Chapitre 610
« Cette sensation… C’est incroyable… » Il ferma les yeux, comme s’il était complètement plongé dans cet état indescriptible.
Fouuu !
Autour de lui, qui en était le centre, une bourrasque se mit à tourbillonner dans toutes les directions, faisant même tomber les médecins et les infirmiers de l’ambulance.
Presque au même instant, dans l’ambulance qui transportait Dahm, une silhouette imposante se redressa silencieusement sur le brancard, arrachant toutes les aiguilles plantées dans ses bras.
« Cette sensation… Elle est bien plus puissante qu’avant… » Les yeux de Dahm brillaient d’une joie indescriptible. Son corps était couvert de muscles déchirés, mais une touche de féminité émanait toujours de lui. En levant le bras, il se remémora machinalement l’état dans lequel il s’était trouvé lors de la Jade blanche tourbillonnante illusoire.
« Niveau trois… Hahahaha… C’est le niveau trois ! Incroyable… Arrêtez la voiture ! »
Les médecins et les infirmiers autour de lui étaient pétrifiés, comme de petits animaux face à une bête féroce.
******
Sentant au loin deux auras se développer lentement, il afficha malgré lui une expression surprise et stupéfaite.
« Intéressant… Vraiment très intéressant… »
Qui aurait cru que Hochman et Dahm, au cours de cet entraînement, parviendraient à surmonter leur peur de la mort et à atteindre le troisième niveau de la Jade blanche tourbillonnante illusoire, le point de bascule ?
Le Poing de l’Oiseau d’eau à deux faces n’était qu’une technique secrète adaptée d’un mouvement martial ordinaire, imprégnée de l’aura et du qi de la graine d’âme.
Ce qui surprit le plus Garen, c’était qu’en atteignant le troisième niveau, Hochman et Dahm avaient réussi à éveiller le qi de la graine d’âme et l’aura dissimulés dans leur corps, puis à s’en servir comme noyau pour créer chacun leur propre forme d’aura.
Cette création n’était pas aussi puissante qu’une aura et n’avait pas de forme. On aurait dit qu’elle ne faisait que renforcer leur état mental, et pourtant, elle parvenait d’une manière ou d’une autre à déclencher la circulation du qi.
« Tout ne se déroule donc pas toujours comme prévu, hein ? » Garen se tenait dans les champs en pente, à l’extérieur du jardin abandonné, et regardait dans la direction où l’ambulance était partie. C’était de là que commençaient à se former les auras des deux hommes.
Il sentait combien leurs auras différaient.
Celle de Hochman évoquait un lion féroce, dont une surface froide contenait la sauvagerie intérieure. Prête à exploser contre quiconque oserait lui tenir tête, elle le déchiquetterait. Elle avait quelque chose d’impérieux.
Celle de Dahm était bien plus contenue. Elle ressemblait à un cobra qui se faufilait dans les profondeurs d’une rivière, presque comme une aiguille silencieuse, cachée et venimeuse, prête à empoisonner et à tuer l’ennemi à tout instant.
Pour Garen, le plus intéressant était que leurs auras semblaient naturellement attirées l’une par l’autre. Leurs interactions et leurs affrontements leur permettaient de se mesurer tout en s’accordant…
Les deux portions d’aura originellement issues de Garen avaient servi à déclencher la formation de deux auras entièrement nouvelles et distinctes. Cette création inédite ouvrait assurément la voie à des fusions encore plus poussées.
« Deux graines produites séparément, mais qui peuvent tout de même fusionner… Comme c’est excitant… Je me demande ce qui se passera si on les mélange. » Garen sourit en regardant dans la direction des deux auras.
Grâce à son amorce, les deux hommes se rapprochaient du rang de Grand Maître du combat. Cela dépassait déjà de loin ses attentes.
« Malheureusement, cette puissance immense repose sur des fondations trop fragiles… Quel dommage… » Garen soupira. Si les deux hommes avaient eu plus de temps, d’énergie et de volonté pour s’entraîner correctement et selon les méthodes traditionnelles au Poing de l’Oiseau d’eau à deux faces, les résultats auraient été encore meilleurs. Mais, hélas, ils n’en avaient pas eu l’occasion. Leur force reposait sur celle de Garen ; dès le départ, elle était donc vouée à rester limitée par la sienne.
« Voyons si vous parviendrez à échapper à ce destin… »
Après avoir contemplé un instant la direction de leurs auras, il se retourna et quitta le champ.
Les deux amorces avaient absorbé séparément le qi et la force vitale des deux hommes, mûrissant en graines uniques et diamétralement opposées. Pour une raison ou pour une autre, les graines de Hochman et de Dahm semblaient se vouer une hostilité réciproque ; chacune estimait qu’absorber l’autre lui permettrait d’atteindre une puissance inimaginable.
Cette attirance était naturelle, suscitée par les graines : c’était de l’intuition.
Ils l’ignoraient peut-être, mais Garen le savait bien : plus leurs capacités se renforceraient, plus cette attirance s’intensifierait. Si l’un des deux parvenait à absorber la graine de l’autre, il bouclerait le cercle et atteindrait une perfection presque inégalée. Même Garen ignorait quel serait ce niveau, ou quelle puissance il conférerait.
Il n’avait fait que planter les graines. Soumises à des conditions différentes, elles avaient mûri et donné deux fruits uniques et distincts, hors de son contrôle. Ce n’était que sa première expérience.
Il voulait simplement voir jusqu’où deux hommes parmi les plus virils et les plus talentueux pourraient aller. Quel résultat ils obtiendraient…
À présent, les graines avaient germé ; il n’avait plus besoin de les guider.
******
Afrique du Sud
Sur une plaine de loess déserte.
Quelques buissons desséchés étaient éparpillés çà et là, tandis que plusieurs zèbres galopaient lentement dans la plaine.
À côté d’un buisson, un homme couvert de poussière gisait sur le sol, baigné par les rayons du soleil crépusculaire.
Il était étendu à plat ventre, une jambe maculée de sang. Au loin, un chien sauvage gémissait ; on aurait presque dit un enfant qui pleurait.
« Ouf… » L’homme prit une profonde inspiration. Il se tourna sur le côté et regarda l’autre corps, près d’un buisson, à quelque distance.
« Bane, ça va ? » Il se lécha les lèvres gercées, mais sa salive aussi était à sec ; il ne pouvait même pas les humidifier.
« Je suis encore en vie… » Une voix faible lui parvint de loin. « Arrête de dormir ! Il faut qu’on parte d’ici ! J’en ai assez ! »
« D’accord. » Prenant appui sur ses bras, il se releva et balaya les alentours du regard. « Dépêche-toi de venir ! Il faut partir ! »
Il vit quelques zèbres s’éloigner au galop.
« J’ai la jambe cassée ! » cria Bane. « Appelle quelqu’un à l’aide ! Kenna ! Utilise ton téléphone satellite ! »
L’homme essaya d’attraper son sac à dos derrière lui, puis se mit à jurer comme un charretier.
« Le téléphone a disparu, et ce foutu sac aussi ! »
« Putain de Levi ! » jura Bane à voix haute.
Les deux hommes se dirigèrent l’un vers l’autre.
Bien que l’une des jambes de Kenna ne puisse plus le porter, il réussit à avancer en boitant. L’autre homme était dans un état encore pire : trois de ses membres étaient hors d’usage.
« Il faut trouver une solution… Levi a sûrement déjà envoyé ses hommes à notre recherche ! C’est mon affaire, je ne voulais pas t’entraîner là-dedans », marmonna Kenna. Il s’assit par terre et essaya d’aider l’autre homme à se relever.
« Moi non plus, je ne voulais pas de ça, mais maintenant que je suis dans ce pétrin, je n’ai pas vraiment le choix. Réglons d’abord le problème immédiat : l’odeur de notre sang va attirer les lycaons, l’un des prédateurs les plus dangereux d’Afrique ! Ils vont nous dévorer vivants ! »
Les meutes de lycaons traquaient leurs proies avant de les dévorer dans une frénésie. Celles-ci se débattaient tandis qu’on les mettait en pièces sous leurs yeux ; les chiens ne leur laissaient même pas les os.
« J’ai déjà fait circuler la nouvelle au sujet de l’Horloge de pierre de la Fortune. Les hommes en noir doivent être en train de s’agiter dans tous les sens ; pas question que Levi garde l’Horloge de pierre de la Fortune pour lui tout seul. » Kenna laissa échapper un petit rire.
« Il ne te laissera pas t’en tirer à si bon compte. Là où nous avons trouvé la relique, tu as failli être enterré vivant. Et il a déjà des dizaines d’hommes prêts à frapper à tout moment. » Bane fronça les sourcils. Cet homme d’âge mûr, coiffé d’un chapeau de cow-boy blanc, appliquait lentement un médicament sur sa jambe.
« Avant de partir, j’avais déjà entendu la nouvelle. Le Titien d’Europe, le Rasta d’Asie… Je suis même allé au pub que fréquentent les mercenaires pour glaner quelques renseignements, héhéhé… »
« Tu parles des Faucons de nuit ? S’ils passent à l’action, ça va être amusant, hahaha… Hum, hum ! » Bane rit un peu, mais sa gorge sèche le fit tousser.
« Ce que je donnerais pour voir la tête de Levi quand il apprendra la nouvelle, hahahaha… » Kenna éclata de rire.
Hurlement !
Le rire s’interrompit brusquement.
« Je crois qu’on ferait mieux de nous concentrer sur le problème immédiat… »
******
« Garen Thomas, voici votre colis. »
Au bureau de poste, un coursier vêtu de noir tendit à Garen une boîte de la taille de sa paume.
Au milieu d’un groupe d’élèves, Garen prit la boîte et l’examina. Le coursier la photographia, puis s’en alla.
Après avoir décollé le reçu de la boîte, Garen l’ouvrit et en sortit une boîte plus petite, en métal noir.
À l’intérieur, au milieu de la mousse d’emballage noire, reposait un petit fragment blanc dont les traces d’usure étaient assez visibles.
Ce morceau semblait dater de très longtemps. Il était cassé en forme de triangle et ne faisait que la moitié de sa paume.
Garen le prit et alla s’asseoir sur le banc au bord du terrain. Il examina le fragment de plus près.
« On dirait un morceau de vaisselle en porcelaine. »
La boîte contenait aussi une note pliée. Il la sortit et la déplia.
« Commandant, je suis désolé. C’est tout ce que nous avons pu obtenir aux enchères ; il y avait trop d’organisations de collectionneurs d’antiquités en lice. Veuillez vérifier si cela vous convient. »
C’était l’écriture de Baldy.
Garen sourit et continua d’examiner le fragment.
Il savait qu’il s’agissait du fragment de l’Horloge de pierre de la Fortune, ou de quelque chose que Baldy disait avoir trouvé.
Il ferma les yeux et sonda attentivement le fragment. Celui-ci contenait une faible trace d’une aura inconnue.
« On dirait qu’il a un effet ? » Il relâcha tout contrôle et libéra ses sens.
Fouuu… La forme du fragment s’imprima aussitôt dans ses sens. Même sans le regarder, il parvint à le reconstituer mentalement, dans les moindres détails.
Bzzzt !
En un instant, une étincelle blanche apparut sur le fragment. Les yeux de Garen s’illuminèrent.
« Il y en a bien une ! Le fragment est peut-être trop petit, il ne lui reste donc presque plus d’aura potentielle… Si je pars de cette hypothèse, la véritable Horloge de pierre de la Fortune n’en contiendrait certes pas beaucoup, mais elle aurait forcément encore une valeur potentielle. »
Il sortit son téléphone et envoya précipitamment un message à Baldy.
Il reçut une réponse presque aussitôt.
« Compris. Dans ce cas, veuillez attendre de nos nouvelles, monsieur. » Baldy avait manifestement compris ce qu’il voulait dire.