Chapitre 606
« Toi ! »
Cece sentit la frustration accumulée dans son cœur menacer de déborder. Elle s’efforça de se maîtriser, mais ne put empêcher sa poitrine de se soulever et de s’abaisser à un rythme effréné.
Elle regarda autour d’elle. Dans la foule se trouvait un étudiant qu’elle avait déjà rencontré, mais, hélas, il se contentait d’observer sans la moindre intention de l’aider. Il avait même sorti son téléphone pour filmer la scène.
« Vous tous ! » Elle avait toujours eu un caractère solitaire et froid, et ne comptait qu’une seule véritable amie dans son cercle. Elle parlait à peine aux autres, avec qui elle n’était donc pas du tout proche. Quant à ceux qui ne faisaient pas partie de son cercle, ils étaient encore moins susceptibles de lui venir en aide.
À cet instant, elle se sentit soudain glacée. Tant de gens l’entouraient, mais pas un seul ne pouvait l’aider. C’était comme s’il n’y avait au monde qu’elle et ses parents, et que tous les autres étaient leurs ennemis. Ils les encerclaient, riaient d’eux, les rejetaient. Sans la moindre trace d’amitié.
Elle avait déjà subi du racisme, mais cette fois, cela se produisait devant ses parents. En voyant son père et sa mère observés comme des animaux en cage, terrifiés, Cece sentit qu’un couteau aiguisé lui entaillait la chair.
« Rendez ce que vous avez volé, sinon on appelle les flics ! » L’employé lui saisit la main et refusa de la lâcher.
Les policiers du campus, en face d’eux, avaient eux aussi remarqué l’incident. Mais, au désespoir de Cece, ils se contentèrent de jeter quelques coups d’œil dans leur direction, puis gardèrent le silence en mangeant, sans avoir la moindre intention d’intervenir.
Pas mal de gens avaient sorti leur téléphone pour filmer toute la scène, juste là pour le spectacle.
Parmi eux se trouvaient même les Blancs dont on venait de fouiller les sacs de courses. En un instant, ils avaient rejoint la foule pour jouer les spectateurs.
Clac !
Soudain, l’un des étudiants qui filmaient reçut un violent coup dans le dos et son téléphone tomba aussitôt par terre.
Une botte noire s’abattit dessus et l’écrasa sans façon.
Crac.
Le téléphone se désintégra en éclats.
Au milieu de quelques nouvelles exclamations, plusieurs personnes furent écartées de force par une puissance colossale et tombèrent à terre.
Deux silhouettes grandes et élancées surgirent derrière elles.
Un homme et une femme, tous deux étudiants blonds. Le jeune homme tendit les deux mains et repoussa la foule avec obstination.
« Mon téléphone ! Espèce de salaud ! » hurla l’étudiant.
« Hein ? » Garen lui lança un regard, et sa voix s’étrangla aussitôt.
L’étudiant ressemblait à un coq qu’on avait étranglé ; son visage blêmit sur-le-champ.
Fouish !
« Qu’est-ce que tu as dit, à l’instant ? » Garen le saisit par le col et le souleva dans les airs. Du haut de son mètre quatre-vingts et plus, il n’eut aucun mal à le tenir d’une seule main, comme un adulte malmenant un enfant.
Il se trouvait que cet étudiant était le camarade blanc que Cece connaissait. Il déglutit avec difficulté et agita bras et jambes pour essayer de toucher le sol, en vain.
« Bande de mauviettes. »
Il le jeta négligemment sur le côté, puis balaya du regard tous ceux qui les entouraient.
« Qu’est-ce que vous regardez ? Du balai, les faibles ! » Il toisa la foule avec mépris, dégageant une aura terrifiante, semblable à celle d’un lion.
« Espèce d’enfoiré ! » Un Blanc trapu surgit et lança un coup de poing dans son dos.
Pan !
Garen lui saisit le bras d’une main, le maintenant droit comme une flèche. L’homme eut beau s’agiter en vain, le bras de Garen resta immobile comme un pilier d’acier.
« Les déchets devraient se comporter comme des déchets. » Garen lui attrapa la tête et le projeta en arrière d’un revers de bras.
L’homme trapu glissa aussitôt sur plusieurs mètres, puis sa tête heurta le cadre de la porte de la boutique dans un grand boum. Il perdit connaissance sur-le-champ. Des gouttes rouge vif s’écoulèrent lentement de sous son corps.
Certains, effrayés, s’apprêtaient à s’enfuir.
« Vos téléphones. » Garen promena son regard sur la foule.
« Laissez-moi faire ! » Exaltée par la démonstration de violence de Garen, Terri se précipita et fit rapidement le tour de la foule. Elle arracha tous les téléphones qui avaient filmé la scène, les jeta par terre et les piétina sans pitié.
Aux craquements secs se mêla le bruit du verre qui se brisait ; cinq ou six téléphones furent réduits en miettes. Terri s’accroupit même pour vérifier soigneusement qu’aucune carte mémoire n’avait survécu. Si elle en repérait une qui semblait intacte, elle ajoutait quelques coups de talon, juste pour le plaisir.
Certains jurèrent dans la foule, mais elle les attrapa et leur décocha eux aussi un coup de pied. Bientôt, tous ceux qui s’étaient rassemblés pour regarder se dispersèrent en vitesse.
Les policiers du campus semblaient eux aussi la connaître ; ils firent donc tous semblant de n’avoir rien vu.
« Pré… président… » Cece regarda Garen les yeux humides, comme si elle allait fondre en larmes. Son père s’approcha précipitamment et la prit doucement dans ses bras.
« Tu es encore trop faible. » Garen la regarda avec douceur, puis se détourna. « Fais de ton mieux pour devenir plus forte. »
En voyant Garen s’éloigner, Cece ne put retenir ses larmes. Elle hocha vigoureusement la tête dans sa direction.
Terri siffla et lança un regard compatissant à Cece.
« Pauvre petite boulette. » Elle fit volte-face et s’empressa de suivre Garen, qui se dirigeait droit vers le restaurant où les policiers du campus étaient attablés.
« Petite boulette ? » Cece ne comprenait pas ce que cela voulait dire.
Elle ne put que les regarder, perplexe, entrer dans le petit restaurant d’en face.
« Qu’est-ce que vous faites ? Vous agressez la police ! »
« Maîtrisez-le ! »
« Demande de renforts ! Ren… Beurk ! »
Bientôt, des couverts qui s’entrechoquaient et des cris de douleur et de détresse s’élevèrent du restaurant d’en face.
Peu après, Garen et Terri en ressortirent sans se soucier de rien. Terri avait même l’air ravie et remuait sans cesse son poing rougissant.
Sous les regards ébahis des étudiants qui passaient par là et de la famille de Cece, ils s’éloignèrent lentement, en descendant une pente herbeuse au loin.
Pour une raison quelconque, Cece sentit soudain une vague de sang chaud lui monter au cerveau. Elle se mit à admirer Garen, en quelque sorte. Sa haute silhouette était si élégante, si puissante et imposante, comme nimbée d’une auréole dorée semblable au soleil, si éblouissante qu’on en avait à peine les yeux ouverts.
« C’est génial de semer le chaos ! » gloussa Terri en marchant aux côtés de Garen, le visage rayonnant d’excitation et d’exaltation.
Dès l’instant où elle avait vu cet homme, elle avait compris qu’il n’avait rien d’ordinaire. Et elle avait eu raison.
Deux minutes plus tôt, non seulement elle avait rossé les badauds avec lui, mais ils avaient aussi passé à tabac les policiers du campus et les agents de sécurité qui patrouillaient dans l’établissement. C’était comme s’ils avaient cogné sur des gamins de maternelle.
Cette aura dominatrice, cette façon de se moquer éperdument des conséquences et de toutes les règles, donnait à Terri l’impression qu’elle allait jouir.
« Tu t’inquiètes des conséquences ? » gloussa Terri en se précipitant devant Garen.
« Quelles conséquences ? » rétorqua Garen.
« Non seulement on a frappé des passants innocents, mais on a aussi rossé les policiers du campus. Tu sais que ce sont des agents envoyés par le commissariat de la ville, pas de simples vigiles. Ça ne t’inquiète pas ? » Terri était si excitée que son visage rougissait.
« Je te laisse régler ça. Il y a un problème ? »
Terri haussa les épaules, impuissante.
Garen ne lui répondit pas. Avoir agressé un policier pouvait être une affaire mineure ou grave, mais ses méthodes dépassaient naturellement l’imagination des gens ordinaires.
Sans même parler des relations de ses parents, les chefs d’équipe d’élite du club de combat avaient tous des familles puissantes. Ce n’était pas grand-chose. Puisqu’ils attendaient tous quelque chose de lui, ces gens ne reculeraient devant rien pour régler l’affaire à sa place.
Même si les choses se compliquaient un peu, il lui suffisait de se rendre lui-même au commissariat. Il existait quantité de techniques secrètes capables d’hypnotiser. Leur effet n’était que temporaire, mais une fois l’affaire retombée, qui se souviendrait encore de ces quelques petits agents rossés par des étudiants ? Ils seraient peut-être même au chômage ; qui sait, ils auraient pu être renvoyés d’ici là.
À ses yeux, ce problème n’en était même pas un.
Pour son plus grand soulagement, cet incident avait peut-être éveillé chez Cece une nouvelle soif de puissance. Même si ce n’était pas le cas, il aurait au moins ravivé son courage et sa détermination.
Elle avait du talent et un bon cœur ; il ne lui manquait qu’un désir de devenir plus forte, une motivation suffisamment puissante. Peut-être que cet incident lui donnerait l’élan nécessaire.
D’un autre côté, lui aussi avait été asiatique, alors le racisme ne lui plaisait guère. C’était l’une des principales raisons pour lesquelles il était intervenu sans hésiter et avait choisi la violence. À présent, il pouvait agir à sa guise ; personne ne pouvait le retenir ni l’arrêter.
Mais ce monde était comme un espace où il pouvait respirer. Il ne voulait pas vraiment qu’il finisse comme les mondes précédents, où il ne faisait que tuer, encore et encore, sans jamais s’arrêter. Il lui faudrait tout de même respecter certaines règles, faute de quoi il risquait de bouleverser irrémédiablement sa vie paisible.
« Qu’est-ce qu’on fait, maintenant ? » Terri avait bien l’intention de suivre Garen à partir de maintenant. C’était bien trop amusant ; même les orgies et les fêtes débridées ne procuraient pas autant d’excitation.
« On va au lieu de rendez-vous du club de combat. C’est justement l’heure convenue », répondit Garen d’un ton désinvolte.
« L’heure convenue ? Je viens aussi ! » Terri ne recula pas d’un pouce. Son désir de faire entrer Garen dans le club de kickboxing ne cessait de grandir.
Tous deux serpentèrent à travers les pelouses de l’université jusqu’à ce que Terri en ait le tournis. Elle remarqua toutefois que Garen ne regardait jamais les panneaux. Il semblait simplement tourner au hasard, l’air insouciant.
Après avoir rapidement sorti leurs téléphones pour demander à quelqu’un de régler l’incident, ils arrivèrent bientôt à une petite prairie au bord d’une rivière.
Des membres du club de combat montaient la garde. Il suffisait d’un coup d’œil pour comprendre qu’ils n’étaient pas étudiants : ils étaient tous bâtis comme des armoires à glace. C’étaient manifestement les gardes du corps que les chefs d’équipe d’élite avaient personnellement invités.
La prairie était entourée de collines arides et se trouvait au fond d’un marécage, comme dans une petite vallée montagneuse.
Plusieurs personnes se tenaient déjà sur l’herbe, vêtues de la tenue impeccable du club de combat : tout en noir, avec une ceinture noire nouée à la taille.
Quentin, Jamie, Dahm, Hochman et Raelan, la fille aux cheveux auburn.
Les cinq vice-présidents étaient là.
Garen passa devant les gardes avec Terri. Ils jetèrent un coup d’œil à cette dernière, mais, sans doute parce qu’elle accompagnait Garen, ils ne l’arrêtèrent pas.
Tous deux descendirent lentement la pente et rejoignirent les autres dans la prairie.
« Aujourd’hui, nous commençons le premier entraînement officiel. » Garen regarda calmement les cinq vice-présidents devant lui. « Êtes-vous prêts ? »
Les cinq échangèrent des regards sans rien dire, puis hochèrent l’un après l’autre la tête avec détermination.
Ils étaient véritablement devenus des fanatiques du Poing de l’Oiseau d’eau à deux faces. Après avoir goûté à ce plaisir d’une intensité inouïe, leur ancienne vie avait perdu toutes ses couleurs. Leur existence ne tournait plus qu’autour d’un entraînement incessant.
Se sentir progresser au milieu de ce plaisir : voilà une dépendance plusieurs fois plus intense que celle des drogues !
« Président, pourquoi as-tu amené Terri ? » demanda Quentin.
« Elle est simplement là pour observer notre entraînement habituel », répondit Garen avec un léger sourire.
Cette fois-ci, pour permettre aux cinq autres de suivre les progrès de Cece et de Xander, Garen avait eu recours à une technique spéciale qui leur permettait de suivre le rythme des deux prodiges lorsqu’ils se trouvaient dans un certain état.
Avec cet entraînement spécial, même Dahm, qui avait toujours nourri de la haine envers Garen, avait complètement renoncé à se venger et en était venu à éprouver une terreur sans nom. Bien sûr, Garen s’y était attendu.
« Un entraînement spécial ? » Comme prévu, Terri se montra aussitôt intéressée. « Je peux participer, moi aussi ? »
« Malheureusement, ton corps n’a pas encore atteint le strict minimum requis. » Garen secoua légèrement la tête.