Chapitre 653
Garen fixa les deux points lumineux qui flottaient devant lui. Il hésita un instant en comprenant que ces deux lumières n’étaient pas réelles, mais de simples images produites par son cerveau.
Il avait eu de la chance de parvenir à fusionner une technique puissante la dernière fois, mais il ne pouvait pas compter sur la chance à chaque fois.
Il fixa son regard et tendit la main vers la graine bleu glacier.
Au contact de son doigt, l’image familière d’une technique secrète apparut dans le panneau des attributs, dans son champ de vision. C’était une sculpture de glace représentant un oiseau aux ailes largement déployées. Son corps couvert de givre et ses ailes d’une élégance remarquable évoquaient le légendaire phénix des blizzards.
« Technique secrète vivante sans nom : premier grade (technique secrète vivante de type glace, quatre grades au total) »
Garen conserva une expression impassible tandis qu’une fraîcheur tournoyait en lui. Puis elle se répandit dans tout son corps avec une intensité terrifiante, jusque dans sa peau et ses organes, formant un immense réseau complexe.
C’était comme s’il savait exactement ce qu’il faisait. La graine de l’âme avait remodelé son corps depuis son enfance et, grâce à ses attributs physiques exceptionnellement élevés, Garen la maîtrisa aussitôt. Il assimila sans difficulté la compréhension profonde et la volonté propres à la Technique secrète vivante.
« Tu l’as vraiment fait ! s’écria Black Sethe. Et c’est une Technique secrète vivante ! »
La Technique d’extermination des démons déclina rapidement à mesure que la Technique secrète vivante se développait. En théorie, c’était cette première qui aurait dû engloutir la seconde. Pourtant, grâce au contrôle minutieux de Garen, la situation s’inversa : il parvint à la maîtriser complètement et permit à la Technique secrète vivante de glace de l’absorber.
La technique démoniaque qu’il avait apprise avait déjà atteint un niveau avancé, tandis qu’il venait tout juste d’assimiler les bases de la Technique secrète vivante. Il lui faudrait la perfectionner peu à peu, tout en remodelant progressivement son corps pour l’adapter à ses besoins.
« Tu es fou ! Tu sais combien de temps il te faudra pour retrouver ton niveau actuel ? Tu as abandonné la Technique démoniaque, et plus ta Technique secrète vivante est puissante, moins tu peux stocker de force vitale ; ta Méthode secrète des Sept Étoiles activée s’en trouve donc affaiblie ! Ta puissance globale ne cessera de diminuer ! Tu es littéralement en train de te suicider ! » cria Black Sethe, qui tentait de convaincre Garen de revenir sur sa décision.
« Je n’ai pas besoin d’une chose impure », répondit calmement Garen. La force vitale supplémentaire était certes utile à son Point secret de vie des Sept Étoiles, mais ce n’était pas la seule raison qui l’avait poussé à changer de voie : il savait que la Technique démoniaque de Black Sethe dissimulait forcément un piège que personne ne connaissait.
Au lieu de suivre le même chemin, il prit le risque de tout réapprendre. Il espérait obtenir davantage de Reliques pour absorber leurs points de potentiel avant l’arrivée de Nadia. De toute façon, il n’aurait jamais pu vaincre Nadia avec sa puissance précédente.
À mesure que sa voie se compliquait, il décida d’en choisir une qui serait pure.
« Garen ne répond plus depuis quelque temps. » Jason aidait sans enthousiasme Trish à battre les œufs au batteur électrique, qui les faisait tourner dans un grand bol.
« Tu as la vingtaine ! Tu n’as même pas de petite amie, et maintenant, c’est moi qui dois m’inquiéter pour ta vie sentimentale. » Trish s’affairait dans la cuisine. Elle voulait préparer une tarte aux œufs, mais Jason avait l’impression qu’elle ne suivait pas du tout la recette.
Jason, lui, se tenait à l’entrée de la cuisine et s’apprêtait à lui apporter les œufs battus.
« Même la petite Vivien, depuis qu’elle est entrée dans l’adolescence, ne me respecte plus comme son frère », dit-il d’un air profondément ennuyé.
« Ce ne serait pas parce que tu as fait quelque chose de travers ? » Trish n’avait pas le temps de s’occuper des états d’âme de son fils. « Les adolescents sont souvent rebelles. Mais ce qui m’inquiète davantage, c’est de savoir quand tu retourneras à l’université. Le semestre a déjà dû commencer, non ? »
« Qui sait ? En ce moment, je n’ai pas envie d’aller à l’université », répondit Jason.
« Ce n’est pas une question d’envie… » Trish se retourna, le visage assombri. « Si tu ne vas pas en cours, j’appelle Garen tout de suite, et tu sais très bien ce qui t’attend. Tu te souviens comme tu as pleuré après qu’il t’a mis une raclée, alors que tu avais la vingtaine ? »
Jason leva alors le bras pour exhiber ses biceps.
« Appelle-le, je n’ai plus peur de lui. » Il contempla ses muscles avec satisfaction. « Regarde-moi ça, je pèse déjà 100 kg ! » Il contracta les bras pour les mettre en valeur.
« Oh là là… » Trish ne savait que répondre à son fils aîné. Ni elle ni Emmer ne s’intéressaient aux muscles. Elle se demandait comment elle avait pu mettre au monde un garçon qui ne pensait qu’à ça.
« Au fait, l’immeuble à la sortie de la ville a pris feu. Tu le savais ? demanda Trish. J’ai entendu dire que des gens avaient aperçu les sœurs Isaros là-bas.
— Non. Je me baignais à la plage avec elles l’autre jour. Pourquoi seraient-elles allées près de l’endroit où l’incendie s’est déclaré ? répondit innocemment Jason.
— J’espère que c’est vrai. Un policier est venu poser des questions. Même les agents de la ville sont venus enquêter. Ils préparent quelque chose, mais je ne crois pas que les sœurs Isaros aient pu provoquer un incendie. Elles n’en ont tout simplement pas l’intention. Je vais en parler au conseiller municipal John pour qu’ils n’accusent pas une citoyenne innocente. »
Trish dit cela sans y penser.
« D’accord », répondit Jason d’un ton tout aussi désinvolte, les yeux pétillants de joie. « Je vais regarder la compétition aujourd’hui. C’est le Canon du champ de bataille ! Je ne peux pas rater ça ! »
« Vas-y, alors. » Trish était complètement à bout face à son fils.
Jason esquissa un sourire en regagnant sa chambre, vêtu de son tee-shirt noir moulant et de son jean. La porte claqua et, peu après, le vacarme de l’ordinateur retentit. La compétition venait de commencer.
Jason entrouvrit doucement son rideau et regarda la fenêtre d’un immeuble voisin, au loin.
Tout blanc, le bâtiment avait lui aussi le rideau du deuxième étage ouvert. Le visage d’une jolie fille aux cheveux roux apparut : c’était Arisa.
Jason sourit et forma un signe « OK » avec le pouce et l’index.
Le visage d’Arisa s’illumina. Elle hocha vivement la tête en direction de Jason, puis laissa retomber le rideau.
Un peu plus tard, le téléphone de Jason se mit à vibrer. Il se précipita pour le saisir et consulta l’écran.
Arisa lui avait envoyé un message.
« Je t’ai envoyé les photos par e-mail. J’engage ma réputation : elles sont vraiment sexy. Elles ont toutes été prises pendant que ma sœur se changeait. »
« Merci mille fois !!! » répondit aussitôt Jason, ravi. Il se rua vers son ordinateur portable et ouvrit sa boîte de réception. Un e-mail accompagné d’une pièce jointe volumineuse l’y attendait.
« Tu veux quelque chose d’encore plus osé ? » envoya Arisa.
« Oui ! » répondit Jason. Il tenait son téléphone comme s’il s’agissait du plus précieux des trésors.
« J’ai besoin que tu m’aides pour quelque chose… »
« Tout ce que tu veux ! Tant que c’est dans mes cordes, je le ferai de mon mieux ! » Jason parcourut ses e-mails, rangea les photos dans un dossier caché qu’il baptisa « Arisa – n° 0 », puis s’assit seul dans un coin en affichant un sourire malsain.
« Trouve-moi une photo récente de grand frère Garen. Je veux une photo récente, alors arrête de remplir le quota avec de vieux clichés. Il y en avait quelques-uns de lui dans le dernier lot que tu m’as envoyé. » Arisa n’était pas du tout satisfaite.
« Mais il n’est pas rentré récemment. Je ne peux pas faire grand-chose. »
« Tes talents de pirate informatique ne sont-ils pas excellents ? Prends davantage de photos de lui. »
Jason réfléchit un instant, puis ouvrit rapidement un dossier caché, compresse les fichiers qu’il contenait et les lui envoya.
Dans l’autre pièce, Arisa sourit d’un air malicieux en recevant le dossier. Après l’avoir parcouru, elle transféra les photos dans un fichier caché et le renomma « Garen – HD ».
« Héhé… » Arisa se mit à rire, satisfaite.
« Arisa ! Qu’est-ce que tu fais ? Tu peux m’apporter ma serviette, s’il te plaît ? » appela Isaros depuis la salle de bains.
« D’accord ! » Arisa retrouva aussitôt son allure élégante et distinguée. Elle remit de l’ordre dans sa tenue, puis se dirigea droit vers la salle de bains.
Arisa était très futée : quelques photos osées de sa sœur lui avaient suffi pour régler toute l’affaire. Elle avait même réussi à obtenir quelques photos sexy de Garen en haute définition.
Tout s’était déroulé à la perfection !
L’eau limpide ruisselait librement sur le corps d’Isaros, qui se tenait les yeux fermés dans la salle de bains.
Depuis son combat contre Lars, le Sang-pur, elle avait subi des blessures assez complexes. Comme ses capacités de guérison n’égalaient pas celles des Sang-purs, il lui avait fallu plus d’un mois pour retrouver un état à peu près normal.
Elle ne voulait pas se retrouver mêlée à une affaire aussi compliquée. Elle avait seulement voulu aider Sir Pritto pour un petit service et rejeter toute la responsabilité sur les Sang-purs, afin que sa sœur et elle puissent reprendre leur vie paisible et tranquille.
Mais rien ne s’était passé comme prévu. Au lieu de s’arranger, la situation avait empiré. Après son combat contre Lars, elle s’était retrouvée encore plus profondément prise dans l’engrenage.
En un mois, des vampires l’avaient attaquée à trois reprises. Telles des cendres, ils ne cessaient de la déranger pendant qu’elle se reposait et se rétablissait. Pritto lui avait appris que Lars les avait envoyés. Il refusait que d’autres Sang-purs se mêlent de l’affaire : il semblait trop humiliant pour lui d’avoir été blessé par une Mortelle. Il avait expressément déclaré qu’il réglerait les choses lui-même pour restaurer sa réputation.
Le problème, c’était que Lars avait perdu son sang-froid. Quand un véritable Sang-pur de niveau inférieur, responsable de son district, perdait son sang-froid, il était prêt à tout pour parvenir à ses fins.
En revanche, Lars avait empêché les autres Sang-purs qui voulaient se salir les mains dans cette affaire d’intervenir.
Isaros savait parfaitement que Lars viendrait bientôt s’en prendre à elle.
Debout dans son bain chaud, elle leva inconsciemment la main droite. Aussi tranchante qu’un couteau, elle fendit doucement le brouillard autour d’elle sans faire le moindre bruit.
« Puisque je ne peux pas l’éviter, je l’affronterai de front. » Sa résolution se ranima malgré son épuisement.
Toc, toc, toc.
Après trois coups frappés à un rythme régulier, la porte de la villa blanche s’ouvrit sur une femme élégante.
« Entrez, je vous prie. Le maître est dans son bureau, au deuxième étage », dit doucement une servante vêtue de blanc à son visiteur.
Hochman entra dans la villa, le visage impassible. Ses gardes du corps, une femme et un homme, voulurent le suivre, mais il leur barra le passage.
« Attendez ici. »
Tous deux, surpris, baissèrent la tête et attendirent dehors.
Hochman pénétra dans le salon du rez-de-chaussée. Sa musculature était particulièrement dessinée et il mesurait au moins deux mètres. Même sa chemise ne parvenait pas à dissimuler ses muscles, dont chaque fibre se dessinait nettement. Il avait les cheveux peignés en arrière et portait un costume violet-noir. Sa chemise noire, légèrement ouverte, laissait voir un pendentif de cristal violet sur sa poitrine.