Chapitre 54
Après ce qui lui sembla une éternité, la voiture s’arrêta lentement.
« Nous sommes arrivés », annonça la voix de Dale Quicksilver, qui venait de quelques pas plus loin.
Garen ouvrit lentement les yeux et regarda par la fenêtre. Sur une colline simple, mais ravissante, les maisons de deux étages du Bourg des Canoës se dissimulaient dans la brume et égayaient le paysage. Un garçon monté dans une charrette tirée par une vache observa avec curiosité la voiture noire en passant.
« Nous sommes arrivés ? » Garen s’étira.
« Oui. Après quelques heures de route, nous sommes arrivés au Bourg des Canoës. Il nous reste encore un bon bout de chemin avant le Château de Soie d’argent, mais nous ne pouvons pas y aller en voiture. » Dale Quicksilver sortit du véhicule et leva les yeux au ciel. « Le temps n’a pas l’air fameux. Nous ferions mieux de nous mettre en route sans tarder. »
Garen descendit à son tour et contempla les sombres nuages gris qui s’amoncelaient dans le ciel.
Le vent se levait, et les premières gouttes ne tarderaient pas à tomber.
« Il est midi, mais le ciel est déjà si sombre. Je crois qu’une forte pluie est inévitable aujourd’hui. »
« Alors, allons-y avant qu’il ne pleuve. » L’Aigle Blanc prit place au volant. « Je vais garer la voiture. Vous deux, trouvez une calèche. »
« Pas de problème. »
Les trois hommes se séparèrent pour accomplir leurs tâches et finirent par trouver un cocher disposé à les conduire au Château de Soie d’argent pour le double du tarif habituel.
La calèche reprit la route. Il fallut encore deux heures au trio pour atteindre enfin la petite colline qu’ils avaient visitée auparavant.
Debout sur la colline couverte d’herbe vert sombre, ils contemplèrent au loin le Château de Soie d’argent.
Le château et ses abords étaient toujours recouverts de cendres blanches. Quelques morceaux de charbon noir s’y mêlaient, donnant à l’ensemble l’aspect d’un café mélangé à du lait infantile.
Le château triangulaire était silencieux, et son calme mettait mal à l’aise. Le bruissement des feuilles dans la forêt se propageait aux alentours.
Grrr…
Le tonnerre gronda dans le ciel sombre et couvert. Son grondement retentit au loin, passa au-dessus d’eux, puis finit par s’éteindre à l’horizon.
« Oh… C’est donc ça, le Château de Soie d’argent ? L’ambiance est plutôt réussie. » L’Aigle Blanc eut un rire sarcastique, tandis que son regard balayait rapidement les lieux.
« Nous allons vivre ici quelques jours. Au départ, le commissariat avait laissé deux personnes pour surveiller l’endroit, mais je leur ai dit de partir hier. Les lieux sont exactement dans le même état que lorsque Silvica a été blessé. » Le visage grave, Dale Quicksilver ajouta : « Allons-y. Il va pleuvoir. »
Il prit la tête du groupe en descendant la colline. L’Aigle Blanc le suivit.
Garen examina attentivement la fenêtre tout à gauche du deuxième étage du château, celle par laquelle il était tombé après avoir été poussé, puis leur emboîta le pas.
Les trois hommes traversèrent la colline vert sombre, pareils à trois petites fourmis sur un immense tapis vert. Ils semblaient insignifiants.
Pas une âme ne se trouvait dans la vaste étendue d’herbe et de forêt qui entourait le château. Seuls trois silhouettes s’approchaient du Château de Soie d’argent.
Krrac !
Un éclair bleu déchira le ciel tandis que le tonnerre grondait.
Tous trois accélérèrent le pas jusqu’à la grille du château, puis franchirent rapidement l’entrée.
Dale Quicksilver sortit la clé pour ouvrir la porte. L’Aigle Blanc, les sourcils levés, examinait les environs.
Garen contempla le château devant lui, l’esprit envahi par une sombre appréhension.
La dernière fois, on l’avait poussé par la fenêtre du deuxième étage et il était tombé sans comprendre ce qui s’était passé. En se retournant, il n’avait vu personne, mais avait entendu un petit rire. À présent qu’il se tenait de nouveau devant le château, le Château de Soie d’argent lui paraissait drapé de mystère.
« Si possible, j’aimerais retourner dans cette chambre. » Dans sa vie précédente, Garen n’était pas du genre à avoir peur. Même si sa peau était couverte de chair de poule et que son crâne le picotait, il n’en était que plus excité. Lisez ce roman sur novelping . com pour une expérience optimale.
Plus j’ai peur, plus mes faiblesses se révèlent. Ce monde est bien plus divertissant que le précédent. Cette pensée lui traversa l’esprit.
Crac !
La porte s’ouvrit.
Les trois hommes entrèrent. Dale Quicksilver referma lentement la porte derrière eux.
Le hall était plongé dans le noir. Dale Quicksilver prit une torche fixée au mur et l’alluma.
« On se sépare ou on reste ensemble ? »
« Ensemble. Ce serait problématique si nous tombions sur le Cercle d’Or. » L’Aigle Blanc prit un air sévère.
« C’est vrai », approuva Garen.
« Alors, commençons par la scène du crime. L’endroit où Silvica a trouvé l’emblème », proposa Dale Quicksilver.
Garen et l’Aigle Blanc n’y virent pas d’objection. Tous trois montèrent au deuxième étage par l’escalier incurvé.
Leurs pas résonnèrent dans le château vide et effrayant.
Ils se rendirent rapidement dans la chambre où Garen avait été poussé.
La porte s’ouvrit en grinçant. Une couche de poussière blanche tomba du chambranle.
« Je croyais que Kelly s’était installé ici la dernière fois, mais on dirait que vous n’avez pas séjourné dans cette chambre. » Dale Quicksilver sourit. « Pourquoi y a-t-il autant de poussière ? »
Il n’entra pas, mais s’accroupit devant la porte.
La chambre était délabrée.
Une épaisse couche de poussière blanche recouvrait le sol. À part un immense lit, une boîte et une chaise, la pièce était vide.
Au milieu du sol poussiéreux, on distinguait une faible trace de pas.
« Ce sont les empreintes de Silvica. On dirait qu’il a trouvé l’emblème sur le lit ou sur la boîte, puis qu’il a décidé, pour une raison mystérieuse, de sauter par la fenêtre », dit Dale Quicksilver d’une voix grave. « Je n’ai laissé personne toucher à la scène du crime. »
L’Aigle Blanc hocha la tête et examina lui aussi la disposition de la pièce.
Seul Garen eut le crâne qui le picotait et la chair de poule dès que la porte s’ouvrit.
Il se souvenait parfaitement être déjà entré dans cette chambre. Tout y était disposé exactement comme la dernière fois.
Pourtant, il était impossible que la pièce ait accumulé autant de poussière en seulement deux mois.
Le plus étrange, c’était que Dale Quicksilver avait déjà dormi dans ce lit ! Ils avaient même changé les draps pour en mettre de tout neufs.
À présent, le lit semblait n’avoir pas été utilisé depuis des années et était couvert de poussière et de toiles d’araignée. Les draps avaient jauni. « Dale, la dernière fois que tu es venu avec moi, tu n’as pas dormi dans cette chambre ? »
La gorge sèche, Garen s’accroupit.
« Comment ça ? » Dale Quicksilver le regarda d’un air perplexe. « Seul Silvica est entré dans cette chambre. La poussière sur le sol date d’au moins quelques années. »
Le souvenir de sa dernière visite dans cette chambre revint à Garen, et un sentiment étrange, qu’il ne pouvait plus réprimer, l’envahit.
Alors, dans quelle chambre suis-je allé la dernière fois ? Garen n’était plus calme. Dale aurait-il délibérément inventé toute cette histoire ?
Depuis le seuil, il inspecta soigneusement la pièce.
Tout était identique. La seule différence, c’était que les lieux étaient plus poussiéreux et plus délabrés.
« Qu’est-ce qu’on fait ? » demanda-t-il à voix basse, sans leur raconter ce qui s’était passé la dernière fois.
« Remettons cette pièce en ordre. Nous dormirons dans les deux chambres voisines. Je veux voir ce que cache cet étrange Château de Soie d’argent », déclara Dale Quicksilver avec assurance.
« Comment on s’organise ? » L’Aigle Blanc regarda Garen. « On pourrait déplacer un lit et dormir tous dans la même chambre. Sinon, je ne pourrai pas vous protéger tous les deux à la fois. »
Garen prit le temps de réfléchir, puis secoua la tête. « Ne t’inquiète pas pour moi. Je dormirai seul dans une chambre. Vous pouvez partager l’autre. L’Aigle Blanc pourra protéger Dale. Et n’oublie pas que je ne suis pas un simple citoyen sans défense. » Il esquissa un sourire.
« Très bien. Je veux voir la vérité derrière les Antiquités de la Tragédie ! » Dale Quicksilver acquiesça.
Krrac !
Un nouvel éclair fendit le ciel. Sa lumière vive blêmit leurs visages. Au loin, le tonnerre continuait de gronder.
Floc… Floc !
De grosses gouttes frappèrent les fenêtres du château et s’abattirent en une succession de chocs ininterrompus.
« Qui va là ?! »
Dale Quicksilver braqua soudain son regard et sortit aussitôt son pistolet, qu’il pointa juste derrière Garen. Les deux hommes se faisaient face, l’arme dirigée vers le couloir derrière Garen.
L’Aigle Blanc fronça légèrement les sourcils : il n’avait senti personne derrière lui. Comme Garen, il faisait face à Dale. Il se retourna et demanda d’un ton perplexe : « Qu’est-ce qui se passe ? Je n’ai senti personne derrière moi. »
Garen se retourna à son tour : le couloir était vide.
« Si. J’ai vu une ombre noire filer dans le couloir. Elle nous espionnait, c’est certain », déclara Dale d’un air sévère.
« Si elle était passée derrière la lampe en métal, à droite du couloir, je n’aurais pas pu voir son ombre. »
« Tu veux dire que tu as aperçu le mouvement de quelqu’un dans le reflet de la lampe ? » L’Aigle Blanc réfléchit tout en suivant le regard de Dale jusqu’à la lampe en cuivre fixée au mur.
Étrangement, le dessous de la lampe brillait, sans la moindre trace de corrosion.
« Oui. Restons dans la même chambre. Ce sera probablement plus sûr », dit Dale à voix basse.
« Ça me va », répondit Garen en hochant la tête. Il regarda l’Emblème de la Croix de bronze que Dale portait au cou, et une lueur de prudence passa dans ses yeux.
« C’était peut-être quelqu’un du Cercle d’Or. On ferait mieux de se méfier et de voir quels tours ils nous réservent ! » lâcha l’Aigle Blanc d’une voix froide.
Les trois hommes déplacèrent deux lits dans une chambre voisine. Ils rangèrent un peu la pièce, jusqu’à ce qu’elle soit assez propre pour y dormir habillés.
Garen savait que Dale Quicksilver et l’Aigle Blanc ne croyaient pas au pouvoir des Antiquités de la Tragédie. Tant que quelqu’un d’autre détenait les informations, tout ce qu’il avait pu raconter auparavant pouvait être imité ou falsifié. Selon eux, les tragédies liées aux Antiquités de la Tragédie étaient toutes l’œuvre d’individus.
Garen n’en était pas sûr non plus, mais le Château de Soie d’argent était étrange.
Cette fois, ce n’est pas moi qui porte l’emblème de la Croix de bronze, mais Dale. D’un autre côté, j’ai envie de voir ce qui arrivera au propriétaire de l’emblème ! En gagnant son lit, Garen observa discrètement Dale Quicksilver.
Boum !
Un bruit sourd résonna à travers la porte, comme si le vent avait poussé la fenêtre contre son encadrement.
Tous trois s’assirent chacun sur un lit ou une chaise. Ils ne firent pas un bruit et écoutèrent en silence.
La pluie redoubla, martelant la fenêtre comme si quelqu’un y déversait des torrents d’eau. Dans les autres parties du château, le vent hurlait dans les couloirs comme si des fantômes criaient au cœur du mystérieux Château de Soie d’argent.