Université 2

Garen resta stupéfait, et les voyageurs autour de lui éclatèrent de rire. Parmi eux, un homme au gros ventre réagit de la façon la plus démonstrative : il se tapait le ventre tout en buvant une bière en canette.

« Ta mère est vraiment forte. » Il lui tapa sur l’épaule.

Sans voix, Garen le fixa, ramassa ses bagages et se dirigea vers sa place. Le train était spacieux, si bien qu’on ne s’y bousculait pas trop. La climatisation soufflait un air glacial ; comme l’air venait du bas, il lui arrivait parfois de sentir des pieds malodorants.

Garen trouva rapidement sa place grâce à son billet, mais un homme chauve était allongé sur les deux sièges, chaussures retirées, et dormait à poings fermés.

Après avoir posé ses bagages sur le porte-bagages opposé, Garen observa l’homme. Son visage et ses bras étaient gonflés de muscles, ce qui lui donnait une allure robuste et intimidante.

Il lui tapa sur le pantalon, mais l’homme ne réagit pas.

« Viens, assieds-toi à côté de moi. » En face se trouvait un père avec sa fille. Il semblait l’accompagner à l’université. Elle avait environ dix-huit ou dix-neuf ans et paraissait assez timide, tandis que son père, vêtu d’un bleu de travail, avait les cheveux gris et un visage avenant.

Il sourit à Garen et lui désigna une place près de sa fille.

« Assieds-toi là, le temps qu’il se réveille. »

« Inutile. » Garen lui rendit son sourire.

Il tapa de nouveau sur les jambes de l’homme, avec plus de force cette fois.

« Quoi ?! » L’homme finit par se réveiller et plissa les yeux en regardant Garen.

« Vous avez pris ma place. Vous pourriez vous lever un instant ? » demanda Garen d’un ton amical.

« Tu ne peux pas t’asseoir là-bas ? » répliqua le chauve, un peu agacé.

« Il y a déjà des gens. » Garen secoua la tête. « Vous pourriez vous lever, s’il vous plaît ? »

« Laisse-moi dormir encore un peu, après je te ferai de la place. » Le chauve se plaignit. « Mon garçon, tu es encore jeune. Tu dois apprendre à faire preuve de compréhension envers les adultes comme nous. »

Garen resta sans voix. C’est alors qu’il remarqua, derrière son siège, deux autres compagnons du chauve, vêtus de débardeurs noirs. Ils étaient musclés et portaient des tatouages de serpents noirs et verts sur le cou.

L’un était complètement chauve, l’autre avait les cheveux coupés très court. Tous deux le regardaient.

« Viens, assieds-toi près de moi un moment. » Sentant que l’atmosphère devenait étrange, le père attira Garen à ses côtés.

« Quand on est dehors, il faut savoir se montrer compréhensif. » Il adressa un sourire bienveillant au chauve somnolent. Les deux hommes à l’arrière reprirent leur conversation.

« Merci, mais je préfère m’asseoir à ma place. » Garen sourit et écarta ses mains.

Puis il tendit les bras vers le col du chauve.

« Ne t’avise pas de faire ça ! »

Les deux hommes à l’arrière se levèrent brusquement. L’un d’eux haussa les sourcils et tendit les mains vers les épaules de Garen.

Pan ! Pan !!

Deux coups de pied successifs. Avant même de comprendre ce qui leur arrivait, ils ressentirent une douleur fulgurante au ventre et s’effondrèrent en gémissant.

« Pourquoi vous n’écoutez pas quand on vous parle ? Après, il ne vous restera plus qu’à le regretter. » Garen souleva le chauve par le col et lui décocha un coup de poing dans le ventre. Le geste fut si rapide que, avant même qu’il s’en rende compte, l’homme avait été envoyé valser sur ses compagnons.

Les trois hommes se recroquevillèrent en gémissant, pareils à des crevettes, incapables de se redresser.

Pour des minables comme eux, Garen n’avait pas envie de se donner plus de mal. Voyant l’inquiétude sur les visages du père et de sa fille, il leur adressa un sourire aussi chaleureux que le soleil.

Son sourire radieux effaça la violence dont il venait de faire preuve.

Deux agents de sécurité arrivèrent bientôt et posèrent quelques questions. Garen s’approcha et glissa de l’argent dans la main du chef. Les trois hommes, à genoux par terre, furent alors emmenés.

Tout le compartiment était resté calme, mais quand Garen, ce beau garçon à l’air fragile, eut si facilement maîtrisé les trois voyous, tous les voyageurs se tournèrent vers lui. L’atmosphère, déjà tranquille, devint encore plus silencieuse.

Le père et la fille assis en face de lui se montrèrent encore plus curieux.

« Mon garçon, ces trois-là ont peut-être des complices. Fais attention en descendant du train », lui conseilla le vieil homme aux cheveux gris, inquiet.

« Aucun souci, j’ai déjà eu affaire à beaucoup de gens comme ça. » Garen sourit, dévoilant ses dents d’un blanc nacré. Au cours de ses deux vies précédentes, il avait tué au moins huit mille créatures, peut-être même dix mille — surtout dans le Monde des Totems, où il devait récolter des points de Potentiel. Ses mains étaient couvertes de sang.

Quant à ces trois-là, il ne leur accordait pas la moindre importance.

Sans savoir pourquoi, en voyant les dents d’un blanc éclatant de Garen, ils frissonnèrent malgré eux et ne reparlèrent plus des trois hommes.

Pendant un moment, les deux parties gardèrent le silence. Garen s’installa près de la fenêtre, son siège préféré. À l’origine, ce n’était pas le sien, mais celui du chauve ; maintenant que celui-ci ne pouvait plus s’en servir, il lui revenait naturellement.

Quant à savoir si les trois hommes reviendraient se venger, c’était bien sûr impossible.

Les blessures que Garen leur avait infligées les feraient souffrir pendant au moins deux heures, jusqu’à ce qu’ils soient complètement incapables de bouger. Cette douleur leur resterait en mémoire.

Le train continua sa route comme si de rien n’était.

Un coude posé sur le rebord de la fenêtre, Garen sortit de l’autre main un lecteur de CD, y inséra un disque et mit la musique en boucle.

Une douce voix féminine se mêlait à la mélodie et lui chantait à l’oreille.

Garen battait la mesure du bout des doigts sur la table. Il ne faisait aucun bruit : il tapotait à peine.

La jeune fille en face de lui le regardait avec curiosité, tout en se sentant gênée. Elle essayait de détourner le regard, mais sa curiosité était évidente. Elle était plutôt ordinaire, avec ses cheveux noirs courts, son chemisier bleu foncé, son jean noir, son absence de maquillage et ses lunettes.

Garen lui sourit. Elle baissa aussitôt les yeux, le visage rouge.

Le trajet passa rapidement. Comme il n’avait rien à faire, Garen sortit un roman de son sac et se mit à lire.

Au départ, il avait prévu d’acheter un billet couchette, mais ils étaient partis comme des petits pains. Avec tous les étudiants qui partaient à l’université, il était difficile d’en obtenir un. Il n’était pas un enfant gâté ; il s’était donc résigné à acheter une place ordinaire.

Le trajet de Feinan à White Card City devait durer environ huit heures ; il arriverait après minuit.

Garen calcula l’heure. À son arrivée, il serait juste à temps pour prendre son avion ; il ne dormit donc pas.

Assis là, il observa les voyageurs monter dans le train et en descendre.

À sa grande surprise, même après le passage de plusieurs centaines de personnes, il n’avait vu aucun Vampire ni aucune autre créature surnaturelle. Tous étaient des gens ordinaires.

Il comprit ainsi à quel point les Sang-purs étaient rares au sein de la société humaine.

Quant aux Sorcières, il ne pouvait pas les reconnaître. Tant qu’elles ne manifestaient pas leurs pouvoirs, elles ne se distinguaient en rien des gens ordinaires qui menaient leur vie, entre travail et études.

Comme rien ne méritait son attention, Garen se replongea dans son roman. Il était rare qu’il dispose d’autant de temps libre. Que ce soit dans le Monde des techniques secrètes ou dans le Monde des Totems, il avait toujours dû relever des défis, sans jamais avoir un instant de répit. Ici, il ne pouvait pas pratiquer les techniques secrètes à l’excès. Pendant son temps libre, il pouvait seulement faire ce qui lui plaisait, et il en avait beaucoup.

Quand il s’ennuyait, il repensait aussi au conflit entre les sœurs Arisa et l’organisation Primary Colors. Depuis que ce mercenaire chauve était venu, il avait dissimulé par des moyens inconnus les informations sur les deux sœurs. Plusieurs années s’étaient écoulées depuis, et pas un seul mercenaire n’était venu les tuer.

Pourtant, à mesure qu’Arisa, la petite sœur d’Isaros, grandissait, l’aura étrange qui émanait de son corps s’épaississait et ressemblait davantage encore à celle d’une planète ancienne.

Il avait le pressentiment qu’Arisa était peut-être au cœur de tous ces événements.

Pour l’instant, tout cela ne le concernait pas. Il lui suffisait de se concentrer sur l’université et de trouver d’autres objets semblables à la Croix de bois noir.

Après avoir quitté Primary Colors, le mercenaire chauve et sa femme avaient fondé leur propre compagnie de mercenaires. Garen avait approuvé chacun de ses membres, qui avaient appris la Technique secrète de l’Ombre tirée.

À l’origine, ces membres étaient déjà très doués. Avec la Technique de tir, ils étaient désormais comme des tigres auxquels on aurait ajouté des ailes, et rivalisaient avec les mercenaires spécialisés de haut niveau.

Ces derniers temps, ils étaient devenus célèbres dans le milieu des talents spécialisés et avaient même reçu un surnom : les Faucons de nuit.

Grâce à la Technique secrète de l’Ombre tirée, ces tireurs d’élite étaient devenus des tueurs de premier ordre. L’année précédente, en Afrique, ils avaient obtenu des résultats remarquables et s’étaient hissés parmi les trois meilleures compagnies de mercenaires spécialisées dans la chasse aux primes, ce qui les avait placés au sommet de leur milieu.

Garen avait progressivement perfectionné la Technique secrète de l’Ombre tirée et en avait considérablement réduit les effets secondaires, mais il était le seul à détenir cette version améliorée et ne la transmettait à personne.

À ses yeux, cette technique n’était qu’un petit jouet.

Pour les autres, c’était l’une des meilleures techniques meurtrières.

En tant que créateur, il devait connaître aussi précisément que possible la valeur des ressources à sa disposition et obtenir le profit maximal au moindre coût. Garen avait toujours suivi ce principe.

Après tout, on ne pouvait pas toujours obtenir ce qu’on voulait, où et quand on le souhaitait. Cette habitude aidait à tirer le meilleur parti de chaque situation.

Tout en étant plongé dans ses pensées, Garen ne cessait d’observer les voyageurs à la recherche de Vampires ou de Sang-purs dissimulés. De toute évidence, ils étaient très peu nombreux par rapport aux humains.

Huit heures passèrent. Le père et sa fille, en face de lui, regardaient toujours un film sur leur lecteur MP4. Le train finit par arriver à White Card City.

Garen retira ses écouteurs, rangea son lecteur CD bon marché et sourit au père et à sa fille. Il récupéra son sac sur le porte-bagages opposé et descendit tranquillement à White Card City.

Il était plus de minuit.

Une fois descendu du train, il sentit la fraîcheur de l’air extérieur.

La gare était déserte, à l’exception des voyageurs qui venaient de descendre et se dirigeaient vers le passage souterrain. Au loin, il entendait vaguement un autre train.

Garen souffla par la bouche et vit son haleine blanchir.

Il prit son sac et se dirigea calmement vers le passage souterrain.

Le sol de ciment blanc, l’affiche lumineuse et la voix d’une femme annonçant l’arrivée d’un train.

Tout semblait parfaitement normal. Comme si, après avoir quitté Grano, il avait retrouvé un monde sans la moindre anomalie.

Pas de Sang-purs, pas de Sorcières, pas de pouvoirs extraordinaires. Rien qu’un monde ordinaire.