Chapitre 494
tandis que la Technique véritable des Eaux noires s’agitait furieusement dans le corps de Garen, l’Hydre à neuf têtes rugit vers le ciel, dans l’espace noir. Son aura puissante était presque tangible, pareille à du sang qui bouillonnait et roulait sans cesse comme du magma en fusion.
À cet instant, l’esprit de Garen sembla fusionner complètement avec celui de l’Hydre à neuf têtes, pour ne plus former qu’une seule entité. Dans l’obscurité, l’Hydre poussa une série de rugissements. Elle dansait de joie et, pour la première fois, coopérait de son plein gré avec la Technique véritable des Eaux noires, accélérant la fusion.
La sixième tête de dragon fusionna rapidement avec le corps de Garen. Le puissant cœur de dragon fournit de grandes quantités de sang frais pour nourrir la chair et les os nouvellement fusionnés.
L’Hydre à neuf têtes ne manifesta pas la moindre résistance. C’était comme si Garen était un proche parent. Un sentiment de soumission et de respect émanait d’elle ; à cet instant, Garen semblait être le véritable Seigneur du Marais des temps anciens.
Grâce à la coopération volontaire de l’Hydre à neuf têtes, la fusion s’accéléra de plus en plus. Garen n’avait pas besoin de fournir le moindre effort. L’Hydre, telle une fanatique passionnée, décomposait d’elle-même sa propre chair. Celle-ci s’intégrait au cycle de la Technique véritable des Eaux noires, se digérant encore et encore tandis que la fusion se poursuivait, jusqu’à devenir rapidement la force de Garen.
Garen se tenait immobile sous l’ombre des arbres. Il avait l’esprit en paix, mais une volonté tyrannique commençait à poindre en lui.
Il comprit qu’il s’agissait de la volonté tyrannique inscrite dans le génome de l’ancienne Hydre à neuf têtes. Comme elle lui correspondait, elle avait poussé son Totem central, l’Hydre à neuf têtes, à se soumettre. Celle-ci était tout à fait disposée à fusionner avec son corps.
Dans les temps anciens, même les oiseaux du ciel tombaient au sol sous le rugissement du Seigneur du Marais. Cette volonté tyrannique et intrépide dominait toute chose. Elle était la fierté de l’un des êtres les plus puissants de l’Antiquité.
Le Totem central incomplet n’était encore qu’une copie de l’Hydre à neuf têtes. Face à la véritable volonté de son ancêtre, il choisit de se soumettre.
Des villageois, loin de là, semblèrent entendre le cri. Des pas se dirigeaient vers lui.
Garen sourit, se changea en un nuage de fumée noire, puis disparut dans les bois.
À présent, grâce à la coopération volontaire de l’Hydre à neuf têtes, la fusion des têtes de dragon ne posait plus de problème. Le temps nécessaire avait considérablement diminué. Il ne lui faudrait probablement pas plus de deux jours pour fusionner complètement avec l’Hydre à neuf têtes et atteindre la cinquième forme. De plus, la Technique véritable des Eaux noires exigeait du temps ; il était impossible de précipiter les choses.
La volonté tyrannique de l’ancienne Hydre à neuf têtes s’accordait avec lui d’une manière inattendue. Elle semblait même vouloir, dans une certaine mesure, fusionner avec son esprit.
Mais ce n’étaient pas là des problèmes majeurs. L’essentiel, c’était que le sommet de la cinquième forme était désormais à sa portée.
Phiroth. Le Roi Cthulhu. Tous deux avaient déjà atteint le sommet de la cinquième forme. Ils avaient accumulé une immense puissance au fil des ans. Mais Garen sentait que l’aura de Phiroth était plus forte que celle du Roi Cthulhu.~
En tant que plus grand roi de Daniela de toute l’histoire, sa volonté avait depuis longtemps atteint le niveau auquel Garen venait d’accéder.
Quant au Roi Cthulhu, il avait dû s’appuyer sur les innombrables années d’accumulation de puissance pour parvenir tout juste à égaler Phiroth.
Garen ne savait pas comment décrire ce niveau. Pour prendre un exemple terrestre, il s’agissait d’une personne qui connaissait clairement son propre cœur et pouvait explorer les profondeurs de sa nature. Son cœur était limpide comme du cristal et rien d’extérieur ne pouvait l’affecter.
Ce royaume permettait enfin de libérer toute sa puissance. L’état du corps ne pouvait être affecté par aucun facteur extérieur. Sous l’influence de la volonté, on pouvait même déployer des pouvoirs inédits. Rien ne pouvait vous menacer ni vous entraver. Qu’on se batte ou qu’on batte en retraite, on n’éprouvait aucune hésitation.
À ce niveau, le cœur était comme une perle brillante, composée de plusieurs couches. La couche extérieure ne pouvait jamais affecter la couche intérieure.
« Je ne pensais pas qu’il existait, dans ce monde, des gens capables de dépasser le niveau du Roi du Siècle… » s’émerveilla Garen. Si Phiroth était déjà aussi puissant, qu’en était-il de Porte de l’Enfer, qui l’était davantage encore ?
Soudain, il éprouva de la gratitude : gratitude d’être arrivé dans une époque aussi grandiose, gratitude de pouvoir rivaliser avec les êtres les plus puissants de son temps et poursuivre chacun ses propres objectifs.
Trois jours plus tard.
Sous la faible lumière de la cabane.
Hannet était accroupi sur le sol et traçait les derniers traits de la formation tactique.
Sur le plancher de la cabane, une formation tactique circulaire d’une extrême complexité se dessinait clairement devant l’autre personne présente dans la pièce.
Elle semblait constituée de plus de dix formations tactiques superposées. Son diamètre n’était que de quatre mètres, mais elle comptait plus de dix mille symboles. Ils étaient serrés les uns contre les autres, comme d’innombrables insectes blancs grimpant les uns sur les autres.
La lumière vacillante éclairait le front en sueur de Hannet et y faisait briller un reflet luisant.
« Enfin, c’est terminé. » Hannet acheva lentement sa gravure, puis se releva. « Il ne me reste qu’à attendre un orage pour me connecter au champ électromagnétique du ciel. Avec mes attributs corporels, je pourrai purifier l’Origine de Cthulhu et en faire émerger la volonté du Roi Cthulhu. »
« Que ferons-nous une fois qu’elle aura émergé ? Aucun de nous ne peut résister à la volonté du Roi Cthulhu. Une simple lueur de sa volonté suffirait à nous vaincre tous ! » marmonna l’homme d’âge mûr à côté de lui.
« À ce moment-là, tout dépendra de cet homme. » Hannet secoua la tête. « Nous sommes seulement chargés de faire émerger la volonté du Roi Cthulhu. Le reste ne nous concerne pas. »
« Devrions-nous aller le prévenir, maintenant ? » demanda l’homme d’âge mûr.
Hannet hocha la tête et s’assit par terre. Il avait l’air épuisé. Ses yeux étaient injectés de sang, signe évident qu’il manquait de repos.
L’homme d’âge mûr se leva et vint l’aider à se relever.
« Malheureusement, je ne peux pas faire grand-chose pour vous aider.
— Ce n’est pas grave. Beckstone et les autres sont-ils arrivés ? » Hannet ferma les yeux et se massa les tempes.
« Je les ai prévenus que c’était urgent. Ils devraient arriver aujourd’hui.
— Tant mieux.
— Puisque tout est prêt, commençons-nous ? » demanda soudain une autre voix dans la cabane.
Les deux hommes sursautèrent. Même s’ils s’y étaient préparés, cette voix apparue soudain à leurs côtés les choqua.
« Seigneur Garen, êtes-vous certain de vouloir commencer ? »
Hannet reprit rapidement contenance et prit la parole.
« Absolument. Où en est la préparation de l’Origine de Cthulhu ? » Garen portait les mêmes vêtements de toile grossière que deux jours plus tôt. Il souriait, l’air doux.
« La préparation est terminée. » Hannet baissa la tête, s’efforçant d’éviter les pupilles rouge sombre de son interlocuteur. Quelques jours seulement s’étaient écoulés depuis leur dernière rencontre, mais son aura s’était considérablement densifiée.
« Commençons. » Garen hocha la tête.
À ce signal, Hannet entra dans la formation tactique. Il plaça l’Origine de Cthulhu lumineuse au centre, puis s’assit en tailleur à l’intérieur du cercle. Il posa ses deux paumes sur le sol, dans les deux seuls espaces libres de la formation.
Bzzzz…
Une onde de lumière bleue et brillante émana de la formation tactique. Tous les tracés qu’elle contenait s’illuminèrent de bleu. Des courants électriques partirent du corps de Hannet pour rejoindre la formation, juste sous lui.
L’Origine de Cthulhu se trouvait au centre. Dans un craquement, la boule de cristal se fendit soudain. Le liquide blanc et visqueux s’écoula lentement de l’intérieur, en émettant une lueur blanche.
La lumière bleue et la lumière blanche se mêlèrent. La première enveloppa lentement la seconde et se mit à tournoyer.
Les secondes et les minutes s’écoulèrent. Autour de la lumière blanche, les arcs de foudre bleue formèrent peu à peu un tourbillon de deux mètres de diamètre.
Crac !
Un éclair traversa le tourbillon. En son centre apparut la silhouette entièrement bleue d’un oiseau.
L’oiseau bleu ressemblait à un paon. Sa queue portait neuf longues plumes de foudre. Les plumes et la lumière bleue se confondaient, impossibles à distinguer l’une de l’autre.
Crac !
Un autre éclair jaillit, et la silhouette d’un oiseau à visage humain s’éleva de la formation. L’Oiseau à visage humain était entièrement bleu. Son visage ne laissait paraître aucune expression, contrairement à l’Oiseau à neuf queues.
L’Oiseau à neuf queues et l’Oiseau à visage humain encadrèrent l’Origine de Cthulhu blanche. Tandis que les deux silhouettes, de la taille d’une paume, flottaient dans la lumière bleue et blanche, les arcs de foudre bleue se multiplièrent, de plus en plus denses.
Le liquide blanc au centre commença lui aussi à devenir limpide.
Le bourdonnement s’amplifia, et toute la cabane sembla se mettre à trembler.
« Réussite ! » Hannet laissa éclater sa joie. « L’Origine commence à devenir limpide : c’est le signe que la purification a réussi ! » cria-t-il.
Garen, qui se tenait à l’extérieur de la formation, sourit.
Soudain, une série de pas précipités retentit dehors. À mesure qu’ils se rapprochaient, ils s’accéléraient.
Bang !
La porte s’ouvrit à la volée. Un jeune homme grand, aux yeux argentés, se précipita dans la cabane.
« Beckstone, attends ! » lança une jeune fille, d’une voix pressante, derrière lui.
Hannet et son oncle furent ravis. C’était comme s’ils venaient de déposer un lourd fardeau. Ils se sentirent bien plus soulagés.
Beckstone, un combattant de quatrième forme et le génie de la Société Terraflor, pouvait assurément intimider le Seigneur du Palais du Marais noir.
Il avait atteint la quatrième forme avant ses trente ans et pouvait compter sur le puissant soutien de la Société Terraflor. Même l’arrogant Palais du Marais noir ne le prendrait pas à la légère. Il ne pouvait ignorer l’imposante Société Terraflor.
Il avait rencontré Beckstone lors d’un forum sur les totems. À l’époque, lui-même, Tina, Beckstone et un autre compagnon s’étaient dressés simultanément contre une bande de brutes. C’est ainsi qu’ils avaient fait connaissance.
Par la suite, ils avaient découvert que leurs pouvoirs totemiques s’accordaient à merveille et leur permettaient de former un petit groupe. Ils s’étaient donc associés et avaient accompli de nombreuses missions pour les guildes de Luminaristes. Ils avaient même fondé une petite troupe de mercenaires.
Malgré les nombreuses épreuves, leurs liens s’étaient renforcés. À maintes reprises, ils avaient risqué leur vie les uns pour les autres et pouvaient être considérés comme des amis pour la vie.
Cette fois-ci, quand Hannet avait appris que Beckstone accourait, il avait beau prétendre ne pas vouloir compter sur les autres, il en avait en réalité été touché. Beckstone n’était plus un homme ordinaire comme autrefois. Ses paroles et ses actes engageaient la Société Terraflor. C’était un personnage influent, un génie de la nouvelle génération, presque à la hauteur des Trois Grands Héros.
En réalité, la renommée des Trois Grands Héros s’était bâtie dans les trois grandes régions. Grâce à leurs puissantes forces, ils avaient protégé de nombreux paysans et nobles. Toutefois, Hannet pensait qu’en combat singulier, ils ne seraient peut-être pas aussi doués que Beckstone.
Quand ils levèrent les yeux vers Beckstone et sa compagne, ils remarquèrent que leurs expressions étaient anormalement étranges.
« Ga… Garen ! » murmura Beckstone en prononçant lentement le nom de l’homme qui se tenait devant lui.
Avant que Hannet et son oncle aient pu sourire, leur humeur s’assombrit peu à peu au son de la voix basse de Beckstone. Ils virent clairement son visage blêmir. Son regard était empreint d’une anxiété extrême. Tina, derrière lui, semblait elle aussi… terrifiée.
Le cœur de Hannet se serra.
« Maître, comment va-t-il ? » Garen se tourna vers les deux personnes et leur posa la question avec un sourire.
« M. Emin se porte très bien. » Beckstone s’inclina légèrement. Des lueurs dorées de totem circulaient rapidement autour de lui, comme si son puissante aura de quatrième forme pouvait exploser à tout instant.
Il n’avait pas oublié les deux humiliantes défaites qu’il avait essuyées ces derniers temps. L’homme qui se tenait devant lui était devenu son pire cauchemar. Il s’efforçait sans cesse de progresser. Pourtant, chaque fois qu’il repensait à cette défaite, son cœur se glaçait.
La lumière blanche de la cabane s’intensifia et devint plus vive, tandis qu’une étrange aura s’écoulait lentement de l’Origine blanche.