Chapitre 498
Garen, qui souriait au début, affichait désormais une tout autre expression. L’obscurité de ses yeux, pareils aux profondeurs de l’océan, s’était dissipée, tandis que la fissure noire sur son front avait disparu en un instant, révélant une teinte alarmante. Tout son corps, à l’exception du cou, n’arrêtait pas d’exploser ; il ne fallut qu’un instant pour que le corps qu’il venait de réparer éclate en mille morceaux.
La brume noire s’attarda autour de lui. Un instant plus tard, son corps retrouva son état initial, mais les élancements douloureux qu’il avait ressentis auparavant lui laissèrent un sentiment de peur au cœur. Il maîtrisa la brume noire et la fit reculer de plus de dix mètres, tout en observant de loin Nuage divin, qui se tenait sur le rivage.
Il n’était plus un novice, contrairement à ce qu’il avait été lors de son premier combat contre Ivycius. Il avait lu et mémorisé une grande quantité de connaissances dans la bibliothèque secrète du palais, ce qui lui permettait de mieux comprendre Nuage divin.
Nuage divin pratiquait la plus étrange des Techniques secrètes de la Roue verrouillée. Selon la rumeur, cette Technique secrète comptait neuf niveaux, et Nuage divin avait atteint le plus élevé plus de dix ans auparavant. Pourtant, dans les écrits qu’il avait consultés, Garen n’avait jamais entendu parler de cette capacité insaisissable qu’il venait de voir.
Le visage de Nuage divin demeura impassible. La roue noire sur son épaule droite se remit en mouvement, faisant retentir un tintement cristallin.
Boum !!
Le corps de Garen, qui venait tout juste d’être restauré, explosa de nouveau.
« Reculez !! » Sans hésiter, Garen rassembla la brume noire, qui se transforma soudain en un rayon de lumière noire et s’élança au loin. En un clin d’œil, elle disparut dans les profondeurs de la mer. Le brouillard empoisonné alentour se dissipa lui aussi rapidement.
« Tout le monde croyait que la Roue verrouillée ne comptait que neuf niveaux. Hélas, j’ai épuisé toutes mes forces et fini par la pousser jusqu’à un dixième niveau sans précédent. » Le visage de Nuage divin demeura impassible tandis qu’il restait à sa place, les yeux fixés sur la direction où Garen s’éloignait.
Soudain, il griffa le sable de la main gauche.
Une lueur noire jaillit, puis un grondement sourd retentit avant qu’un grand nuage de brouillard empoisonné n’explose sur la plage. Des traits de lumière noire jaillirent du brouillard et filèrent vers Garen comme des flèches.
« Voilà qui est digne de Nuage divin ! » La voix de Garen résonna faiblement depuis la lumière noire.
Aixi, qui se tenait sur le côté, poussa enfin un soupir de soulagement et vint se placer aux côtés de Nuage divin.
« Il part vraiment ? »
Nuage divin acquiesça.
Boum, boum, boum, boum !!!
En un clin d’œil, d’innombrables plaies sanglantes éclatèrent sur son corps. De grandes quantités de sang noir jaillirent, tandis que les chaînes de Lumière totémique qui l’entouraient se brisaient par endroits.
« Va ! » Nuage divin eut du mal à prononcer le mot avant de perdre connaissance.
Sous le choc, Aixi agita frénétiquement la main. Une pièce de satin blanc jaillit de sa manche, les enveloppa tous deux, puis se desserra ; ils disparurent alors complètement.
Le satin blanc s’envola vers l’intérieur des terres et, en un clin d’œil, parcourut apparemment plus de cent mètres avant de disparaître rapidement à l’horizon.
Dès qu’ils furent partis, un voile de brume noire dériva soudain à la surface de la mer. La silhouette de Garen apparut nettement au milieu du brouillard. Il balaya les environs du regard. Ses narines frémirent légèrement, puis une lueur sévère passa soudain dans ses yeux.
« On dirait que moi aussi, je me suis fait avoir ! Très bien, très bien, très bien ! »
Il se retourna, puis son corps entier se transforma de nouveau en brume noire et disparut.
À l’intérieur des frontières de Daniela
Houuu~~~~~~ !!
Le son lugubre et lointain d’un cor résonna depuis le sommet de la vaste forêt.
Au bord d’une falaise blanche d’une hauteur exceptionnelle, une grosse main aux muscles d’acier tenait un cor noir de deux mètres, levé vers le ciel. Sa sonorité claire retentissait sans cesse.
Boum !!
Au loin, sur le sol, une colonne d’air rouge sang jaillit soudain vers le ciel, transperçant les nuages et teintant de rouge l’immensité bleue. Les nuages alentour convergèrent rapidement autour de la colonne et se mirent à tourner autour d’elle.
« Bienvenue, Roi des dieux !!! » Le géant jeta le cor à terre, s’agenouilla et se prosterna en signe d’adoration.
« Bienvenue, Roi des dieux !!! » D’innombrables cris perçants résonnèrent depuis le fond de la forêt.
Dans la forêt verdoyante apparut une foule de fidèles ensanglantés de la Société du Cthulhuisme. Ils levèrent les deux bras et se prosternèrent en direction de la colonne de sang.
D’innombrables pépiements assourdis se firent entendre. Soudain, des silhouettes de Cthulhu apparurent par myriades dans le ciel.
C’étaient le Dieu de l’Eau, le Dieu de la Lumière et le Dieu du Tonnerre.
Tous trois se dirigèrent vers la colonne de sang et s’inclinèrent, une main plaquée contre la poitrine.
« Puissent les blessures du Roi des dieux guérir ! »
Leurs trois voix différentes s’élevèrent à l’unisson. Elles résonnèrent clairement dans le vide, portant au loin sans faiblir.
« Même si les blessures de votre roi guérissent, nous devons encore recueillir une grande quantité d’Eau scintillante et mettre la main sur tous les Étangs scintillants au-delà. » Une voix froide, impossible à distinguer comme masculine ou féminine, résonna au loin. « Cette source d’eau nous sera d’une grande aide pour nos pouvoirs magiques de Technique secrète. »
« Oui ! » répondirent respectueusement les trois Cthulhus, incapables de s’y opposer puisque leurs noyaux originels se trouvaient déjà entre les mains du Roi Cthulhu.
« Je sens déjà clairement que le fils du destin qui causera ma perte n’est autre que Hannet Thunderstorm, dit doucement le Roi Cthulhu. Allez-y tous ensemble et amenez-le-moi. Je veux le suspendre au sommet de la cathédrale de Steele. »
Les trois Cthulhus de niveau intermédiaire n’hésitèrent pas un instant et partirent rapidement dans différentes directions.
Dans la vaste étendue entre la Protection ultime de Kovitan et Ender.
La neige blanche recouvrait les collines ondulantes. Au milieu des chaînes de sommets enneigés se trouvait une montagne isolée, à l’abri de la lumière.
Des ruines de pierre gris foncé se dressaient seules sur l’un des sommets enneigés les plus bas.
La plupart de ces ruines étaient autrefois des bâtiments de pierre gris foncé. La plupart s’étaient complètement effondrés, mais le plus remarquable était une cathédrale gris foncé.
Le toit pointu de la cathédrale perçait le ciel. L’édifice tout entier avait la forme d’une montagne. Il ne comptait toutefois pas seulement trois pointes acérées : elles ressemblaient plutôt à des lances effilées entassées les unes contre les autres. On en dénombrait plus de dix, toutes de hauteurs différentes.
La cathédrale était surmontée d’une unique coupole, haute de vingt mètres et aussi large qu’un terrain de football. Son sol était soigneusement pavé de grandes briques noires, lisses et d’une propreté exceptionnelle.
La grande salle se trouvait sous la coupole. Tout autour se dressaient des colonnes de pierre blanche de vingt mètres de haut, semblables à des doigts humains. Solides et droites, elles soutenaient l’ensemble du toit de la cathédrale.
Le vent froid de la montagne soufflait en sifflant sans relâche. Des torches aux flammes bleues, fixées à chaque pilier, baignaient la salle d’une lumière bleue et blanche, vive et limpide.
La salle était remplie de gens, certains debout, d’autres assis. Ils portaient des robes noires, blanches ou rouges. Les robes noires et blanches se déclinaient en plusieurs nuances, et l’on voyait des vêtements de toutes les couleurs. La plupart des groupes étaient dirigés par des anciens, tandis que les plus jeunes occupaient une section à part. Ces gens vêtus de robes de différentes couleurs formaient au moins dix groupes.
Quatre groupes étaient particulièrement nombreux.
Les groupes noir, blanc, vert et rouge. Ils étaient les plus importants et formaient un cercle autour du centre de la salle.
Un vaste espace vide s’étendait au milieu de la salle, sans que personne s’y tienne, comme si cela allait de soi.
Le vent froid sifflait et seules quelques voix se faisaient entendre dans la salle. Pourtant, plus de cent personnes s’étaient rassemblées dans la cathédrale. Toutes semblaient concentrées sur quelque chose, comme si elles attendaient un moment précis.
« C’est presque l’heure. » Parmi les gens en robe noire, un homme entièrement couvert de longues robes s’avança lentement et parla à voix basse. Sa voix était faible, mais chacun entendit clairement ses paroles.
« Ce doit être maintenant. » Dans le groupe vêtu de rouge, un vieil homme aux cheveux blancs et à la barbe broussailleuse plissa les yeux.
« C’est la règle depuis toujours. Vous devriez donc commencer cette fois-ci », dit en riant l’homme en robe noire.
Le vieil homme à la barbe broussailleuse acquiesça et, sans se faire prier, s’avança directement au centre de l’espace vide.
« À présent, que tous les clans libèrent leurs Totems ! » lança-t-il.
Dès qu’il eut fini de parler, les groupes noir, blanc et vert firent tous un pas en avant. Aucun ne prononça un mot, tandis qu’une faible Lumière totémique émanait de leurs corps.
Les lumières noire, blanche et verte, d’abord faibles, s’intensifièrent rapidement jusqu’à devenir éclatantes, puis aveuglantes.
Les Lumières totémiques des trois groupes se rassemblèrent et se transformèrent en trois boules lumineuses suspendues au-dessus de leurs têtes.
Parmi les trois boules de Lumière totémique, la noire était une masse de flammes noires mouvantes. La blanche représentait une fleur blanche, complexe et magnifique. La verte avait l’apparence d’un grand oiseau doté de trois paires d’yeux.
Les trois boules de Lumière totémique s’envolèrent simultanément vers le centre de la salle.
Le vieil homme à la barbe broussailleuse, vêtu de rouge, tendit lentement ses bras maigres et ridés, puis les leva bien haut.
Tchac !!
Un rayon aveuglant jaillit soudain du bout de son doigt. Dans la lumière rouge, un magnifique lotus rouge s’épanouit lentement.
Les lumières noire, blanche, verte et rouge fusionnèrent. Comme si elles s’effondraient sur elles-mêmes, elles se rétractèrent toutes en leur centre.
Les quatre rayons de Lumière totémique se comprimèrent aussitôt jusqu’à former un point de la taille d’un grain de soja, qui resta suspendu au centre de la salle.
Le vieil homme en robe rouge jeta un regard affolé à son propre groupe, puis quitta le centre.
Boum !!!
Soudain, une explosion de lumière rouge envahit toute la salle. Les quatre lumières se changèrent en une mer rouge, puis toutes les images totémiques disparurent complètement.
Le sol de tout l’édifice trembla violemment, comme si un séisme secouait le sommet enneigé.
Une avalanche déversa une quantité incroyable de neige, faisant trembler le sol tandis qu’elle dévalait la montagne.
Étrangement, personne ne bougea dans la salle. Tous les regards étaient fixés sur la lumière rouge épanouie au centre. Malgré les secousses qui agitaient l’extérieur, elle demeurait immobile, tandis que son intérieur, semblable à un tourbillon, continuait de tourner lentement dans le sens des aiguilles d’une montre.
« Le quatorzième Conflit des clans commence à présent, annonça précipitamment le vieil homme en robe rouge. La Société du Lotus rouge organisera cette édition ! »
Le vieil homme en robe rouge agita une main et un faible écran lumineux rouge apparut soudain au-dessus des têtes de tous ceux qui se trouvaient dans la salle. Il présentait, en plus de dix langues différentes, les classements précédents de chaque clan.
« Première place : Société Obscuro. Deuxième place : Société du Lotus rouge. Troisième place : Société Terraflor. Quatrième place : Tour de Résonance. »
« La règle est ancienne, mais seules les quatre premières places ont le droit d’entrer dans la liste Tungus, d’obtenir une clé et de recevoir l’autorisation de superviser l’ouverture des vestiges de Tungus », déclara le vieil homme à voix haute. Sa voix résonna dans toute la salle, de sorte que chacun l’entendit clairement.
« Que les représentants d’Obscuro s’avancent. » Le vieil homme de la Société du Lotus rouge tourna le regard vers le groupe vêtu de noir. « Pour ce concours, quels trois représentants souhaitez-vous envoyer ? »
« Trois personnes ? » Le chef des robes noires esquissa soudain un léger sourire.
Croâ !!
Un corbeau noir de jais pénétra dans la salle, battit des ailes et se posa aussitôt sur l’épaule droite de l’homme en robe noire.
« Va, Delouse… » L’homme en robe noire tendit la main et désigna un endroit. Le corbeau noir plongea soudain, son corps grossit et son allure devint plus féroce. En un clin d’œil, il fondit et se métamorphosa, avant de se figer sous la forme d’un personnage vêtu de noir et coiffé d’une capuche.
« Delouse !! »
Des exclamations stupéfaites retentirent aussitôt, et le vieil homme de la Société du Lotus rouge pâlit. Les visages des gens en robe blanche de la Société Terraflor se firent eux aussi graves.
« Vous n’êtes pas d’Obscuro ! » cria le chef en robe verte de la Tour de Résonance.
Les lèvres pâles de l’homme en robe noire s’étirèrent en un sourire tandis qu’il levait la main pour retirer sa capuche.
Un homme chauve au teint blafard apparut soudain devant tous. Sa peau avait une pâleur singulière, aux tons gris argenté ternes, sans la moindre nuance rosée ; elle ressemblait à de la pierre dure et lisse.
Il n’avait ni sourcils ni barbe, et pas un seul cheveu ne poussait sur sa tête.
Son front était légèrement ridé, et ses yeux, profonds et brillants, évoquaient les plus limpides des lacs bleus et des gemmes.
Il desserra sa robe noire, révélant une armure noire, lourde et complexe, qu’il portait en dessous.
« Le différend millénaire entre les clans doit prendre fin aujourd’hui… »
« On dirait que vous avez vraiment franchi le cap, Porte de l’Enfer… »
Parmi les gens en robe blanche, deux personnes se détachèrent lentement du groupe et retirèrent leur capuche, révélant un homme et une femme. L’homme était beau, la femme, belle ; tous deux portaient une parure en forme de fleur d’argent incrustée sur le front.
« Sisley, Aud, je suis si heureux que vous soyez toujours en vie », dit Porte de l’Enfer avec un sourire sincère.