Chapitre 397
La neige qui emplissait le ciel se mit à tomber lentement. Douce et légère comme du coton blanc.
Au milieu du paysage enneigé, cinq silhouettes vêtues de noir encerclaient Garen. Les cristaux violets qu’elles tenaient dans leurs mains émettaient une faible lueur argentée.
La lumière violette forma peu à peu une membrane semi-circulaire qui enveloppa lentement Garen. Les deux extrémités se rejoignirent au-dessus de sa tête.
Garen leva la main, mais ne put pas bouger d’un pouce. Sans qu’il s’en aperçoive, de nombreux fils argentés translucides avaient transpercé tout son corps.
Ses bras, le dos de ses mains, ses épaules, ses genoux… toutes ses articulations étaient tirées par ces fils de soie.
Ces fils provenaient d’une femme aux cheveux noirs, qui se tenait devant les silhouettes en noir.
« Encore du poison… » La marque écarlate sur le front de Garen semblait sur le point de laisser couler du sang.
Antherella sourit légèrement. « Du poison de chèvrefeuille, à dose suffisante pour tuer deux fois une bête. Tu commences déjà à te sentir faible, n’est-ce pas ? Et la lumière de ton totem faiblit déjà, elle aussi. »
Garen ne répondit pas.
La voix d’Antherella se fit plus douce.
« Le poison de chèvrefeuille n’est pas si puissant. Mais mélangé au poison déjà présent dans ton corps, il devient un poison inédit, plus puissant et encore plus tenace. »
« Si je me souviens bien, le plus puissant Général élémentaire de l’Obscuro Society sur le Continent de l’Est maîtrise la glace, non ? » dit calmement Garen.
Une lueur d’embarras traversa le visage d’Antherella. Mais elle se ressaisit aussitôt. « La glace, tu dis ? Ce traître a déjà été enfermé dans une prison sans lumière pour avoir révélé des secrets de la Société et fait échouer le plan du Maréchal, en agissant sans autorisation. Il n’a que ce qu’il mérite. »
« Autrement dit, tu as eu de la chance d’obtenir le poste de Numéro Un, hein ? » Les lèvres de Garen s’incurvèrent en un sourire méprisant.
L’expression d’Antherella s’assombrit.
« Tu vas bientôt être notre prisonnier, et tu oses encore faire le malin ! »
Bzz !
À cet instant, la membrane de lumière violette se referma enfin au-dessus de sa tête dans un étrange bourdonnement.
À l’intérieur du voile lumineux, vue d’en haut, une aiguille d’argent apparut au centre du cercle et tourna lentement.
On aurait dit une horloge d’argent.
Garen était enfermé dans cette horloge. Les fils autour de son corps avaient disparu. L’aiguille passa près de lui ; elle semblait irréelle, mais emportait avec elle une volute de fumée noire.
« Voici l’héritage de notre Société : l’Aiguille primordiale. » Antherella eut un petit rire. « Corbeau des nuages à huit têtes, cet héritage est activé par la puissance conjuguée de cinq Généraux élémentaires triés sur le volet par l’Obscuro Society. La contrefaçon que tu as entre les mains ne peut pas l’imiter. »
« Tu as vraiment eu de la chance d’obtenir le poste de Numéro Un. Ne me dis pas que tu crois déjà avoir gagné ? » L’expression de Garen ne changea pas.
« Tu prétends que j’ai tort ? »
« Je crois avoir compris pourquoi tu as encore peur de la glace, même aujourd’hui. » Garen afficha de nouveau un sourire méprisant.
Boum !!
D’épais nuages de brume noire jaillirent de la montre à gousset qu’il tenait, prêts à prendre la forme d’un corbeau noir.
Mais, fait étrange, avant que le corbeau noir n’ait pu se former, l’aiguille d’argent passa près de lui et absorba presque toute la brume noire.
L’aiguille d’argent agissait comme un aspirateur, engloutissant rapidement la majeure partie de la brume noire.
Garen, stupéfait, rappela précipitamment la brume dans la montre, mais il était déjà trop tard. Celle-ci avait perdu un peu de son éclat. Cet héritage contrefait contenait une quantité fixe de brume noire, qu’on ne pouvait reconstituer qu’au moyen de méthodes particulières. Mais une telle quantité venait d’être absorbée : la puissance de la montre à gousset avait aussitôt diminué de façon considérable.
« Tu croyais vraiment qu’un objet sorti de nos mains pouvait fonctionner ? » lança froidement Demetrius depuis le côté.
« Tu crois pouvoir me retenir comme ça ? Quelle naïveté ! » Le visage de Garen se durcit.
Il leva la main et pointa le doigt devant lui.
Raaah !!!
Deux mâchoires de dragon invisibles percutèrent violemment la membrane violette.
Crac…
La membrane lumineuse trembla légèrement, mais ne bougea pas.
Quatre mâchoires de dragon percutèrent de nouveau le même endroit.
Boum ! … Bzzz…
Le fracas des impacts résonna sans cesse dans la barrière lumineuse.
Le visage impassible, Garen s’apprêtait à faire apparaître d’autres mâchoires de dragon. Mais il se sentit soudain faiblir.
« Ne gaspille pas tes forces. Pour te capturer, nous avons dressé des formations tactiques de grande envergure dans toute la zone, sur près de mille mètres. À l’extérieur, il y a même une centaine de membres de l’Obscuro Society, de niveau Général ou de niveau Terrain. Avec autant de gens qui unissent leurs forces, même toi, tu ne peux pas t’échapper si facilement. Il ne nous reste qu’à attendre que notre commandant règle l’affaire de l’autre côté, puis il viendra lui-même t’éliminer ! »
Le visage de Garen commençait à se décomposer. Le poison avait neutralisé la moitié de ses têtes de dragon, et voilà qu’une foule de gens unissaient leurs forces dans cette formation tactique.
« Encore une fois ! »
Une flamme de fureur brûlait en lui. Une lumière rouge vif s’alluma sur son front.
Les quatre têtes de dragon apparurent aussitôt du néant, accompagnées des quatre autres, considérablement affaiblies. L’immense corps du Dragon à huit têtes se retrouva soudain comprimé dans la barrière violette.
Il émergea du néant, comme s’il allait faire éclater la petite membrane violette sous la pression.
Raaah !!
Le Dragon à huit têtes leva ses têtes et rugit. Le grondement colossal se propagea dans toutes les directions, mais la membrane violette le renvoya tout entier. Le son ricochait sans fin à l’intérieur de la barrière lumineuse.
Toute la membrane se mit à bourdonner et à vibrer violemment, laissant entendre d’inquiétants craquements.
Les cinq Généraux élémentaires commençaient à perdre patience et tournèrent les yeux vers Antherella.
L’expression d’Antherella changea légèrement. Elle jeta un regard en direction de Demetrius, à ses côtés.
Celle-ci comprit aussitôt et prit dans sa main un poignard d’un noir étrange, qu’il lança légèrement en direction de Garen.
Le poignard décrivit un bel arc, tournoya en heurtant la barrière lumineuse violette, puis s’enfonça dans la lumière et disparut complètement.
La barrière lumineuse s’était d’abord fissurée, mais elle se stabilisa rapidement.
Pourtant, le son qui vibrait à l’intérieur de la barrière avait déjà formé plusieurs crêtes et creux.
À cet instant, Garen ricana avec mépris, tandis que la lumière rouge sur son front s’intensifiait.
Il replia un doigt et le fit lentement claquer contre la barrière lumineuse.
Clang !!
Le son tomba juste au sommet de la plus haute crête.
Crac… Boum !
Dans un craquement net, toute la barrière lumineuse s’effondra et vola en éclats. Une silhouette rouge en jaillit aussitôt, fonçant droit sur Antherella.
Les yeux de Garen brillaient d’une lueur écarlate. Sa main gauche fusa comme un serpent et lui saisit la gorge à une vitesse surnaturelle !
Bzz !!!
Une lumière de totem blanche apparut autour d’Antherella. Elle n’eut pas le temps de réagir et recula par pur instinct.
Pschitt !!!
La main gauche de Garen lui transperça le cou en un instant. La lumière de totem ne put aucunement résister à cette perforation ; l’éclat rouge sang était absolument irrésistible, tel un drame.
À cet instant, le corps d’Antherella commença à disparaître lentement, jusqu’à s’évanouir dans le néant.
Son attaque avait manqué sa cible. Garen battit précipitamment en retraite, puis frappa d’un revers de poing un arbre à côté de lui.
Crac !!
Le tronc explosa en son milieu, projetant d’innombrables éclats de bois vers l’arrière comme des balles.
Mmgh !
Un gémissement retentit derrière lui.
L’immense ombre du Dragon à huit têtes apparut de nouveau derrière Garen. Ses quatre mâchoires s’ouvrirent et se refermèrent sur les quatre Généraux élémentaires qui l’entouraient.
Étrangement, les mâchoires claquèrent dans le vide, sans parvenir à atteindre les Généraux élémentaires.
« Des illusionnistes… » Garen ne se retourna pas et pencha simplement la tête.
Derrière lui, un homme en robe noire commençait lentement à apparaître. Il portait lui aussi un masque rouge et se tenait la poitrine en toussant à voix basse. Plusieurs éclats de bois étaient fichés dans son torse.
Les gens autour de lui regardèrent Garen avec stupeur. Il avait brisé la barrière violette à mains nues, et les éclats de bois qu’il avait projetés avaient même blessé l’illusionniste !
Antherella recula imperceptiblement d’un pas. En regardant l’homme blond debout au centre, elle sentit la peur lui étreindre le cœur.
Une petite chauve-souris noire apparut sans bruit sur son épaule. Elle ne bougeait absolument pas, comme si elle était morte.
« Deuxième forme ! »
Elle hurla soudain.
En un instant, d’innombrables éclats de lumière violette s’assemblèrent dans ses mains, comme un tourbillon au milieu d’un océan violet, aspirant tout ce qui l’entourait.
En un clin d’œil, un cimeterre violet-noir apparut dans la main d’Antherella. Sa lame était incrustée d’innombrables épines de cristal violet, tandis que sa poignée, semblable à un être vivant, se tortillait sans cesse, comme quatre araignées enlacées.
« La lame démoniaque Kunta !! » s’exclama un général, quelque part. Mais Antherella n’avait pas le loisir de s’en soucier. À peine la lame démoniaque apparut-elle et la lumière violette se dissipa-t-elle qu’elle vit le visage de Garen devant elle. Sa main gauche, démoniaque et ensanglantée, allait lui toucher le nez. Non ! Ce n’était pas une main ! C’était une griffe d’une acuité incomparable. Antherella pouvait même en sentir le sang et la puanteur.
Sans réfléchir, elle abattit précipitamment la lame démoniaque.
Pschitt !!
Une onde violette se propagea rapidement depuis le centre, ralentissant tout sur son passage.
Les arbres se changèrent aussitôt en éclats, et les rochers en poussière. Le sol enneigé, la terre noire : tout vola instantanément en morceaux.
Les ondes se déplaçaient à une vitesse extrême, sans laisser à quiconque le temps de réagir.
Mais quelqu’un fut encore plus rapide !
Garen fit plusieurs saltos dans les airs. La formation lumineuse noire apparut un instant sous ses pieds, lui permettant de prendre appui et d’atterrir sans encombre sur un éclat d’écorce tout proche.
Dès qu’il eut retrouvé son équilibre, de puissantes vibrations sonores se propagèrent à partir de lui.
Rugissement !!!
C’était le Rugissement du dragon !
Demetrius et les autres, qui s’apprêtaient à le poursuivre, virent soudain tout se brouiller devant leurs yeux. Ils furent stupéfaits de voir Garen apparaître devant eux.
Boum-boum-boum !!
Trois bruits sourds retentirent et les trois Généraux élémentaires furent frappés en un instant. Ils furent projetés au loin ; nul ne savait s’ils étaient morts ou vivants.
Demetrius, bouleversée, se mit à reculer à toute vitesse. Mais elle vit de nouveau le visage de Garen apparaître devant elle.
« Corne Noire !! » cria-t-elle par réflexe.
Une Licorne à corne noire surgit derrière elle, la traversa comme une illusion et fonça sans pitié sur Garen.
Hiii !!!
Le cri de la licorne se mêla au sifflement de la griffe de Garen fendant l’air.
Boum !!
Une énorme secousse se propagea. La Licorne à corne noire poussa un cri déchirant, puis se transforma aussitôt en points de lumière noire qui se dispersèrent et disparurent.
Demetrius regarda avec désespoir la griffe rouge se diriger vers son front.
« Non !! » Le cri terrifié d’Antherella retentit tout près, et pourtant, il lui sembla venir de très, très loin.
« À l’aide… Grande Sœur… » Demetrius voulut parler, mais aucun son ne sortit de sa bouche. À cet instant, le temps sembla s’étirer, encore et encore, à l’infini.