pourront activer le dernier. Quand Garen portera le Masque primordial, il deviendra très probablement le Sang-pur originel qui parcourait autrefois ce monde. »
« Le Sang-pur originel ? » Quelques Apôtres de la Mort ne comprenaient pas vraiment de quoi il s’agissait.
« La légende raconte que les Visages insomniaques ne formaient à l’origine qu’un seul masque, qui donna vie au Sang-pur originel. Mais une légende reste une légende. J’ai fait des recherches à l’époque, et il est vrai que le masque possède un pouvoir mystérieux. Les Visages insomniaques permettent d’échapper à toutes sortes d’illusions et aux interférences surnaturelles du Monde des rêves. C’est de là que vient leur nom : les Visages insomniaques. »
« Donc, une fois que Garen aura obtenu ce masque, son corps pourrait devenir celui d’un Sang-pur, tout en le rendant immunisé contre toutes nos illusions et nos interférences oniriques. Cela signifie qu’on ne pourra s’occuper de lui que dans le Monde matériel ? » Le ton de l’Apôtre de la Mort se fit tranchant.
« Merde !! L’affronter dans le Monde matériel ? Vous savez à quel point ce type est ridiculement fort là-bas ? » s’écria Wellington.
« La patience est une vertu. En fait, j’ai encore une information importante à vous communiquer. » La Mère Lionne secoua la tête.
« Je pense qu’une fois devenu le Sang-pur originel, Garen sera capable de repérer l’emplacement des rêves des Apôtres de la Mort. »
À ces mots, la grotte entière fut plongée dans le silence.
Personne ne prit la parole : les Apôtres de la Mort avaient compris qu’ils couraient un grave danger.
Au bout d’un moment, Lune écarlate reprit la parole.
« Si ce pouvoir existe vraiment, pourquoi personne n’a-t-il essayé de le retrouver auparavant ? »
« Parce que je suis la seule à connaître ce secret… » répondit calmement la Mère Lionne. « J’ai vécu si longtemps que j’ai oublié où je l’ai appris. Vous croyez vraiment que personne n’a jamais essayé de le retrouver ? »
« En 1871, une comtesse européenne a réussi à rassembler cinq masques, mais elle est morte alors qu’elle recherchait le sixième. En 1544, le roi de Grèce, Melsa, a envoyé une immense armée à la recherche du masque et en a trouvé six, lui aussi. J’ai gardé ces masques à l’œil, et ce ne sont que quelques exemples. »
Elle parlait avec calme, comme si cette histoire n’était qu’un bref épisode de sa longue vie.
« Tous ceux qui ont tenté de rassembler les masques ont généralement interrompu leurs recherches après en avoir trouvé six. Sans exception. Cependant… »
« Quoi ? » demanda l’un des Apôtres de la Mort, mais personne ne sembla y prêter attention ; tous étaient suspendus aux paroles de la Mère Lionne.
« Cependant, le Palais du Poing sacré pourrait bien être le premier à dépasser ce nombre, poursuivit-elle doucement. Le septième masque était entre les mains du gardien de la rivière de la Lune, que quelqu’un a tué. »
« D’après ce que je sais, Garen devrait posséder six masques, celui de la rivière de la Lune compris. Il n’a donc pas encore dépassé le nombre dont vous parlez », dit calmement Lune écarlate.
« Un autre masque est entre les mains de quelqu’un d’autre. » Les paroles de la Mère Lionne firent taire tout le monde.
« Êtes-vous vraiment certaine que les Visages insomniaques peuvent transformer quelqu’un en Sang-pur originel ? Et que cette personne pourra repérer l’emplacement de nos mondes oniriques ? » demanda encore l’Apôtre de la Mort.
« La lignée des Sang-purs remonte à un seul ancêtre, créé par un miracle de la vie au moyen de la magie noire, à l’époque où les humains cherchaient l’immortalité. Je devrais plutôt parler de transformation : j’ai étudié en détail les origines de notre espèce. La Lignée originelle devrait pouvoir sentir où se trouve chacun de ses descendants. Il y a peut-être une limite de portée, mais elle n’est certainement pas très réduite », répondit la Mère Lionne.
« Je dois aller consulter les anciennes archives. » L’orbe de sang de Lune écarlate se dispersa, et il quitta les lieux.
« Je dois retourner faire des recherches, moi aussi, dit doucement l’Apôtre de la Mort. L’Arme sacrée de ma famille, l’Œil originel, conserve des informations remontant à plusieurs millénaires. Je devrais pouvoir y trouver quelques indices. »
« Je viens avec vous », intervint Wellington.
« D’accord. »
Deux autres orbes de sang se dispersèrent.
La grotte retomba dans le silence.
Une lueur inquiète passa dans les yeux de la Mère Lionne.
« Le monde devient de plus en plus chaotique… Le Palais du Poing sacré… la source de tout ce chaos », murmura-t-elle, le visage empreint de tristesse.
Garen était assis en tailleur dans la chambre secrète.
Il contempla son panneau d’attributs.
Son Potentiel était passé de 64 à 174 points. Ce masque lui avait rapporté une centaine de points de Potentiel. Ce n’était pas grand-chose comparé aux autres masques, mais c’était suffisant pour augmenter son dernier point d’Intelligence.
Sans hésiter, Garen concentra son regard sur l’Intelligence affichée dans le panneau.
Comme son Intelligence était déjà à onze points, il ne lui en fallait qu’un de plus pour retrouver le niveau qu’il avait atteint dans le Monde des Totems. Une fois à douze points, il pourrait bénéficier de l’effet particulier de son attribut physique : la Double incantation.
En un instant, son Potentiel chuta de cent points, laissant un solde de 74. Son Intelligence passa alors de onze à douze points.
Assis en tailleur, Garen tressaillit soudain. Une sensation de légèreté et d’agilité l’envahit. Il avait l’impression que son corps était devenu plus agile pour le seul ajout d’un point d’Intelligence.
Il tendit le bras et décocha un coup de poing de toutes ses forces.
Pew, pew !!
L’air devant lui explosa. Deux souffles blancs jaillirent de nulle part tandis que son poing fusait vers le mur de la chambre secrète. L’impact y laissa deux profondes entailles, pareilles à des marques de lame. ( )
« Quand je libère ma force de base, la Double incantation s’active et me rend encore plus puissant. »
C’était une sensation étrange, comme si l’on déployait toute sa force avant de découvrir qu’il en restait encore assez pour frapper une seconde fois. Découvrez les derniers chapitres sur novelрing.com.
Il se leva et retira le masque de son visage. Il en enfila un autre, car le précédent avait été légèrement endommagé pendant son combat contre Ashen.
« J’ai enfin obtenu la Double incantation. Je dois maintenant me concentrer sur les masques restants. » L’objectif de Garen était limpide. « Quels que soient les tours que Nadia me réserve, si je rassemble tous les masques, je pourrai repérer sa trace et échapper à tous les dangers qu’elle représente. »
Au siège du Groupe Bailey.
Au dix-neuvième étage de l’immeuble Merlot.
Boum !
La porte d’entrée de l’étage fut défoncée et une équipe de policiers vêtus de noir pénétra rapidement dans les lieux. Un signal codé indiquant que tout était en ordre fut aussitôt transmis par leur appareil de communication.
Le dix-neuvième étage de l’immeuble était rempli de bureaux et de chaises inutilisés depuis longtemps. Des documents abandonnés jonchaient les lieux ; certains, au sol, semblaient avoir été mouillés avant qu’on ouvre les fenêtres.
Le dix-neuvième étage tout entier, qui aurait pu accueillir des centaines de personnes, était complètement désert.
Au moins dix policiers des forces spéciales se postèrent à des endroits stratégiques, en état d’alerte maximale.
Xander, vêtu d’un manteau noir, entra dans la pièce, suivi de ses deux meilleurs subordonnés, un homme et une femme.
Une cigarette éteinte pendait à ses lèvres tandis qu’il inspectait tout l’étage.
« On dirait qu’ils ont aussi abandonné cet endroit. Le Groupe Bailey ne manque pas de ressources. » Il retira sa cigarette et parla d’un ton calme.
« Patron, nous pourrons certainement retrouver les principaux membres du Groupe Bailey si nous allons à la gare de l’aéroport », dit calmement la femme derrière lui.
« J’ai déjà chargé quelqu’un de s’en occuper, et je devrais recevoir des nouvelles d’un instant à l’autre… » Xander n’avait pas fini sa phrase qu’il braqua sur la fenêtre un pistolet argenté, apparu comme par magie dans sa main.
Bam !
Bam, bam !!
Trois coups de feu retentirent presque simultanément.
Soudain, deux détonations éclatèrent dans l’immeuble d’en face, et deux balles filèrent vers lui.
Elles traversèrent le mur et les fenêtres, y laissant deux trous bien nets. Les deux projectiles fonçaient sur Xander à une vitesse fulgurante, depuis deux angles différents. Il lui semblait impossible de les esquiver.
Il leva alors son arme et tira à son tour. Sa visée était d’une précision incroyable : il parvint à toucher légèrement sur la droite l’une des balles qui arrivaient. Sa trajectoire déviée, le projectile ricocha contre le mur et le distributeur automatique à côté de lui.
Xander gémit et agrippa fermement son épaule gauche. Il n’avait pas réussi à esquiver l’autre balle, qui l’avait atteint. Du sang rouge se mit aussitôt à ruisseler de son épaule.
Son visage blêmit sur-le-champ : son adversaire avait tiré une balle perforante avec un fusil de précision antimatériel ! L’impact lui avait ouvert l’épaule et il était totalement impuissant face à une telle arme.