Chapitre 42
« Mon père a dit qu’il voulait que tu t’occupes des affaires de la famille. Il t’a toujours beaucoup aimé, même quand tu étais petit. Quant à Lombarth et moi, nous ne sommes pas assez doués pour gérer l’entreprise. Si tu consacres trop de temps aux arts martiaux, tu prendras du retard dans d’autres domaines. Autrefois, ça ne l’aurait pas dérangé, mais les temps ont changé. Peu importe ton talent en arts martiaux, quelques coups de feu suffiraient à s’occuper de toi », expliqua Phelia en prenant le ton de son père.
« Mon oncle veut que je m’occupe de l’entreprise ? » Garen, surpris, reprit : « Comment est-ce possible ? »
« Pourquoi ça ne le serait pas ? Mon père a pris cette décision il y a longtemps. Moi, ça m’est égal. Je suis nulle en cours et je n’ai aucun talent pour les arts martiaux. Mon professeur a dit que je n’avais aucun potentiel. Si je ne peux pas subvenir à mes besoins, je compterai sur toi ! » Phelia s’accrocha au bras de Garen et prit un air boudeur.
« Mon père a dit que, parmi les enfants de la jeune génération, tu étais le seul capable de reprendre son entreprise et d’assurer sa prospérité. Si elle tombait entre les mains de Lombarth ou les miennes, nous la ruinerions en quelques années. »
« Mon oncle attend beaucoup de moi. »
Garen fut plutôt surpris. Il avait toujours eu l’impression que son oncle tenait davantage à lui qu’il n’aurait dû, presque plus qu’à ses propres enfants. Dans ses souvenirs d’enfance, chaque fois que Lombarth et lui se disputaient, Lombarth était immanquablement puni. Le favoritisme était flagrant.
Cette situation avait poussé Lombarth à lui en vouloir. Il était extrêmement mécontent du traitement de faveur dont bénéficiait Garen.
« Allez, viens. » Phelia tira Garen par le bras.
Il ne put que la suivre à l’intérieur. Il avait fait quelques pas lorsqu’un homme à la carrure imposante et à l’air sombre sortit par la porte, accompagné de deux inconnus.
« Tu es Garen ? »
Le jeune homme portait une chemise blanche moulante et un pantalon noir, une tenue qui mettait fièrement en valeur sa musculature.
Garen s’arrêta et observa le garçon. « Et toi, tu es… ? »
« Je suis le cousin de Lombarth. J’ai entendu dire que tu le malmenais avec tes arts martiaux. C’est vrai ? » Le garçon fixa Garen en fronçant les sourcils.
« Qu’est-ce que tu racontes ? Je malmène Lombarth ? Qui t’a dit ça ? » Garen voulut entrer, mais le garçon se plaça délibérément devant lui pour lui barrer le passage. Garen grimaça. « Ça suffit, je veux entrer. »
« Toi aussi, tu fais partie de la famille. Ce serait déplacé qu’un étranger te donne une leçon. Je suis venu aujourd’hui pour remettre mon cousin à sa place. » Le garçon lui barra fermement l’entrée.
Leurs intérêts divergeaient désormais. Incapable de gérer les biens de la famille, la branche de sa tante avait vu ses revenus diminuer au fil des ans, tandis que l’attention se reportait sur les nouvelles affaires de son oncle.
Lorsque son oncle s’était lancé dans les affaires, il avait reçu un soutien considérable de la famille de sa femme, qui l’avait aidé à développer son entreprise. Celle-ci avait joué un rôle essentiel dans son succès et son expansion.
Mais voilà que son oncle, en tant que propriétaire, annonçait qu’il transmettrait son entreprise au fils de sa sœur. Qu’est-ce que cela signifiait ?
Garen comprit rapidement : son oncle jugeait tous les jeunes de la famille de sa femme incapables, comparés à lui. Seul Garen pouvait assurer la prospérité de l’entreprise à l’avenir.
La famille de sa femme avait investi beaucoup d’argent dans l’entreprise à ses débuts et la considérait déjà comme sienne. La décision inattendue de la transmettre au fils de sa sœur allait donc lui déplaire.
Garen observa le garçon devant lui et eut une idée.
« C’est Lombarth qui t’a envoyé me chercher, pas vrai ? Bon, ça suffit, arrête ton petit jeu et cesse de me barrer le passage. On pourra discuter à l’intérieur. »
Le garçon eut un rire mauvais et se déplaça pour lui barrer de nouveau le passage. Il croisa les bras sur sa poitrine et fixa Garen d’un regard féroce.
Garen fronça les sourcils. « Vous vous faites une fausse idée de la situation. On en parlera à l’intérieur. Ne laisse pas Lombarth se servir de toi. Ne crois pas tout ce qu’il raconte. »
Il ne voulait pas déclencher un conflit avec le garçon et les inconnus qui l’accompagnaient : sa famille n’était pas à prendre à la légère. Ils n’étaient pas des saints et trempaient dans des affaires liées aux gangs. Si ce conflit lui attirait une mauvaise réputation, cela pourrait lui causer des problèmes par la suite.
« Ce n’est pas ce que Lombarth m’a dit. » Le garçon, l’air mauvais, se glissa le long de la porte pour bloquer le passage à Garen.
« Tu comptes dégager, oui ou non ? » Garen commençait à perdre patience. Il n’avait pas envie de jouer à la bagarre avec un gamin.
« Et si je ne dégage pas ? » Le garçon ne bougea pas.
Le regard de Garen se glaça. Il tendit le bras droit vers le cou du garçon.
Clac !
Le garçon décocha un coup de pied latéral dans la paume de Garen. Le choc retentit avec force et une fine poussière s’échappa de leur point de contact. Il ramena aussitôt sa jambe, puis enchaîna avec un coup de pied circulaire. Son pied visait le poignet de Garen.
Clac !
Son pantalon fendit l’air dans un sifflement brutal. Le garçon exécuta son mouvement avec élégance et fluidité. Ses deux coups de pied atteignirent le même endroit du corps de Garen. Il dut reculer de deux pas avant de retrouver son équilibre.
« C’est tout ? » Garen le dévisagea, perplexe.
« Toi… »
Le garçon blêmit et une goutte de sueur perla sur son front. Ses derniers mouvements n’avaient manifestement pas été faciles à exécuter ; pourtant, en voyant que son adversaire n’avait même pas bougé, il comprit déjà la différence de niveau entre eux.
Garen le regarda sans expression, sans même faire un pas. Il épousseta sa paume et entra par la large porte. Sa paume et son poignet n’avaient même pas rougi sous les coups.
« Tu ne partiras pas avant de t’être expliqué ! » hurla le garçon, au bord de l’hystérie. Il se rua sur Garen et lui décocha un coup de pied en plein menton.
Le visage de Garen s’assombrit. Il poussa sa main droite pour détourner la jambe droite du garçon, puis se retourna aussitôt et lança un coup de pied vers l’arrière.
Boum !
Crac.
L’homme adulte derrière Garen reçut le coup de pied latéral en plein corps et alla percuter le mur, derrière la porte. C’était le garde du corps du garçon. Il avait tenté d’attaquer Garen par-derrière, sans s’attendre à ce qu’il se retourne pour lui décocher un coup de pied latéral. Quelques témoins sursautèrent en voyant la puissance du coup qui avait projeté le garde du corps.
Le corps du garde du corps percuta l’encadrement de la porte comme un sac de sable. Le craquement de ses os se fit distinctement entendre. Rien que d’y penser, on en avait mal. Tous sentirent la chair de poule leur hérisser les bras.
Le garde du corps ne sentait plus son bras : ses os s’étaient brisés sous le choc. Il ne parvenait même pas à se tenir droit. La puissance de son adversaire dépassait de loin ses attentes ! Il s’adossa lourdement à la porte et tenta de se relever, sans y parvenir. Son regard sur Garen changea du tout au tout.
Garen, qui se tenait en face de lui, le fixa d’un regard glacial, ses yeux reflétant un océan sans fond de cruauté impassible.
Le garde du corps prit soudain peur. Il avait déjà vu ce regard chez son chef d’équipe. Il savait que s’il faisait le moindre geste…
« Il va me tuer. » Il se figea sur place, n’osant plus bouger.
Ce brusque revirement paralysa le garçon et stupéfia Phelia, qui resta bouche bée. Personne ne bougea.
Garen ricana. Il savait que ce conflit ne se réglerait pas ainsi. Il s’avança devant le garçon et posa un doigt sur son front.
« Même ton garde du corps est faible. Pas étonnant que mon oncle me confie l’entreprise. À quoi tu sers, si tu es aussi inutile ? Va crever dans un fossé. »
Clac.
Du bout du doigt, il poussa légèrement. La tête du garçon bascula en arrière, et une marque rouge apparut sur son front.
Face à l’intention meurtrière de Garen, ses pupilles se rétrécirent aussitôt. À l’instant où Garen le toucha, il crut qu’il allait mourir.
« Ne me tue pas ! » cria-t-il, terrifié. Il recula en roulant et en rampant pour se cacher derrière un grand vase. La peur se lisait dans ses yeux. Garen sourit et se redressa ; il savait qu’il avait brisé le garçon psychologiquement. Il deviendrait son pire cauchemar. Même si quelqu’un le provoquait, il n’oserait plus s’en prendre à Garen.
C’était aussi ce qu’il cherchait. Le garçon n’avait pas encore acquis une force mentale assez mûre. Il suffisait de lui faire peur pour régler la situation.
Puisque le conflit ne pouvait plus être résolu dès lors que le garde du corps avait tenté une attaque sournoise, Garen se montra ferme et décisif. Il choisit la solution la plus simple pour en finir une bonne fois pour toutes : les briser psychologiquement.
« Viens, Phelia. » Il tourna la tête vers la jeune fille près de la porte. Les lèvres de celle-ci tremblaient tandis qu’elle le regardait. Une lueur de peur brillait dans ses yeux.
Quand Garen avait posé le doigt sur le front du garçon, elle avait cru qu’il allait le tuer.
Elle n’avait vu une telle cruauté que chez les gardes du corps de son père.
En entendant Garen, elle ouvrit la bouche et prit la parole d’une voix hésitante.
« Grand frère Garen, il s’appelle Delai Xima. C’est un pratiquant professionnel d’arts martiaux, qui a dépassé le niveau amateur. Il… »
« Ne me dis pas que c’est un grand maître du combat digne d’un dieu ? » répliqua Garen, interdit.
« Il fait partie d’un gang ? » Garen fronça les sourcils.
Phelia acquiesça.
« C’est le chef du gang de la province extérieure. »
« Tu es bien renseignée. »
« Je l’ai entendu dire par les anciens pendant les fêtes. Tu dois faire attention. Ce n’est pas juste une querelle entre jeunes », dit Phelia, inquiète.
« Ne t’inquiète pas. »
Garen acquiesça. Avec le Disque de jade noir en sa possession, sa puissance augmentait de minute en minute. Même à présent, les pistolets ordinaires ne pouvaient pas le blesser à grande distance ; seuls des tirs précis à courte portée pouvaient le menacer.
« Les conflits familiaux obéissent aussi à des règles. Ne t’en fais pas trop, allons voir mon oncle. »
Garen fit rouler son cou, qui craqua nettement. Dans les conflits internes à la famille, les gangs et les manœuvres déshonorantes étaient interdits. La plupart des rivalités se réglaient dans les règles de l’art, en fonction du moment opportun. Sinon, les anciens de la famille ne les auraient pas soutenues.
Les affaires de son oncle ne l’intéressaient pas. Grâce à ses capacités uniques, il pouvait facilement monter sa propre entreprise ; cela ne lui demanderait que du temps et de l’énergie. Mais ce n’était pas son objectif.
Seule sa puissance lui permettrait d’obtenir ce qu’il désirait.
« Tant qu’ils ne dépassent pas les bornes, tout peut se négocier. » Garen se lécha les lèvres.