Chapitre 589
Garen prit son sac et suivit le flot des voyageurs qui s’éloignaient du quai. Dehors, des véhicules attendaient sans rien faire. Il y avait aussi quantité de voitures noires sans marque et des femmes qui accostaient les gens pour leur proposer une chambre dans leur hôtel ou un trajet en voiture.
Elles étaient comme des louves à l’affût de leur proie, les yeux perçants, repérant avec précision ceux que personne n’était venu chercher.
À peine Garen eut-il franchi la sortie que trois ou quatre personnes l’abordèrent.
« Hé, mon frère, tu cherches un logement ? »
« Tu cherches un moyen de transport ? »
« Mon hôtel est tout près, monte dans ma voiture. »
Garen se dégagea et se dirigea vers la station de taxis, où il fit la queue derrière les autres voyageurs.
White Card City avait beau être la capitale de l’État de Faya et sa plus grande ville, celui-ci était l’État le plus isolé d’Amérique ; il était donc moins développé et moins bien organisé que les autres.
Garen prit une carte touristique gratuite et ne put s’empêcher de sourire en lisant la présentation de la ville de Grano.
En chemin, il n’avait pas croisé un seul vampire. Le monde extérieur était étonnamment ordinaire.
Après tout, ce monde appartenait aux humains ordinaires. À moins d’avoir une malchance abominable, on ne rencontrait jamais de Sang-pur ni de Sorcière au cours de sa vie. Et même si cela arrivait, peut-être ne saurait-on pas les reconnaître.
À quelques endroits près, ce monde était semblable à la Terre.
Bientôt, ce fut son tour. Garen demanda le prix de la course, puis monta dans le taxi. Un garçon et une fille se rendaient eux aussi à l’aéroport. Après avoir demandé à Garen s’ils pouvaient le partager, ils montèrent à leur tour.
Le couple portait des tee-shirts blancs assortis, ornés d’une grosse tête de dessin animé représentant un ours brun. Tous deux avaient l’air très ordinaires et leur tenue laissait penser que leur famille n’était pas très aisée. Ils s’assirent derrière Garen, baignés d’une douce complicité.
En les regardant, Garen ne put s’empêcher de repenser à sa vie ordinaire sur Terre. Son premier amour avait été comme eux : simple et doux. Ils n’avaient beau vivre aucune aventure extraordinaire, se plonger dans leur petit monde à eux pouvait être une source de bonheur.
Dring, dring…
À la sonnerie d’un message vocal, Garen sortit son téléphone et appuya dessus.
« Chef, vous êtes où ? » C’était le Chauve. Ce gars-là avait très bien réussi comme adjoint. Sa notoriété grandissant, ses revenus avaient suivi et il était devenu millionnaire. Il s’était même acheté une villa sur la célèbre île de villégiature de Crosse.
« Je suis encore à White Card City. Pas la peine de venir, quelqu’un d’autre va venir me chercher », répondit Garen.
« Comment ça, pas la peine ? C’est si rare que le Chef sorte… Bon, bon, si vous avez besoin d’argent, il y en a sur le compte habituel. Vous pouvez vous servir, et s’il n’y en a pas assez, dites-le-moi. »
Le chauffeur, assis à côté de lui, entendit la conversation et lui jeta un regard. Son expression changea ; il semblait impressionné.
À l’entendre, ce type devait avoir des relations.
Garen ne sut s’il devait rire ou pleurer. Après réflexion, il fit aussitôt attention à ce qu’il disait. Il échangea encore quelques mots avec le Chauve, puis ils raccrochèrent et la voiture retomba dans le silence.
La voix tonitruante du Chauve avait visiblement porté jusqu’aux passagers à l’arrière. Pendant un moment, Garen avait eu l’air d’un chef de gang, au point que les trois autres n’osaient plus faire de bruit.
« Euh… Mon ami est à fond dans les films… Vous connaissez sûrement celui qui vient de sortir, Renaître de ses cendres. » Garen improvisa cette explication pour dissiper le malaise. Renaître de ses cendres était le dernier film de gangsters à succès : sa production avait coûté plusieurs millions et il avait rapporté plus de cent millions au box-office.
Le couple fut rassuré, mais le chauffeur, visiblement encore perplexe, poursuivit sa route sans un mot.
Le taxi roula à une allure modérée entre la gare et l’aéroport.
Garen regarda sa montre : il était six heures quarante-deux du matin. Son vol ne partait que dans un peu plus d’une heure.
« Vous êtes étudiant, vous aussi ? Vous partez rejoindre votre université ? »
Le garçon assis derrière lui venait de prendre la parole.
« Euh… »
« Oui, c’est ça. Je vais à Nottingham. Je viens de terminer le SIT, cette année. Et vous ? » demanda Garen au passage.
« Oui, nous aussi, on va à Nottingham ! » Le garçon s’anima. « Tu peux m’appeler Mike, et voici ma petite amie, Jelal. On vient de recevoir nos lettres d’admission de Scot. Dis, tu vas dans quelle université ? Il y en a cinq à Nottingham. »
Garen sourit.
« Moi, je vais à Gullivier. »
« Oooh… » Le garçon fit durer son exclamation de surprise. La fille s’écria à son tour en se couvrant la bouche.
« Incroyable ! » s’exclama la jeune fille. « Je croyais que tu étudiais à l’Académie de musique de Burlington. Il y a plein de beaux garçons comme toi, là-bas. »
Elle n’avait pas fini sa phrase que son petit ami Mike lui pinçait la cuisse. Ils se chamaillèrent ensuite gentiment.
Le chauffeur secoua la tête et jeta un coup d’œil derrière lui. On aurait dit qu’il pensait à ses enfants, chez lui.
« Moi, c’est Garen. Puisqu’on va dans la même ville, on pourra sortir s’amuser ensemble quand on en aura l’occasion. »
Sans attendre qu’il ait fini, la jeune fille accepta aussitôt.
« C’est toi qui l’as dit ! Donne-nous ton numéro, et ne trouve pas d’excuse le moment venu ! »
Ils échangèrent leurs coordonnées et se rapprochèrent. Mike et Jelal ne cessèrent de poser des questions sur Nottingham, mais ils découvrirent que Garen n’avait jamais voyagé, lui non plus. Ils se mirent alors à parler des renseignements qu’ils avaient trouvés sur Internet et ailleurs.
Tandis qu’ils discutaient avec enthousiasme, le temps passa à toute allure.
Ils arrivèrent bientôt à l’aéroport. Garen régla la course et tous trois descendirent. Le couple lui expliqua que la tante de Mike viendrait les chercher et l’invita à manger avec eux.
Garen sourit et déclina l’invitation. Quelqu’un devait venir le chercher et, une fois à l’université, ils pourraient choisir un moment pour faire le tour de Nottingham ensemble.
Tous deux acceptèrent avec enthousiasme. Ils avaient l’air très naïfs et ne semblaient pas du genre à se méfier des autres.
Après avoir récupéré leurs billets avec leurs cartes d’identité, ils découvrirent qu’ils étaient tous les trois sur le même vol et décidèrent de rester ensemble.
Comme il était encore trop tôt, ils trouvèrent des sièges et attendirent l’annonce de leur vol en bavardant.
« Tu comptes te spécialiser dans quoi ? La célèbre école de commerce Worf de Gullivier ? L’école de médecine de Birmingham ? Ou le département d’archéologie ? » Mike était très bavard et ne manquait jamais de sujets de conversation. À côté de Garen, plutôt taciturne, il semblait plein de vie.
« Pourquoi tu ne cites que ces quelques filières ? » Garen posa son étui à violon près de ses jambes et son sac sur le siège d’à côté.
« C’est parce que ce sont les plus célèbres ! On dit que l’école de commerce Worf a un réseau d’anciens élèves extrêmement puissant. Parmi eux, il y a plein de personnes de renommée mondiale, comme Mastan, du groupe Horizontal River, que j’admire plus que tout ! » Mike en savait bien plus que le véritable étudiant de Gullivier présent ici : Garen.
« Les deux autres ne sont-ils pas aussi parmi les établissements les plus connus de Gullivier ? L’école de commerce Worf a été classée première de Laplace trois années de suite ; c’est aussi la meilleure école de commerce de toutes les universités. Quant à l’école de médecine, Gullivier organise tous les quelques ans des colloques médicaux de renommée mondiale, consacrés à des thèmes variés et auxquels participent des chercheurs réputés dans le monde entier. C’est évident, non ? Et pour l’archéologie, la bibliothèque de ton université suffirait à occuper des archéologues. Il y a encore plein de livres oubliés depuis des lustres dans ses rayonnages. Sans parler des expositions. »
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À côté, Jelal l’applaudit.
« À t’entendre, on croirait que tu es vraiment étudiant à Gullivier… »
« Hihi, notre université Scot n’est pas mal non plus… Pas mal du tout… » Mike ricana aussitôt.
« De toute façon, la première année me laissera largement le temps de découvrir tout ça. Inutile de s’impatienter. » Garen ne s’en souciait pas. Partir étudier n’était qu’un prétexte pour comprendre les différences entre les mondes. Il ne pourrait vraiment saisir la réalité du monde extérieur qu’en quittant sa petite ville.
« Tu as raison. La première année, tu peux choisir un club ou une activité, et les cours de base ne devraient pas être difficiles. » Mike avait l’air impatient. « Mais vous devez passer un entretien dans le cadre de l’examen, non ? Ça ne te rend pas nerveux ? »
Garen rit. « Qu’est-ce qui pourrait me rendre nerveux ? »
« Tu as eu combien de points au SIT ? »
Garen prit aussitôt un air grave.
« Je ne voudrais pas te décourager… »
Mike se cacha aussitôt le visage.
« Je le savais… Ah, j’ai besoin de réconfort… »
« Je t’ai dit de ne pas m’appeler Ala… Ça me rappelle de mauvais souvenirs. » Jelal serra Mike dans ses bras en lui tapotant le dos.
Mike, qui faisait semblant d’être désespéré, remarqua soudain l’étui à violon près du pied de Garen.
« Qu’est-ce que c’est ? » À mesure qu’il se familiarisait avec Garen et comprenait que celui-ci ne se vexait pas facilement, il se montrait de plus en plus à l’aise.
« C’est un de mes passe-temps. » Garen prit l’étui à violon et le lui tendit.
Mike ouvrit rapidement la fermeture éclair. À sa longue forme, on devinait qu’il s’agissait d’un instrument de musique, mais impossible de savoir lequel.
À l’intérieur reposait tranquillement un magnifique violon ancien, rouge sombre.
« Oooh… Magnifique ! » Mike siffla. « Rien qu’à le voir, on comprend que ce n’est pas de la camelote. Évidemment, des pauvres comme nous ne peuvent pas se payer un truc pareil… »
« Ce n’est qu’un instrument de musique… » Garen ne sut quoi répondre en le regardant.
« Ce n’est qu’un instrument de musique ! » Mike se tint la poitrine comme s’il souffrait. « Juste… dix ans de dépenses courantes… Non, probablement cent ans ! Mon cœur… Mon cœur se brise… »
« Ça suffit, arrête ton cinéma ! Fais attention à ne pas le casser ! » Jelal était visiblement inquiète. Elle reprit vivement le violon des mains de Mike, l’admira un instant, puis le remit soigneusement dans son étui avant de le rendre à Garen.
Tous trois bavardèrent joyeusement. Les voyageurs allaient et venaient, et plusieurs personnes finirent par remarquer le groupe.
Le beau visage de Garen et sa peau d’une blancheur parfaite suscitèrent même la jalousie de certaines femmes. Après l’avoir regardé, quelques personnes se retournaient sous prétexte de chercher quelqu’un, juste pour le contempler une seconde fois.
L’heure arriva bientôt. L’annonceur appela les passagers de leur vol.
Au contrôle de sécurité, on découvrit le briquet que Mike avait caché sous la semelle intérieure de sa chaussure. Il prit un air aussi accablé que s’il venait de perdre un proche. En le voyant jouer les désespérés dans les bras de Jelal, la jeune femme chargée du contrôle eut un peu de peine pour lui.
Garen en resta sans voix.
Un peu plus tard, tous trois montèrent dans l’avion et trouvèrent leurs sièges. Cette fois, ils n’eurent pas de chance : leurs places étaient réparties à l’avant, au milieu et à l’arrière de l’appareil.