Chapitre 600
« Je retire ce que j’ai dit tout à l’heure : vous avez de la discipline. »
Il entra droit dans la clairière déserte.
« Comme nous en avons parlé au téléphone, lequel d’entre vous veut commencer ? Allez. »
Il se tint hardiment au milieu de la zone, promenant un regard nonchalant autour de lui.
« Je m’en charge !! — Moi ! »
Deux membres de l’équipe d’élite s’avancèrent. C’étaient deux garçons aux cheveux courts et bien coupés. L’un d’eux portait un pantalon de cuir noir et affichait un sourire enthousiaste.
« Xander et Candyce sont les deux recrues les plus fortes du club. Ils s’entraînent toujours ensemble et se complètent bien ; ils ont peut-être même une chance », murmura Serena à sa sœur aînée, Quentin.
Mais Quentin se contenta de secouer la tête. « L’écart est énorme. »
« Hein ? » Serena la regarda, perplexe.
Les deux garçons se tenaient déjà devant Garen. Ils échangèrent un regard.
Crac !
Ils firent un pas en avant en même temps et lancèrent chacun un coup de poing vers Garen, de part et d’autre. Leurs chaussures crissèrent sèchement sur les planches.
Bam !
Garen bloqua leurs deux poings, un de chaque côté, avec une facilité déconcertante.
Ils n’en furent nullement surpris. L’un à sa gauche, l’autre à sa droite, ils encerclèrent Garen et déployèrent toute leur force et leur vitesse : coups circulaires, crochets, coups de genou… Chacune de leurs attaques aurait suffi à briser des os ordinaires, mais il les para toutes sans difficulté.
Tous trois se brouillèrent en une mêlée de poings et d’ombres. Garen ne bougeait pas de sa place, tandis que les deux autres tournaient sans cesse autour de lui.
Incroyablement, Garen ne se retourna même pas. Il se contenta de parer méthodiquement, de ses mains gantées, les coups de poing et de pied qui pleuvaient de toutes parts.
« Vélociraptor !! » Xander ne put enfin plus le supporter. Il bondit légèrement en arrière, pivota et décocha un puissant coup de pied de sa jambe droite.
Fouuush !
Ce coup de pied latéral fendit l’air dans un claquement de fouet. Il était aussi chargé d’une force redoutable ; la pointe acérée des chaussures de Xander en constituait le point d’impact, et il fonça férocement vers Garen.
Vélociraptor, le coup meurtrier que Xander avait répété maintes fois, était sa meilleure technique de retournement de situation. Tout reposait sur l’emploi instantané de sa vitesse explosive et considérable.
« Double Verrou ! » Candyce passa lui aussi à l’attaque, bondissant sur Garen depuis l’autre côté. Ses deux bras se refermèrent sur le bras droit de Garen comme une pince, tandis qu’il coinçait une jambe entre les siennes pour tenter de le faire trébucher.
« Pas mal. »
Garen recula d’un pas, puis son corps pivota aussitôt. Comme par magie, il se glissa derrière les deux garçons, les bras écartés et légèrement ondulants, tel un oiseau en plein vol qui déploie ses ailes.
« La voilà ! L’Extermination à deux faces !! »
Le visage de Quentin se crispa. Elle jeta rapidement un coup d’œil à Jamie : la dernière fois, il avait perdu face à cette technique et l’observait donc avec une attention redoublée.
Ce n’était pas le seul : le président et plusieurs autres membres puissants du club, qui n’avaient encore jamais vu Garen en action, suivaient désormais la scène avec une attention soutenue.
Deux légers claquements retentirent.
Les mains de Garen effleurèrent l’arrière de la tête de ses deux adversaires.
Le silence tomba sur toute la salle.
Même ceux qui assistaient pour la deuxième fois à cette technique la trouvaient toujours aussi mystérieuse et incroyable que la première.
Comment expliquer ces appuis et ces rotations si étranges ? Cette posture ne convenait absolument pas pour générer et relâcher de la force. Alors, comment pouvait-il en déployer une telle puissance ?
Deux chocs retentirent. Xander et Candyce titubèrent de quelques pas, puis ne purent se retenir davantage : l’un tomba à genoux, l’autre s’appuya contre le mur des deux mains pour ne pas s’écrouler.
Tous deux étaient devenus très pâles, comme s’ils ne s’étaient pas encore remis de leurs efforts, et restaient incapables de parler.
Garen glissa les mains dans ses poches et observa calmement les autres. Personne n’osa soutenir son regard ; tous l’évitaient instinctivement ou baissaient les yeux. Cette histoire est hébergée sur novelping.com.
« Quelle déception. » Garen regarda les membres du club qui n’osaient même pas croiser son regard, et sentit poindre en lui une pointe de déception. « Ne pas être forts, passe encore. Mais vous avez le cœur aussi faible. »
Il se retourna et s’apprêtait à partir. Si le club de combat ne comptait que des incapables et des poltrons, il lui faudrait trouver un autre moyen de mener son projet à bien.
« A-attendez une seconde !! » lança soudain une voix faible dans un coin.
C’était Xander !
Les deux mains appuyées contre le mur, il repoussa les camarades qui tentaient de l’aider à se relever. Les yeux rougis, il fixait Garen.
« Je n’ai pas encore perdu !! » lâcha-t-il en se redressant. Cette recrue qui avait rejoint le club de combat l’année précédente était maintenant trempée de sueur. Sa tenue noire du club lui collait à la poitrine et au dos ; il avait le visage blême et semblait épuisé à mort.
« Je ! N’ai pas encore perdu !! » répéta-t-il en lançant un regard farouche à Garen.
Garen se retourna et observa le jeune homme, à bout de forces, qui souffrait même d’une légère commotion cérébrale.
Pour la première fois, il regardait vraiment dans les yeux une personne ordinaire, dépourvue de tout pouvoir surnaturel.
Son air apparemment condescendant avait entièrement disparu. Il ne restait qu’une détermination à ne jamais renoncer, presque folle. Il allait se battre jusqu’à la mort !
« Xander ! »
Quelqu’un cria son nom d’une voix tremblante.
« Du sang !! Tu saignes !! »
Une fille accourut pour soutenir Xander, mais il la repoussa avec obstination. À force de trop solliciter son corps, la peau de son poing droit s’était fendue et du sang gouttait sur les planches.
« Je n’ai pas encore perdu !! » Les yeux rouges, Xander semblait se souvenir de quelque chose. Son regard se troublait déjà ; peut-être ne distinguait-il même plus nettement le visage de Garen.
C’était un garçon qui avait vécu bien des choses.
Garen regarda le président noir, sur le côté, avec une expression complexe.
Personne ne semblait vraiment inquiet. Seul un garçon à lunettes, à l’allure noble, sortit lentement de la foule. Il s’approcha de Candyce, toujours assis par terre, et l’aida à se relever.
« Xander, tu as perdu. »
Il remonta ses lunettes.
« Mais si toi, tu as perdu, ça ne veut pas dire que nous avons perdu. »
Une lueur froide brillait derrière ses lunettes.
« À l’attaque ! »
Le président noir hurla soudain.
Bzzz ! Un crissement strident retentit sur les planches, et six silhouettes fondirent sur Garen.
Les cinq chefs de l’équipe d’élite et le président noir attaquèrent tous en même temps, encerclant Garen.
Bam !!
En un instant, plusieurs détonations éclatèrent autour de Garen. Plusieurs chocs retentirent simultanément et se fondirent en un seul grondement assourdissant.
Poings, paumes, jambes et genoux s’abattirent sur Garen de toutes parts. Ses bras semblaient ceux de Guanyin aux mille mains : d’innombrables images rémanentes apparurent et se superposèrent en un instant, jaillissant pile à l’endroit où chacun des six attaquait, pour parer leurs coups avec une précision parfaite.
« Pas mal, pas mal ! Hahahaha !! » Garen éclata de rire. « Vous êtes tous très bons !! Voilà une graine !!! »
Personne ne comprit ce qu’il voulait dire. Tous les membres du club fixaient la puissante silhouette encerclée par les six combattants, le sang bouillonnant dans leurs veines.
C’était un combat pour la gloire du club de combat. Tous les membres serraient les poings et les dents, rêvant d’être à leur place, sur le champ de bataille.
Le bruit incessant des coups frappant la chair résonnait dans la salle et faisait tressaillir le cœur de tous les membres.
« Laissez-moi vous montrer ce qu’est le véritable art martial ! »
La voix de Garen retentit brusquement au milieu du cercle d’assaillants.
Ses bras tracèrent aussitôt d’innombrables images rémanentes, qui se brouillèrent et se superposèrent comme les ailes blanches d’un oiseau en plein vol.
« Voici la véritable Extermination à deux faces ! »
À l’instant où il agita ses bras gantés de noir, tous crurent voir une paire d’ailes blanches se déployer.
Ce décalage provoqua chez chacun une répulsion instinctive, un dégoût mêlé de nausée, semblable au vertige.
Les ailes aux plumes blanches battirent légèrement.
Bam, bam, bam, bam !!
Une série de chocs sourds retentit. Les six silhouettes furent projetées en arrière, s’écrasèrent au sol et glissèrent sur une assez longue distance.
Tous six étaient dans le même état : le visage livide, sans la moindre trace de couleur. Ils restèrent quelque temps allongés au sol, incapables de se relever.
Les ailes de l’oiseau blanc se replièrent lentement, laissant plusieurs images rémanentes dans les airs.
Ouf…
Un vent froid se répandit autour de Garen, au centre de la salle, faisant voler ses cheveux blonds comme une crinière de lion.
Xander resta bouche bée en voyant ses six supérieurs dans le même état que lui. Pendant un instant, il ne trouva rien à dire.
Il n’était pas le seul : les membres du club qui avaient assisté au combat serraient eux aussi les poings, le visage stupéfait, sans savoir comment réagir.
« Vous tous… vous n’êtes pas mauvais. » Garen regarda les six personnes étendues au sol, ainsi que Xander, qui se trouvait à côté d’eux.
À cet instant, la jeune Asiatique qui l’avait profondément marqué tout à l’heure aida discrètement Quentin à se relever. Elle avait beau garder son calme, son corps ne put s’empêcher de trembler sous le regard de Garen.
À l’instant, la présence de Garen avait été véritablement terrifiante. Il avait beau retenir son aura autant qu’il le pouvait face à ces étudiants ordinaires, il n’avait pu s’empêcher d’en laisser filtrer une partie. Elle avait quelque chose qui donnait à ces étudiants l’impression d’affronter leur ennemi naturel.
C’était l’aura d’un Grand Maître du combat, l’ennemi naturel de toutes les créatures, la véritable puissance du combattant humain ultime.
« Ça suffira pour aujourd’hui. » Garen ouvrit légèrement la paume droite, puis la referma brusquement.
Bam !
Sa main produisit un grondement sourd, comme une explosion de gaz.
Tout le monde en fut secoué. Aucun des membres présents n’était un étudiant ordinaire : tous avaient au moins d’excellentes notes. En voyant un humain produire une explosion de gaz d’une seule main, ils écarquillèrent les yeux, le corps glacé, et regardèrent Garen comme s’il était un extraterrestre.
Ce ne fut qu’alors que le président noir et les cinq autres comprirent qu’ils ne jouaient pas dans la même catégorie que lui. Mais le désespoir eut à peine le temps de naître dans leur cœur qu’il fut submergé par une passion et un désir de combat encore plus ardents.
C’était une nouvelle façon d’envisager les limites humaines. Avant l’arrivée de Garen, personne n’avait jamais imaginé qu’elles puissent être repoussées aussi loin, jusqu’à un tel niveau !
C’était l’espoir !
À leur regard, Garen comprit que la graine avait été semée.
En effet, les humains ne pouvaient atteindre le niveau de combattant qu’il venait de montrer. Mais les Sang-purs, eux, étaient différents : une telle prouesse n’était pour eux qu’un jeu d’enfant.
Ces étudiants n’avaient simplement encore jamais côtoyé un tel niveau.
« Bienvenue dans le véritable Monde du combat… » Il lança un regard appuyé à Xander et à la jeune Asiatique, puis jeta un coup d’œil aux six meilleurs combattants étendus au sol. Il se retourna et quitta la salle d’entraînement à grandes enjambées.