Chapitre 706
Garen marcha sur les ruines des innombrables demeures. En regardant autour de lui, il vit de grands fragments de statue argentée éparpillés partout. Leur couleur évoquait l’argent, mais elles étaient probablement faites d’un alliage de haute technologie plutôt que du métal précieux. On apercevait parfois les restes de circuits sophistiqués.
Des volutes de fumée noire et blanche flottaient au-dessus du domaine, et certains endroits étaient même en feu.
Garen était torse nu. Les muscles effrayants de son corps, pareils à une armure de métal noir, tressaillaient au moindre mouvement et l’enveloppaient tout entier.
On aurait dit l’armure d’un homme-machine, capable de se métamorphoser sans cesse. Il n’avait rien d’humain.
La forme ultime du Poing de l’Oiseau d’eau à deux faces était une version perfectionnée du Poing du Phénix occidental : l’Envol du Phénix maléfique. Si on l’appelait ainsi, c’était en raison de sa létalité terrifiante ; à ce niveau, il ne s’agissait plus vraiment d’une technique, mais d’une technique maléfique. C’était pourquoi Garen en avait fait la forme ultime du Poing de l’Oiseau d’eau à deux faces, l’avait incluse parmi ses techniques secrètes et l’avait consignée comme version finale dans le Livre des techniques secrètes démoniaques. L’Envol du Phénix maléfique décrit dans le livre servirait de référence pour évaluer la puissance du Poing de l’Oiseau d’eau à deux faces.
Il jeta un nouveau regard au domaine dévasté.
Tous les murs s’étaient effondrés ; les vestiges des bâtiments ne dépassaient pas un mètre de haut. Il était désormais impossible de distinguer les objets les uns des autres : tout s’était changé en tas de poussière de différentes couleurs.
À l’exception de Hochman, de Dahm et de tous ceux qui avaient pratiqué le Poing de l’Oiseau d’eau, y compris les quelques chevaliers du brouillard magique des sorcières noires, tous s’étaient changés en tas de poussière colorée, l’humidité de leur corps s’étant entièrement évaporée.
Voilà ce qui faisait toute l’horreur de l’Envol du Phénix maléfique.
La technique détruisait les particules d’eau de toute forme de vie par des oscillations à haute fréquence, puis les desséchait rapidement jusqu’à les réduire en poussière. Seuls ceux qui pratiquaient le Poing de l’Oiseau d’eau à deux faces pouvaient atténuer ces dégâts terrifiants, selon leur maîtrise de la technique.
Il lui suffit d’effleurer le bord d’un mur brisé.
Crac !
Le mur s’écroula dans un immense nuage de poussière. Sous l’effet conjugué de l’absorption de l’humidité, des oscillations à haute fréquence et de la violente pression du courant d’air, seuls les matériaux les plus solides pouvaient résister à cette attaque combinée.
Les Faucons de nuit et les membres du Palais du Poing sacré s’associèrent pour emporter rapidement Hochman et Dahm. Tous ceux qui croisaient Garen le traitaient comme un dieu, avec des traces de respect et de fanatisme.
Une telle technique de poing tenait du mythe ! Elle dépassait leur logique et leur entendement. Ce n’était pas un domaine où les humains ordinaires pouvaient s’aventurer, mais un domaine extraordinaire réservé aux Sang-purs et aux sorciers.
Pendant qu’Angela dirigeait ses hommes pour nettoyer le champ de bataille et secourir les blessés, elle jeta à Garen un regard passionné et admiratif.
AG rejoignit lentement Garen depuis les ruines. Nasira, le visage empreint d’émotions complexes, se tenait à ses côtés, accompagnée de deux assistantes : Manasi et une sorcière de haut rang.
« Tu es devenu plus fort… » soupira doucement AG.
« Tu n’as jamais compris à quel point je suis fort », répondit Garen à voix basse en se retournant.
À vrai dire, une fois parvenu à ce niveau, les Sang-purs de ce monde ne l’intéressaient plus.
S’il n’y avait pas eu la pression exercée par Nadia au sujet des Créatures du Vide, il ne se serait pas disputé avec les Sang-purs et les sorcières pour des broutilles. Il aurait agi sans tarder et imposé sa supériorité ; l’affaire n’aurait pas traîné jusqu’à présent.
« Qu’est-ce que tu comptes faire maintenant ? J’ai terminé ma part », demanda Garen d’un ton désinvolte.
D’après la répartition des tâches, il lui suffisait de s’occuper du golem magique d’argent ; AG et Nasira se chargeraient du reste.
« Les deux camps sont désormais à égalité, répondit AG avec désinvolture. Pour ce qui est des Sang-purs de niveau supérieur, nous avons éliminé tout le Parti secret. À présent, il ne reste que nous trois et leurs trois anciens. » Un sourire énigmatique se dessina sur son visage marqué par l’âge.
Sans attendre d’instructions, Nasira, qui se tenait à l’écart, jeta un regard au Serpent aux mille pattes près d’elle, hocha légèrement la tête et sortit un pendentif d’argent en forme de serpent. Elle s’approcha d’un coin des ruines du domaine et le laissa tomber doucement au sol.
Le pendentif argenté en forme de serpent tomba librement et tinta en heurtant un tas de poussière noire. Le son évoquait celui de l’or contre le fer.
À cet instant, un cercle d’ondes noires se propagea depuis le sol. Les zones touchées noircirent, formant un immense trou de sept ou huit mètres de large.
Des ombres se matérialisèrent de part et d’autre du trou, donnant naissance à deux étranges statues de créatures semblables à des chiens. Au milieu du trou, un escalier descendait sous terre.
« J’ai ouvert l’accès à la véritable demeure de la famille Wellington, son palais souterrain. » Nasira reprit rapidement son attitude habituelle. « Ils ressemblent un peu aux vampires des films : ils aiment vivre sous terre et absorber l’essence yin du sol. »
« Le Jardin des Immortels : c’est là qu’ils puisent leur force. Ils prétendaient que c’était une zone absolument interdite, où personne ne pouvait pénétrer, dit AG avec un sourire moqueur. On dirait que ce soir, tout cela va être anéanti. »
Il s’engagea dans le palais souterrain, sa canne à la main, et disparut bientôt dans l’obscurité.
Nasira et les deux sorcières de haut rang le suivirent. Les autres sorcières s’activaient à nettoyer le champ de bataille. Elles entrèrent l’une après l’autre, dans un ordre impeccable. Elles avaient beaucoup d’expérience et ne cillaient même pas. Seul le spectacle de Garen leur arracha une expression respectueuse ; pour le reste, elles n’étaient nullement nerveuses. De toute évidence, elles étaient aguerries aux combats ou préparaient cette opération depuis longtemps.
Garen plissa les yeux.
Les choses avaient vraiment mal tourné avec les Sang-purs. Jusque-là, Raffaele et les autres sorcières avaient protégé leur ville natale, ainsi que ses parents et sa sœur. Il lui avait donc suffi d’ajouter quelques gardes du corps. En outre, ceux qui avaient cherché à les provoquer n’étaient que des forces ordinaires, sans aucun membre de haut rang ; il avait donc pu faire face. Mais à présent, il devait vraiment régler le problème sans attendre.
Pour assurer la sécurité de ses parents, Garen avait déjà envoyé des gens les chercher. Avant même d’agir, il avait prévu qu’en cas d’escalade, une ville comme Grano ne pourrait pas résister à leurs représailles. Les hommes qu’il avait envoyés devaient être presque arrivés au quartier général.
Le quartier général n’était plus l’ancien, à Berlin. C’était désormais un nouveau site : un palais rénové au sommet d’une montagne américaine, que Hochman et Dahm avaient acheté pour en faire le quartier général du Poing sacré.
Garen croyait toutefois que la meilleure défense consistait à attaquer et à détruire l’ennemi ; ainsi, le danger disparaîtrait naturellement.
Il était venu pour mettre ses hommes à l’épreuve, mais aussi pour tirer parti de la puissance des Sang-purs afin d’endurcir les futurs membres clés du Palais sacré.
Enfin, il voulait tester la force des Sang-purs et, dans le même temps, rendre à AG la faveur qu’il lui devait. L’attaque précédente contre sa sœur n’avait été qu’un prétexte.
« Capitaine, on les suit ? » lui murmura Angela.
« AG est sur le point de franchir un cap. On dirait que les deux objets sacrés étaient l’objectif principal de sa mission, répondit calmement Garen. Je voulais aussi voir de mes propres yeux ces véritables immortels et découvrir à quel point ils sont puissants. »
Il jeta un regard à Angela.
« Tu n’as pas besoin de venir. J’irai seul. Méfie-toi des attaques surprises des Sang-purs et demande à Quentin de te couvrir. »
« Compris. »
Bien que tous les experts du Parti secret présents fussent désormais grièvement blessés ou morts, ils ne représentaient pas l’ensemble du Parti secret. Deux autres grands clans secrets pouvaient encore rassembler des experts pour renforcer ce groupe décimé.
Après avoir soigneusement organisé les choses, il sauta dans le trou et glissa silencieusement vers le bas, tel une chauve-souris. La source de ce chapitre est novelрing.com.
Berlin
Le convoi de véhicules ressemblait à n’importe quel autre. Tout le monde s’affairait ; l’officier responsable aboyait ses ordres tout en supervisant le transport de toutes sortes d’objets.
Plusieurs membres des Faucons de nuit, vêtus en civil et le ventre rebondi, surveillaient les alentours d’un œil vigilant.
En soirée, les déménageurs s’activaient au rez-de-chaussée du manoir ; ils n’étaient même pas encore montés au premier étage.
Dans l’obscurité du premier étage, des silhouettes indistinctes se dirigeaient lentement, mais sans hésiter, vers la pièce secrète et dissimulée. On les aurait prises pour des ombres de rideaux ; personne ne remarqua leur présence.
Les deux groupes communiquaient à voix si basse que les gens ordinaires n’auraient rien pu entendre.
« Il est bel et bien parti. C’est notre chance. »
« La source de cette étrangeté doit se trouver dans la pièce du premier étage. »
« Attention aux pièges. »
« Compris. »
Dans une forêt d’un quartier périphérique, à moins de dix kilomètres des deux groupes d’ombres,
un groupe d’hommes vêtus de noir donnait des ordres avec nervosité, mais sans désordre.
Medis et Kabb, du Groupe Bailey, souriaient en contemplant l’immense écran de projection devant eux.
« Cet homme a enfin quitté les lieux. Nous avons confirmé qu’il est parti de Berlin et qu’il ne reviendra pas de sitôt. Sinon, il n’aurait pas fait déménager ses affaires, murmura Medis. D’après mon enquête et les informations que j’ai obtenues du groupe Primary Colors, le Club de combat de Garen doit cacher un secret important. »
« Où en sont les recherches ? » demanda Kabb à voix basse.
« Elles avancent très bien. Nous avons soumis à des tests la technique secrète récupérée sur un Faucon de nuit mourant, puis nous l’avons modélisée sur ordinateur. Les résultats sont stupéfiants ! Sur cent personnes ayant suivi l’entraînement, trente ont atteint un niveau remarquable, presque comparable à celui des meilleurs mercenaires du monde ! Même si elles avaient déjà de grandes dispositions, il est indéniable que la technique secrète a considérablement accru leur force. »
« Une technique aussi simple est déjà si utile ? Alors, les techniques secrètes fondamentales doivent être encore plus efficaces ! » s’étonna Kabb.
« C’est très utile ; ce sont toutes des techniques meurtrières absolument terrifiantes. » Medis plissa un œil et afficha un sourire rusé. À cet instant, une image plus frappante encore apparut sur l’écran de projection.
Quelques Faucons de nuit d’élite, robustes et à l’allure redoutable, transportaient avec précaution une boîte recouverte d’un tissu noir hors du manoir et se dirigeaient vers la voiture. Dans le vide invisible qui l’entourait, une sorte de distorsion oppressante et terrifiante déformait l’air autour de la boîte, comme au-dessus des flammes.
« Ça… » marmonna Medis. « Le secret de la pièce cachée… Il doit se trouver dans cette boîte ! »
« Prépare-toi à passer à l’action. » Kabb ricana en sortant lentement un étrange masque noir. Le front du masque était couvert de trous serrés, pareils à des yeux. C’était le même masque que celui de Garen : un masque des Visages insomniaques !