Chapitre 616
Avant même qu’il ait pu soupirer, l’homme noir de Couteau noir s’effondra aussitôt au sol, sans un souffle.
Les hommes de Couteau noir ne cessèrent de l’injurier.
Boum !
Un autre coup de feu retentit avant qu’il se rende compte que deux armes tiraient en même temps. Deux balles filèrent de part et d’autre de Garen, vers les endroits où il aurait pu se cacher, lui ôtant toute possibilité de se mettre à couvert.
Boum, boum !
Deux autres bouteilles d’alcool explosèrent derrière Garen, mais personne ne parvint à voir clairement comment il les avait esquivées.
« C’est quoi, ce bordel ?! » Le chef de Couteau noir changea légèrement d’expression, comme s’il venait de penser à un groupe possible, puis fit rapidement signe à ses complices, sur sa droite.
Le signal signifiait qu’il était temps de passer aux mesures impitoyables.
Un point rouge s’alluma aussitôt.
Crac !
Garen se trouvait au centre du bar ; quatre boules de feu d’un rouge aveuglant explosèrent soudain tout autour de lui.
Le chef de Couteau noir fonça vers lui en déchaînant une pluie de balles avec ses deux armes. Garen exécutait dans le même temps des esquives et des mouvements complexes et mystérieux.
On entendait faiblement, à l’extérieur du bar, les bruits d’une foule nombreuse, mais nul ne pouvait dire s’il s’agissait d’hommes de Primary Colors ou d’autres groupes.
« Il reste quelque chose d’amusant ? » La voix de Garen retentit soudain derrière lui.
Le chef de Couteau noir, horrifié, roula vers l’avant. Sans même regarder les deux armes qu’il tenait encore, il fonça droit dans la mer de flammes, bondit et se jeta vers les vitres du bar, dissimulées derrière des rideaux noirs.
Un fracas retentit. Il roula plusieurs fois sur la chaussée avant de se relever.
Mais il sentit soudain une légère douleur dans la poitrine. Il baissa les yeux et remarqua une vive tache rouge sur sa chemise blanche.
La tache de sang s’assombrit, s’agrandit, puis s’étendit rapidement sur toute la zone.
« Quand est-ce que… ? » Il ouvrit grand les yeux et se creusa la tête, mais ne parvint pas à se rappeler quand on lui avait tiré dessus. Une douleur aiguë et une sensation d’étouffement l’envahirent rapidement, ses poumons étant incapables de respirer. Il tituba et s’appuya contre le poteau du lampadaire tandis que sa vue s’obscurcissait à toute vitesse.
Au moment de s’effondrer, il distingua vaguement Garen qui sortait du bar en portant quelqu’un. Tout le bâtiment était en flammes, mais personne d’autre n’en ressortit.
Dès que Garen franchit la porte, une foule nombreuse se précipita vers lui de toutes parts. Certains tenaient des couteaux, d’autres des armes à feu ; la scène était devenue quelque peu chaotique.
Tout en soutenant son fardeau, il se retourna pour jeter un coup d’œil au bar, puis accéléra soudain le pas et se retrouva aussitôt sur le côté du bâtiment. Un enfant noir le regardait sans comprendre, debout, impuissant, dans la ruelle.
Garen chargea l’homme ensanglanté sur son épaule, sourit à l’enfant, puis se dirigea vers l’arrière du bar.
La foule massée à l’extérieur de la ruelle sembla ne pas le voir non plus, mais peut-être faisait-elle simplement semblant de ne pas le voir : cette apparition était d’une étrangeté incroyable.
Une fois la ruelle traversée, il retrouva Baldy, les bras couverts de sang, qui l’attendait derrière le bar avec deux autres personnes et deux voitures.
« Patron. » Baldy baissa la tête pour le saluer respectueusement ; les deux autres firent de même.
« Gardez cet homme quelque temps. C’est un représentant de Vincent. J’ai laissé s’échapper celui de Primary Colors ; contactez-le plus tard. » Garen jeta au sol l’homme qu’il portait.
Il savait qu’à grande distance, des gens les observaient et les espionnaient.
« Montez en voiture et fichez le camp d’ici. »
« Patron, et ceux qui sont à l’intérieur… ? » Baldy déglutit en jetant un regard au bar en flammes. Obtenez plus vite les dernières mises à jour sur novelping.com.
« Ils sont juste là, devant toi, non ? » répondit Garen d’un ton désinvolte.
Son intention était claire : à part le vieil homme de Primary Colors, le seul autre survivant était le représentant de Vincent qu’ils venaient de capturer.
Baldy était quelque peu intimidé. Le groupe de mercenaires Couteau noir, à peine moins puissant que le leur, n’avait pas tenu une minute face au patron ; tous ses membres avaient été tués. Cela signifiait que…
« Montez en voiture. » Il n’y réfléchit pas davantage, ramassa l’homme et se retourna pour monter dans la berline.
Les deux berlines blanches démarrèrent en trombe et quittèrent les lieux par l’arrière du bar.
De l’autre côté, la moitié du visage d’un homme noir apparut lentement à l’entrée de la ruelle.
Son front ruisselait de sueur et il retenait désespérément son souffle, trop effrayé pour ouvrir la bouche et haleter.
« Trois minutes… et douze secondes… » dit-il d’une voix accablée.
Plusieurs autres représentants n’étaient même pas entrés dans le bar et étaient restés dans la ruelle.
Une jeune femme vêtue comme une employée de bureau avait blêmi ; ses mains se détendaient et se crispaient malgré elle.
« Heureusement qu’on n’est pas entrés, dit d’une voix grave un homme à lunettes. On ferait mieux d’avertir nos supérieurs respectifs, pour l’instant. »
Les autres acquiescèrent, aucun n’étant disposé à croiser le jeune homme blond qui paraissait ordinaire sans l’être le moins du monde.
Ce type s’était littéralement contenté de se promener avant d’entrer dans le bar. Quelques instants plus tard, les balles fusaient et les explosions éclataient de toutes parts, mais il en était ressorti indemne, sans la moindre blessure ni le moindre désordre dans ses vêtements.
« Et Levi ? »
« Seule Kenna peut nous donner la réponse, et Levi est toujours à sa recherche, dit doucement la jeune femme. La situation nous échappe déjà. Tous les membres de Couteau noir ont été tués. La puissance des Faucons de nuit dépasse largement nos prévisions ; je suggère donc d’en informer le grand patron de Vincent. »
« Vous avez réussi à vous renseigner sur ce type ? » demanda quelqu’un.
« Je n’ai fait qu’éliminer les faits et gestes des célébrités des pays voisins. Mais si cet homme est apparu de nulle part, nous ne pouvons rien faire. » La jeune femme secoua la tête.
« J’ai bien peur que ce soit impossible. Ce n’est qu’un homme ordinaire. D’après les règles, ils ne peuvent pas se mêler à leur guise de l’ordre du monde ordinaire », dit l’homme à lunettes d’une voix basse.
« Alors, le groupe du secteur intermédiaire devrait se retirer ? » L’homme noir s’essuya le visage. « Nous n’avons pas à risquer nos vies pour une légende imaginaire. Faisons un rapport sur la situation et demandons à nos supérieurs d’envoyer du renfort pour régler tout ça. »
Les autres échangèrent des regards ; tous avaient de l’amertume dans les yeux.
Ils pouvaient tout rapporter à leurs supérieurs, mais cela signifierait que tous leurs efforts et toutes leurs pertes n’auraient servi à rien. Une rétrogradation serait encore une sanction légère.
« Je crains que ce ne soit plus nécessaire… » dit soudain la jeune femme.
« Les dernières nouvelles indiquent que Kenna et Levi sont arrivés dans un village isolé. Une puissance ancienne y est solidement implantée, et l’Horloge de pierre de la Fortune semble avoir éveillé son intérêt. »
« Que s’est-il passé ? »
« Je l’ignore. Mais nous ferions mieux de rentrer. On dirait que les secrets de l’Horloge de pierre de la Fortune ont enfin attiré l’attention de certaines personnes. »
« J’ai entendu dire que Kenna, en tant qu’érudit de l’Antiquité, connaissait beaucoup de gens mystérieux. Il est peut-être parti dans ce village parce que ses amis y habitent », dit-il en fronçant les sourcils.
« Je pense qu’il vaudrait mieux ne pas nous en mêler. Nous en reparlerons quand les vainqueurs et les vaincus auront été désignés. » La jeune femme eut un sourire amer. « La situation se complique de plus en plus, et de nouvelles forces s’en mêlent. »
Les autres acquiescèrent. Ce chapitre a été copié sur novеlping.com sans autorisation.
Dans le désordre plongé dans l’obscurité, un vieil homme au visage ridé alluma lentement une lampe à huile jaune. Sa faible lueur éclaira l’intérieur de la maison de bois.
Une croix de bois ornait la fenêtre ronde, par laquelle des filets de clair de lune se déversaient à l’intérieur.
Le vieil homme tourna la tête et jeta un regard au lit, où gisait une silhouette noire.
C’était un homme noir vêtu d’une veste en cuir noir, déchirée et en désordre. Son corps était couvert de blessures et de cicatrices sanglantes, surtout au visage, qui était presque méconnaissable. Mais en faisant abstraction des cicatrices, on pouvait voir qu’il avait été un homme d’âge mûr plutôt beau.
« Oh… » L’homme remua sur le lit. « Ça fait combien de temps que je dors, Rose Dahm ? »
« Pas très longtemps, peut-être cinq heures », répondit le vieil homme avec un sourire en se retournant. Son visage ridé ressemblait à un chrysanthème en pleine floraison.
« D’accord, Chrysanthème… Pourquoi est-ce que je pense toujours à cette fleur quand je te regarde ? » L’homme se frotta la tête et eut un sourire amer. « On dirait que tu n’es pas en bien meilleur état que moi. »
« À peine mieux que toi. » Le vieil homme secoua la tête, prit la lampe à huile et s’approcha du lit. « Je te l’ai déjà dit : ne viens pas me chercher avant que le moment décisif n’arrive. Non seulement je risque de ne pas pouvoir t’aider, mais je pourrais aussi attirer sur toi des dangers encore plus grands. »
« Bien sûr que je m’en souviens », dit l’homme noir avec un sourire amer. « Mais cette fois, je n’avais vraiment pas le choix, et aucune autre issue. » Il baissa la tête et passa les deux mains dans ses cheveux, les yeux injectés de sang.
« On dirait que tu es vraiment au plus mal. » Le vieil homme secoua la tête avec impatience. « Mon ami, je ne suis guère en meilleure posture que toi, mais tu peux rester chez moi si ça ne te dérange pas. »
« J’espérais que tu pourrais m’éclairer. » L’homme releva la tête, les yeux pleins d’espoir.
« Ça ne servirait à rien. » Le vieil homme secoua la tête. « Quand une force d’une puissance extrême m’entoure, l’inspiration ne m’est d’aucun secours. » Il regarda l’autre homme. « Kenna, tu comprendras bientôt que tes inspirations se manifestent ou non, la conclusion ne peut pas changer. »
« Ne me dis pas que ce que nous voyons est déjà l’issue inévitable ? » demanda Kenna.
« Elle n’est pas inévitable, mais c’est certainement la déduction correcte à partir des informations naturelles rassemblées. Tu dois comprendre que les événements accidentels n’existent pas dans ce monde et que les prétendus accidents ne sont que les conclusions finales qui résultent de certitudes martiales reliées entre elles », dit le vieux Rose Dahm d’un air renfrogné.
« Je compte déjà sur toi, puisque je n’ai de toute façon nulle part où aller », dit Kenna en souriant, bien qu’il se fût calmé.
« Liv est-elle morte ? » Le vieil homme le regarda dans les yeux, mais remarqua qu’il évitait son regard. « Pas seulement Liv. Corela et Bane aussi ? »
Le silence de mort s’installa un instant.
« On dirait que ta situation ne peut pas être pire. Alors, reste avec moi. » Le vieil homme secoua la tête. « Parfois, mourir en paix n’est pas une si mauvaise fin. »
« Qu’est-ce que tu racontes ? » demanda Kenna.
« Rien. » Rose Dahm posa la lampe à huile et sortit un petit flacon rempli de lucioles. Il les versa avec précaution dans un pot en terre.
Étrangement, les lucioles clignotaient dans le pot, mais ne semblaient pas savoir s’envoler pour s’échapper.
Il prit un pilon de pierre et se mit à broyer lentement les lucioles ; une poudre inconnue s’en échappait de temps à autre.
« Qu’est-ce que tu fais ? » Kenna remarqua ses gestes étranges.
Rose Dahm lui adressa un sourire mystérieux, mais ne répondit pas.
Kenna se redressa péniblement, saisit le bol posé près de son lit, rempli d’une substance jaunâtre et gluante, le porta à ses lèvres et l’avala d’un trait.
Il ignorait comment Levi l’avait poursuivi. Tous deux avaient traversé d’innombrables épreuves dans les terres sauvages et s’étaient affrontés sans cesse, si bien qu’il était désormais impossible d’apaiser leur hostilité. L’un d’eux était condamné à mourir pour que tout cela prenne enfin fin.