Chapitre 396
La voix s’éteignit aussitôt.
Boum !!
Soudain, un immense nuage rouge jaillit dans la direction de Feu infernal.
Le nuage rouge s’étendit d’abord, puis se rétracta rapidement, se comprimant jusqu’à former un gigantesque oiseau rouge de plus de trente mètres de long.
« Que ceux qui osent défier le Service de géométrie goûtent au courroux de Feu infernal !! » Sa voix colossale résonna dans le ciel, au-dessus de tout le versant ouest du Pic enneigé.
Squee !!
L’oiseau rouge battit des ailes en poussant un cri strident.
Aussitôt, de vastes nappes de nuages rouges jaillirent de son corps et fusèrent dans toutes les directions, semblables à d’innombrables fils rouges presque vivants dans le ciel au-dessus du Pic enneigé.
On aurait dit que ces lignes de feu avaient leur propre volonté et qu’elles fouillaient les environs à la recherche d’ennemis étrangers aux trois départements.
Bientôt, des cris de panique et des hurlements de stupeur retentirent sans discontinuer.
Chaque fois que ces lignes de feu touchaient un être vivant, elles l’enveloppaient entièrement et l’embrasaient, le changeant en torche.
Le ciel au-dessus du Pic enneigé était presque entièrement recouvert de nuages rouges, pareils à ceux qui flamboyaient au crépuscule !
« Hellfire Monchetto !! Ne croyez pas que nous, à la Société Obscuro, ayons peur de vous !! »
Une voix furieuse et âgée retentit quelque part ailleurs.
Garen vit ses subordonnés du Service secret le regarder avec impatience.
Bien que les trois départements eussent interdiction de s’affronter entre eux, ils se livraient manifestement une certaine compétition, et aucun ne voulait laisser l’autre prendre l’ascendant.
Il sourit légèrement et tendit la main droite. La montre à gousset noire, enroulée autour de son poignet, pendait dans le vide.
Boum !!!
Une puissante bourrasque d’air noir s’élança dans le ciel. Elle se dispersa rapidement en une myriade de Corbeaux des nuages noirs, qui s’envolèrent par nuées en poussant des croassements perçants.
Les grandes nuées de corbeaux noirs se dispersèrent rapidement dans la brume, dominant bientôt tout le versant ouest du ciel et formant un contraste saisissant avec les nuages rouge vif de l’est. D’un côté, le noir ; de l’autre, le rouge : les deux camps ressemblaient à deux immenses écrans accolés, aucun ne cédant le moindre terrain à l’autre.
« Le Service secret va nettoyer les lieux. Si vous ne voulez pas mourir, quittez ces sommets enneigés ! »
Les membres du Service secret, à ses côtés, le dévisagèrent, bouche bée.
Les combattants d’élite du Service secret ne se montraient jamais aussi théâtraux et arrogants, au point de provoquer l’ennemi de front.
Le Service secret se consacrait surtout aux assassinats. Aucun de ses membres n’avait jamais agi aussi ouvertement que Garen, libérant son énergie et révélant à l’ennemi sa position exacte.
Au départ, ils avaient pensé que Garen les mènerait en secret pour se débarrasser de ces maudits poursuivants. Mais maintenant…
Pour une raison ou une autre, cette sensation n’était pas si désagréable…
Des flammes d’excitation brillaient dans tous les regards.
Un ciel rempli de corbeaux noirs, une puissance écrasante : tout cela venait de leur propre chef ! De ce combattant légendaire au sommet de son art, qui possédait son propre titre !!
À cet instant, tous les membres du Service secret éprouvèrent une émotion nouvelle, qu’ils n’avaient jamais ressentie auparavant.
Au loin, l’immense oiseau rouge tournait son regard vers les nuées de corbeaux noirs, une lueur de surprise dans les yeux.
« Le Corbeau des nuages à huit têtes ? Je crois que ce type me plaît bien, maintenant. Qui aurait cru que le Service secret comptait lui aussi quelqu’un qui aime se battre de front ?
— Quel tempérament. »
Quelque part dans la neige, sur les sommets, plusieurs personnes en robe noire et masque rouge levèrent les yeux vers les nuages rouges et les corbeaux noirs.
L’une d’elles prit la parole d’une voix rauque sous son masque.
« C’est magnifique, j’adore les spectacles grandioses comme celui-ci. » La voix d’une autre personne était très douce, celle d’une jeune femme, à n’en pas douter.
« Ne vous attardez pas là-dessus. Dépêchez-vous de tout préparer, ne retardez pas le plan. »
Une autre personne les rappela doucement à l’ordre. C’était aussi une voix de femme, mais plus grave et plus rauque.
Les trois n’ajoutèrent rien et se hâtèrent vers un endroit secret au milieu des sommets enneigés.
Boum ! Boum ! Boum !!
De violentes explosions continuaient de retentir dans la zone recouverte par les nuages rouges.
Des survivants entièrement noircis, protégés par leurs totems, titubaient hors de la zone et dévalaient la colline. Certains avaient même perdu des membres. Ils n’osaient pas se retourner et fuyaient droit vers le bas du sommet. Ils étaient apparemment plusieurs dizaines.
En comparaison, seule une poignée de personnes s’échappa de la zone couverte par les corbeaux noirs. Les autres disparurent sans laisser de trace.
Les croassements des Corbeaux des nuages furent noyés par les explosions, jusqu’à ce qu’on n’entende plus que les cris étouffés qui provenaient de l’intérieur.
Au cours des deux jours qui suivirent,
Garen et Feu infernal lancèrent chacun des attaques de grande ampleur, éliminant la plupart des adversaires les plus faibles dans les environs, avant de contenir à nouveau leur puissance. Les groupes restants n’étaient pas du genre à se laisser anéantir facilement par des attaques de grande ampleur.
Ces groupes qui subsistaient disposaient de tactiques leur permettant de réunir la puissance de tous leurs membres et de se cacher pour éviter la propagation des attaques, très diluée.
Quelque part sur le versant ouest des sommets enneigés,
plusieurs lignes noires s’abattirent sur le sol enneigé devant eux.
Bientôt, les lignes noires se déroulèrent et revinrent dans les mains de Garen.
Du sang frais et poisseux suinta lentement du sol enneigé.
« Comment ça se passe du côté de Windling ? » Garen leva la jambe et reprit lentement sa marche. C’était ainsi qu’il avait détruit plusieurs repaires ces derniers jours.
« Dame Windling a neutralisé quatre repaires. » Deux personnes suivaient Garen ; toutes deux étaient des subordonnés du Service secret chargés de l’opération.
C’étaient un homme et une femme, tous deux assez jeunes. Ils venaient d’être promus à ce poste, à en juger par leur allure.
Garen hocha la tête. « Allons au prochain repaire. Ces gens-là ne renonceront pas avant la toute fin.
— Oui, monsieur. »
Tous deux semblaient vaguement excités. C’étaient des frère et sœur, le frère aîné et sa petite sœur.
L’homme s’appelait Bell, et la femme Belanie. Ils avaient rejoint ensemble le Service secret après la destruction de leur foyer. Pour se venger, ils n’avaient eu d’autre choix que d’intégrer l’un des trois départements, qui combattaient les monstres et la Société Obscuro.
À présent, ils éprouvaient pour Garen une admiration et un respect sincères. Cette façon de tout balayer sur son passage était tellement impressionnante : ils fonçaient droit devant eux et tuaient tout être vivant qui n’était pas de leur côté.
S’ils avaient eux aussi possédé une telle puissance, lorsque leur foyer avait été détruit, lorsque leur pays avait été détruit… peut-être n’y aurait-il pas eu tant de tragédies…
……
« Attendez !! Nous nous rendons !! Nous paierons pour avoir la vie sauve ! »
Plusieurs personnes vêtues de gris sortirent d’un énorme rocher noir en criant à pleins poumons.
Psst-psst !
Deux fils noirs les transpercèrent de part en part, perforant leurs poitrines et faisant gicler des gerbes de sang sur la neige.
« Au suivant ! »
Garen passa calmement au-dessus des corps, laissant derrière lui une personne vêtue de blanc pour s’en occuper. L’homme et la femme du Service secret continuèrent à le suivre.
…..
Dans une pinède, deux personnes en blanc observaient les alentours avec surprise.
« Nous venions de repérer des traces des autres factions ici… monsieur… »
Garen leva la main pour interrompre leur rapport.
Son regard se posa aussitôt sur la gauche de la pinède.
« Imbéciles ! »
Psst !
Un Corbeau des nuages se transforma en fil noir et jaillit.
L’air se distordit, et une femme en armure blanche apparut en plein ciel.
Une couche de lumière totémique blanche se forma autour d’elle, mais les Corbeaux des nuages la percèrent aussitôt.
« Grâce !! » cria-t-elle.
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Un trou sanglant et circulaire s’ouvrit aussitôt dans la poitrine de la femme. Elle baissa les yeux, hébétée, et fixa le trou béant avant de tomber à genoux avec un bruit sourd, puis de s’affaler sur le ventre.
« Monsieur, nous venons de découvrir un nouveau repaire… » Une personne en blanc s’approcha de Garen et lui murmura son rapport à l’oreille.
Après avoir écouté le rapport, Garen ne jeta même pas un regard au cadavre de la femme.
« Allons-y. »
Il se retourna et reprit le chemin par lequel ils étaient venus.
…..
Grrr !!
Un immense lion noir courait à toute vitesse dans la plaine enneigée. Il allait étonnamment vite, parcourant plus de cent mètres en un clin d’œil et soulevant un sillage de neige blanche derrière lui.
Un chevalier en armure noire était juché sur le lion. Il haletait, le visage blême, et se retournait de temps à autre pour regarder derrière lui.
Derrière lui, une vaste nuée de Corbeaux des nuages noirs le poursuivait à toute vitesse. Enveloppé de brume noire, Garen suivait juste derrière.
En voyant le lion noir s’enfuir devant lui, Garen leva la main, prêt à achever son adversaire d’un seul coup. À présent, les adversaires qui n’avaient pas atteint au moins la spiritualisation ne représentaient plus la moindre menace pour lui ; ils étaient à ses yeux de simples fourmis.
Garen leva la main droite ; la brume noire s’y rassembla lentement pour former un Corbeau des nuages.
Soudain, Garen s’immobilisa.
Tout son corps s’arrêta net, puis il se posa au sol. Ses yeux se plissèrent, ses longs cheveux dorés flottant légèrement vers la gauche.
« Sortez tous. »
lança calmement Garen.
Clap, clap, clap, clap…
Des applaudissements secs retentirent derrière Garen.
Au son des claquements, cinq silhouettes en robe noire et masque rouge apparurent lentement, en même temps, tout autour de Garen.
Chacune tenait un cristal violet, dans lequel brillait une pointe de liquide argenté.
« Garen Trejons, combien de temps s’est écoulé depuis notre dernière rencontre ? » Une voix de femme familière retentit juste devant Garen.
Deux personnes en robe noire et masque rouge s’avancèrent lentement ; à leur silhouette, toutes deux semblaient être des femmes.
Celle de gauche retira délicatement son masque, révélant un visage pâle et séduisant, un cache-œil noir sur l’un des yeux et une courte chevelure violette.
« Demetrius… » Garen reconnut aussitôt la voix de la femme.
« On dirait que tu te débrouilles plutôt bien comme illusionniste, hein ? » L’autre femme retira elle aussi son masque, dévoilant un visage délicat et ravissant. Ses longs cheveux d’un noir de jais étaient coiffés en nombreuses boucles cylindriques, ce qui lui donnait une allure particulièrement gracieuse et noble. Signe le plus remarquable, un motif en losange violet noir ornait sa joue droite, pareil à une dague courte entremêlée de serpents et de feuilles.
« Ravie de te rencontrer, je suis Antherella. Je suis désormais la générale élémentaire numéro un du Ciel noir. »
Le cœur de Garen fit un bond.
Sur le versant est des sommets enneigés,
Boum !!
Feu infernal agita la main d’un air calme et réduisit en cendres le sol enneigé sous lui. L’eau sanglante et le sang frais se mêlèrent pour former des ruisseaux qui gelèrent rapidement en glace rouge.
« Monnie… Cela faisait longtemps. Tu es toujours aussi impatient. »
Soudain, une voix masculine grave retentit derrière lui.
Feu infernal se raidit brusquement, suspendu dans les airs.
Cette voix…
« Je me souviens encore de l’époque où je t’aidais personnellement à mettre au point tes schémas de formation tactique. Tu étais à peine plus grand que ma taille. » L’homme derrière lui se remémora le passé d’un ton calme.
Feu infernal demeura raide et se retourna avec difficulté. Une silhouette faite d’innombrables nuages noirs flottait derrière lui. Ces nuages se déformaient et s’assemblaient encore, formant rapidement un corps de chair et de sang.
C’était un homme qui avait un trou dans chaque épaule, d’où pendaient des chaînes noires. Les chaînes semblaient se prolonger vers l’inconnu et mener à un espace tout aussi mystérieux. On aurait dit qu’il était enchaîné aux abysses.
« Maître… Nuage divin… » Feu infernal parvint à articuler ces mots, la gorge incroyablement sèche.