Chapitre 599
Tout en marchant, Garen réfléchissait aux récents changements de son état d’esprit.
Dans un monde ordinaire comme celui-ci, rien autour de lui ne pouvait le menacer. Il était rare qu’il puisse se sentir aussi parfaitement détendu.
Ce monde ne possédait pas d’énergie dissociatrice particulière, comme les pouvoirs totémiques. Les pratiquants et les êtres dotés de pouvoirs surnaturels ne pouvaient donc compter que sur leur propre force pour influencer les choses et les détruire. Toutefois, de tels pouvoirs destructeurs avaient leurs limites. De plus, il était difficile de les déployer efficacement à grande échelle.
Bien qu’il eût vécu si longtemps, Garen n’avait pas encore éclairci la situation. À première vue, la densité de ce monde semblait normale, mais elle était en réalité très élevée.
Cela valait pour la densité de l’air et du sol, et même pour celle des corps des êtres vivants. Cette densité supérieure expliquait que les individus dotés de capacités extraordinaires au combat ou de pouvoirs destructeurs fussent plus rares dans ce monde que dans les mondes précédents.
Comme les matériaux et les environnements étaient difficiles à détruire, briser la matière et les forces de liaison entre ses particules nécessitait une quantité d’énergie colossale, impossible à réunir dans les deux mondes précédents. Autrement dit, une même force y était bien moins puissante. Mais cet état de fait avait aussi un avantage : les formes de vie supérieures avaient davantage de chances d’apparaître dans ce monde.
Garen supposa que les Sang-purs de niveau supérieur et les Apôtres de la Mort les plus puissants existaient probablement pour cette raison. Ils pouvaient vivre plus de mille ans sans dépérir, alors que les êtres de ce genre étaient extrêmement rares dans le Monde des techniques secrètes et le Monde des Totems. Comparée à celle du Monde des Totems, leur longévité était clairement bien moindre.
Dans les mondes plus denses, la concentration des substances était naturellement plus susceptible d’évoluer en quantité et en qualité, ce qui permettait d’atteindre des niveaux supérieurs.
Garen s’intéressait désormais encore davantage aux éléments mystiques de ce monde. Jusqu’ici, il n’avait rencontré que des Vampires de bas étage, de la chair à canon. Quant aux véritables Sang-purs, il n’en avait encore croisé aucun.
En se dirigeant vers le Club de combat, Garen repensa au Vampire qu’il avait capturé à Grano et à la manière dont celui-ci lui avait décrit les Sang-purs.
Peut-être ses aspirations finiraient-elles par se concrétiser.
Le bip d’un nouveau message retentit. Garen sortit son téléphone et jeta un coup d’œil à l’écran. Le message venait de Baldy.
« Commandant, j’ai entendu quelque chose. Enfin, ce n’est peut-être qu’une rumeur… »
Garen sentit son cœur s’agiter. Il s’arrêta aussitôt et répondit rapidement, sous le réverbère de la rue principale.
« Dis-moi. »
L’autre répondit immédiatement.
« Selon notre informateur, il semblerait qu’une lutte interne soit sur le point d’éclater chez les Sang-purs. »
« Une lutte interne ?! s’étonna Garen. Tu veux dire… le Parti de la Lumière et le Parti secret ?! »
« Oui, c’est bien d’eux que je parle. J’ai entendu dire que le Parti secret avait récemment rassemblé un grand nombre de forces étrangères en vue de s’emparer du contrôle du Parti de la Lumière américain. Les forces actuelles du Parti de la Lumière semblent très influentes, mais, personnellement, je crois que le vieux raconte n’importe quoi. » De toute évidence, Baldy n’y croyait pas du tout.
Garen, lui, réfléchissait profondément.
Le Parti de la Lumière américain représentait les Sang-purs les plus enclins à cohabiter avec les humains. Ils avaient toujours entretenu des relations relativement amicales avec eux et se considéraient même comme une version évoluée de l’humanité. Le Parti secret, en revanche, était différent. Ses membres voyaient les humains comme du bétail, une source de nourriture. S’ils s’emparaient de leurs territoires, le monde des Américains ordinaires sombrerait probablement dans le chaos.
« Par ailleurs, il y aurait peut-être des indices sur un objet semblable à la Croix. » Baldy continua d’envoyer des messages. « La rumeur dit qu’une antiquité a été découverte dans un cimetière d’Afrique du Sud. Les gens du coin l’appellent l’Horloge de pierre de la Fortune, et elle serait censée porter chance. »
« Envoie quelqu’un tenter de l’acheter aux enchères. Avons-nous assez de fonds ? » répondit Garen.
« Aucun problème. Ils sont nombreux là-bas et notre groupe a largement les moyens », répondit Baldy sans attendre.
Sur les fonds que les Faucons de nuit recevaient après avoir accompli leurs missions, trente pour cent étaient versés sur le compte de Garen, à titre de rémunération pour son rôle d’instructeur. Lorsqu’ils rencontraient des problèmes difficiles, Garen venait évidemment les régler.
Du point de vue des Faucons de nuit, un groupe lié à Garen par les Techniques ultimes, cet arrangement était très généreux : ils disposaient d’un commandant redoutable sur lequel ils pouvaient compter et avaient en outre la possibilité d’apprendre de puissantes Techniques ultimes. Aucun d’eux ne semblait donc s’en plaindre. Ou peut-être, s’ils le faisaient, n’osaient-ils pas le montrer, car ils ne pouvaient se résoudre à renoncer à ces Techniques ultimes.
« En plus de ça, nous pouvons commencer à recruter des organisations extérieures », songea Garen avant de taper sa réponse.
« Compris. »
Les membres principaux des Faucons de nuit, qui en formaient l’ossature, étaient presque tous réunis à présent. Quant au réseau d’organisations mercenaires des environs, il renforcerait sans aucun doute leur influence et étendrait les territoires qu’ils occupaient. Mais ce processus se heurterait forcément à l’opposition des autres puissances territoriales, et, le moment venu, tout dépendrait des moyens de chacun.
Garen rangea son téléphone et resta immobile quelques instants, plongé dans ses pensées.
Ce n’était pas la première fois qu’une lutte interne éclatait entre les deux factions des Sang-purs. Hélas, à chaque fois, elle faisait de nombreuses victimes parmi les humains innocents.
Le Parti de la Lumière traitait les humains de façon plus normale que le Parti secret, mais cela ne signifiait pas qu’il se souciait de la vie des gens sans importance.
« Mais tout ça est encore loin de me concerner. Pour l’instant, je dois me concentrer sur la récupération et le renforcement de mes pouvoirs. » Garen se frotta le menton. « Le meilleur moyen de progresser rapidement, c’est de trouver des points de Potentiel et l’Horloge de pierre de la Fortune… »
Il y réfléchit un instant, puis décida de remettre la question à plus tard et de laisser Baldy et les autres trouver une solution avant d’en reparler.
Il reprit sa route en direction du lieu de réunion du Club de combat.
Il marcha tranquillement pendant plus d’une demi-heure, puis aperçut plusieurs petits groupes rassemblés devant l’entrée d’un bâtiment gris, un peu vétuste et en forme de hamburger. C’étaient tous des membres du Club de combat, vêtus de leurs uniformes noirs, qui affichaient des panneaux devant l’entrée.
Depuis un carrefour éloigné, Garen se tint près d’un panneau d’arrêt de bus scolaire et observa les activités du Club de combat, au lieu de s’y rendre tout de suite.
Il attendit que l’heure de l’événement approche, puis se dirigea lentement vers le restaurant asiatique situé à droite du Club de combat.
Tout blanc, le restaurant avait la forme d’une tasse à thé ronde. L’intérieur était lumineux et impeccable. Quelques étudiants asiatiques à la peau jaune s’y trouvaient avec des étudiants noirs et blancs. L’établissement semblait avoir beaucoup de clients.
Garen choisit une table dans un coin et commanda un thé vert ainsi qu’une assiette de riz frit.
Tandis qu’il observait l’entrée du Club de combat à travers la baie vitrée, le souvenir de son plan précédent lui revint à l’esprit.
Cependant, il lui faudrait désormais avoir retrouvé toute sa puissance et l’avoir entièrement restaurée avant de pouvoir être sûr que ce plan fonctionnerait. Autrement, il ne pourrait pas faire face aux énigmatiques Sang-purs et aux Sorcières qu’il rencontrerait.
Il était important de disposer de renforts pour assurer la sécurité des siens. Parfois, il lui était impossible de tout faire à la fois, et des forces supplémentaires se révéleraient alors très utiles, puisqu’il n’aurait pas à tout prendre en charge lui-même.
Son riz frit arriva rapidement. Un œuf au plat doré, saupoudré de poivre et d’une épice qui rappelait le fenouil, le recouvrait et lui donnait un goût assez étrange. Mais le thé vert aida Garen à engloutir en quelques bouchées cette grande assiette de riz frit. Il prit ensuite une serviette pour s’essuyer la bouche, se leva, régla l’addition, puis se dirigea vers le Club de combat.
Quelques personnes postées à l’entrée semblèrent le reconnaître aussitôt. Certaines se retournèrent précipitamment et coururent à l’intérieur pour prévenir les autres.
Dans les yeux des deux membres restés sur place passèrent de l’admiration et de la crainte. Ils avaient aussi l’air incrédules, mais se contentèrent de le regarder approcher sans bouger.
Garen les ignora, passa devant le panneau d’affichage et entra dans la vieille grande salle de danse.
Les panneaux de bois qu’il avait abîmés auparavant avaient été entièrement réparés. De plus, le sol avait été recouvert d’une couche de matériau souple et élastique, semblable à des bulles, qui avait rendu toute la salle noire.
Au milieu de la pièce, un groupe s’était rassemblé autour d’un étudiant noir, comme si les autres étaient les étoiles et lui la lune.
L’étudiant noir se tenait au centre du groupe. Le vice-président Jamie, Quentin, Serena et trois autres personnes que Garen n’avait pas rencontrées la dernière fois se tenaient derrière lui. Ils étaient six ou sept en tout, et, derrière eux, une foule de membres du club vêtus de noir à pois blancs formait une masse sombre de plus de trente personnes.
Les personnes alignées à part montraient clairement qu’elles appartenaient à un autre niveau : la hiérarchie était désormais très marquée.
Dès que Garen franchit la porte, dix regards se braquèrent sur lui. Certains l’examinèrent avec curiosité, d’autres avec méfiance, mais la plupart se contentèrent de l’observer.
« Te voilà. » Serena s’avança et prit la parole après avoir reçu un signe de sa sœur aînée, Quentin. « Le président a entendu parler de tes récents exploits et a décidé de venir te voir en personne… »
« Je suis venu aujourd’hui pour vous dire que j’avais l’intention de quitter le Club de combat », l’interrompit brusquement Garen.
« Quoi ?! » Serena resta bouche bée. Le visage de Quentin et celui des autres changèrent légèrement, et même le président noir parut surpris et déconcerté.
« Je n’ai absolument aucun intérêt pour un Club de combat rempli de poules mouillées… » Garen écarta les bras et prit un air impatient. « Vous êtes tous trop faibles, et je n’ai pas le cœur à continuer de vous battre. »
« Toi… ! »
Les membres autour de lui s’exclamèrent, indignés, mais d’autres les retinrent aussitôt.
Le silence retomba. Certains membres du club le fusillèrent du regard ; d’autres se mirent à faire craquer leurs articulations. Le bruit de leurs os résonna faiblement.
Le président, les cinq chefs d’équipe et les vice-présidents de l’équipe d’élite affichaient tous une expression sombre.
« Je passe mes journées à ne rien faire. Alors, si je viens ici pour jouer à la maison et m’entraîner à des foutaises… Tss, tss, tss… » Garen ricana avec mépris. « Au départ, j’étais venu avec de grandes attentes. Je ne m’attendais pas à ça… »
La colère des jeunes s’enflamma facilement. Ces quelques phrases suffirent à rendre leur respiration plus saccadée.
Seuls le président et les chefs d’équipe de l’équipe d’élite gardèrent leur sang-froid et ne réagirent pas sur-le-champ. Mais il était évident que tous étaient désormais furieux.
« Si je te nommais président, comment t’y prendrais-tu pour entraîner les membres ? » demanda soudain le président noir. Ses yeux brûlaient de rage, mais sa maîtrise de soi était manifestement encore plus forte.
« Moi ? » Garen ne s’était pas attendu à cette question. « Même en étant plus nombreux, les poussins ne vaincront pas un aigle. Seul un coq fort pourrait faire un adversaire à sa mesure. » Au départ, il avait prévu de provoquer un peu les petits du club pour voir s’il s’y trouvait des éléments prometteurs. Mais son interlocuteur semblait avoir une excellente maîtrise de lui-même, puisqu’il s’était retenu de recourir à la force.
Ces provocations étaient probablement dues à son penchant pour le mal, mais il ne s’était pas attendu à ce que le résultat soit si différent de ce qu’il souhaitait.
« Garen, tu dis tout ça exprès, mais dans quel but ? » demanda soudain Serena. Elle connaissait le vrai caractère de Garen, car c’était elle qui avait eu le plus de contacts avec lui.
Garen la regarda. « Si je te disais que je m’ennuie, tu me croirais ? »
Serena ne sut quoi répondre.
À cet instant, l’étudiant noir s’avança.
« J’ai l’intention de quitter l’université pour m’entraîner sans attendre. D’après le règlement, le poste de président doit revenir au membre le plus fort du club. Si la situation du Club de combat ne te convient pas, tu peux te présenter et changer les choses comme bon te semble. Qu’en dis-tu ? »
Garen fut légèrement surpris de voir que le président ne s’était pas mis en colère malgré ses provocations.
« Tu as une patience remarquable. » Il abandonna le ton méprisant qu’il avait employé jusque-là, puis jeta un regard aux membres de l’équipe d’élite.
Ces gens avaient une force de caractère supérieure à la moyenne : ils parvenaient à réprimer leur colère sans interrompre une seule fois le président.