Interférence 1

Vallée de la périphérie, province de Morraso, Allemagne

Trois montagnes se serraient les unes contre les autres et formaient une vallée en V(1). Au milieu s’étendaient de belles forêts verdoyantes, et un petit ruisseau serpentait le long des routes de terre jaune, traversant toute la vallée.

C’était midi. Le vrombissement limpide d’un moteur retentit sur la route de la vallée : un convoi de jeeps vert militaire avançait en rang bien ordonné sur les routes de terre jaune.

Les nuages blancs se balançaient légèrement dans le vent, tandis que le reste du ciel était d’un bleu pur. Le soleil éclairait tout, ne laissant rien dans l’ombre.

Garen détourna le regard et observa le chauffeur, devant lui.

« Il nous reste encore une demi-heure environ, patron. »

Le conducteur était l’un des Faucons de nuit. Perle de Lotus avait été confiée aux subordonnés de Rod, tandis que le Groupe Rexott négociait avec Primary Colors. Perle de Lotus sondait également les subordonnés de Rod, Seasnake et Seal. Il faudrait sans doute encore un moment avant qu’ils prennent une décision, même s’ils affirmaient déjà avoir établi où se trouvait Perle de Lotus.

Garen hocha la tête. Le regard tourné vers l’extérieur, il vit la vallée défiler. Des maisons gris-brun bordaient la route, ainsi que des fermes et des champs.

« Parle-moi de cet Allen Hill. »

Assis à côté de lui, Rod rit.

« C’est un ami d’enfance, mais nous n’étions pas très proches. Quand nous étions jeunes, nous nous amusions beaucoup ensemble, mais en grandissant, les choses ont changé. Cela faisait des années que nous ne nous étions pas vus. Je ne savais pas ce qu’il était devenu. Sans cette enquête, je n’aurais jamais découvert tout ce qu’il cachait. Dire qu’il est le chef de Halo, le numéro un en Allemagne… »

Il se remémora le passé.

« Je me souviens qu’il a toujours été très doué et ambitieux. Il souriait sans cesse, mais personne ne pouvait deviner ce qu’il avait derrière la tête. Il gardait ses cartes bien serrées contre lui. »

« Quelle est la puissance de son organisation ? » Garen alla droit au but.

« Si Halo est numéro un, c’est surtout parce qu’ils forment eux-mêmes un groupe de mercenaires des forces spéciales. Enfin, j’appelle ça un groupe de mercenaires, mais ils ne sont que trois. Allen Hill, à lui seul, doit incarner Halo. Ensuite, il y a Mole, et enfin Su Lanjing. » Rod les lui présenta tous.

« Ce nom sonne asiatique. »

« Exactement. C’est un immigrant asiatique installé en Allemagne. Il y en a beaucoup, tu sais. » Rod haussa les épaules.

Garen acquiesça. Aujourd’hui, Rod n’était venu qu’avec une seule personne : une femme noire au nom de code de Datte noire, qui avait l’air très efficace.

De son côté, Garen avait amené dix Faucons de nuit répartis dans trois voitures, paré à toute éventualité.

Tous trois discutèrent de la situation de Halo, le chauffeur intervenant de temps à autre. La voiture suivit les méandres de la route, puis s’arrêta enfin lentement devant un grand portail à claire-voie en bois.

Le portail barrait la route. Deux hommes vêtus de vert montaient la garde devant.

En voyant approcher les voitures, ils vinrent à leur rencontre l’un après l’autre. Le premier engagea la conversation avec le chauffeur de la voiture de tête, tandis que l’autre saisissait son talkie-walkie et semblait parler à quelqu’un.

*************

Sur le versant droit de la vallée, deux silhouettes discrètes étaient allongées dans l’herbe, sur une pente au flanc de la montagne.

À distance, elles observaient la route en contrebas. L’une était Kenna, l’autre Cole. Toutes deux portaient de simples chapeaux tressés en herbe. Une grosse branche cassée les recouvrait, et chacune tenait une petite paire de jumelles.

« Ils sont là, murmura Kenna en regardant le convoi en contrebas. Je ne sais pas si c’était une bonne idée d’attirer le Roi Faucon de nuit ici. »

« Ça pourrait nous ouvrir de nouvelles possibilités », le rassura calmement Cole, à côté de lui. « Si tu n’avais pas prévenu le Roi Faucon de nuit, Mole n’aurait pas été rappelé aussi brusquement, et nous n’aurions pas pu nous échapper aussi facilement. »

« Peut-être. Mais je n’arrête pas de penser que les choses vont encore empirer… » Kenna fronça les sourcils.

« Reste en retrait et observe. Guettons une occasion. L’idéal serait de franchir le barrage de la vallée ; nous ne pouvons pas rester coincés ici éternellement », souffla Cole. Cette vallée semblait ordinaire, mais en réalité, les hommes de Halo l’encerclaient entièrement. Ils fouillaient partout et avaient dissimulé de nombreux appareils de surveillance. Certains animaux et insectes du coin avaient même été modifiés. Il n’était donc pas facile de s’enfuir.

Allongés sur la pente herbeuse, ils observèrent les hommes de la base de Halo, derrière le portail, inviter le convoi de jeeps vertes à entrer.

Un blond à la coupe en brosse sortit en riant à gorge déployée et serra dans ses bras un homme qui venait de descendre du convoi. Ils semblaient proches et discutèrent un moment.

« Merde… Ils ont vraiment des proches d’Allen Hill parmi leurs connaissances ! » Kenna blêmit.

« Ne panique pas… Ce n’est pas aussi grave que tu le crois. » Mais Cole remarqua un indice infime.

« Hahaha ! Rod Crusoe ! Ça fait combien d’années ? » Le blond à la coupe en brosse éclata de rire en serrant Rod dans ses bras.

« Quatre ans, probablement. Quelle éternité ! La dernière fois que je t’ai vu, c’était à Chicago, je crois. » Rod rit à son tour. La différence de gabarit entre eux était saisissante : Rod mesurait un mètre soixante-dix et pesait plus de cent trente kilos. À côté de l’autre, il avait l’air d’un haricot sec.

Le blond à la coupe en brosse mesurait près de deux mètres. À en juger par sa musculature impressionnante et ses épaules bien plus larges que celles de Rod, il devait peser au moins cent soixante-dix ou cent quatre-vingts kilos.

« Puisque tu es venu chez moi cette fois, je dois te recevoir comme il se doit. Pourquoi ne nous présentes-tu pas ? Qui est-ce ? » Allen Hill se retourna et promena son regard sur Garen, qui se tenait derrière Rod. Il lui lança un coup d’œil, puis son regard se figea sur le corps de Garen, à peu près de sa taille. Il plissa légèrement les yeux en voyant l’étrange masque de l’autre homme, mais ne posa aucune question.

« Voici Garen, Garen Thomas, un ami à moi. » Rod sourit à la hâte et tapota l’épaule de Garen pour le présenter. « Il est venu voir à quoi ressemble la fameuse organisation Halo. »

« Oui, tu m’en as parlé au téléphone. Détends-toi ! J’ai tout organisé. L’ami de Rod est aussi l’ami d’Allen Hill. » Allen Hill se frappa la poitrine en riant à gorge déployée. Il portait simplement une chemise blanche ouverte sur le torse, un pantalon blanc et des bottes de cuir. Rien à voir avec quelqu’un qui passait le plus clair de son temps dans une vallée. On aurait plutôt dit un riche en vacances dans une station balnéaire.

« Je vous remercie de votre accueil. » Garen hocha la tête en souriant.

Tous les quelques pas, des membres de Halo se tenaient en rangs bien ordonnés de part et d’autre de la route. L’un d’eux conduisit à l’écart les subordonnés de Garen et de Rod pour les installer, tandis que les trois chefs franchissaient une autre grande porte et s’engageaient dans un sentier forestier sur la gauche.

Le sentier, jonché de cailloux blancs, était particulièrement soigné et net. Il serpentait entre les arbres et s’enfonçait dans les bois.

Rod et Allen Hill marchaient devant, évoquant leurs souvenirs d’enfance, tandis que Garen restait volontairement en arrière pour examiner les alentours.

Des nids d’oiseaux et des ruches, dissimulés dans les branches ou l’herbe, ainsi qu’un tatou qui passa en trombe : partout, Garen percevait de minuscules appareils de surveillance artificiels, jusque sur les plantes et les animaux.

La vue de Garen était exceptionnelle ; à travers son masque, il distinguait nettement les traces de ces appareils.

Ils traversèrent les bois et arrivèrent devant une demeure blanche construite au cœur de la forêt.

La porte de métal noir s’ouvrit automatiquement. Des gardes arrivèrent de chaque côté pour examiner un appareil inconnu. Puis ils virent une statue noire, tournée vers le fond de la porte, pivoter légèrement. Elle représentait une jeune fille tenant un vase à eau. L’ouverture du vase, tournée de côté vers eux, s’illumina d’une lueur rouge avant de s’éteindre aussitôt.

Ils franchirent la porte métallique. De luxuriants jardins en fleurs s’étendaient de chaque côté ; les lianes vertes rivalisaient d’éclat avec les fleurs rouges et blanches, formant un ensemble dense et magnifique.

Au bout du jardin sinueux, après avoir suivi le chemin de cailloux, ils découvrirent une demeure blanche semblable à un château, coiffée d’un toit pyramidal.

Deux jolies femmes vêtues en soubrettes ouvrirent respectueusement la porte et s’inclinèrent.

« Bienvenue, monsieur Rod, monsieur Garen. »

Leurs voix claires révélaient qu’elles avaient moins de vingt-cinq ans. Leurs uniformes de soubrette avaient manifestement été retouchés : un simple morceau de tissu noir et blanc couvrait le haut de leur corps, et une jupe minuscule dissimulait à peine le bas. Leur tenue était extrêmement révélatrice.

« Bienvenue dans mon royaume, hahahaha ! » Allen Hill rit avec assurance. « Ne croyez pas qu’il s’agisse d’une simple demeure. En vérité, elle cache quelque chose de plus… » D’un geste mystérieux, il pointa le doigt vers le sol.

« En sous-sol ? » Rod haussa un sourcil.

« Exactement ! » Allen Hill acquiesça avec un sourire. « J’ai ici les poudres hallucinogènes les plus récentes. Vous voulez en essayer ? Je vous garantis qu’elles sont pures. Rien à voir avec ce qu’on trouve sur le marché. » Après tout, c’était une entreprise de transformation de drogues ; il en avait à revendre.

Ils entrèrent dans la demeure et s’assirent dans le luxueux salon doré. De jolies soubrettes presque nues leur servirent des fruits, des gâteaux et des boissons, puis s’éclipsèrent sous le regard peu enthousiaste de Rod.

« Elles sont toutes de première qualité… » Rod se lécha les lèvres.

« Hé hé, elles obéissent au doigt et à l’œil. Si elles te plaisent, j’ai aussi une paire de perles rares ! Des jumelles. C’est extrêmement rare, et les sœurs ont un certain degré de télépathie. Satisfaction garantie ! » Allen Hill les lui proposa d’un ton bas, mais assuré.

« Ah ? » Les yeux de Rod brillèrent. C’était son type préféré, mais Garen étant venu pour affaires, il résista à l’envie de profiter sur-le-champ des plaisirs qu’on lui offrait.

« Réglons d’abord nos affaires. » Il déglutit, saisit un verre et le vida d’un trait.

« Nos affaires ? » Allen Hill cessa de sourire, puis agita la main pour lui signifier qu’il l’écoutait.

« Mon ami Garen veut visiter ta base. C’est un collectionneur passionné, qui s’intéresse beaucoup aux légendaires Visages insomniaques. » Rod posa son verre et résuma brièvement la raison de leur visite.

« Les Visages insomniaques ? Tu veux dire cette chose… » Une lueur de compréhension traversa le regard d’Allen Hill. « Mais je n’ai pas grand-chose à voir avec ça, ici. Si tu veux les meilleures drogues, tu es au bon endroit. Si tu veux les plus belles femmes du monde, viens ici, et je peux aussi satisfaire tes désirs. Mais si tu veux cette chose-là, je ne peux rien pour toi. » Il écarta les mains en haussant les épaules. « Désolé de ne pas pouvoir t’aider davantage. »

Notes du traducteur :

Littéralement, « en forme du caractère 人 ».