Chapitre 705
Le ciel s’assombrit tandis que le sol tremblait.
Des pépiements se mêlèrent au rugissement féroce de Garen, qui résonna jusque dans les profondeurs du Labyrinthe sacré.
Garen ramena alors sa main droite en arrière. Un vortex se forma tandis que l’air tourbillonnait au ras du sol, et il visa le Labyrinthe sacré devant le manoir.
Puis il lança son attaque.
De loin, on aurait dit que Garen se tenait dans l’abdomen d’un Oiseau géant invisible. Au moment où il décocha son poing, l’oiseau se mit en mouvement.
Il déploya ses ailes et s’envola.
AG réagit aussitôt et tenta de bloquer l’attaque de Garen. Un Cercle d’Or, qui ressemblait à une sorte de bracelet, jaillit de sa main et s’arrêta juste devant le bec de l’Oiseau géant.
Une détonation retentit, mais le Cercle d’Or se révéla aussi fragile qu’un œuf. Il ne tint même pas une seconde : au contact du bec de l’Oiseau géant, il éclata en morceaux dorés. Ceux-ci volèrent dans toutes les directions et interrompirent le geste suivant d’AG.
Un ravin de plusieurs mètres de profondeur s’était creusé devant Garen. Une immense quantité de terre noire s’y amassait, formant un gigantesque pilier circulaire qui fut projeté vers le Labyrinthe sacré.
Clang !!!
Un son grave, semblable au tintement d’une cloche gigantesque, retentit, tandis qu’une onde sonore blanche et supersonique se propageait.
Le poing de Garen s’abattit fermement sur le Labyrinthe, chargé d’une fréquence élevée singulière, propre aux Techniques secrètes.
Crac !
Une petite fissure apparut aussitôt sur le Labyrinthe sacré, puis se ramifia dans toutes les directions.
Les fissures se propagèrent en un instant jusqu’à des dizaines de mètres dans le ciel. On aurait dit que les murs de l’arme sacrée s’étendaient jusque-là.
Boum !!
En un instant, un trou traversa l’immense Labyrinthe sacré.
Le poing de Garen se transforma en une colonne de terre noire, semblable à une épine. Elle transperça tout sur son passage et s’enfonça vers les profondeurs du Labyrinthe.
La colonne noire s’accompagna d’une onde de choc d’une puissance écrasante.
Des pans entiers du Labyrinthe se brisèrent en morceaux gigantesques, comme s’ils étaient faits de verre.
« Le Labyrinthe !!!… Il est brisé… !!! » AG cessa de bouger. Sa bouche s’ouvrit davantage à chaque seconde, sans qu’il s’en rende compte.
Dahm ferma lentement les yeux tandis que le poing d’acier d’Arudo fonçait vers sa tête comme un boulet de canon.
« Meurs !!! » Son cri furieux résonna à ses oreilles.
Il ressentit une douleur immense dans la tête. C’était le signal de danger qui l’avertissait que le poing de son adversaire allait le frapper. Mais il n’avait plus la force de bouger.
Alors, le rugissement étrange retentit juste à son oreille, comme s’il avait franchi l’espace et le temps.
« Envol !!!… »
Oui… C’était comme un oiseau d’eau qui effleurait doucement la surface avant de s’élever dans le ciel.
« C’est le maître… » Dahm ne savait pas pourquoi, mais il se sentit très calme en voyant le poing se rapprocher. La peau légèrement noire, le poing massif et les cinq griffes acérées d’un Sang-pur se resserraient ensemble.
« Tu as renoncé ? » demanda une voix au plus profond de lui.
Renoncer ? Mais pourquoi donc ?
Il allait dépasser tout le monde !!
Dahm, luttant de toutes ses forces, mobilisa ce qui lui restait d’énergie pour ouvrir la bouche et tenter de mordre le poing d’Arudo. Mais il constata alors qu’Arudo s’était soudain immobilisé, comme si on avait arrêté un magnétophone. Il se tenait sans bouger, le poing à quelques centimètres du visage de Dahm. Pourtant, cette distance semblait devoir lui prendre une éternité à parcourir.
Bzzz… Une légère brise passa.
Le corps d’Arudo se désagrégea peu à peu en cendres fines, que le vent emporta.
Une silhouette familière, mais terrifiante, apparut de nulle part derrière Arudo. Étrangement, elle s’effaçait peu à peu, comme une simple image rémanente.
« Le secret ultime du Poing de l’Oiseau d’eau… l’Envol… » Dahm crut comprendre bien des choses. Ses yeux tressaillirent et il s’effondra sur les fesses.
Tandis que son rire tremblait, les vampires qui l’avaient encerclé se changèrent en cendres sans même changer de posture.
Des pas précipités retentirent dans l’obscurité, au loin. Les uniformes des Faucons de nuit et les lumières des signaux approchèrent rapidement.
Hochman parvint à peine à tenir debout. À quelque distance, il fixait la Statue du Sang frais, le visage couvert de sang. Son corps était constitué de sang frais, visqueux et en perpétuel mouvement, mais elle se déplaçait librement, comme un être humain vivant. Elle n’avait ni visage ni cheveux. Elle possédait toutefois des gestes rudimentaires capables de tuer n’importe qui.
L’ennemi ne semblait pas vouloir le tuer : il cherchait plutôt à le blesser grièvement, afin de le priver de toute capacité à se défendre.
« La Statue du Sang frais, une machine meurtrière qui apparaît spontanément près de la Statue démoniaque d’argent. Sa force n’égale pas celle de la Statue démoniaque d’argent, mais sa régénération et sa défense surpassent celles des Sang-purs. C’est l’arme idéale contre vous, les humains, qui possédez une force incroyable, mais très peu de capacités régénératrices. »
Weidi, qui avait roué Hochman de coups comme un chien, avait complètement récupéré. De plus, le Labyrinthe sacré l’avait béni : il récupérait sans cesse l’énergie spirituelle et l’Essence sanguine qu’il avait dépensées.
Sans changer d’expression, Hochman appuya sur sa blessure, sur le côté de l’abdomen. Sa rate était rompue et il souffrait d’une grave hémorragie. Il les avait toutefois repérés et avait pressé un point d’acupuncture pour ralentir les effets de sa blessure. À présent, le plus urgent n’était pas son état critique, mais son cerveau.
Dans le champ de vision de Hochman, plusieurs Statues du Sang frais supplémentaires semblaient être apparues. Tout était trouble et sombre. C’était peut-être dû à sa perte de sang excessive ou à un poison contenu dans l’attaque de la Statue du Sang frais.
Il secoua la tête pour tenter d’éclaircir sa vision. Malheureusement, tout devint encore plus flou.
Soudain, un groupe de Statues du Sang frais apparut et l’encercla. Toutes tendirent leurs griffes acérées en même temps, visant sa poitrine.
Hochman était alors hébété. Il resta immobile, le menton levé, comme s’il contemplait le ciel nocturne.
« Tu l’entends ? » marmonna-t-il. « C’est le chant de l’oiseau d’eau… »
Les griffes acérées de la Statue du Sang frais s’enfoncèrent dans sa poitrine, entre ses muscles tièdes et ses os.
Puis… elle s’immobilisa.
La statue, qui n’avait pas de visage, leva elle aussi les yeux vers le ciel nocturne.
« Qu… Qu’est-ce que c’est que ça ?! » Weidi leva la tête et regarda au-dessus du manoir, le visage empreint d’incrédulité et de terreur.
Au-dessus du manoir, un oiseau gigantesque, aussi grand que la Statue d’argent, voire plus, volait dans sa direction. Il déploya ses deux ailes et donna un coup de bec dans la poitrine de la Statue d’argent.
L’Oiseau géant était à demi transparent. À l’intérieur, d’innombrables courants d’air blancs et une immense quantité de terre noire s’entremêlaient, lui donnant un réalisme saisissant.
Ses ailes étaient aussi larges que celles du légendaire Phénix surnaturel, et une longue queue traînait derrière lui.
Hochman connaissait la puissance de l’onde de choc de cette technique. Il avait vu Garen employer cette simple technique de vibration à haute fréquence, mais jamais il n’en avait contemplé le véritable potentiel.
Le secret ultime du Poing de l’Oiseau d’eau à deux faces : l’Envol.
Son nom complet était l’Envol du Phénix maléfique !
Cette technique de poing terrifiante était dérivée du Poing du Phénix occidental. Elle comptait également parmi les secrets ultimes les plus puissants de la technique suprême du Poing de l’Oiseau d’eau à deux faces.
Peut-être les autres ne percevaient-ils rien d’inhabituel, mais ceux qui avaient pratiqué une Technique secrète pouvaient entendre le pépiement strident du Phénix.
C’était le hurlement du vent, le son produit par la technique la plus puissante du Poing de l’Oiseau d’eau !
L’arme sacrée des Sang-purs, face à l’arme de guerre la plus puissante de la Maison Wellington — la Statue démoniaque d’argent ; contre le secret ultime du Poing de l’Oiseau d’eau à deux faces du Palais du Poing sacré — l’Envol du Phénix maléfique.
En un instant, une lumière dorée, si éclatante qu’elle aveugla tous ceux qui la regardaient, jaillit lorsque les deux corps entrèrent en collision.
Hochman ne parvint pas à rouvrir les yeux après les avoir fermés par réflexe. Pourtant, sa vision restait saturée de lumière dorée. Celle-ci était si vive qu’elle traversait ses paupières et éblouissait ses récepteurs oculaires. Il n’avait jamais ressenti une excitation aussi intense.
La fréquence sonore était si élevée que ses oreilles ne pouvaient plus la percevoir. Tout ce qu’il voyait, c’était un cercle d’ondes de choc gris uni qui jaillissait de l’explosion dorée, son centre se propageant à des centaines de mètres à la ronde.
Hochman était sur le point de s’effondrer ; du sang coulait à flots de ses oreilles et de ses yeux, traçant quatre sillons rouges sur ses joues.
Weidi, quant à lui, était à quatre pattes et s’agrippait de toutes ses forces au bord du cratère. En vain : l’onde de choc repoussa son corps, qui laissa une traînée de marques sur le sol.
La Statue du Sang frais semblait fondre lentement comme une bougie. Elle se transforma en une immense flaque de sang, qui se vaporisa en une brume écarlate avant de disparaître dans les airs. Le sol tremblait tandis que la lumière dorée l’inondait.
Quelque temps plus tard.
Hochman reprit lentement connaissance. Chaque parcelle de son corps le faisait souffrir et il ne pouvait plus bouger.
Sa vision était trouble ; il ne distinguait presque rien.
Dans la confusion, il s’efforça d’ouvrir grand les yeux et de regarder autour de lui.
Il entendit alors des pas nets et réguliers. Dans le flou de sa vision, il aperçut une silhouette imposante et terrifiante qui marchait vers lui.
« Maître… » gémit-il.
La silhouette était féroce et gigantesque, enveloppée d’une fumée noire qui ne cessait de l’entourer. Il reconnut cette aura, qui s’agitait comme un être vivant. Elle se répandait dans les environs, formant des ombres de têtes de dragon à l’air avide et cruel.
Il sentit alors qu’on le soulevait.
« Ramenez-le et soignez ses blessures », dit enfin l’homme. Hochman se sentit alors soulagé. Il n’en pouvait plus et perdit connaissance.