Chapitre 565
Toutes les caractéristiques du panneau des attributs se brouillèrent, comme si un plastique translucide les recouvrait.
Cela ne lui était encore jamais arrivé !
Ce panneau des attributs était en réalité une mutation provoquée par une stimulation venant de lui-même. Autrement dit, sa source se trouvait dans son propre corps. Quand ce genre de chose se produisait, c’était probablement qu’une stimulation nouvelle et sans précédent affectait son corps, au point d’atteindre la racine même de son pouvoir spécial.
« Qu’est-ce qui se passe ? » lança Andrela derrière lui.
Garen revint aussitôt à la réalité et fit un pas en arrière.
Fff…
Comme caressé par une brise légère, le panneau des attributs redevint net.
Garen plissa les yeux. Il resta silencieux, mais une lueur de gravité passa dans son regard.
« L’anneau a changé ! » s’écria de nouveau Andrela.
Garen se retourna et le vit tenir l’anneau de pierre argentée, le visage fébrile d’excitation.
Une suite de mots mystérieux était apparue sur l’anneau.
« Ce sont des mots de l’Ancien Endor. Je les reconnais. » Grâce à ses capacités liées aux attributs, Garen possédait une Intelligence si élevée qu’il pouvait apprendre facilement n’importe quelle langue. Il avait appris celle de l’Ancien Endor à partir de fragments de textes qu’il avait trouvés. En les analysant méthodiquement, il avait rapidement découvert la clé pour la maîtriser.
À cet instant, Garen remarqua également que l’anneau qu’il avait pris au Maître divin avait subi les mêmes changements, mais qu’il portait d’autres mots dans la langue de l’Ancien Endor.
« Les mots des deux anneaux sont différents. Viens voir. » Andrela lui tendit son anneau.
Les anneaux réunis formaient une phrase complète.
« De là où tout commence jusqu’à là où tout s’achève… » marmonna Garen en lisant les mots des deux anneaux.
« Je comprends. » Andrela prit un air grave. « Le Ruisseau-Mère symbolise aussi la renaissance ! Il est à la fois le commencement de la vie et sa fin. »
« Il y a encore une suite… Celui qui possède la pierre argentée, après avoir été baptisé par le Ruisseau-Mère, accueillera une nouvelle vie. » Garen lut la phrase inscrite sur l’autre anneau.
En levant les yeux, ils virent tous deux la surprise et l’excitation dans le regard de l’autre.
C’était une authentique relique laissée par les anciens sorciers ! Dans une certaine mesure, le Ruisseau-Mère et les changements survenus aux anneaux prouvaient que les légendes sur les anciens sorciers n’étaient pas de simples fables et qu’elles étaient probablement vraies.
« J’ai lu un jour dans un document que la civilisation de l’Ancien Endor possédait un rituel permettant aux mourants d’avoir une chance de survivre : ils emportaient un talisman des enfers et, après avoir surmonté diverses épreuves, pouvaient ressusciter. » Andrela poursuivit : « Il semblerait donc que la civilisation de l’Ancien Endor et les sorciers soient liés. »
Garen acquiesça.
« Autrement dit, ces deux anneaux représentent deux chances de ressusciter ? »
« Ce n’est pas si simple. Sinon, les sorciers mourants n’auraient pas provoqué le Ruisseau-Mère. Tu dois savoir que le Ruisseau-Mère pouvait tout désagréger et empêcher les gens d’entrer dans le cycle de la réincarnation. » Andrela secoua la tête.
Garen sentait que les deux anneaux émettaient à présent un étrange rayonnement. Associé à la puissance du Ruisseau-Mère, celui-ci lui rappelait le Pot à fumée noire.
Il soupçonnait que le Pot à fumée noire était en réalité un vaste dispositif de transfert, créé par les sorciers grâce au pouvoir du Ruisseau-Mère.
Une seule chose les différenciait.
Près du Ruisseau-Mère, Garen sentait que, malgré la ressemblance entre la puissance combinée des anneaux et celle du Pot à fumée noire, la direction indiquée n’était pas assez stable. D’après son expérience du transfert avec le Pot à fumée noire, il comprenait que le Ruisseau-Mère permettait le transfert et que les anneaux servaient de boussole.
Pourtant, les anneaux ne semblaient pas fonctionner de concert comme il le fallait.
Ils indiquaient des directions différentes, et les coordonnées inscrites dessus changeaient encore.
Garen réfléchit un instant, puis attendit qu’Andrela se calme avant de lui faire part de ses idées.
« Je pense que le Ruisseau-Mère fournit la puissance nécessaire au transfert, tandis que les anneaux servent de conduits. La légende est peut-être vraie, et nous avons peut-être une chance de ressusciter. »
« Tu en es sûr ? » Le ton d’Andrela laissait deviner qu’il songeait à autre chose.
« Quand le volcan est entré en éruption, le Pot à fumée noire m’a transporté très loin, mais j’ai réussi à revenir. La sensation que j’éprouve maintenant ressemble à celle de l’époque », expliqua Garen, en ne disant qu’une partie de la vérité.
« Mais je te conseille de ne pas te jeter là-dedans à la légère. J’ai survécu de justesse, la dernière fois. »
Et encore, c’était peu dire. Lorsqu’il avait été transféré dans le Monde des Totems, il avait bénéficié de trois protections. La première était le Pendentif de la nuit étoilée éternelle que lui avait donné le Vieux Gregor, gravé de talismans protecteurs et imprégné de sa force vitale. Il s’était brisé pendant sa transmigration.
La deuxième était son corps puissant de Roi du Siècle, sa force, son aura et la Technique de la Statue divine, réputée pour ses capacités défensives et curatives. Il était le premier Grand Maître du combat de l’histoire à avoir poussé à son apogée une technique que l’on croyait uniquement théorique. Cette protection s’était elle aussi effondrée pendant le transfert.
La troisième, et la plus mystérieuse, était sans doute la raison de sa réincarnation : le mystérieux attribut rouge — ou, plus précisément, le talent inné tapi dans son âme, activé à son insu, qui l’avait empêché de subir de graves dommages spirituels.
Son retour ici s’était déroulé autrement. Escorté par la Porte du Ciel et soutenu par le Monde des Totems tout entier, il était aussi doté d’un corps plus puissant que le précédent. Il n’en était revenu qu’avec quelques blessures superficielles.
À l’époque, le Pot à fumée noire était probablement un passage sûr conçu et aménagé par les sorciers. Même ce « passage sûr » avait pourtant représenté un danger pour Garen et les autres.
Or, entrer dans le Ruisseau-Mère était dangereux même pour les sorciers. Ils le redoutaient ; pour Garen, le risque était donc encore plus grand, sans parler d’Andrela, bien plus faible que lui.
Garen supposait que le Pot à fumée noire était lui aussi l’un des dispositifs découverts par les sorciers grâce au Ruisseau-Mère. Il était bien plus stable que le Ruisseau-Mère lui-même. Et pourtant, même cette stabilité avait suffi à désintégrer complètement le corps de Garen. Sans son âme singulière, il n’en serait peut-être rien resté.
S’il entrait dans le Ruisseau-Mère…
« Je vais tenter ma chance », déclara soudain Andrela.
La caverne sombra un instant dans un silence absolu. Garen se demanda s’il avait bien entendu. Il se tourna de nouveau vers Andrela, cherchant sur son visage le moindre signe qu’il s’était mal exprimé. Mais il ne trouva rien.
« Tu es fou ?! »
Andrela n’avait jamais affiché un regard aussi ardent. « Je suis parfaitement calme. »
« Tu sais à quel point c’est dangereux ?! » La voix de Garen était grave. « Quand le Pot à fumée noire m’a transféré, il s’en est fallu de peu pour qu’il ne reste plus rien de moi. » Visit novelping(.)com for the full chapter.
« Je n’ai déjà plus aucune chance d’atteindre le royaume du Roi du Siècle… » Le ton d’Andrela était très calme. « Plutôt que de vieillir et de dépérir sans le moindre espoir, je préfère tenter le tout pour le tout. Même si mes chances de m’en sortir vivant sont infimes, je n’abandonnerai pas ! »
Garen en avait fait lui-même l’expérience et savait à quel point c’était dangereux. Sans son âme singulière, il n’aurait pas survécu au transfert du Pot à fumée noire, encore moins à une exploration inconnue de ce genre.
« Il y a peut-être une autre solution. »
« Tu y crois, toi ? » Andrela rit. « Depuis notre première rencontre, tant d’années ont passé en un clin d’œil. Tu connais mon tempérament. Quand je poursuis un objectif, rien ne m’arrête. Maintenant que j’entrevois une lueur d’espoir, je ne la laisserai pas m’échapper. »
Garen fronça les sourcils et n’insista pas. La première fois qu’il était venu ici depuis la Terre, c’était à cause de la mutation de son âme. La deuxième fois, quand il avait réussi à rejoindre le Monde des Totems, c’était encore grâce à son âme singulière.
S’il avait été à la place d’Andrela…
Garen lui-même était curieux et fébrile à l’idée d’explorer le Ruisseau-Mère. Peut-être choisirait-il de poursuivre cette voie après avoir accompli tout ce qu’il voulait dans ce monde, quand il n’y aurait plus rien à y faire.
Bien que sa Technique secrète vivante eût atteint un niveau terrifiant, ce monde était dépourvu de pouvoir totémique : il ne pouvait donc pas modifier la durée de vie. Grâce aux particularités de ses techniques secrètes, il vivrait peut-être un siècle ou deux, voire davantage, mais il ne pourrait finalement pas échapper à la mort.
En réalité, il avait déjà entre quatre-vingts et quatre-vingt-dix ans. Comme l’avait dit Andrela, plutôt que de vieillir et de dépérir sans le moindre espoir, il préférait tenter sa chance. Peut-être pourrait-il ainsi saisir cet espoir.
« Qu’est-ce que tu comptes faire ? » Garen renonça à essayer de le faire changer d’avis.
« Me préparer à tout. Puis entrer et saisir cette lueur d’espoir. » Les yeux d’Andrela semblaient presque s’embraser de passion.
Cette fois, Garen lui-même ignorait s’il pourrait résister au courant du Ruisseau-Mère. Les fluctuations qui étaient apparues sur son panneau des attributs restaient gravées dans sa mémoire. Cela signifiait que même le talent spécial de son âme risquait d’être profondément affecté.
Bien qu’il eût une certaine confiance en lui après avoir effectué trois transferts, il n’entrerait pas dans le Ruisseau-Mère tant qu’il n’y serait pas contraint.
« Rentrons d’abord. Il faut que je me prépare sérieusement. Nous avons récolté bien plus que prévu… » Andrela brûlait d’une ardeur plus grande que jamais.
Quelques années après la bataille du Continent de l’Est.
La Porte du Poing sacré du Ciel méridional fut reconstruite. Avec la Porte de la Rosée blanche, l’École du Nuage Blanc, la Porte du Cercle Céleste et l’Épée des Sables cramoisis, elle forma l’Alliance des cinq écoles, qui régna sur l’ensemble du monde du combat du Continent de l’Est. Le pouvoir de l’alliance se répandit comme une toile d’araignée et couvrit tout le continent. Même les forces militaires passèrent sous la coupe de l’Alliance des cinq écoles.
Le Continent de l’Est connut une brève période de paix.
Dans le même temps, le chef de l’alliance, le Général céleste Garen, conduisit les plus éminents Grands Maîtres du combat de l’alliance dans plusieurs pays, où ils effectuèrent des visites diplomatiques amicales et nouèrent des relations cordiales avec les différents gouvernements.
Face à ce Grand Maître du combat dont la force terrifiante pouvait anéantir toute la flotte de la marine de Weisman, les différents gouvernements lui réservèrent l’accueil le plus chaleureux possible. Des ressources et des ambassadeurs affluèrent sans relâche vers le Continent de l’Est, lui apportant un sang neuf et un nouvel élan.
Le Festival du combat, organisé conjointement par l’Alliance des cinq écoles, devint également le choix privilégié de l’alliance et des différents pays pour sélectionner leurs élites.