Chapitre 594
« Tu peux choisir de ne pas participer à l’entraînement », murmura Serena en s’approchant de Garen.
« Ça va. De toute façon, je m’ennuie », répondit Garen avec un sourire.
En tant que membre du club et l’un des rares beaux garçons, Garen était surtout là pour faire joli. Cependant, comme on n’avait plus beaucoup parlé de la Croix de bois noir ces derniers temps, il décida de jouer le jeu, puisqu’il s’ennuyait.
Après avoir pris le temps de comprendre la situation, il restait intéressé par le Club de combat. Le club comptait quelques professionnels, mais on ne les considérait comme tels qu’à l’échelle des gens ordinaires. S’ils rencontraient un vampire de la plus basse classe, ils ne pourraient que mourir, et cela ne troublerait pas Garen.
Le Club de combat bénéficiait de nombreux privilèges à l’université, car il avait remporté beaucoup de récompenses. Pendant les périodes de compétition, nombre d’élèves d’élite pouvaient officiellement sécher les cours, même les matières fondamentales. C’était ce qui intéressait le plus Garen.
On répartit ensuite les nouveaux en deux groupes. Un ancien emmena dans un coin ceux qui n’avaient aucune expérience pour leur enseigner les rudiments.
Un autre ancien conduisit Garen et les autres de l’autre côté, où il comptait évaluer leurs compétences.
Serena discutait avec quelques membres, puis s’approcha de lui. Un homme grand et costaud la suivait. Il portait une petite moustache, un débardeur noir et un pantalon de camouflage.
« L’an dernier, nous avions Xander, qui avait le niveau pour participer à la compétition. Je me demande ce que valent les nouveaux cette année. » L’homme examina les sept recrues.
« J’ai déjà demandé à Bidaen d’y aller doucement avec Garen. Le club manque sérieusement de garçons et on a besoin de lui pour attirer davantage d’étudiantes. Il ne faut pas lui faire peur », dit Serena à voix basse.
« Tu insinues que je ne suis pas beau ? » protesta le colosse.
« Pfft. »
Ils étaient en train de parler quand les épreuves commencèrent.
La gracieuse fille à la queue-de-cheval et Garen, avec ses cheveux blonds, attirèrent le plus l’attention.
Tous deux étaient très séduisants, si bien que les regards se concentrèrent sur eux.
En tant qu’entraîneur chargé des épreuves, Bidaen invita le garçon à l’air mécontent à s’avancer en premier.
Ils se placèrent l’un en face de l’autre et l’épreuve commença.
Le garçon fonça sur Bidaen, esquiva un coup de poing, puis s’effondra en se tenant le bassin.
« Pas mal. Au suivant. »
Bidaen souriait, mais secouait intérieurement la tête. Ceux qui suivaient les règles à la lettre n’étaient que des débutants possédant quelques bases.
Le garçon descendit de l’estrade et une fille prit sa place. Elle avait la taille fine et une musculature bien dessinée.
Les deux adversaires se présentèrent, puis le combat commença.
La jeune fille avança d’un pas et tenta d’agripper Bidaen à deux mains.
Elle échoua, car il esquiva, mais parvint tout de même à repousser son attaque.
« Celle-là est douée. Elle a de bonnes bases », observa Serena, qui regardait le combat amical.
« Elle pourrait devenir remplaçante parmi les membres d’élite », acquiesça le colosse.
Bidaen et la jeune fille athlétique combattirent un moment, puis elle finit par tomber au sol. Elle n’avait pas l’air déçue ; au contraire, elle semblait plutôt enthousiaste. Tout en haletant, elle marmonna qu’elle avait enfin trouvé le groupe qu’il lui fallait, puis descendit de l’estrade.
Le garçon suivant s’avança. Bidaen avait délibérément gardé Garen et la gracieuse jeune fille pour la fin. C’était particulièrement vrai pour Garen : sa peau était si claire et délicate que Bidaen n’avait pas envie de le frapper. Quel effort fallait-il fournir pour prendre autant soin de sa peau ?
Les quelques candidats restants étaient faibles et ne tenaient même pas le temps d’un coup. C’étaient de simples passionnés, avec quelques bases. Ils n’avaient apparemment aucune expérience du combat.
Enfin, ce fut le tour de Garen.
Il s’avança.
« Garen Thomas, enchanté. »
« Vas-y, affronte-moi. »
Bidaen acquiesça.
« Je suis peut-être plus fort que les précédents, alors fais attention », le prévint Garen avec un sourire.
« Ah ? » Bidaen observa attentivement le regard de Garen et comprit qu’il ne plaisantait pas. Il commença à se méfier.
Garen remarqua le regard de son adversaire, s’avança vers lui et s’arrêta à environ trois mètres.
« Fais attention. »
À peine eut-il fini de parler qu’il bougea et apparut aussitôt derrière son adversaire. Ses mains, légères comme des plumes, effleurèrent doucement les épaules de Bidaen.
Boum !
Bidaen bascula et roula plusieurs fois vers l’avant en tombant. Il avait complètement perdu l’équilibre. Sous le choc, il regarda Garen derrière lui.
Il n’était pas le seul : les nouveaux à proximité, ainsi que Serena et le colosse qui observaient depuis le côté, étaient stupéfaits.
Serena allait porter sa sucette à la bouche, tandis que l’homme s’apprêtait à se gratter la main ; tous deux s’immobilisèrent, incapables de réagir.
Tous les nouveaux étaient abasourdis et ne savaient pas quoi faire.
Ce coin de la salle était plongé dans un silence complet. Personne ne disait mot.
Un moment passa.
« Putain !… Tu es un professionnel ! » marmonna Bidaen.
« Ça va », répondit Garen en haussant les épaules.
« C’était quoi, ces déplacements ? Comment as-tu réussi à me désorienter comme ça ? » Bidaen se remit vite de son étonnement, bientôt remplacé par l’excitation. Passionné de combat et connaisseur, il voulait évidemment en savoir plus sur cette technique de déplacement qu’il n’avait jamais vue.
« C’est un jeu de jambes tout simple : on se place dans l’angle mort de l’adversaire. En y ajoutant une technique particulière, n’importe qui peut troubler sa vision. » Garen ne plaisantait pas : c’était vraiment une technique très répandue. Dans le Monde des techniques secrètes, même les artistes martiaux ordinaires la maîtrisaient parfaitement.
C’était l’une des techniques les plus populaires.
Elle ne servait qu’à se jouer des gens ordinaires, car les artistes martiaux habituels avaient les sens aiguisés. Dès que leur vue était gênée, ils pouvaient aussitôt se fier à leur ouïe, et la technique ne fonctionnait plus.
Comme il savait qu’il affronterait un homme ordinaire, Garen avait choisi la technique la plus courante dont il se souvenait.
Mais elle semblait trop avancée pour ce monde…
« Elle porte un nom assez intéressant : l’Extermination en deux phases, expliqua Garen. Combinée à ce jeu de jambes, elle permet de frôler délicatement le cou de l’adversaire. »
L’Extermination en deux phases était un art martial peu répandu, car il n’était pas très puissant. C’était la raison pour laquelle Garen avait choisi cette technique pour affronter un homme ordinaire de ce monde. Cependant, à en juger par les réactions autour de lui, il comprit qu’elle était trop avancée.
« L’Extermination en deux phases… » Bidaen était surexcité. Et il n’était pas le seul : tous les autres brûlaient d’envie de l’essayer.
Le geste simple de Garen, quelques pas suivis d’une projection légère, était d’une élégance remarquable.
Personne n’aurait cru que le combat puisse donner lieu à des mouvements aussi beaux et aussi pratiques. On aurait dit qu’ils venaient de découvrir un monde nouveau.
« Laisse-moi essayer ! » Le colosse impatient, de l’autre côté, ne put plus se retenir et monta sur l’estrade. « Bidaen, repose-toi un peu et laisse-moi tenter ma chance ! »
« Fais attention, vice-président. Je ne sais même pas comment il m’a piégé », prévint doucement Bidaen en acquiesçant, avant de s’écarter.
L’homme musclé sourit, leva les mains et fit rouler ses épaules. Puis il s’échauffa en se déplaçant de gauche à droite. Lisez ce roman sur nоvelping.com pour en profiter au mieux.
« Je suis boxeur à la base. Fais attention », lança-t-il à Garen.
Le remue-ménage provoqué par le vice-président attira l’attention des anciens membres à proximité. Même l’entraîneur de l’autre côté se joignit au groupe.
Même les nouvelles recrues de l’autre côté interrompirent leur entraînement pour se mêler à la foule.
Serena passa derrière Garen et lui dit :
« Fais attention, il s’appelle Jamie. C’est l’un des capitaines des cinq groupes d’élite. À part le président, ces cinq-là sont les plus forts. Comme ma sœur se présente au poste de présidente, elle devra aussi les affronter. »
Garen acquiesça pour lui montrer qu’il avait compris.
« Jamie maîtrise les uppercuts et les coups de genou par surprise. Son coup de genou est surnommé “la perforation de l’armée”. Il est très puissant, alors ne crois pas qu’il se bat uniquement avec ses poings. »
« Hé, hé, hé ! Ne trahis pas ton vieil ami juste parce qu’il est beau~~~ » protesta Jamie.
« Quant à moi, je n’ai aucune technique particulière », dit Garen en hochant la tête pour se présenter.
« On peut commencer », annonça Serena, improvisée arbitre.
Les alentours se calmèrent. Puisque le vice-président et le capitaine d’un groupe d’élite avaient décidé de se mesurer à une nouvelle recrue, celle-ci devait manifestement être très douée. Une foule immense s’était donc rassemblée pour assister au combat.
Les deux hommes se firent face sur l’estrade.
« Puisque tu es toi aussi un professionnel, je ne te ferai aucun cadeau », déclara calmement Jamie.
« Entendu », répondit Garen en acquiesçant.
À peine eut-il fini de parler que Jamie bondit en avant et attaqua Garen par la droite.
Il parcourut les trois mètres qui le séparaient de Garen en un instant et l’attaqua par la droite, visant son cou. Son poing fendait l’air dans un sifflement, tel une perceuse tournant à toute vitesse.
Il avait employé la moitié de sa force habituelle. Dans des conditions normales, ce coup aurait pu traverser trois ou quatre briques. Sur une personne ordinaire, il lui aurait brisé les os à coup sûr. Il avait donc retenu sa force : il ne faisait que jauger son adversaire et ne voulait pas le blesser gravement au cas où il l’aurait surestimé.
Par habitude, il attaquait son adversaire de côté, profitant de sa vitesse incroyable pour viser ses points faibles. C’était le style de combat de Jamie. Quant à son coup de genou empoisonné, son attaque secrète ultime, il ne pouvait pas l’utiliser à sa guise, car elle faisait peser une lourde contrainte sur son genou.
Son poing fonçait vers le cou de Garen quand un sifflement rapide retentit. Jamie eut soudain l’impression d’avoir perdu la vue : Garen avait complètement disparu. Surpris, il pivota et lança une attaque derrière lui.
Personne !
Jamie sentit un frisson lui parcourir l’échine.
Il comprit enfin ce que Bidaen avait éprouvé : son adversaire avait disparu sous ses yeux, et seuls le bruit de ses pas et le souffle de ses mouvements lui parvenaient.
Pris de panique, il mobilisa toutes ses forces et doubla sa vitesse.
Il lança même ses deux poings simultanément à gauche et à droite en bondissant vers l’avant.
De toutes ses forces, il tenta de suivre la vitesse de Garen.
En vain : il ne parvint à distinguer que le bord de sa chemise.
Comme il ne voyait même pas la silhouette de son adversaire, il ne pouvait pas utiliser son prétendu coup ultime, le coup de genou empoisonné, qui ne servait qu’au corps à corps. Dans ces circonstances, il ne pouvait donc pas s’en servir.
Boum !
Un doigt se posa doucement sur sa nuque.
« J’abandonne ! J’abandonne ! »
Impuissant, Jamie leva les deux mains et reconnut sa défaite.
La foule acclama les combattants.