Chapitre 398
« Hein ? »
En plein vol, Nuage divin portait à lui seul Feu infernal, inconscient, et regardait vers l’autre bout du champ de bataille.
Une lueur de surprise passa dans ses yeux.
« Corbeau des nuages à huit têtes ? »
Un sourire en coin, il tendit la main droite.
Fuuuuu !
Une chaîne noire jaillit soudain de sa main et disparut dans le vide.
Des griffes acérées effleurèrent le cou de Demetrius.
Garen changea brusquement d’expression et recula sans hésiter.
Jii Jii Jii ! Après trois esquives successives, il se retrouva en un éclair à plusieurs mètres de là et riposta d’un coup de paume.
Bam !
La lame démoniaque heurta violemment les griffes rouges, mais le choc ne fut pas frontal : celles-ci dévièrent simplement la lame, qui manqua sa cible. Garen eut un sourire en coin et lança un éclair de sa main droite libre.
Bam !
La Lumière totémique sur l’abdomen d’Antharella se brisa, et le choc la repoussa légèrement. Elle cracha des flots de sang ; la peau de son ventre noircit rapidement, brûlée, tandis qu’une fumée s’en élevait. Une marque de paume bien nette s’y dessinait.
Fssht !
À cet instant, plusieurs chaînes noires surgirent brusquement juste sous la Lumière totémique de Garen et l’entravèrent étroitement.
Ancelora rassembla toutes ses forces pour brandir sa lame.
« Kunta !! » hurla-t-elle.
La terrible secousse se produisit de nouveau. Sa puissance dépassait cette fois de plusieurs fois celle de la précédente !
Garen changea d’expression : cette force phénoménale était assez puissante pour le menacer.
« Meurs !!! » La lame déchaînée d’Antharella s’abattit sur le visage de Garen. La vibration se condensa et se resserra vers l’intérieur, comme un rayon violet incurvé.
Bam !
Dans un fracas assourdissant, la tête de Garen éclata, réduite à une bouillie noirâtre et rouge de chair et d’os.
Des rayons violets jaillirent et produisirent instantanément un éclat aveuglant, éblouissant tous ceux qui se trouvaient à proximité.
Les chaînes noires cédèrent elles aussi sous le choc. Le corps de Garen explosa en morceaux et se transforma en une mare noirâtre et rouge de débris, répandus sur la neige.
Étrangement, la silhouette de Garen réapparut dans la forêt voisine. Apparemment indemne, il recula vivement.
Dans les airs, d’innombrables nuages sombres se rassemblèrent et prirent forme autour de Nuage divin.
Il regarda calmement Garen au loin.
« Tu fuis, hein ? »
Il tendit les bras et serra les poings. Plusieurs chaînes noires jaillirent aussitôt du vide et foncèrent sur Garen, si nombreuses qu’elles formaient une masse compacte.
Hua huaaaa…
En un instant, le ciel entier retentit du fracas des chaînes qui s’entrechoquaient et s’entremêlaient.
Un peu de sang frais perla de la marque entre les sourcils de Garen. Il fixa Nuage divin, qui flottait au loin, puis leva vers lui un doigt pointé.
Une immense silhouette écarlate apparut derrière Garen. Tous les points d’attribut qu’il avait accumulés au fil du temps furent instantanément ajoutés à son Intelligence.
Le Dragon à huit têtes rugit avec fureur. La protubérance sur son dos éclata, et une tête de dragon dorée en jaillit, se précipitant férocement vers les chaînes.
Roaaar !
La tête de dragon dorée poussa un hurlement ; les huit autres retrouvèrent leur vitalité et s’élancèrent ensemble vers les chaînes qui couvraient le ciel.
Dans l’instant, le Dragon à neuf têtes affronta avec férocité les innombrables chaînes. Les rugissements des dragons et le fracas des chaînes emplirent les airs.
Un grondement retentit sur toute la cime enneigée.
L’épaisse couche de neige explosa, entraînant dans sa chute des masses de neige, des rochers pulvérisés et des arbres déracinés.
De loin, on aurait dit qu’une force insondable avait tranché le sommet blanc de la montagne ; sa moitié supérieure éclata en une myriade de débris.
Un immense dragon rouge à neuf têtes s’enroulait autour du sommet. Ses neuf têtes rugissaient à l’unisson, tandis que d’innombrables chaînes l’entravaient, tel un dragon démoniaque prisonnier des légendes !
En un instant, le dragon démoniaque sécréta un liquide translucide semblable au plasma sanguin. Celui-ci coula le long des chaînes et les teinta entièrement de rouge.
Clac ! Clac ! Clac, clac !
Les chaînes se brisèrent les unes après les autres, comme si le plasma les avait rongées.
Roaaar !!!
Le Dragon démoniaque à neuf têtes rugit de nouveau. Boum !
Dans une détonation colossale, le Dragon démoniaque se transforma en rayons cramoisis d’une luminosité extrême. Ils brillèrent un instant plus fort que le soleil et baignèrent toute la vallée d’un rouge profond.
La silhouette de Garen filait vers le flanc droit de la montagne, puis disparut à l’horizon.
« Comme on pouvait s’y attendre de la part du commandant Nuage divin ! Je vous rendrai votre bienveillance un jour ! » lança une voix glaciale depuis le sommet de la montagne.
Nuage divin dut se couvrir les yeux en attendant que les rayons s’évanouissent. Le sommet enneigé était dans un état lamentable, et l’adversaire avait disparu.
Voyant les rangs des hommes d’Antharella se clairsemer à vue d’œil, Nuage divin tendit le bras et rappela la lame démoniaque Kuna, qui s’éleva dans les airs avant de retomber dans sa main.
« Désormais, cette vaste contrée compte un adversaire redoutable de plus… » Il regarda dans la direction où Garen s’était enfui, le regard chargé de regrets.
Sans un bruit, Nuage divin disparut dans des nuages sombres et impalpables, emportant sa lame démoniaque avec lui.
Dans une caverne obscure, au cœur d’un vaste désert lointain.
D’innombrables chaînes s’étiraient depuis un vide sombre et entravaient un homme au centre, comme une proie prise dans une toile d’araignée.
Deux trous lui transperçaient les épaules, mais aucun sang n’en coulait.
Au moment où le corps de Nuage divin disparut, l’homme ouvrit lentement les yeux.
« Des ordres. »
« Me voici. » Une dame d’argent émergea des ténèbres, pareille à une statue sculptée dans l’argent blanc. Étrangement, elle n’avait pas de visage, seulement une surface plane.
« À tous les membres de la Société Obscuro : si vous rencontrez le Dragon démoniaque à neuf têtes Garen, faites immédiatement votre rapport au quartier général. Je créerai personnellement un clone pour m’occuper de lui. »
« Bien, général. Faut-il vraiment accorder autant d’attention à une seule personne ? » La dame ne comprenait pas pourquoi cet homme suscitait tant d’intérêt.
« Ses capacités égalent à elles seules celles de mes clones. Il a suivi une voie semblable à la nôtre. Malheureusement, les totems qu’il a choisis ne sont pas considérés comme puissants ; leur potentiel a atteint son maximum. Sinon, nous aurions peut-être affaire à un autre personnage de rang commandant. »
La dame ne posa pas d’autre question, s’inclina et s’éloigna.
Sur le sommet enneigé, Antharella gisait sur le sol couvert de neige. Demetrius était accroupie près d’elle et lui appliquait lentement une pommade médicinale verte sur le ventre.
La marque de paume brûlée s’enfonçait dans son abdomen, comme une gravure dans la pierre.
« Ma sœur… » Demetrius contempla la blessure au ventre d’Antharella, complètement désemparée quant à la manière de la soigner.
Même la Lumière totémique du plus puissant des généraux élémentaires n’avait pu qu’atténuer la majeure partie des dégâts causés par Garen. Le peu de puissance qui avait traversé la Lumière totémique d’Antharella et l’avait atteinte lui avait infligé des blessures dévastatrices.
Garen était trop rapide. Même si Antharella avait plus d’un tour dans son sac, au corps à corps, seule sa Lumière totémique pouvait la protéger. Elle n’avait même pas eu le temps de se spiritualiser : un seul coup de paume avait suffi à briser sa Lumière totémique et à gravement blesser tous ses totems.
Même la lame démoniaque Kunta n’avait pas réussi à blesser Garen avec sa plus puissante attaque sans tranchant : la commotion.
Demetrius en eut des frissons jusque dans les os en repensant à la scène.
Une vitesse et une force immenses, des mouvements fantomatiques. Il pouvait même ressusciter après avoir été tranché par la lame démoniaque.
« La rumeur dit qu’il a huit têtes. D’après l’analyse du Grand Obscuro, il devrait pouvoir ressusciter huit fois. Maintenant qu’il a neuf têtes, il faudra le tuer huit fois de plus avant de pouvoir détruire le monstre une bonne fois pour toutes ! » déclara Antharella d’un air défait. « Mon attaque de tout à l’heure devrait lui avoir ôté une vie. »
« Le tuer encore huit fois… » Demetrius regarda autour d’elle. Sur les cinq généraux élémentaires mobilisés, seuls deux étaient portés disparus, probablement en fuite. Les trois autres, qui avaient attaqué Garen de front, avaient été projetés hors du sommet après que leurs Lumières totémiques eurent été brisées. Ils étaient sans doute morts, eux aussi.
Les utilisateurs de totem du cercle extérieur avaient été grièvement blessés par le contrecoup provoqué par la rupture du dispositif tactique. À cela s’ajoutaient les dégâts causés par l’explosion ; il était peu probable qu’ils survivent.
« Pour le tuer une seule fois, nous avons dû sacrifier tant de choses… Huit fois encore… » Demetrius ne savait pas comment résoudre ce problème.
Le visage bouleversé, elle regarda sa sœur aînée Antharella. Des filets de sang chaud et rouge s’écoulaient des orbites de celle-ci.
« Ma… ma sœur… »
« Ça va, ne t’inquiète pas. Je m’en remettrai bientôt. » Antharella sourit pour la rassurer, puis sentit son visage humide.
Elle porta la main à ses yeux ; ses doigts se couvrirent soudain de sang.
« Non… non… C’est impossible ! Qu’est-ce qui se passe ?! » Antharella, terrifiée, tenta d’essuyer ses larmes sanglantes à deux mains, mais ses yeux n’en continuaient pas moins de pleurer du sang.
Elle sentit ses yeux enfler et s’assécher, comme si quelque chose s’y était coincé. Elle se frotta vigoureusement les yeux.
Elle baissa les mains, mais ses yeux enflaient encore davantage.
Les larmes sanglantes coulèrent de plus en plus, jusqu’à ce que…
Bam !
Dans une série de détonations étouffées, les globes oculaires d’Antharella explosèrent simultanément. Elle resta raide, sans bouger.
Dans un bruit sourd, elle leva les yeux, puis retomba.
« Ma… ma sœur ?! » Demetrius se couvrit la bouche et recula de deux pas, épouvantée. Dans les orbites ensanglantées de sa sœur, elle aperçut une substance gris blanchâtre tirant sur le rouge !
« Non !!! »
En deux jours à peine, sans le moindre travail de reconnaissance, la nouvelle de la bataille du sommet enneigé s’était répandue parmi toutes les forces du Continent de l’Est.
La Société Obscuro avait mobilisé sept généraux, deux Reliques originelles ultimes et deux dispositifs tactiques. Le clone du général Nuage divin avait été mobilisé pour tendre une embuscade à l’Alliance royale au sommet des montagnes enneigées.
Le maître du Service de géométrie, Feu infernal, avait disparu ; son état demeurait inconnu. L’agent du Service secret Corbeau des nuages à huit têtes, tombé dans une embuscade, avait pourtant tué le chef de l’attaque contre l’Alliance royale.
Le totem évolué du Dragon à neuf têtes avait affronté le clone de Nuage divin et réussi à s’échapper après s’être libéré de ses chaînes.
En effet, le Corbeau des nuages à huit têtes avait ébranlé le Continent de l’Est, et l’ordre donné par Nuage divin depuis le Labyrinthe sombre s’était lui aussi répandu au loin. La montre à gousset du Corbeau des nuages à huit têtes était brisée ; l’annonce de Nuage divin indiquait clairement que le Dragon démoniaque à neuf têtes correspondait davantage aux caractéristiques du totem de Garen.
À présent, Garen avait encore changé de surnom. Le Dragon démoniaque à neuf têtes avait ébranlé le monde.
Le troisième jour après la bataille du sommet enneigé, le Prince Noir arriva dans la capitale de Kovitan et rencontra officiellement l’empereur Avic.