Chapitre 522
Après avoir fait une culbute et atterri, Garen se redressa fermement. Il avait l’impression de sortir d’une rixe.
« Au moins quinze points de puissance… C’était terrifiant », marmonna-t-il. Le premier affrontement avec l’ombre n’avait été qu’une légère escarmouche, tandis que le second avait révélé toute sa puissance. Heureusement, Garen avait appris à maîtriser les Techniques secrètes et d’autres arts martiaux. Même sans pouvoir recourir à ses capacités uniques, il était un utilisateur de Techniques secrètes de niveau Maître, comparable au Roi du Siècle, et toutes les techniques de mise à profit de la puissance de haut niveau lui venaient naturellement. Elles restaient tout aussi redoutables.
Avec une unité de Force, on pouvait déployer cinq fois plus de puissance. Grâce aux puissantes Techniques secrètes de combat, c’était comme si l’on multipliait sa force par cinq contre un adversaire qui ne comptait que sur ses muscles. Voilà le summum de l’efficacité du Roi du Siècle. Et Garen avait même dépassé ce niveau : il comprenait parfaitement les Techniques secrètes et se comprenait lui-même. Il avait presque atteint la parfaite transparence.
S’il n’y était presque parvenu, c’était parce qu’un dernier élément lui échappait encore : le panneau de talent dans son esprit.
Après avoir vaincu l’ombre, Garen sortit de sa robe une allumette et une torche qu’il gardait dans un sac. Il craqua l’allumette ; sa flamme jaune orangé embrasa le tissu de coton imbibé d’huile qui entourait la torche.
Cette torche avait été spécialement conçue : son manche était creux et contenait une grande quantité de combustible. Elle fonctionnait sur le même principe qu’une lampe à alcool et pouvait brûler longtemps, jusqu’à ce que l’huile soit entièrement consumée.
Sa vive lumière éclaira les alentours sur un rayon de quatre à cinq mètres, tandis qu’une légère fumée, semblable à celle d’une cuisinière à gaz, s’élevait déjà plus loin.
Torche à la main, Garen inspecta les murs de pierre autour de lui. Il n’y avait pas la moindre trace de combat. Les aiguilles noires qu’il tenait avaient même soudainement disparu.
« Puisque le Roi Cthulhu m’a invité ici, il y a de fortes chances que nous nous retrouvions au bout du chemin. En avançant, je devrais finir par découvrir quelque chose. » Il ne trouva aucun reste de l’ombre, mais se fit une idée assez précise de la situation.
Cette ombre était très puissante. Dans cet environnement qui réprimait les pouvoirs surnaturels, seul son corps de cinquième forme, qui avait enduré des années de fusion, pouvait lui permettre de lui tenir tête.
N’importe quel autre utilisateur de totem ordinaire aurait probablement été réduit en lambeaux dès le premier « salut ». Garen avait toutefois quelques réserves : même privé de ses pouvoirs surnaturels, il aurait peut-être pu apprivoiser une créature mutante ou se servir du dérivateur d’Obscuro pour maîtriser de force les grands mutants et les envoyer combattre l’ombre.
Quant aux raisons pour lesquelles le Roi Cthulhu et le Maître du Palais du Dieu divin n’en faisaient pas autant, elles étaient peut-être autres.
Torche en main, il reprit sa route.
Le tunnel devant lui s’élargit peu à peu et l’atmosphère se remplit de nouveau d’une brume bleu pâle. Les alentours redevinrent visibles.
Garen éteignit la torche. Sa vue lui permettait de distinguer clairement les lieux à la lueur bleue.
Après un temps indéterminé, Garen s’arrêta deux fois en chemin et mangea à trois reprises. Enfin, la configuration du tunnel commença à changer.
La brume bleue redevint d’un noir d’encre et le tunnel fut plongé dans l’obscurité.
Boum !
Une grande ombre bondit de nouveau, cette fois derrière Garen. Pareille à un amas de boue noire, elle ne fit aucun bruit, comme une matière inerte projetée sur lui.
Sans hésiter, Garen lança un coup de pied retourné. Cette fois, il ne retint pas sa force et mobilisa toute l’énergie déchaînée qui l’habitait. Dans une rotation féroce, sa jambe fendit l’air en poussant un sifflement assourdissant, comme un éclair.
Boum !
L’ombre n’était manifestement pas assez rapide pour Garen. Même son attaque-surprise fut contrée par un coup de pied instinctif. En une fraction de seconde, elle fut projetée contre le mur de droite comme un boulet de canon, pulvérisant la paroi anormalement solide.
L’ombre disparut peu à peu et le tunnel retrouva son calme. Seul le grondement des débris qui s’effondraient résonnait encore.
Garen reprit son souffle. Les capacités régénératrices de l’Hydre à neuf têtes étaient manifestement réprimées. Cette unique démonstration de puissance avait épuisé Garen, pourtant si robuste d’ordinaire.
« On dirait que l’endurance de mon corps dépend surtout de la Vitalité de l’Hydre à neuf têtes… Sans ses pouvoirs particuliers, ces mouvements explosifs semblent mal me convenir… » Ce chapitre a été extrait de novelping.com sans autorisation.
C’était comme un mélange d’acier et de ciment : ensemble, ils pouvaient supporter de lourdes charges, mais si l’on retirait l’acier, le ciment restant devenait bien plus fragile.
De même, le pouvoir particulier de l’Hydre à neuf têtes était l’acier qui renforçait le ciment de ses gènes.
Comme les capacités de son corps avaient considérablement diminué et qu’il enchaînait ces mouvements explosifs, son organisme subissait forcément une forte contrainte.
En y réfléchissant, Garen ne put s’empêcher de songer aux deux autres. Le Maître du Palais du Dieu divin s’en sortirait peut-être encore : sa constitution était déjà robuste et équilibrée. Mais le Roi Cthulhu risquait d’avoir du mal.
Cette répression extrême des pouvoirs surnaturels constituait évidemment son plus grand handicap.
Dans un tel environnement, ses capacités seraient considérablement réduites, ce qui lui compliquerait énormément la tâche, peut-être plus qu’à Garen. Bien sûr, rien ne permettait d’affirmer qu’il n’avait pas trouvé de solution.
Après la destruction de l’ombre, le tunnel retrouva rapidement sa teinte bleu pâle. À en juger par les apparences, il ne s’assombrissait que lorsque l’ombre attaquait.
Comme d’habitude, Garen inspecta les alentours à la recherche de traces, mais n’en trouva aucune.
Il se remit en ordre et poursuivit sa route.
Après avoir traversé deux salles voûtées qu’il avait déjà vues, il s’engagea dans un tunnel de plus en plus incliné. À présent, il ne faisait aucun doute qu’il descendait.
Bientôt, l’obscurité engloutit de nouveau le tunnel, qui fut privé de toute lumière.
Garen se concentra, prêt à parer une éventuelle attaque-surprise.
Fou !
Soudain, une flamme s’alluma devant lui. Jaune orangé, vive et brûlante.
Garen comprit brusquement qu’un homme se tenait devant lui. Un homme dont la tête était en feu.
Il portait une chemise noire, qui ne laissait voir que sa tête. C’était manifestement un jeune homme. Son regard était vide, mais fixé droit sur Garen. Ses cheveux noirs étaient bouclés et sa peau d’une pâleur visible, faute d’avoir été exposée au soleil.
Fait étrange, la peau du visage de l’homme brûlait en même temps que les flammes. Elle vira rapidement au jaune brûlé, puis au noir. Des gouttes de graisse humaine se mirent à couler de ses brûlures et à glisser le long de son visage avant de tomber au sol.
L’homme poussa un cri et fonça sur Garen.
Boum !
Une boule de flammes aveuglante éclata, formant une boule de feu rouge cramoisi qui traversa les airs.
L’explosion projeta Garen en arrière. Il s’arc-bouta pour tenir bon, mais ses bottes furent instantanément déchirées par la violence du choc et leurs semelles commencèrent même à fumer.
Garen leva les bras pour protéger sa poitrine. Ses sens lui signalaient que quelque chose clochait ; instinctivement, il couvrit sa tête et son torse.
L’explosion s’éteignit en un instant, ne laissant derrière elle qu’un bourdonnement incessant dans ses oreilles.
Garen baissa ses bras fumants et examina ses blessures. La couche extérieure de ses bras était entièrement rôtie, sa peau brûlée formait une croûte dure et un liquide plasmatique suintait par endroits.
Grr…
« Celui-là était plus rapide que le précédent… » Garen poussa un long soupir. Il n’avait pas pu éviter la charge explosive de l’homme et n’avait eu d’autre choix que de lever les bras pour se protéger. Puis l’explosion avait eu lieu.
L’explosion était très puissante, mais le corps de Garen résistait mieux que les parois rocheuses alentour. Celles-ci avaient perdu une couche entière, tandis que Garen n’avait été blessé qu’aux bras. Ici, les pouvoirs surnaturels étaient réprimés et l’Hydre à neuf têtes avait perdu ses capacités régénératrices monstrueuses, mais les capacités régénératrices biologiques de base de ses gènes dépassaient tout de même de loin celles des créatures ordinaires.
Ces blessures ne nécessitaient que quelques jours pour guérir complètement.
Tandis qu’une vive douleur lui lançait dans les bras, Garen examina attentivement les alentours. La brume bleu pâle était revenue : l’attaque-surprise était manifestement terminée.
Il s’assit en tailleur. Les murs de pierre alentour étaient faits d’un matériau inconnu et extrêmement résistant ; une explosion aussi puissante n’en avait arraché qu’une épaisseur d’environ une phalange.
Il n’osa pas avancer davantage. Il ignorait combien de kamikazes l’attendaient plus loin. S’ils étaient nombreux, il lui faudrait revoir son plan et reprendre ses préparatifs.
Dans cet environnement où les pouvoirs surnaturels étaient inutilisables, affronter ce genre d’
adversaire était très compliqué.
Dziii… Dzii…
Une sonnerie pleine d’espoir retentit dans sa poche.
Il sortit rapidement le bouton rouge sombre et appuya doucement sur les deux côtés de sa saillie.
« Il s’est passé quelque chose de ton côté ? » La voix du Roi Cthulhu grésilla.
« Tu l’as senti ? » demanda Garen, surpris.
« Une grosse explosion, c’est ça ? Je l’ai à peine entendue, de mon côté », répondit froidement le Roi Cthulhu.
« J’en ai affronté trois avant d’arriver là. »
« Et alors, où en es-tu ? »
« Très mal. La plupart de mes capacités sont réprimées. Ou peut-être pas… J’ai plutôt l’impression qu’elles ont été complètement effacées, qu’elles ont disparu. La situation est préoccupante. » Le Roi Cthulhu semblait inquiet ; sa situation était bien pire qu’il ne l’avait imaginé.
« On peut utiliser de la poudre à canon ici ? »
« Oui, tant que tu n’utilises pas de pouvoirs surnaturels, de pouvoir totémique ni de bronze muté contaminé. Tout ça est complètement réprimé. Mais les objets ordinaires ne sont pas limités. » Le Roi Cthulhu comprit aussitôt où Garen voulait en venir. « Tu veux utiliser de la poudre à canon ? Des armes à feu ? »
« On peut toujours essayer. » Garen venait de la Terre et connaissait l’immense puissance que la poudre à canon pouvait acquérir avec le temps. Il lui accordait bien plus d’importance que les gens de ce monde.
« Organisons ça dehors. » Le Roi Cthulhu garda le silence un moment, puis reprit la parole.
« Des kamikazes ? J’ai déjà passé cette étape. » Une voix calme intervint soudain : c’était le Maître du Palais du Dieu divin. « Après l’homme en feu, il y a une sorte d’ombre armée d’une lame. Elle a une forme humaine et une lame noire au bras. Elle est puissante ; elle me bloque le passage. »
Garen et le Roi Cthulhu sentirent leur cœur se serrer. Le Maître du Palais du Dieu divin avait déjà dépassé les kamikazes et atteint un niveau plus profond. Une ombre à lame unique ? Il y avait donc quelque chose de plus redoutable encore.
« Retrouvons-nous au premier étage pour en discuter. Je demanderai à mes subordonnés de nous apporter du matériel », marmonna le Roi Cthulhu.
« D’accord. »
Garen marqua les murs, puis repartit aussitôt.
À l’aller, il avait dû avancer prudemment et observer chaque détail, si bien que sa progression avait été lente. Le retour fut bien plus rapide : à toute allure, il avançait à pas de géant, bien plus vite qu’à l’aller.